可能立即会有反对意见，说薛宝钗好像没怎么为了宝玉哭过吧？没错，在林黛玉夭亡之前是这样的。那么林黛玉死了以后呢？宝玉失去了挚爱，虽然与宝钗结为夫妻，但“到底意难平”，最终“悬崖撒手”，薛宝钗会怎么样？——终日以泪洗面！从这个意义上来说，林黛玉夭亡以后，薛宝钗接了“还泪”的班。因此，脂砚斋信心十足地认为两人“名虽二个，人却一身”，并以“黛玉逝后宝钗之文字”来佐证，这也进一步反证了薛宝钗“接班”的可能性。
那么，脂砚斋为什么莫名其妙地提到第三十八回呢？我觉得这与曹雪芹创作《红楼梦》的独特方式有关。红学家考证过，曹雪芹创作《红楼梦》时，先有一个简单的草稿，然后根据灵感，跳跃着编写和修改具体的情节。按这样的思路推理，第四十二回的创作时间很可能紧接着第三十八回，而早于两者之间的三回。因此，脂砚斋自然而然地就写出了“今书至三十八回”。
为什么要特别说到这个错位了的“三十八回”呢？这里面隐藏着一个重要信息：曹雪芹的《红楼梦》原稿绝对没有一百二十回这么多！脂砚斋说得很清楚，“今书至三十八回时，已过三分之一有余”。如果有一百二十回，三十八回差三分之一都还有两回，怎么会“有余”呢？根据一些红学家的考证，曹雪芹《红楼梦》的原稿可能是一百一十回或者一百零八回，而且很重要的是：曹雪芹是将《红楼梦》写完了的，只是后面的几十回遗失，杳无音讯。
通过“钗玉一身”谜团的探索，我们能够对黛、钗之争有一个全新的认识。这场旷日持久的大混战，至少分三个层次。第一层从现实的狭义上说，这是黛玉、宝钗两个人围绕着爱情的争斗；第二层从现实的广义上说，两人的争斗为“贾派”、“王派”争夺贾府未来控制权的暗战提供了平台；第三层从精神上说，这是一个人思想的两面性的斗争，这就是脂砚斋所说的“幻笔”。
6.命运不相信眼泪
“金玉派”在“敌后”的小动作，自然瞒不过贾母的火眼金睛，贾母需要继续打压越来越嚣张的“金玉派”。
第四十六回发生了一件事，邢夫人受贾赦之托，来找鸳鸯“说媒”。但是，无论邢夫人用什么办法，鸳鸯咬定主意，就是三个字：不同意。实在被逼得没法，鸳鸯只能到贾母面前告状。贾母听了鸳鸯的哭诉，登时“气的浑身乱战”。此时，邢夫人并不在场，贾母并没有派人去把贾赦、邢夫人找来臭骂一顿，而是冲着王夫人发了一通火。贾母可以说是对王夫人破口大骂：
“你们原来都是哄我的。外头孝敬，暗地里盘算我。有好东西也来要，有好人也要，剩了这么个毛丫头，见我待他好了，你们自然气不过，弄开了他，好摆弄我。”
贾母的这番表现太奇怪了，整件事跟王夫人有什么关系呢？贾母这不是不问青红皂白地冤枉好人吗？她什么时候这样“失态”过？要回答这个问题，还得从事情本身说起。从贾母的话中，我们能够读出一些意味来。仅仅是贾赦讨要鸳鸯，贾母却上纲上线，说这些人“暗地里盘算我”，她为什么要下这样的结论？
我们需要分析贾赦讨要鸳鸯的动机。鸳鸯真的美若天仙，让贾赦非要到手不可吗？我觉得这不是主要原因。贾赦讨要鸳鸯的背后，是对荣国府控制权的觊觎。鸳鸯对于贾母的重要性众所周知，在第五十三回，贾蓉透露了王熙凤“和鸳鸯悄悄商议，要偷出老太太的东西去当银子”，足见作为贾母身边红人的鸳鸯，对于长期游离于贾府核心层之外的贾赦，具有不可替代的重要作用。
分析了这么多看似与主题无关的内容，实际上就是想说明一个问题：贾赦讨要鸳鸯的背后，是对荣国府控制权的垂涎。既然如此，贾母借此对王夫人“敲山震虎”，也就是可以理解的了。贾赦想借鸳鸯之力，染指荣国府的控制权，而王夫人想通过“金玉姻缘”，掌控荣国府的控制权，真可谓是“英雄所见略同”、“殊途同归”。好不容易抓住贾赦这边的把柄，贾母绝不会轻易放手。贾母的这番话，既是对贾赦、邢夫人的震慑，也是对王夫人、薛姨妈的震慑。
不过，“金玉派”此时已经转入了敌后，两派的斗争表面上看似缓和了许多，贾母没有必要跟王夫人、薛姨妈撕破脸皮。因此，贾母还是给了王夫人一个台阶下，说自己“老糊涂了”，不该骂的人乱骂，又欲盖弥彰地对薛姨妈说：“你这个姐姐，他极孝顺我，不像我那大太太一味怕老爷，婆婆跟前不过应景儿。可是委屈了他。”贾母骂也骂够了，还给王夫人带了一顶高帽，让她有冤无处诉。
在第五十回，贾母再次出手了，而这一次出招，令所有人都大跌眼镜——她要为薛宝琴说亲。
晚饭后，贾母、薛姨妈一阵寒暄，贾母愉快地回忆起白天“宝琴雪下折梅”的如画景致，接着向薛姨妈“细问他的年庚八字并家内景况”。薛姨妈是个聪明人，自然知道贾母之问的用意在于薛宝琴的婚配，但是，根据薛家的“优良传统”，薛宝琴早已许给梅翰林家了。薛姨妈只好顺着贾母的意思，绕了一大圈话，将宝琴许配之事“半吐半露”地告诉了贾母。
贾母还没来得及反应，王熙凤就跳出来叹息道：“偏不巧，我正要作个媒呢，又已经许了人家。”这就有意思了，难道是“英雄所见略同”？贾母这里还没有来得及说媒呢，突然就冒了一个媒婆出来。贾母追问给谁说媒，王熙凤却说：“老祖宗别管，我心里看准了他们两个是一对。如今已许了人，说也无益，不如不说罢了。”王熙凤都说在桌面上了，贾母自然“也就不提了”，一桩未成的婚配就这样一笔而过。
但是，贾母、王熙凤在这里打的哑谜，却让我们急切地想知道，她们到底想把薛宝琴说给谁。为了不使问题复杂化，我们姑且认为贾母、王熙凤想的就是同一个人，因为王熙凤一向都是围着贾母转的，两人的配合极为默契。当然，也不排除两人预先商量好，到这里来演双簧的可能性。为了解开这个哑谜，我们可以将荣国府里所有的适龄青年排个队，就会发现只有贾宝玉的嫌疑是最大的。主要的证据有四条：
①能让贾母、王熙凤同时关心婚配问题，在荣国府上下非贾宝玉莫属。
②这次说媒是因薛宝琴“雪下折梅”而起的，而薛宝琴“雪下折梅”时，贾宝玉从她身后转了出来，两人站在一起犹如才郎仙貌，让贾母、王熙凤眼前一亮，产生两人相配的想法自然是顺理成章。
③戚序本回前批写得很明确：“此回着重在宝琴，却出色写湘云。写湘云联句极敏捷聪慧，而宝琴之联句不少于湘云。可知出色写湘云，正所以出色写宝琴，出色写宝琴者，全为与宝玉提亲作引也。金针暗度，不可不知。”
④贾母问及薛宝琴的生辰八字时，关于薛姨妈的反应，庚辰本、戚序本、蒙府本都写道：“薛姨妈度其意思，大约是要与宝玉求配。”但是，高鹗编撰的程本却擅自改成了“大约是要给他求配”。
从以上的证据看，贾母、王熙凤要给薛宝琴说合的，应该就是贾宝玉。但是，问题紧接着就来了：作为“贾派”核心力量的贾母、王熙凤，为什么要力促贾宝玉、薛宝琴的婚配？薛宝琴父亲早亡，母亲得了痰症，也是命不久矣，她唯一的亲人就是薛姨妈。这样一来，“宝二奶奶”无论是薛宝钗，还是薛宝琴，对薛家而言不都是一样的效果吗？
如果说“贾派”、“王派”的斗争发展到了贾母不得不从薛家的女儿中选择一人的话，她自然愿意选择关系稍远的薛宝琴。但是，我们从双方暗战的过程看下来，事情远远没有达到这样严重的地步，相反却是“金玉派”在贾母强大的“火力压制”下，不得不从“正面战场”战略转移，去开辟“敌后战场”。因此，我们有理由怀疑，贾母此番为薛宝琴说亲，是另有意图。
贾母有什么意图呢？两种可能：“敲山震虎”，或者是“狸猫换太子”。
如果说贾母是想“敲山震虎”，一个重要的前提是她已经知道薛宝琴许配给了梅翰林之子。鉴于薛家的“优良传统”，完全有这样的可能性。当初薛家举家进京，薛宝钗“待选入宫”就是一条堂而皇之的理由，搞得众人皆知。此番薛宝琴进京，又是奔着求亲而来，一前一后何其相似，薛家更没有隐瞒的必要。
贾母既然知道薛宝琴已经许配给了梅家，偏又假意要把她说给宝玉，其实是想给“金玉派”传递一个信息：不要痴心妄想！贾母既然能对一个初来乍到的薛宝琴感兴趣，怎么会对低头不见抬头见的薛宝钗置若罔闻呢？这个看似矛盾的举动，明白无误地告诉薛姨妈，我对你们薛家的女子没兴趣！对于“金玉派”在“敌后战场”的小动作，贾母洞若观火，她觉得有必要敲打敲打不服输的薛家，这就是贾母的“敲山震虎”。
另外一种情况，贾母并不知道薛宝琴已经许配给了梅家。这种可能性也是存在的，贾母常年居住在深宅大院，一向只喜欢跟儿孙们玩乐，她并不八卦，而且薛宝琴刚来，消息可能还没有传到贾母这里。在这种情况下，贾母的意图就更阴险了，她要跟王家姐妹玩一出“狸猫换太子”。
贾母要将薛宝琴说给宝玉，不要误以为是让宝琴来做“宝二奶奶”。这个位置关系到荣国府的前途与命运，贾母和王熙凤都不可能这么草率，最大的可能是让薛宝琴做宝玉的姨娘。
未有妻先有妾，在像贾府这样的贵族家庭并不鲜见，薛蟠就是一例，在他迎娶夏金桂之前，就收了香菱做妾。贾琏也是这样，前面说过，王熙凤进门后，就先收拾了贾琏原来的两个小妾。在第六十五回，兴儿更是明白无误地说道：“我们家的规矩，凡爷们大了，未娶亲之先，都先放两个人伏侍的。”这样的规矩，宝玉自然也不例外。在第七十二回，赵姨娘给贾政吹风，想把彩霞收到贾环的屋里，贾政却说：“且忙什么！等他们再念一二年书，再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿。”因此，贾母、王熙凤此时给贾宝玉招个妾，并没有什么不妥。
在残酷惊险的家庭斗争中，从来都是只讲利益不谈感情。贾宝玉收薛宝琴做妾，“贾派”能够捞到什么好处呢？至少有三点：
①彻底砸碎了宝钗荣登“宝二奶奶”的梦想，这是最核心的。虽然从理论上说，薛宝钗仍然有嫁作宝玉正妻的可能性，但这样的姐妹共侍一夫，一般有两种情况，要么宝玉是皇上，要么薛家穷得叮当响。对于一个“奉旨赚钱”的皇商而言，虽然政治地位卑微，但家资雄厚，哪里丢得起这面子！贾母为薛宝琴说亲的终极目的，就是要用薛宝琴这只“狸猫”，换掉薛宝钗这个“太子”。
②在薛宝钗成为“宝二奶奶”无望的情况下，给薛家一点安抚。虽然薛宝琴是妾，但好歹也让薛家在贾府里有人。通过王夫人、薛姨妈，薛家已经绑到了贾家的战车上，而薛宝琴的出嫁，更是增加了一条捆绑的铁锁。
③稳定当时局面，防止王氏姐妹狗急跳墙。对掌握荣国府最高控制权的贾母而言，局面越稳定对自己就越有利。对于缺乏实权的王氏姐妹而言，只有混乱才能让她们浑水摸鱼。为薛宝琴说亲，无论成功与否，都能缓和“贾派”、“王派”之间剑拔弩张的紧张局势，给贾母对“木石姻缘”的护航创造和谐、稳定的政治环境。
贾母稳坐钓鱼台，而王氏姐妹和薛宝钗对“敌后战场”的开辟也告一段落。正当双方即将进入“暂时休战”的状态时，有一个人等不及了。这个人不是林黛玉，而是潇湘馆的“第一名押司”紫鹃。
紫鹃着急是可以理解的，她本来就是贾母跟前的丫头。林黛玉进府时，贾母见她带来的丫头雪雁“一团孩气”，便将自己身边的二等丫头鹦哥给了黛玉，也就是紫鹃。随着黛玉年龄的增长，经历如此波折的紫鹃开始犯难了：黛玉一旦出嫁，我是跟还是不跟？跟吧，我原就是荣国府的人，属于“借调”，怎么又稀里糊涂成了陪嫁呢？不跟吧，这些年黛玉对我情深意厚，实在不舍。对于这样的两难境地，紫鹃有一个绝妙的办法，那就是力促宝玉、黛玉成婚。这样一来，所有问题就都解决了。
作为“木石姻缘”的铁杆粉丝，紫鹃在第五十七回就开始出手了。哪知道刚开始探试宝玉，经不起逗的宝玉立即犯了病，荣国府上下登时乱作一团。贾母、王夫人、薛姨妈先后赶往怡红院“现场办公”。
未知详情的贾母见了紫鹃，立即“眼内出火”，大骂道：“你这小蹄子，和他说了什么？”待紫鹃细说了整件事情的来龙去脉后，贾母的态度突然来了一个180度的大转弯，流着泪说道：“我当有什么要紧大事，原来是这句顽话。”又“责备”紫鹃：“你这孩子，素日最是个伶俐聪敏的，你又知道他有个呆病，平白的哄他作什么？”
贾母态度的转变，不需特别说明，明眼人一看就明白了，当然也包括在一边冷眼旁观的薛姨妈。针对贾母的“责备”，薛姨妈阴阳怪气地说道：
“宝玉本来心实，可巧林姑娘又是从小儿来的，他姊妹两个一处长了这么大，比别的姊妹更不同。这会子热辣辣的说一个去，别说他是个实心的孩子，便是冷心肠的大人也要伤心。”
通过贾母态度的转变，大家对宝玉犯病的根源有了深刻的认识，这是宝玉对黛玉的深情使然。但是，薛姨妈的这番话却被重新定义，认为这是兄妹之情。要说“金玉派”的共同点，恐怕就是颠倒黑白，指鹿为马。宝玉对黛玉怎么是兄妹之情呢？他在第七十九回怀念迎春时，写出“古人惜别怜朋友，况我今当手足情”的诗句，这才是兄妹之情！那么，薛姨妈为什么要睁眼说瞎话呢？如果众人顺着贾母的话往下想，“木石姻缘”就是和尚头上的虱子——明摆着的，“金玉派”不就白忙活了吗？
历史雄辩地证明，在政治斗争中，舆论导向的作用是至关重要的！薛姨妈的这番话，彻底扭转了舆论的方向。对于宝玉的这次癫狂，众人皆知“宝玉原有些呆气”，宝、黛二人打小亲密，况且“紫鹃之戏语亦是常情”，因此都认为“宝玉之病亦非罕事”，最后“不疑到别事上去”。薛姨妈占领了舆论高地，让贾母吃了一个哑巴亏。
由于关系到切身利益，紫鹃显然是不达目的誓不罢休。宝玉的犯病让她坚信了宝玉对黛玉的情意，接下来就该试探黛玉了。还是第五十七回，在潇湘馆“卧谈会”中，紫鹃向黛玉捅破了窗户纸，让矜持的黛玉不由得心思浮动、感慨万千。但是，还没等林黛玉采取实质性的行动时，在怡红院“现场办公”时预感到形势不妙的薛姨妈、薛宝钗很快就赶往潇湘馆，对林黛玉进行“火力侦察”、放“烟雾弹”。
同样是第五十七回，薛姨妈在潇湘馆借着薛蝌、邢岫烟的婚事，大谈了一番“千里姻缘一线牵”的理论，并煞有介事地说道：
“这一件事都是出人意料之外，凭父母本人都愿意了，或是年年在一处的，已为是定了的亲事，若月下老人不用红线栓的，再不能到一处。”
薛姨妈的话显然是醉翁之意不在酒，表面上看是在点评薛、邢情缘，实际上却是在含沙射影。谁和谁“年年在一处”，又是谁的亲事在别人眼里都“已为是定了的”呢？地球人都知道，薛姨妈这些话，都是针对“木石姻缘”的。
接下来，薛家母女又唱起了双簧。薛宝钗说薛姨妈已经为薛蟠相准了林黛玉，薛姨妈却借此丢出了一个重磅炸弹：
“你宝兄弟老太太那样疼他，他又生的那样，若要外头说去，断不中意。不如竟把你林妹妹定与他，岂不四角俱全。”
