康韦尔年轻的时候口才就十分出众。南北战争爆发初期，他经常发表各种爱国演说，并由此被征招入伍。入伍之后，部队里常常给他假期，让他在各地进行演讲活动。他的演讲极具说服力、亲和力与爱国情感，每到一处都能吸引大批听众，许多人在演讲结束后踊跃报名参军。作为牧师的他，布道时同样喜欢使用简洁、具有亲和力的语言，在信众中反响热烈，吸引了很多新教徒加入基督教。
康韦尔是天生的演讲家，但他的口才并不是仅靠天赋，而是通过刻苦的学习、思考与练习练就的。演讲时，他总能牢牢抓住听众的注意力，能做到这一点的人寥寥无几。只要他一开口，所有人的注意力就集中在他一个人身上。这是一个人素质、气质与控制力的体现，说起来很空洞，但却是事实。
25年前，康韦尔出版了一本小书，教年轻人如何学习并训练口才。他在书中反复强调的一个要点是“口才的魅力在于清晰的口头表达”，康韦尔自己就是这样做的。他在演讲时，无论你在礼堂的哪个角落，每一个字你都能听得清清楚楚，而他丝毫没有刻意去重读。他本人反对“雄辩式的演讲”。如果你听过他的演讲，你会发现，他的声调总是很柔和，从不吞吞吐吐，即便进入古稀之年，他仍保持着一贯的作风。用他自己的话来说就是，只是像正常人一样说话，不刻意追求效果。
他还在书中写道：“演讲者必须心中有大爱，能容得下所有听众。”对于康韦尔主义，他是这样解释的：“你有热情，别人才会有热情。”这是康韦尔一直秉持的原则。演讲时要有热情，不能仅靠临场发挥，所以康韦尔在每次演讲与布道之前都会花大量的时间酝酿情绪，做到心中有爱。
“使人发笑很容易，但同时也很危险，因为你要想办法让人们在笑过之后重回现实，继续理性地思考。能否控制好观众的情绪是对演讲者最大的考验。”我曾亲眼见过在一次布道会上，所有信众哄堂大笑之后，康韦尔立即引入话题，将众人的注意力再次转移到自己身上。
演讲过程中，康韦尔也会适时地幽默一把。他的幽默有个特点：浅显易懂、效果明显。比如他会说双关语，但听过之后，你不会只记得哪里好笑，反而会对他要表达的主旨印象更为深刻。他说的笑话带有一种轻松愉悦、感染人的力量，能将所有人都置于他的掌控之下。并且当你听完之后，你不会觉得他这个人很搞笑，而是会觉得能与他分享有趣的事很快乐，这就是演讲家的魅力所在。
他还在书中提到，“记得一定要忠于事实、言简意赅”，还带着些许调侃的口吻说，“只举能说明问题的例子”。像康韦尔这样要求如此严格的演讲家似乎很少见了。在他漫长曲折的一生中挑些具体事例来讲，应该是最有说服力也最能引起听众兴趣的了。事实也证明，效果的确很好，每次他讲到这些时都能立即在听众中引起共鸣。前一晚在火车上听一个小男孩说的话，在哪里看到了什么，上个月、去年甚至10年前在俄亥俄州、加利福尼亚州、伦敦、巴黎、纽约、孟买见了谁都可能是他引用的素材。对康韦尔来说，每段记忆、每个故事都是有用的工具，都蕴涵着某个道理。
康韦尔一生阅人无数，走过很多地方，每到一处他都会用心观察，这些心得最终在他的脑海中形成取之不尽的素材宝库，只要他想，抽出即用。他从来不说自己在书中读到了什么，他所说的一切，都来源于他自己的亲身经历。他的好友亨利·H·斯坦利形容他是“复视人”，“无论什么事，只要他看一眼，他就知道它现在是怎么回事，以前又是怎么回事”。
与其他人不同的是，他总能将例子中的人物与现实生活联系起来。比如当说到在加州萨特社区发现金矿时，他会提到一句——“我几年前就在那个地方作过一模一样的演讲，那可是整座城市的发祥之地”。说起发明缝纫机的故事时，他会补充一些细节，“如果我问在座的各位是谁发明了缝纫机，相信所有人都会异口同声地说是哈维，但我告诉你们，你们都错了。南北战争时我就与哈维在一起。他告诉我，他努力了14年想把缝纫机研究出来，但都没有成功。最后他的妻子实在看不下去了，就在他研究的基础上继续钻研，没想到几个小时后就成功了。”听康韦尔演讲，你会觉得所有人、所有事都有着千丝万缕的联系。
无论是在布道台前还是在演讲台上，甚至私下里，康韦尔的为人和言谈举止都保持着朴实、简单与真诚。如同他在书中所讲的，“没有人有滥用语言的权利”，演讲者和作家一定要对语言和修辞抱有一份敬意。
“要真诚”，这是他演讲时对自己的要求，也是他做人的准则。
有个年轻的牧师告诉我，康韦尔曾经非常认真地对他说，“你要记住，每次布道，你都是在拯救一个人的灵魂”。康韦尔在一次与友人的谈话中也提到：“每次布道，我总是有种感觉，台下有个人或许一生只听我讲这么一次，因此我要抓住这唯一的一次机会，尽自己最大的努力。”说到这里，所有人就应该明白，为什么他每次布道都如此令人印象深刻，为什么他始终精力充沛。他总在以最高的标准要求自己，不错失任何机会，不浪费一分一秒，在自己的岗位上尽职尽责。
迈步走向布道台的时候，康韦尔是全场瞩目的焦点。他从不刻意吸引别人的注意力，相反，人们总是被他身上朴实无华的气质所深深吸引。“我想把布道当做一件简单的事情去做，我讲的时候，你不觉得我是在布道，而是在听一个朋友娓娓道来。”这是康韦尔在一次周日布道会上讲的话，我一直记在心里。他是这么说的，也是这么做的。从头到尾，整场布道会的语言都亲切自然，让人印象深刻！
在康韦尔看来，凡是说出的话，就必须让所有人都听得明白，布道如此，诵读《圣经》也应如此。康韦尔在讲《圣经》的时候就会用形象化的语言描述当中的情景，使听众有身临其境的感受，从而能够更加深入理解他所讲的故事。
例如，在读到《撒母耳记》第十章开篇的时候有一句话，“你将遇到一行先知”。
康韦尔就会补充说，“这里的先知就是‘歌者’的意思，”说完抬眼扫视一周，之后继续，“你将遇到一众从高处而下的歌者……”
每当他觉得必要的时候，他都会停下解释，而听众也会在脑海中立即生成一个具体的画面。康韦尔会接着说，“所谓高处，就是指山上那座又小又旧的教堂，大家都知道吧”。几个词，言简意赅，而且生动有趣！“你将遇到一行先知”这样刻板的语言经康韦尔一讲解立刻就生动起来了，变成了一群歌者从山上的旧教堂下来的景象！他的语言的确有神奇之处。
“你将会遇到一群歌者，他们手持索尔特里琴、手鼓、笛子、竖琴，一路从山上教堂走下来，边走边唱。”
如果说康韦尔有几大得力助手，音乐肯定算是其中之一了。在祈祷会上，在教堂礼拜上，康韦尔常会哼唱一曲，且沉醉其中，不知不觉中，信众们也跟着唱起来。
我就曾亲眼见过在一次礼拜上，领唱正站在唱诗班前领唱的时候，站在布道台后面低头看着赞美诗的康韦尔也跟着唱了起来。他有些跑调，自己却浑然不觉，而且还打起拍子来。这时的他俨然成了领唱，所有信众都看着他，跟着打拍子！他不是故意的，而是随着乐曲的旋律，不知不觉间就成了这样。他的脸上有种能感染人的笑，所有看到他的人都会不由得会心一笑。似乎他天生就有种魅力，能将自己的快乐传递给周围的人。
在康韦尔主持的教堂活动中，不仅有演唱者，还有索尔特里琴、手鼓、钹等各种乐器。伴奏的乐器有时是钢琴，有时是长号、大号的风琴，还有排钟。康韦尔比较倾向于声音洪亮的乐器，可能是觉得在某些特定时刻洪亮的声音听起来更有感染力吧。
受感染的不只是信众，还有唱诗班的人！做礼拜时，他们会在布道台后面站成弧线，全身心投入歌唱中。即便礼拜结束，信众散去，他们还是会一边收拾一边唱，直到离开教堂。他们很快乐，康韦尔很快乐，信众们也很快乐。康韦尔让每个来到教堂的人都感到快乐，让教堂成为人们都愿意来的地方，就像多年前豪威尔斯在莱克星顿时那样。
而且不仅仅是快乐，还有轻松、舒适、愉悦。你不会有任何压抑或者不自然的感觉，所有人都心怀崇敬。或许正因为如此，每次活动时，偌大的教堂才座无虚席吧。
康韦尔喜欢使用简单的手势。想要强调的时候，就一个拳头与手掌相击。整场布道会结束，你几乎不记得他用过什么手势，但他的声音却犹在耳边，他的眼神似乎始终追随着你。年过七旬，康韦尔的眼神仍像年轻人一般焕发着神采。
康韦尔做事尤其注重细节。一次在一位老信徒的葬礼上，作为司仪的助手一时忘记了逝者住所的街道名和门牌号，就顺口说大家可以在电话簿上查到，这时康韦尔打断他说，“是在海豚街这里（展示给大家看）”。他的声音很低沉，但是在场的每个人都听得清清楚楚。
丰富的经历是康韦尔取之不竭的素材宝库。每次布道或是演讲，他的思绪都会穿越时光隧道，回到多年以前。在那里，记忆虽历经光阴，却从未褪色。当时的那些人、那些事通过他的描述完美得以再现。
一次，他无意间提到了第一次见总统候选人加菲尔德的情景。“因为我之前认识麦金利少校，他和加菲尔德又都是北俄亥俄州的同乡，我就请麦金利上校和我一起去见加菲尔德，顺便帮我引见。到了之后，邻居帮我们去叫他，‘吉姆！有人找！’他是这么喊的。大名鼎鼎的加菲尔德在邻居眼里不过是平凡得不能再平凡的吉姆，可见将邻居当做伟人，的确不那么容易！”他顿了顿，等会场静下来又接着说：
“我们三个人开始聊天，”——麦金利、加菲尔德、康韦尔，多么罕见的三人组合——“聊着聊着就聊到了赞美歌。麦金利和加菲尔德都说他们特别钟爱古体的赞美歌，《旧时的宗教》是加菲尔德最喜欢的一首。说起其中的渊源，加菲尔德说他从小是由一个善良的老人抚养长大的，对于老人的养育之恩，他非常感激。每天清晨，老人总是在他窗外草地的篱笆边唱这首歌。只要听到歌声，小吉姆就知道该起床了。长大之后，他听过世界上最动听的演唱会和歌剧，但最喜欢的还是《旧时的宗教》。麦金利也说了他最喜欢的赞美歌，但我忘记了，我只记得他和加菲尔德一样，都非常喜爱那首赞美歌。”
康韦尔总是能抓住一切能影响听众的机会。这里就有一个例子，足以证明康韦尔强大的感染力。当他的脸上浮现出不一样的表情的时候——似乎先于其他人想到了什么，多数情况下都是如此，他通常会说：“我们一起唱赞美歌吧！”说罢他立即点了曲名，风琴声随即响起，教堂里的每个人，不论男女老少就都跟着唱了起来，唱完一节唱下一节，丝毫不觉得疲倦，他们唱的就是《旧时的宗教》。这首赞美歌很简单，只是重复一个旋律：
现在对母亲来说已经很好了，对我来说也已经很好了！在滚烫的熔炉边很好，对我来说已经很好了！
下面也是一样，只要一直重复，连同歌词一起，后面的节奏感更强一些：
旧时的宗教，旧时的宗教，旧时的宗教……现在对我来说已经很好了！
对希伯来的子孙很好，对保罗和塞拉斯也很好，它将救你于危难，为你指引去往天堂的路。
《旧时的宗教》在哀伤、惆怅与真诚的气氛中被吟唱着。领唱的正是那个讲述自己与昔日两位伟人相交故事的人。此时的他就站在众人面前，带领所有人唱着赞美歌。他的目光炯炯有神，像燃烧的火焰，让人想起了营地的故事，那些相聚的日子和开天辟地时艰难的岁月。那时，宗教对于每个人来说都有着非凡的意义，没有亲身参与的人也都或多或少地感同身受。如今，活着的人再次唱起当年的老歌，沉寂已久的心再次因追忆往事而感动。
