郭玥忙点头答应。各自回到自己房中。现在房中杂务还有很多，略略收拾了一下，一天也就过去了。
次日早上起来，收拾妥当，就去学堂。原来马夫人自从丈夫生病之后，就定下规矩，孙子一辈，只要是上学的日子，就不需要前来请安，免得孩子累坏了。既然不用请安，事情也就轻省很多，当下郭铭带着两人，芷萱小桃抱着两个人的书袋，出了东跨院，绕过穿堂，过了两道月洞门，面前一个小小的院子，就是家塾了。
郭家家塾，与寻常人家的家塾，又有些不同。邀请的先生，不是一位，而是一家。先生文仲山，乃是一个不第的举人。也曾参加过两次进士考试，不举之后就断了继续考试的心思。将心思就放在了读书治学教育之上。进了郭家家塾，教教孩子，闲暇自己读读书，做做学问，倒也自得其乐。为人端方严谨，就是郭英也极是尊重。何况教导孩子有方，郭家长子郭琳，前年已经中了金陵府的秀才。年纪也不过十六岁而已。武将世家，秀才本就难得，何况郭琳如此年轻？就是次子郭珏，年方十四，也已经过了童子试。郭家两个嫡子都取得如此成绩，令人刮目相看。文仲山的夫人海氏，闺名明珠，也是一个极有学问的才女。郭家就一并将她请来，教训女孩子读（女四书），并兼教些女红针黹琴棋书画之类。
既然邀请了文先生一家，郭家就特特意拨出一个院子给文家居住。主屋三间，那是郭家三口的居所；东厢房三间打通，那就是男学的教室；西厢房三间，就是女学的教室。不过男学女学，也并非完全断绝往来。每日早上辰时，文先生讲（四书）经义，女学学生，就端了小凳儿去男学教室，坐在边上旁听。等讲完（四书），开讲墨帖，女学学生才回自己教室，听海氏讲琴棋书画女四书一类。
虽然路途极近，文先生却不许诸人回自己院子吃饭。都是丫鬟小厮送到家塾来。用完了饭，略事休息，再行上课，直到下午辛时。
过了辛时，女学生各自回家，男学生却是不能。家塾后面，另外有郭家的练武场，有小门相通。有家将小厮，已经在家塾后面小门边上等候。不论主要修文还是主要练武，每日都必须拿出两个时辰来打熬筋骨。
这些都是闲话。到了教室，时间却还早。小桃芷萱二人已经先来过家塾，知道各自主子的位置在何处，当下先去位置上放下东西，郭铭却带着两个子女，去主屋之外，拜见先生。文先生是非常和善的性子，海氏也极好说话，郭铭又说了几句拜托的言语，就自己离开了。姐弟两人也回了各自的教室。
郭菀央回了自己的教室，却见芷萱抱着自己的书袋，坐在桌子上，与另外一个丫鬟，横眉怒目。
边上另外还坐着一个垂髫少女，眼睛看着窗外，神色悠然，似乎没看见这边的情景。
郭菀央心咯噔了一下，知道那个少女，多半是三房那边的小姐了。当下上前，呵斥道：“芷萱，你坐在桌子上，却是何道理？”
芷萱见小姐前来，登时有了主心骨，当下指着那丫鬟说道：“她是三房的雪梅。她居然要抢我们的桌子！”
那雪梅瞪着眼，说道：“芷萱，你这小蹄子，话要说明白好不好？这桌子是昨天搬来的，我们小姐，昨天就坐在这桌子上！今天你居然就要抢了我们的桌子……新来的竟然要压倒老人了，岂有此理！”
听两人争辩，郭菀央已经隐约明白了。那个垂髫少女，多半是三房的某位姐妹。给自己下马威呢。当下移步上前，对那少女含笑行礼：“这位姐姐请了……却不知姐姐是哪一位姐姐，如何称呼？”
那少女站了起来，侧着身子避开了郭菀央的行礼，脸上是似笑非笑：“不敢当姐姐的称呼……姐姐是二房的七姐姐罢？我是三房的蕊香，本来排行第七，人称七小姐……不过前几天，母亲告诉我说，我不能称七小姐了，因为七小姐另有其人……于是我就很好奇的等着七小姐做我的八小姐了，怎么也想不到，七姐姐还刚来呢，就要来抢我的位置，给我一个下马威！”
郭菀央眉毛一挑，就要说话。眼角的余光却看见窗外似乎有光影闪动。当下含笑说道：“妹妹这话错了。妹妹既然看中了这个位置，那就将这个位置让与妹妹又何妨。却不知妹妹本来坐在什么位置，请妹妹指教一下，好让姐姐这个丫鬟，将东西搬运过去。”
郭蕊香本来已经做好战斗的准备，却不想面前这个女子，居然一声不吭就认输了。一拳打在棉花上，浑身绵软不得劲儿。又不由生气起来，尖声说道：“这本来就是我的位置，我昨天就坐在这个位置上……什么将位置让给我？你本来就没有让位给我好不好？二房果然好大的威风，一个小小的丫头片子，也敢与主子们抢桌子，也敢坐到桌子上！”
饶是郭菀央再好的性子，听闻这样的言语也不由想要生气。定下心神，声音里就带了一分委屈：“母亲与我说过，给我安排了一个靠门的位置。却不想妹妹看中了这个位置，那也无妨，让与妹妹就是。只是妹妹既然要了这个位置了，原先定然有一个位置空出来。姐姐只要妹妹指出这个位置在哪里即可……妹妹为何这么吝于一言？”
此时教室里已经有了不少小姐丫鬟。郭莲珠也已经过来了，蹬蹬蹬跑到跟前，看着郭蕊香，恨声说道：“你这个小八！昨天就与你说过，这个位置是我娘亲新近安排出来给我七妹妹的，你昨天占用也就罢了，我们不与你争论。今天我七妹妹已经来了，却还要抢我们妹妹的位置，你是欺负我们二房没人是不是？”
