当幽月湖存在之时，任何探入湖水的灵念都会被诡异地吸收，没人知道湖里发生了什么。而当湖灵搅动天地之时，所有人的目光都被吸引，同样没人注意下面。
曾缘本来身在湖中二百尺的位置，相比深达数百丈的湖水，不可谓不浅，虽说湖灵走时刻意避开了曾缘，并未影响到他，但陡然失了水的撑托，方才苏醒过来的他尚不明白发生何事，便直接身在半空，向下坠去。
耳畔风声隆然，曾缘一边极力控制身体，利用风阻化解冲力，一边慌忙从纳袋中取出这些年猎兽所获的兽皮翅膀什么的，将自己层层裹住，最后重重摔在湖底淤泥里，砸出一个丈许深的坑，周身散架一般良久爬不起来。
周围白骨堆积如山！
——
剑王城是八荒界巨擘夜央宫名下的一座小城，因为临近棋盘山，每日里进出城的修者却也不少。
这天向晚，城中一家普通酒家，灯火通明。
“王兄，这次入山收获怎么样？”
“嘿，别提了，老子这次倒霉透了，好容易碰到一只三目雷豹，关键时候却被如意门抢走了！”
“什么？如意门的人也进山了？那我这一趟不是白来了吗？”
“没办法，我劝老弟你还跟我去那白滕山脉去吧，那里虽然顶阶妖兽多了些，但只要我们小心点，保命还是不难的，这棋盘山，唉，那如意门太狠了！”
..
“又是如意门！”不远处一张临窗小桌上，一个小伙子自斟自酌，将适才对话尽收耳中，目中不由寒芒闪动。
这人正是曾缘。
入山两载，又被困幽月湖两年，如今他已二十出头，高七尺余，相貌俊朗，肌线匀致，许是因了幽月湖水的关系，双眸变得幽邃如墨，隐蕴星辰，加上进阶成功，身上死气消散不少，整个人显得丰神如玉。
那日曾缘没敢在幽月湖底多作逗留。
虽然他不清楚具体发生了什么，但湖灵遁走的惊天场面他却亲眼目睹，那么大动静，一定会惊动某个大能前往查探，他还不想被无端牵连。
随便找了处山洞将养了半月，曾缘开始绕着曾经的幽月湖，现在的幽月坑转圈，却终未找到失散的小兔，失望之余返回望月城，第一件事便是去了当年那家客栈，也没见到鸣世等人，一番询问之后，才从店家那里得到鸣世的口讯。
原来经过两年多潜修，小队成员先后进阶，便决定找个地方试炼一番，盖因一味苦修无论心性和实力都很难真正提升，只有经历战斗洗礼才是修炼王道。
他们要通知曾缘，奈何当时曾缘已身囚湖中，一切形式的能量进出都被湖水阻断，这才留下了口讯，而他们的目标便是棋盘山。
棋盘山横亘数十万里，因形如棋盘得名，其间山峰星罗密布，难得的是山中妖兽以中高阶为主，正是一干筑基乃至丹期修者的猎兽天堂，不过话又说回来，这棋盘山又何尝不是界内高手为后辈们布下的一局棋呢？
毕竟妖兽与人族之间的斗争持续了十余万载，乃是真正的不共戴天，虽说真论起来，单个妖兽战力往往高于修者，但它们灵智普通不高，未能有效联合起来，因而在许多小型战场上，都给了修者可趁之机。
曾缘花了三个月，赶到剑王城，在不大的城中转悠了一个月，什么客栈、赌坊、武斗场都去过了，均未找到鸣世訾雷他们，看来不是去入山狩猎便是有什么紧急情况已然不在城中了。
除了寻人，曾缘每日里都会来这家名为“客来香”的酒家喝上一杯茶，听一些小道消息，以弥补四年来错过的一些修真要事。
还别说，月许下来，真被他听到一些大事。
比如幽月湖湖灵出世当日，八荒界几大巨头都派人追了过去，因为但凡精灵，都是在某一领域有绝对天赋的存在，若能抓一个当做灵仆，对自身修炼是大有裨益的。
又比如，当年正道盟为禁术锁魂发出的弑神杀令，终于得人举报，可怜那举报者前脚拿到无妄丹，后脚便被当事人千乾杀了，为此正道盟追发了更高级别的天道令，算是将千乾彻底推上了风头浪尖。
而曾缘听到最多的便是关于如意门了。
这个仿佛一夜之间崛起的势力，在坤极殿等三巨头的联手打压之下兀自坚挺，很难想象其背后隐藏着如何可怕的实力。
据说，其门人即便是最普通的外门弟子，都随身配备一头灵兽，使其实力成倍增加。
这个消息着实让曾缘吃了一惊。
因为灵兽不同灵仆，妖兽大多灵智低下，性情倔烈，除非从小培育，否则宁死不低头，现在如意门却用灵兽当作门下标配，手段之高，当真闻所未闻。
“好了，该离开了！”曾缘仰头把最后一口茶清了，随即起身出了酒家。
既然找不到鸣世等人，他便决定不再耽搁，这八荒界对他来说，还是太小了，而且，因为司徒紫萱的关系，他实在不想在此久呆。
不过，在走之前，他还需要做一件事，就是赚钱！
这事说起来，曾缘都有种吐血的感觉。
虽然幽月湖让他修为莫名其妙地暴涨，但也让他纳袋中的所有东西，价值十数万的灵石，无数的灵材兽皮，包括语冰姬存留万年的部分珍藏，统统灵气尽丧，成了废品。
只有司徒紫萱最后时刻交予他的修罗珠和母亲留下的玉佩幸存下来，就连父亲留下的盗藏古籍也在变作废纸之后，彻底风散，也幸亏他已将内容记全，否则真要追悔莫及了。
所以，这些日子，曾缘再次穷得叮当响，茶钱都是沿路新鲜击几只妖兽临时凑出的，眼下要支付离开八荒界那巨额的船费，只好来一次故技重施，冒险入一趟棋盘山了。
厮杀的日子再次开始了。
以曾缘如今筑基中期的硬实力，加上经过初步进化的身体，丹核期妖兽简直手到擒来，就是对上丹成期妖兽，打不过也勉强能逃掉，这还是他尚未修习松筋活骨二段的缘故，至于蜕丹以上的妖兽，一来棋盘山本就少，二来曾缘小心应对，还真没遇到。
如此，半年之后，棋盘山一处唤作“青风峡”的入山口，曾缘重载而归的身影悠然而出，嘴角挂着一抹淡淡的微笑，他回头看了看浩荡的群山，眸中慨意闪过，转身而去。
曾缘心情甚好，不紧不慢行出数里，眼望转过一道丘梁，便是大路，这时，身后却传来尖锐的破空之声，跟着是呼喝与法器撞击声。
曾缘回头张目，便见一男一女两个修者正朝这边极速奔近，他们身后不远的低空，另有两名修者在穷追不舍，一人御器，一人骑只翼展数丈的大鸟，那御器之人不时遥控一柄降魔杵自空狠击下来，逼得地上男修出手抵挡，速度越来越慢，眼看便要被追上。
曾缘心中一动，闪身躲入路旁草丛。
附注：书中度量“尺”乃按“一尺等于三十三厘米”而定。
