初来正是春天，一座四合小院，雨水敲击红瓦顶，顺瓦槽滚动，奏出古老的清脆的音符。庭院中的甬路被雨浇得干净，露出砖的纹质，香椿树上的芽瓣，缀满枝头在雨中叠翠。老诗人的家布置得简朴，墙壁挂着山水画。一条河流，一只木排，连绵起伏的山峰，缠绕轻柔的雾岚。饱含墨汁的线条，苍老遒劲，画面渲染的气氛与屋子的环境和谐。坐在茶几前，喝粗瓷壶泡的茉莉花茶。接待我们的老诗人，兴奋地介绍鲁北的名胜古迹，滨州八景之一的“秦台晓雾”。
景观位于滨州市东，当地的老百姓叫它秦皇台，亲切一点就叫“土疙瘩”。传说秦始皇沿渤海湾东行，碰到方士徐福。徐福对皇上说在茫无边际的大海上有三个仙岛，是神仙居住的地方。那里生长一种不老的草药，只要发800童男童女入海求仙人，就能得到长生不老药。秦始皇听后，果然派徐福带800名童男童女前去求药。许多年过去了，秦始皇又一次东巡来到秦台附近，他怎么也高兴不起来。秦皇台有一个六角琉璃井，水清、甘甜、爽口，附近的村民用井水酿酒。有一天，秦始皇忧忡中多贪了几杯，脑海中突然出现了幻觉，徐福带着童男童女，捧着不老的仙药，在云端驾雾而归。秦始皇高兴万分，正准备去接仙药时，幻觉却消失了。秦始皇酒醒后，便命令人筑一高台。
从过去到现在，传说充满激情地贯穿平原。
老诗人讲一口方言，抒情的叙述中，我想秦皇台应该有一座亭子，飞翘的琉璃瓦，浮光流金，曲径长廊，大红的漆柱。古柏、仙桃的掩映中，显露帝王的雍容华贵。我是在美丽的传说中，定居在黄河岸边的城市的，在鲁北平原生活了多年，身居闹市，离秦皇台十几公里的距离，我却未踏访一次，我小心地守护，只在梦里走进传说中的仙境。
平原的六月开满野花，一丛丛灌木和一片野草，热风是背着邮袋的信使，飞来飞去，传递收获的消息。多少个春秋过去，我终于迈动迟到的步子，去圆那个传说的梦。秦皇台有两种路可行，一条是平坦的柏油路，两旁栽种了成片的杨树。黑色的路面穿越黄土地，走这条路，汽车行驶平稳速度又快。另一条是高低不平的土路，通过低矮、陈旧的村庄，在那一间间土坯草屋居住的人们，过着清贫的生活，他们深扎在土地不愿移动一步。从这走绕很大的圈子，我们依然选择了不好走的路。
车子颠得厉害，村庄，坟冢，小桥，麦地，坐在车里举目观望，盈眼的绿色铺向天边，牛在草地吃草，头连抬也没有抬，它们习惯了平静的生活。鲜美的野草，散落的树林，金色的麦畦，黄褐的土地，风刮来又荡去……
在平原我们迷路了。
停下车子，我向修渠的农人走去。
水渠笔直地延伸，陡斜的坡面光滑地留下铁锨的印痕，来不及长出野草。渠槽里干涸缺水，这个季节不是雨季。烈日之下，农人一锨锨地挖土，精心地修整渠道，身后是热风摇曳的麦地。毫无任何怨言悔语，他们一辈辈就是这样的活着。
向前走了几步，隔着宽宽的渠道，我向农人打听路。
“请问，秦皇台怎么走？”
“从这往前走，向左拐就能看到路了。”
重新启动车子，司机的神色变得快活，播放了腾格尔的歌：“洁白的毡房炊烟升起，我生在牧民的家里，辽阔无边的草原，是哺育我成长的摇篮……”歌声苍凉与麦浪融为一体。
隐隐约约地望见秦皇台，我们却找不到路。漫无边际的麦地遮盖大地，荒寂的古道，奔驰的车子，驶向沥过古风、经过磨难的秦皇台。
车子终于停在了秦皇台前，它像没有墓志铭的古冢，少了浪漫、梦幻，除了阳光的斑斓，涂抹传说的韵色。
八角琉璃井少了往日的清亮，生出一股浊味。井口围的一圈铁链锈迹斑斑，水面一层绿色的浮萍，漂着喝空的矿泉水瓶。我怀着复杂的心境张望深井，想透过浮萍，看清隐在水中的真面目。井水酿造的烈酒，醉了帝王、醉了普通的百姓，现在成了一潭死水，一捧脏水。生命的源头被封割，再淌不出清澈的甜水。乡村的顽皮的孩子来这里，不是虔诚的朝圣者，他们好奇地投进石块、土疙瘩和枯草，沉闷的响声溅起浑浊的水花。飞翔中饥渴的鸟儿，忍着干涩的嗓子寻找清泉，懒得在井边站一站，饮变质的水。我似乎看到秦皇贪杯的样子，腮上滚着几滴晶莹的酒珠。我在那块土地上，传说满怀对远方的渴望，幻化一双翅膀飞去。
古时秦始皇亲莅的仙境，曾经是茫茫的东海，秦始皇派徐福去讨仙草想长生不老，他留恋凡尘俗世、永远统治他的帝国。这不过是个传说，查不到真实的官文，只是经过一代代人口口相传。《滨县县志》记载的是：“晨观秦台晓雾，乃见‘孤直秀丽，恍若山峰，乃有云雾缭绕，乍隐乍现’。时有‘岚光如靛，云雾如蒸’，为当时当地之一大景观。近年来，经考古工作者考察，秦台系建于东周遗址之上，全系人工夯土筑成。台东侧的剖面夯土层分明，并夹有红烧土及东周之陶片，故此台系秦代前后所筑。”
残破的水泥台阶，穿过野枣树林盘旋而升。
登上传说中的秦皇台，有些微喘，呼吸可闻，风吹净浸出的细汗。这里没有古柏、仙桃林，光秃秃的水泥平台，连遮阳的树都见不到，触目荒凉。当年威武的车队，马嘶人叫，踏起蔽日的烟尘和交错的辙印，浩浩荡荡东巡时的场面随风而去。金戈铁马，转战南北的帝王，面对飞浪穿空，他觉得生命的短暂和渺小。波涛汹涌的大海，抵抗不住泥沙尘暴填海造陆的吞噬，自然的规律谁也改变不了的。沧海桑田，古渤海岸畔的秦皇台，现距海却有二百多里之遥。日将正午，阳光洒落在大地，看不到一缕缭绕的晨雾，几何形的麦地，一块块地、平整地铺向天边。村庄和秦皇台相望，参差不齐的烟囱和那湾野水，都比这座秦皇台美得多。地球绕着太阳运行的轨道，一年年过去了，我想在黄土堆里寻秦砖，掘一片汉瓦，一截印着古诗的残碑，辨出大自然镌刻的风迹雨痕……在秦皇台的角落，我看到一棵被锯断的树。这棵树有过灿烂的日子，长长的枝桠，繁盛的叶子投下树阴，供过往的旅人休息，躲避毒辣的日头。
我们再回味一次古老的传说。
秦皇台寂寞地伫立，等候和我一样容易做梦的人来访。
2000年6月2日于抱书斋
