王步凡的脑子快速运转，思谋着对策。他先想到了米达文，就急忙给米达文打电话，手机关着，办公室里没人接，家里老婆说他没有回去。王步凡又给乐思蜀打电话问了南瑰妍的手机号码，给南瑰妍一打也是关机。他这时想到了李直，然而还没有打电话自己就把自己的想法否决了。现在只是听到一些谣传，如果听风就是雨，李直会怎样看待他，是说他思想肤浅？还是说他政治上不成熟不堪大用？此时他反复告诫自己沉着应对，处变不惊，可是又觉得自己的心理定力不够……王步凡思来想去没有良策，只好以不变来应付万变，甚至抱定再丢一次人的决心。
看来这次党代会不平静是肯定的，而米达文最近又沉溺在女人的怀抱中，只管与南瑰妍缠缠绵绵，有些越老越风流的味道，把许多正事都抛到脑后了。党代会是很严肃的事情，他竟然不管不问，交给雷佑谦和焦佩去筹划，身为县委书记连关也不把，是粗心还是糊涂？本来党代会应该由王步凡来筹划，米达文又一次耍了小聪明，他也许认为这样能够安抚雷佑谦和焦佩二人，使其支持他。王步凡心中特别烦恼，就又给乐思蜀打了电话，邀请他来喝酒，他想用酒来麻醉自己的神经，忘掉这些烦心事，甚至做好了下台的准备。下台就下台吧，不就是一个县委副书记吗，又不是多大的官儿，不让当就不当吧！
今晚的酒倒是喝得痛快淋漓，时运成和乐思蜀都喝醉了，只有王步凡稍微有些清醒，三个人就躺在一张床上睡觉，已经没有贵贱的界限了。叶知秋怕他们几个喝酒喝出什么毛病，没敢离开王步凡的住室，坐在这里整整守候了一夜。
第二天叶爱春来找叶知秋，说她在宣传部已经听说有人要对王步凡采取行动，要王步凡小心一点。叶知秋正要去告诉王步凡，叶爱春突然昏倒了，叶知秋急忙让小马把爱春送往医院，一检查，医生说爱春患有心脏病需要住院治疗，不过爱春没有住医院治疗的意思，说过几天把手头的工作忙完再说，叶知秋只好提醒她注意劳逸结合，抓紧抽出时间来治病……
29
就在王步凡、时运成和乐思蜀喝酒的时候，天南县又发生了一件大事。安智耀亲自带领纪检检察部门的有关人员和电视台记者去突击曝光那些用公款大吃大喝的干部。记者罗寒冰扛着摄像机把天南县城各大酒店搜了个遍，说是县政府要落实县委文件精神，大刹吃喝风，凡是见到吃饭的人就录像。这一夜天南县城像翻了天，弄得干部们人人自危，老百姓却拍手称快。这年头干部们确实存在公款吃喝的风气，上级曾三令五申不准用公款吃喝，天南县委和县纪委还专门为此联合下发了红头文件。可是上有政策下有对策，吃喝风总也刹不住，因此安智耀今晚的行动就特别得人心，顺民意。平时办好事的人争着上镜头，而用公款吃喝，用公车办私事的人又最怕上镜头。现在罗寒冰像个反贪勇士，把一个个正在吃喝的干部录在了镜头里，他们真的害怕了，唯恐因为吃了一顿饭丢了乌纱帽。
突击行动结束后，罗寒冰的住处和安智耀的住处彻夜灯火通明，来送礼求情的人络绎不绝。来罗寒冰这里送钱求情的有十几个人，这些人原来是米达文线上的人，在上次常委会上研究他们的任用也是米达文的意思，当时安智耀就很有想法，但他是县长，不便插手人事问题。后来正好借酒厂的事情把他们的任用也搁置起来。现在终于抓住了他们的把柄，这些人害怕了。出事后又与米达文联系不上，情急之中他们想到了罗寒冰，因为罗寒冰和安智耀的关系天南人都知道。于是这些人只好玩起破财免灾的老办法，拿了钱来求罗寒冰为他们说情。
罗寒冰是那种看上去不是十分靓丽却很有气质的精巧型女人，眼睛不大不小，嘴唇不薄不厚，皮肤不白不黑，个子不高不矮，一切都很平常，她的诱人之处全在于她的独特气质。她只是天南电视台的一个记者，平时这些正科级干部也不怎么瞧得起她，现在一个个拿了钱来求她，她就显得有些高人一等，粉嘟嘟的脸上挂满得意，用那双漂亮的大眼睛一个一个地审视着面前这些官员们。她不做声，在住屋的客厅里踱着步子，高跟鞋清脆地敲击着地板，她那富有魅力的大腿在人前晃来晃去，一副坚持原则不徇私情的样子，把这些人弄得挺紧张，猜不透她葫芦里卖的是啥药。
一个局长忍不住了，扑通一声跪在地上说：“我的姑奶奶，你总不能见死不救吧，只要安县长这次放我们一马，以后我们就是安县长的人了，安县长指东我们打东，指西我们打西。”
其他人见那个局长跪下了，都一齐跪下表示愿意倒戈过来追随在安智耀麾下。这时罗寒冰终于笑了，笑得很开心很自豪。她似乎一时间成了慈禧太后，而面前跪着的这些人都是她的臣子。她笑过之后把跪在面前的这些正科级官员们一个个搀扶起来，很江湖地拍着他们的肩膀说：“别怕，别怕。只要你们今后和安县长一条心，没有过不去的坎儿，不就是吃了一顿饭吗，没有什么大不了的，走吧，都回去吧，安县长那里我去替你们求情，保证你们不被曝光，不受处分就是了。”
听罗寒冰说了这话，跪着的人才一个个像得到封赏那样从地上爬起来，忐忑不安地离开了。这些正科级干部走后，罗寒冰粗略地清点了一下，今天晚上她接见了十个人，竟意外地收了二十万块钱，她笑着把钱锁在保险柜里，很有些成就感。她还要去见安智耀向他汇报有关的情况，就到卫生间里打扮了一番，又穿上那套能够显示女人性感和魅力的连衣裙，往身上喷了些香水，迈着猫步走出广播电视台的大门。
微风吹拂着罗寒冰飘逸的长发，她把头一昂好像自己就是天南县的县长。广播电视局与县政府毗邻，她来到县政府门前，远远望见安智耀的住屋里灯还亮着，下意识地拢了一下秀发，把红唇抿了一下，面带微笑溜进县政府的大门……
第二天是星期六，本来《天南报》是星期五出版的，好像是事先安排好的，《天南报》故意推迟了一天，上边刊登了题为《安县长昨夜检查大酒店 罗寒冰镜头对准贪吃虫》的头题新闻。
王步凡星期六也没有休息，到办公室去，是在办公室里看到这篇报道的，看着报道他就慢慢从中品出些味道来，被曝光的这些人都是平时紧跟米达文的人，没有一个是安智耀圈子内的人，事情就有些微妙了。安智耀显然是在党代会之前要大刀阔斧地清除异己，看来是要搞些大动作了，不知米达文对此如何看待，如何处理，这一军把米达文将得不轻。王步凡顿悟：如果安智耀与他王步凡玩政治游戏，不需要掀起这么大的波澜，看来安智耀的目标肯定是米达文这艘大船，绝对不是把矛头指向他的……突然间，电话响了，铃声特别刺耳，把王步凡吓了一跳。他一接是米达文打来的，说是让他过去一下。以往米达文有事都是让秘书小吴来叫王步凡，今天亲自打了电话，像是事情很重要。
王步凡来到米达文的办公室里，见匡扶仪也在，就自己找个地方坐下。米达文脸上挂着尴尬的笑容，手指还在做着习惯性的动作。他不说话，王步凡也不主动开腔，他斜了一眼，见米达文的办公桌上正放着六月六日的《天南报》，显然米达文放弃星期天是因为昨天晚上的事，他让王步凡过来肯定也是为着昨天晚上发生的那件事。
在成熟的领导者眼中只有人，而没有原则。匡扶仪却是个只讲原则不看人的主，凡事都抱着原则不放，他不喜欢往深层次想，正在发泄不满，“我看这些人就该处分，县委县纪委三令五申禁止大吃大喝，他们就是不听，敢于顶风违纪，我看老安这样明晃晃做得很对，这种正义之举我赞成，以后最好定期搞一下这种突查……”
米达文不等匡扶仪把话说完就摆摆手说：“我的明晃晃同志，吃吃喝喝的事在谁身上没有发生过？说它是大事就是大事，说它是小事就是小事。只是在这个节骨眼上出了这种事情让人有些头痛啊！你认为安直腰真的是明晃晃吗？后天党代会就要召开了，现在安直腰提出要召开紧急会议研究对这些人员的处理，是不是别有用心呢？其中有很多还是党代表啊，我们既要反腐败，还要保护干部是吧？这个事情不简单啊！在我看来绝对不是明晃晃的。”
王步凡对米达文的话是深表赞同的，他甚至想把听到的关于党代会上要搞掉他王步凡的消息告诉给米达文，见米达文为这事已经弄得焦头烂额，就没有说自己的事，再说看现在的形势已经不是对他不利而是对米达文不利。
匡扶仪仍坚持己见：“我看在党代会召开之前处理一下这些腐败分子只会产生好作用，不会产生副作用。”
米达文把脸沉下来了，他不想再与匡扶仪争执，知道他是个认死理的人。
王步凡也想说吃几顿饭毕竟是小事，但是米达文和匡扶仪正在争执，自己就不好说话了，站在谁的立场上都不合适，只好闷头抽烟。
这时米达文桌子上的电话响了，他接着电话只哼哼哈哈地并不多说话，王步凡弄不清楚是谁打来的电话，最后米达文说：“那就下午召开会议吧。”说罢一脸不高兴地放下电话。放下电话后米达文叹着气说：“安直腰开始逼宫了，非要下午召开会议研究处理大吃大喝的那些人，这也太急了吧？我的意见是冷处理，应该放在党代会之后。”
匡扶仪道：“快刀斩乱麻，这样也好，会前处理，正是时机，天南的吃喝风是该刹刹了。”
米达文斜了一眼匡扶仪说：“老匡，你去吧，我和步凡谈点儿其他事情。”米达文这时显然对死抱原则不放的匡扶仪有些讨厌了。
匡扶仪也不多说话起身走了。匡扶仪走后米达文又开始梳头了，王步凡看着他的这些动作就有些反感。在安智耀面前他处处让步，眼看着退让到悬崖边上了，再退还有路吗？现在你又在我王步凡面前玩深沉，摆架子，你就是在我面前再摆架子还能玩出个什么结果？无非让我怕你、感激你，难道天南的干部只有我王步凡一个人？他本来想提醒米达文注意这次党代会上的动向，特别要提防安智耀和焦佩，现在看米达文这个样子他也不想说了，只在心里想道，老米呀，这几天你真的没有感觉出什么不正常？党代会就要召开了，你就没有去想想代表们会有什么想法，应该做些什么工作？党代会一旦开砸了，你这个县委书记怎么下台，怎么向上边交代？可是他看着米达文令人反感的样子什么话也不想说，与其讨没趣，还不如装糊涂。
米达文这时有些自作多情：“步凡啊，我听到了一些对你不利的谣言。对党代会的事你不必要有什么顾虑，它与人大会是不同的，你步凡是组织上任命的副书记，还不至于选不进县委委员吧，常委是从县委委员中产生的，书记副书记是组织上指定的，开会只是个形式。”
王步凡听米达文这么一说，真想反问他：如果我王步凡选不进县委委员怎么办？假若你米达文一个县委书记选不进县委委员还能当书记吗？可是话到嘴边还是忍住没有说。
又坐了一会儿，米达文梳着头问：“你对这次被曝光的干部有什么想法，谈谈你的意见。”
王步凡抽着烟慢不经心地说：“依我看给个警告处分就行了，只怕也够不上太大的处分，不能让安智耀乱捅娄子。”
米达文不停地点着头，似乎王步凡的话特别称他的心意，但是他也不和王步凡探讨如何防止安智耀乱捅娄子的问题，王步凡只好抽烟不说话。
下午三点，王步凡来到县委会议室时，常委们基本上到齐了。今天的会议气氛有些严肃，安智耀虎着脸不做声，米达文先讲话：“关于刹吃喝风的事，县委和县纪委曾多次提醒干部们要遵守纪律，廉洁自律，并且还专门下发了文件，可就是有人敢于顶风违纪，安县长带人突击检查并给予曝光是很有必要的，县委也很支持。但是说到底吃一顿饭也是小事嘛，被曝光的几个同志平时工作还是很不错的，我看在处理上还是要慎重些，要本着批评从严，处分从宽的原则解决吃饭这个事件……大家议议吧。”
按惯例，米达文讲完话该安智耀讲，秦时月讲完才轮到王步凡。安智耀今天有些反常，要求召开会议是他提出来的，现在他却不说话，在板着脸抽烟。秦时月也在专心地摆弄她的衣襟，好像上边有个线头，总也拔不掉。王步凡感觉到米达文的目光在看他，他故意不让自己的目光与米达文的目光相接。有了上次研究马风工作的教训，他这一次说啥也不当炮灰了，两眼盯着自己的水杯，头也不抬。
焦佩这时突然站起来发难：“我认为咱们就应该像市纪检委书记廉可法同志说的那样，不能嘴上蜜蜜甜，怀里揣把锯齿镰。这次必须严肃处理那些用公款大吃大喝的蛀虫，不然县委的尊严往哪里放？县纪委的作用往哪里用？如果轻描淡写地批评一下，以后县委县纪委的话只怕没人听了。同志们，这个事情我们一定要引起高度注视，下个星期一《天野日报》也会报道这个事情。”
米达文听焦佩这么一说，脸色十分难看，他明白肯定是焦佩把部分干部公款吃喝吃喝的事捅上去了，逼得他已经没有了退路。
接下来秦时月、雷佑谦、匡扶仪分别发了言，意见与焦佩的观点一致。
安智耀这时说话了：“既然大家都认为应该严肃处理，那就建议县委撤销这些腐败分子的职务，给予严肃处理。”
