“楚国如今方兴未艾，幼主当国，其命运未卜。故而吾王行事切记‘权衡’而字。如今国政乃为令尹把持，而军中事务虽看似归令尹所管，实则为斗家掌控。如若处置得当则可令两家互为牵制，否则则除虎豹而引豺狼，斗家势力若无令尹牵制，则可致王权旁落。吾王须知，汝虽为先文王之惟一血脉，斗家人亦为先楚王之后，亦是王族。如若取而代之，则楚国国人未必会有所动。故而……”母亲文夫人那时如是道。
“故而惟有‘权衡’，方能保我安坐楚王之位？”楚王接道。
不想姮却摇头，面上隐约有悲切之色，道：“并非仅仅为保楚王之位，而是为保吾儿性命无虞。吾儿可以料想，吾儿倘若不为楚王，安能保命乎？”
楚王当即不知该如何作答，心头酸涩难耐。
姮此时又有言道：“即便如此，还有一人可为吾儿出谋划策。”
楚王当即双眸一亮，激动道：“母亲所言何人？”
“楚先国老斗伯比之子斗谷于菟。”姮声色虽并不高昂却是掷地有声道，“当年汝长兄遇难，便是斗谷于菟护汝奔随。而自其国老在时便未尝任职于军中，到如今亦是未尝握有重权，可谓远离军权，且又不同于寻常斗家。如今国老虽早已离世，斗谷于菟也不过一寻常大夫耳，然国老威望尚存，吾王若能加以利用，则可事半功倍，即能铲除令尹之权势，又可保斗家臣服。”姮如是道。
“可是，母亲，孩儿当何为？”楚王仰头，面色微红道。
姮此时缓缓将手抚摸于楚王发丝之间，轻声道：“汝如今已将近弱冠，不可事事都求母亲为汝谋划。日后令尹之后，国之大权、军之大权吾王当紧握，方能杜绝他人之觊觎之心，保国泰民安，征伐于海内，继承先王之遗愿，以慰先王在天之灵。”
“母亲……”
“吾王自幼聪慧好学，且善忍耐，如后必成大器。”姮如是道。
楚王低头，两眼紧盯双手中羊皮卷，赤红两个大字“权衡”烧得他几乎不能直视。今日母亲特遣身边侍姆隐为他送来此物，莫非时机已到……
只是，事到如今到底该如何权衡，楚王心中并无全然把握……如将除令尹，势必靠斗家；令尹若殁，则无人可牵制斗家，难免令其凌驾于王权之上……
且……如今朝中追随令尹者众，如若贸然行事则可能……若不能一举灭之……
楚王愁肠百转，一时间无所决断。正焦躁之际，身边小臣符匆匆而入，施礼之后附于楚王耳畔低声道：“回禀大王，令尹自入太夫人宫室至今未出，且其入宫带府兵，已是将后宫团团围住，无人可再入其内。”
楚王听罢震惊，面色煞白，惊声道：“尔竟敢！”
那小臣符复又道：“臣今日听闻斗家将军对令尹进宫一事多有不满。”
楚王点头，低声道：“令御人备车，孤即刻出宫，此事切忌谨慎，不可令他人得知。”
“敬诺。”小臣符躬身，匆匆退下。
楚王与小臣符均是化作寺人模样，坐一最是平常不过牛车，从出楚宫闱门而出，直奔当年国老斗伯比府邸而去。
楚王惟恐被人发现行踪，不敢贸然而上前叩门，只能令御人将车退至街巷偏僻处，之后令小臣符至侧门请入。
斗谷于菟见扮作寺人模样小臣符大惊，亲自引楚王至僻静处。待见四周无人，放敢弯腰施礼。
楚王见状还不待其成礼，忙双手搀扶，道：“如今孤微服来此，无人识得，大夫莫要行如此大礼。”
斗谷于菟听闻只得作罢，于是引楚王入席，这才开口道：“臣见大王行色匆匆，深夜至寒舍，不知所谓何事。”
楚王叹息，之后才面有愁苦之色道：“今日宗庙之中，令尹曾请入宫探望太夫人，此事大夫可是知晓？”
斗谷于菟点头道：“此事臣有所耳闻。”
“令尹心怀叵测，视孤王于无物时日已久，如今又私自领府兵入宫，且将后宫团团围住，强居太夫人宫室而不出，此……”楚王此时已是怒不成言，双眸之中火焰燃燃，“孤王若不除子元，则无颜见列祖列宗！”
斗谷于菟听闻乃惊，不想令尹竟能做出此等不顾伦理之事，当即乃道：“大王须吾作何事，任凭大王驱使！”
楚王却面上当即一垮，悲切道：“只可惜如今楚国之政权乃为令尹一人所掌控，吾空有一腔热血，却是不能有所为！更连累母亲因此而受辱。”
“大王莫急。”斗谷于菟劝慰其道，“令尹虽强居于太夫人宫室，却未必敢做何苟且之事。吾素闻令尹子元不过胆小之人，郑之事便可见一斑，其此举不过想以此事要挟大王。”
楚王面的阴沉道：“可……”
“臣并非言吾便可任其妄为。当以此为契机一举将令尹子元拿下，令其再无回旋之余地。此次若不能将此人铲除，则日后恐再无机会。”斗谷于菟又道。
楚王心头便是一亮，心道此人果真并非凡人，当即追问其道：“依大夫之意，吾当何为？”
斗谷于菟略作思索之后道：“如今国中政权虽为令尹一人所掌控，但军中大将十之七八乃为斗姓。而斗家如今以太傅斗廉为尊。大王若能得其相助则大事可成！之后吾再以国老之子为名，规劝斗家诸人。则朝中众臣再无人敢不尊大王。”
楚王点头，赞道：“大夫此言大善。”
斗谷于菟于是又道：“大王今日可求见太傅。却需稍作延迟方可行事。”
“为何？”楚王大惑不解道。
“若是明日举事，则令尹可言侍疾太夫人。若是后日举事，则令尹再无托辞之言。且接连几日不见令尹入朝，则朝中大臣对其心怀疑虑，不敢妄为之。”斗谷于菟解释道。
楚王听罢赞叹，心道难怪母亲曾言此人绝非寻常之辈。
当下楚王乘车寻太傅斗廉，斗谷于菟扮作布衣模样紧随其后。
楚王依旧如之前那般，令小臣符首先上前。待见得太傅斗廉，当即双膝一软跪倒在斗廉面前，痛哭流涕道：“今日太傅若不肯相助，则孤王宁死于太傅面前。”
且言斗廉，自从当年堵敖之事心怀愧疚，久病于床榻之上。日后虽是康健，也是心灰意冷，除去教授楚王六艺，其余政务再无触及。而心头对令尹子元早已是恨入骨髓，时时刻刻不忘替堵敖报当年之仇。苦于子元权势，无下手之处，只得独自苦闷于府中。
如今见楚王这般，自是大吃一惊，连忙双手将其搀扶，奈何楚王却是一动不动。
斗廉大惊，当即道：“大王，这是为甚！岂非折杀老臣。”
楚王跪地仰头将令尹所为叙述一番，之后乃道：“如今孤想除令尹，惟有借助太傅相助，太傅若不肯，则楚将为子元所窃！”
斗廉听完气得胡须上翘，当即怒吼道：“子元竖子，老夫安能留他肆意妄为！”言罢使蛮力一把将楚王扯起，便要取剑杀入宫去。
楚王连忙将其阻拦，道：“太傅，今日不可！”
斗廉怒目圆睁，高声道：“为何？”
楚王遂将之前斗谷于菟所言重复一番，之后又道：“那子元经营朝政已久，朝中追随者众。如若现下便将其斩杀，惟恐有人因此而作乱。当年若非阎敖族人借故引巴人入楚，则君父如今尚安康。吾虽为楚王多年，信服者寥寥，若无斗家相助，则国之将倾也未可知。”
斗廉听楚王所言甚是，于是乃道：“大王安心，斗家众人无人敢心存异念，皆以大王为尊。”
楚王当即拜谢，并与斗廉约定，如若令尹强居于宫中不出，则后日日出时分便是举事之时。两相击掌为盟，楚王方才放心归宫。
再言文太夫人。姮见令尹子元食罢，依旧无告退之意，心中乃甚为不悦。又不敢言明，只得道：“今日有劳叔叔探望。只是妾今日言多，如今已是疲惫，不能再招待叔叔，还望见谅。”逐客之意已是昭然若揭。
却不想令尹子元似是全然为明其意般，反而笑得愈发灿烂，道：“嫂嫂今日精力果真不济，弟自是不敢劳动嫂嫂操劳。弟这便服侍嫂嫂安寝。”
姮闻罢大吃一惊，当即惊讶道：“令尹此言何意？”
子元嘴角微微上扬桀桀笑道：“这些年来弟未能照顾嫂嫂周全，今日便由弟为嫂嫂侍疾，可好？”说罢站起身子便朝姮这边而来。
姮惊骇，连连后退，当即跌倒于席上，已是花容失色。
子元继续靠近，立于姮面前，桃花眼眯，面上含笑，轻捻胡须，啧啧道：“这可怎般是好，嫂嫂竟是虚弱至此，弟怎能袖手旁观？”
殿上服侍之人早已为子元遣散，换作他自己所带随从。姮身边侍姆隐更是被子元命人特意看管。
子元上前，弯腰，一把将早已惊恐到双目突出口不能言姮捞入怀中，双臂用力打横抱起，笑道：“好嫂嫂，如今后宫早已为弟所控，便是蝇虫且不能入。”说罢哈哈大笑，怀抱姮直奔寝室而去……
