在使用幽默这种机制时，我们应该了解心里防卫的机制。主要包括如下几点：
1.防御机制不是蓄意使用的，它们是无意识的或至少是部分无意识的，真正的防御机制是无意识进行的。
2.防御机制是藉支持自尊或通过自我美化（价值提高）而保护自己及防护自己免于受伤害。从它的作用和性质来看，可分为积极的防御机制和消极的防御机制两种。
3.防御机制似有自我欺骗的性质，即以掩饰或伪装我们真正的动机，或否认对我们可能引起焦虑的冲动、动作或记忆的存在而起作用。因此，自我防御机制是藉歪曲知觉、记忆、动作、动机及思维，或完全阻断某一心理过程而防御自我免于焦虑。实际上，它也是一种心理上的自我保护法。
4.防御机制本身不是病理的，它们在维持正常心理健康状态上起着重要的作用。但正常防御功能作用改变的结果可引起心理病理状态。
5.防御机制可以单一地表达，也可多种机制同时使用。
同时，我们按照心理成熟度可以分类为：
1.自恋心理防卫机制：包括否定、歪曲、外射，它是一个人在婴儿早期常常使用的心理机制。早期婴儿的心理状态，属于自恋的，即只照顾自己，只爱恋自己，不会关心他人，加之婴儿的“自我界限”尚未形成，常轻易地否定、抹杀或歪曲事实，所以这些心理机制即为自恋心理机制。一名成年人还运用“自恋机制”来进行自我心理防御，是很危险的。
2.不成熟心理防卫机制：此类机制出现于婴儿期，成年人中出现于较轻的精神病患者。包括内向投射、退行、幻想等。
3、神经症性心理防卫机制：这是儿童的“自我”机制进一步成熟，在儿童能逐渐分辨什么是自己的冲动、欲望，什么是实现的要求与规范之后，在处理内心挣扎时所表现出来的心理机制。
按行为性质分类
1.逃避性防卫机制：压抑/潜抑（repression），否定（denial），退化情感（regression）。
2.自骗性防卫机制：此类防卫机制含有自欺的成分，也是一种消极性的行为反应。包括反向（reaction formation），合理化（rationalization），仪式与抵消（ritual and undoing），隔离（isolation），理想化（idealization），分裂（dissociation）。
3.攻击性防卫机制：转移（displacement），投射（projection）。
4.代替性防卫机制：幻想（fantasy），补偿（compensation）。
5.建设性防卫机制：认同（identification），升华（sublimation）。
