不料本来没有主意的李师道这个时候反而镇定了下来。历史上在五年后官军讨伐李师道时李师道一直心存侥幸，即使被反戈的刘悟抓到也觉得有一丝不死的希望，可是现在，韩愈的檄文写得太好了，好的李师道都认为自己该死了。这个时候，李师道就放弃了其他的想法，一心想保自己的性命了。一个想保命的人，没有什么不能做的，也没有什么是自己舍不得的。所以，当魏博和成德的使者来到后，李师道痛快的同意了魏博的要求，答应割一州之地给魏博，也答应给成德更多的盐，换取成德的呼应。而聂刚的高马价也被李师道一口答应下来。看起来成德得到的实惠比不上魏博，但那也是没有办法的事情，谁叫他隔得远呢？其实李师道倒是想割一州给王承宗，但是王承宗不答应，傻子才会答应呢，隔着魏博领着一州飞地，那一州迟早是魏博的，或者明着是成德的，暗着是淄青的，更甚的是连名义都不会留给成德。
淄青十二州之地几乎包括今山东全境，是故齐鲁之地，土地肥沃，又紧邻大海，出产丰饶，自从安史之乱后割据到现在有五十多年了。齐国以半个山东称为春秋一霸，李师道三代人经营下来，积蓄自然也是极大。这样的狮子大开口，李师道还能承受得起。况且只要淄青还在李师道手里，哪怕三州给了朝廷，一州给了魏博，剩下的八州之地也是天下藩镇里最大的了，迟早能够恢复元气。对李师道而言，包括招待使者的山珍海味美女赠送的汇票宝马在内，这些都是投资。
投资是追求回报的。李师道要求的第一个回报，就是三位使者列席淄青的军事会议。这个要求相对于李师道的付出而言，其实不过分，李师道要向自己人心惶惶的部下证明自己依然受到了来自魏博、成德、卢龙三大强藩的支持，振作他们的勇气。吃人嘴短，拿人手软，得到好处最多的魏博使者自然不会拒绝，实际上，本打算讨价还价一番却得到一州之地，连田季安都没有想到，只怕让田季安来参加这个会议他都会来。王承乾和聂刚都很犹豫，毕竟他们不像魏博，和淄青有唇亡齿寒的关系，犯不着把自己陷到淄青这滩浑水中去。列席会议就意味着对淄青的公开支持，虽然利令智昏，俩人还没有傻到这个份上。但是李师道有自己的办法，最终，淄青的文武官员们在大都督府见到了来自三镇的使者。
三位使者和来自渤海的使者出现在淄青的军事会议上，果然使得许多人精神一振，起码看起来是这样。具体的过程就不介绍了，总之在会议结束后形成了以下的方略：
一，围绕郓州建立核心防御圈，严加戒备，防止李愬雪夜袭蔡州的故事在郓州上演。（这就是名将的威慑力，看来薛平得认命了。）
二，将北方靠近魏博的兵马和东方靠近大海的州的兵马调到南线，防御官军从徐州、滑州、汴州三个方向的进攻。（由此看来李诵的海上进攻方略还是正确的。可悲的陆地将领们。）
三，在黄河沿岸留万人防备程权。
四，在郓州附近预留大量机动骑兵，一方面随时增援各地，一方面准备出击袭扰官军后方。
五，严格实行人口控制，编练壮丁作为后备，排查朝廷奸细。
六，尽最大可能囤积粮草以及其他战略物资，做好打持久战的准备。（淮西三个州，没有战略纵深，没有邻近的救援，打了四个月，如果不是李愬出奇兵突袭，或许能撑更久的时间。淄青十二州，横跨齐鲁，比邻魏博，联系河北，起码能撑两年以上吧？）
……
会议结束后，将领们信誓旦旦之后也是匆匆返回驻地。接着淄青节度使下令整顿军备作战的命令就下达到各军州，命令还准许将领们在战争爆发之前尽可能的纵兵劫掠外镇。由于朝廷的檄文下得太过突然，胶东半岛各军州的主官甚至没有得到这次军事会议的通知。李师道打算派王再升去一趟胶东传达会议精神，同时监视采访一下各军州情况，监督编练壮丁和收集粮草。
文官武将散去以后，李师道又和三镇的使者进行了密谈。聂刚表示自己只是受命来谈马的事情，其他的无法代表刘济做任何承诺，只能保证把话带到。王承乾则大谈成德和淄青的传统友好关系，许诺回禀王承宗后给予淄青最大限度的帮助，前面说过，成德和淄青之间隔着魏博，什么许诺都能变成空话。传统友好关系，王家的老节度王武俊最瞧不起的就是李纳了。只有魏博的田氏，答应回去后禀明田季安，助淄青三千兵防备程权。
淄青大将崔承度是淄青宿将，受命守濮阳，防御李光颜。大将夏侯澄受命守考城，防御宣武军。大将王济受命领兵金乡，防御李愬。大将刘悟领兵防守郓州核心防御圈，并兼顾防御程权。以林英为海州刺史，防御淮南。所有出征大小将领官佐的家属全部留在郓州为人质。
只是未等李师道布置完毕，官军已经纷纷进兵。十月初一日，行营副元帅郑余庆、行军司马韩愈、供军使柳公绰分赴宣武、义成、武宁劳军。十月初三日，李愬在徐州戏马台——传说中楚霸王点兵的地方点将出征，武宁军兵马使王智兴率领五十五军往平阴方向进军，侯惟清率领五十二军别走一路进军鱼台。李愬亲领郦定进、李祐、李忠义等率领近卫第一军，第五十六军紧随其后。楚州刺史李听率军出楚州进逼沭阳，渡过沭河下营。
本来李愬是打算派一支前锋的，无奈五十二军和五十五、五十六军各不相让。要知道，五十二军是由投降的淮西军编组而成，越是这样的军队越有自卑感，越想在新东家前有出色的表现，比如沪宁杭战役，最先进入南京占领总统府的就是一支降军。在朝廷立平淮西碑的时候，五十二军上下都被韩愈称为“贼”，深受刺激，摩拳擦掌想要用军功来回击行军司马蔑视的眼光，看来韩愈任行军司马还是效果很显著的。从情感上，李愬是倾向于用五十二军为前锋的，毕竟这是从淮西就跟随他的军队，但是武宁军不干。以前一直被认为是坏孩子的武宁军刚刚被改编不久，想表现的欲望一点也不比淮西降军差，而且武宁军是地主，凭什么把打头阵的事让给远道而来的五十二军？武宁军将士的习惯是不高兴就闹事，但是王绍把他们弄得服服帖帖的，李愬来了以后也从来没亏待过他们，而且武宁军将士是从心眼里佩服李愬和李光颜，不愿也不敢闹事。于是武宁军众将官公推五十五军兵马使王智兴去见李愬，要李愬讲明白五十二军和武宁军哪个是亲妈的哪个是后妈的（这么问怎么这么别扭呢？）。
王智兴人如其名，是个聪明的脑袋上哗啦哗啦掉头发的人物，等王智兴把正面交兵、迂回侧击等战术全部运用了一遍后，李愬乐了。李愬一拍桌子，道：
