李愬顿了一顿，继续说道：
“三来我军每占领一地，就要分兵把守一处，造成兵力分散，而敌军可以凭借其纵深，逐次收缩兵力，最后形成对我军的优势，那时我军长驱千里，师老兵疲，后方敌军以逸待劳，不战而结果可知。朝廷蓄养兵力这么多年，希图一战而定河湟，若是稍有不慎，就会使得多年之功，毁于一旦，本帅身负陛下重托，岂能贪多求快，以致失败？”
“我军集结于此，吐蕃必然不敢轻视，定会集结大军来此以防我军渡河。 本帅隔三岔五就派军出去绕一圈，他就会以为我军尚未集结完毕，各地兵马就会源源不断地开来。这样原本要一城一地角逐的我军就可以坐等各地吐蕃军开来，一战荡平；原本劳师远征的我军就变成了以逸待劳；原本要分散兵力的我军就可以集中兵力。我军就可以将劣势转为优势，将被动转为主动。以大唐近卫、凤翔、神策七万养精蓄锐的百战精兵对吐蕃十万远来疲 敝兵马，掌书记以为胜算大吗？”
恍然大悟的郑澥道：
“属下以为，大。”
李愬继续说道：
“而吐蕃军除了吐蕃本族兵马，还有苏毗、羌、党项、吐谷浑等所谓内四族兵马，以及随军奴隶等，人数虽多，却号令不齐，质素不齐，只能打顺风仗，一旦受挫极易分崩离析。而且本帅还有一支奇兵藏在暗处，吐蕃不来则已，来则必败。”
李愬分析的如此透彻，郑澥只有钦佩的份，道：
“凉公高见，属下钦佩，可是如果吐蕃也在对岸按兵不动也不是事情埃”
李愬的嘴角露出诡异的笑容，道：
“我军不是已经动了吗？我军动了吐蕃就会动。而且论短立藏还不得不配合我军行动。”
郑澥一愣：
“论短立藏配合我们？”
李愬道：
“你且等着看吧。”
郑澥还想等李愬解释，不过李愬没有继续讲下去，而是转身走下了城楼。因为有一名亲兵小校急匆匆跑来道：
“启禀副元帅，刘虞侯回来了。”
郑澥知道这个刘虞侯是刘晏平，李愬的亲兵将。他本是李师道帐下虞侯，兴治元年平淮西的时候，他自告奋勇去帮李师道查探淮西战况，结果回去后李师道怪他扰乱军心，想要杀他，被他逃脱，到了李愬帐下从军。平定淄青以后李愬本要保他领军，他却无论如何不肯，只想呆在李愬身边，李愬本不想耽误他前程，但又爱他的才干，只好随他的愿。数日前忽然从军中消失，想是有了秘密公干。郑澥刚要跟随李愬下城，就听到李愬吩咐道：
“你去把李贺找到，和他一起回中军。”
郑澥在城墙上绕了一圈，才在西城找到了正在指挥民夫加固城防，修藏兵洞的李贺。到底在军中锻炼了两年，李贺也不再是当初那干瘦模样了。做事也有了沉稳气度。不过郑澥还是替他惋惜，因为李贺最近不大作诗了。问他，他就说：
“哪有时间做那些闲事。”
但是李贺的忙碌还是有成果的，权狄道县令后，李贺不但迅速稳定了地方，还花了一个多月训练他刚刚招募起来的两千临洮郡兵，整治城防。现在看来，狄道城防确实稳固多了。看着李贺劳累的模样，郑澥不禁笑道：
“长吉就是新官上任，也不用这么劳累吧？”
李贺笑道：
“郑兄误了，李贺也不是为了新官上任才这么抓紧的，实在是此地早寒，如不能早日修好，只怕再过几日天气大冷就不好办了。”
郑澥惊讶道：
“过几日天气就要大冷么？”
李贺道：
“是啊，我问了此地老者的，每年这个时候总要刮几场大风，而后一日冷似一日，刀兵都动不了了。”
郑澥道：
“难怪副元帅如此笃定呢。”
此时已经快要进到中军了，李贺很惊讶于郑澥的惊讶，问道：
“郑兄，出了什么事情么？”
郑澥见四顾有人，遂悄悄道：
“还是等你换完衣服再说吧。”
等李贺弄明白了事情的来龙去脉，就道：
“想来这几日也该动手了。”
郑澥奇道：
“你怎么知道？莫非大帅曾告诉于你？”
李贺摇头道：
“这等军机大事，大帅哪里会告诉我，不过是我无事时胡乱猜测的罢了。”
“哦？”
李贺道：
“一来是因为天气，此地不比关中，风雪一旦降临十几万人的大战就不好调度了，二来是因为士气，气可鼓而不可泄，对峙了这么多天，再不打两边士气就都泄了。三来是因为吐蕃人等不起，右路军十万大军剑指鄯州，论短立藏如不能打开局面，只怕鄯州就丢了，反之如果能在临洮击败我军，直逼秦州，关内必定震动，左路军不得不回师，那论短立藏就是大功一件。”
郑澥这才恍然大悟，道：
“怪不得凉公成竹在胸呢。”
又把郝玼发来书信请李愬迅速出兵河州的事情告诉了李贺，道：
“凉公似乎一点也不着急。”
李贺道：
“保定郡王在兰州已经休养了十余日，正是当进军鄯州的时候了，求侧翼保全也是应当。不过他也大可不必担心，自兰州到鄯州，按大军日行三十里算，没有二十天到不了，何况路上还要不断交战呢？等到他到了兰州城下，只怕我军已经初步平定河州了。凉公造势这么多天，吐蕃已被凉公牵着鼻子走，我等只管按凉公吩咐做就成。”
狄道城内，随着聚将鼓的敲响，唐军左路军文武官员们纷纷拥进被改为唐军帅衙的原来的临洮州刺史府，众将官分班站立后，陇右行台副元帅、左路军总管、凉国公李愬坐堂。虞侯刘晏平怀抱令旗令箭侍立李愬身后。
“参见副元帅！”
众将官一起行礼道。李愬威严地说道：
“诸位免礼。”
待诸将坐定，李愬开宗明义，直奔主题，开口道：
“诸位将军、大人，本帅今日升帐，是为商议与吐蕃军会战之事。”
磨了这么久，终于要打了，将领们一阵激动，连坐在帐末的李贺脸上也泛起了潮红，郑澥悄悄瞧了李贺一眼，送去一个佩服的眼神，李贺却全然没有在意，注意力全在李愬的话语上：
“……论短立藏给本帅发来战书，约我军三日后在狄道城下决战，本帅已经答应了他。”
李愬简要地将情况介绍之后，道：
“本帅受陛下重恩，国家重托，出师以来，丝毫不敢懈怠，每日算计，如今吐蕃河湟精锐尽数汇集洮水彼岸，正是我军一战而靖全功的大好时机。各位将军回去务必好生发动将士，鼓舞士气。战时本帅与各位并力向前。战死者本帅以其父母为父母，以其子女为子女。若有畏葸避战，临敌不前，不停调度、扰乱军心、临阵脱逃者，本帅定斩不赦。”
