第二路是右羽林大将军李多祚、右羽林将军李湛，以及李显的女婿王同皎等人，任务是带着部队去东宫迎接李显，接着跟张柬之的部队会师。
第三路是相王李旦和他的秘书袁恕己，他们的任务是率领京城的卫队控制各个重要部门和关口，以防不测。另外，太平公主策反宫女们的工作也很见效，宫女们皆表示愿意重归李唐的怀抱。
可以说，张柬之等人的排兵布阵基本上是滴水不漏的，每一个环节都考虑到了，以“二张”的智商，要跟这些人斗确实不够格。现代人都知道，这次政变最终成功了，但成功的过程，其实也没有预想中那么顺利。
掉链子的就是李显。
李显的性格历来胆小，这次虽然迫于心中的梦想点了头，但临到现场实战时还是有点胆怯。李多祚怎么劝也不管用，眼看时间不等人，李湛忍不住冒了句：“殿下，兄弟们不顾身家性命来拥立您，您这样推辞让兄弟们情何以堪。如果您还是不肯出面的话，那您就给兄弟们一个解释吧。”
在这种情况下，李显只好出宫，被王同皎扶上马，直向自古以来的政变要地玄武门驰去。
张柬之早已在玄武门等得不耐烦了，两边会师后，直扑武则天养病的长生院。“二张”也在那里，还没弄明白是怎么回事时，已经变成了士兵们的刀下鬼，把那副美貌的面孔带到了阴间。
杀死“二张”后，张柬之等人带兵直接闯入武则天的寝宫。武则天听到外面有动静，马上警觉，问：“谁在外边作乱？”
李湛走进来报告说：“张昌宗、张易之兄弟俩谋反，我等奉太子命令诛杀逆贼，因为怕走漏了消息，没敢告诉陛下。现在我们带兵包围了皇宫，实在是罪该万死。”
武则天本来已经被病魔折磨得快归西了，听李湛这样说更加受不了。他们把自己的情夫都杀了，再来说个罪该万死，罪该万死啥？但是武则天都病入膏肓了，她连自己都管不过来，哪还管得了狄仁杰留下的这些卒子。
张柬之不惧武则天，但李显还怕。瞥见李显时，武则天就没好气地说：“原来是你啊，你既然已经杀了‘二张’，还不回东宫去。”面对病床上奄奄一息的老妈，李显跟平时一样没有任何脾气，武则天日暮的余威竟也让他双腿打战，真的就要折返东宫。
在李显身边的桓彦范看不下去，拦住李显说：“殿下你怎么能回东宫呢？当年先帝可是把你托付给陛下的，现在你长大成人了，理所应当挑起国家的大梁。我们做臣子的都没敢忘记先帝的恩德，所以才奉命诛杀了‘二张’，现在就请陛下传位于太子，以顺应天意人心。”
李显头一次遇到这种赶鸭子上架的事，他是大家的棋子，诛杀“二张”成了他的主意，要当皇帝也是他的意思，他很无奈，也很无辜，虽然他也很想重新坐回那把龙椅上，但这种方式，还是让他觉得不太自然。
好在，武则天已经不是当初那个威力无穷的武则天了，“虎落平阳被犬欺”，何况是一帮打着正义幌子的“恶犬们”。武则天很不甘心，但也没法，现在到处是拥李派的大臣们，她已经牛不起来。
众人退出后，只剩下李湛、崔玄玮率部守卫。武则天向李湛发牢骚：“你也是诛杀张易之的人啊，当初我待你们父子不薄，你们才有今日，可你小子就是这么对我的？”李湛耳根子有点红，低头不语。接着武则天又望向崔玄玮：“满朝文武中，其他参与者都是狄仁杰推荐的，只有你是我提拔起来的，为何你要同流合污？”
也许在这一刻，武则天才真正明白了狄仁杰的心思，那个她一直信赖有加的重臣，其实一直以来都在耍她，她一世精明，没想到比她更精明的，狄仁杰也。
崔玄玮没有李湛那么腼腆，他始终把自己放在正义的高度，直视武则天道：“我就是要用这种方法报答陛下您啊。”
此刻，武则天知道自己已经众叛亲离了，她处心积虑经营出来的武周王朝，到此时终于要淹没在历史的尘埃中了。
女皇时代终结
张柬之等人成功发动政变后，李旦等人开始扫荡“二张”的余党，其兄弟张同休、张昌期、张昌仪皆被斩。随后，兄弟五人的首级被挂在了洛阳天津桥南，供世人观瞻品评。
事情到了这一步，武则天就不得不考虑还政于李显的事了，何况，她的寝宫一直在张柬之等人的重兵包围之下，她就真是金轮王转世也已无力回天，她必须走下神坛，没有第二个选择。
第二天，武则天被迫下诏让李显监国，诏书中有“朕方资药饵，冀保痊和，几务既繁，有妨摄理，监临之寄，属在元良。宜令皇太子显监国，百官总己以听。朕当养闲高枕，庶获延龄”等句。
意思就是说我老人家年老体衰了，现在只能靠药物过日子，这种情况的确不适合再当皇帝，繁重的国事就交由太子代为处理吧，我天天睡着养病就行了。估计这会儿武则天连笔都拿不动，这封诏书大概也是出于张柬之等人之手。
张柬之也很高明，知道武则天没法挽回局面，干脆让她一步步走下神坛好了，如果让她一下子就将皇位传给李显，君临天下十五年的她未必能一下子接受，搞不好还会因此一命呜呼。那最好让她自己找个台阶下吧，心理上的打击小一些，病体也就恶化得慢一些吧。
不过武则天好像很快就想通了，李显监国的第二天她就下旨传位于李显。705年正月二十五，李显正式即位，不过暂时没有恢复李唐的国号，从名义上讲，他还是武周的皇帝。
即位第二天，李显开始张罗给武则天搬家，毕竟长生殿是帝王寝宫，武则天不是皇帝了，她就得挪窝。武则天的新家是上阳宫，这里就是她退休后的居所，被迫的。
武则天搬家那天，王公大臣们欢欣鼓舞，唯独姚崇哭得死去活来。其实说来，在这次政变中，姚崇也没少出力，按理说他应该高兴才是，张柬之和桓彦范也做此想，就问姚崇：“你这不是前后态度不对吗，咋的了？”
姚崇装模作样地说：“我们君臣那么久了，以后再也见不到她了，我能不难过吗？当初我和你们一起诛杀‘二张’，那是为臣之道。今天以泪辞别旧主，这也是为臣之道。我就是因此获罪，也是心甘情愿啊。”
不得不说，狄仁杰的权谋套路，得其真传者唯有姚崇，张柬之等人无非都是狄仁杰的棋子而已。姚崇大哭，不是获罪，而是绝佳的保身之策。
上位之后的李显并不圣明，之后尽管也重用张柬之，但更多的则是敬而远之。武三思有当皇帝的野心，李显却亲近之，允许他自由出入后宫，和韦皇后一起玩牌，自己在旁边观战。
张柬之等人自恃功高，常痛谏李显杀掉武氏旧党。朝堂之上，张柬之五人形成一党，武三思及其走狗形成一党，剑拔弩张。这时，有个贪赃枉法的官僚郑愔找到了武三思，见面后，先是大笑，再是大哭。武三思丈二和尚摸不着头脑，问其原因。
郑说：“刚见大王之时，是为大王即将遭到灾祸灭族而悲哀。后来的笑是为了大王得到我而笑。大王虽然受宠于天子，但张柬之五人位居相位，胆略过人，废太后都易如反掌。大王您认为您的权势与太后相比，孰轻孰重？他们五人对您日夜切齿，恨不得吃掉大王，大王性命危如累卵却不自知，我为大王深感寒心啊。除非大王用我，即可避掉此祸。”
这姓郑的口才十分了得。武三思听话地串通韦皇后。韦皇后日日夜夜在李显面前说张柬之等人的坏话，称其“恃功专权，将不利于社稷”。昏聩的李显竟然听信了武三思及韦皇后之言。
不过武三思也看到张柬之等人位高望重，而自己的名声却是粪坑里的石头，如果公开下手，必然不被天下人所容，于是给李显出谋划策说：“不如封张柬之等五人为王，免掉他们主持朝政的权力，表面上他们不失为尊宠功臣，实际上却没有了丝毫实权。”
李显一听，这法子高明，马上照办。于是，在神龙元年（705年）的某一天，李显下诏封张柬之为汉阳王，敬晖为平阳王，桓彦范为扶阳王，袁恕己为南阳王，崔玄玮为博陵王，罢去了他们的官职，赐以金帛鞍马。
一天之内封了五个王，表面上皇帝对他们荣宠至极，可实际上他们却从此与朝政无缘。朝中大臣已尽归于武三思了。这一“温柔一刀”砍下来，往往也是结局最凄凉的开始。不久，张柬之五人就一起被武三思借口谋反，搞死了。
唯有姚崇，因为当初那副哭相，给人造成他是被逼的假象，之后又主动出走京城，把功劳让给了张柬之，远离了政治漩涡，也免了是非缠绕。结果姚崇平安活到了唐玄宗李隆基上位，还与宋璟一起，把一个充满内忧外患的唐朝，改变为政治、经济、文化、军事处于世界领先地位的大唐帝国，史称“开元盛世”。
回过头来看李显。神龙元年（705年）二月初四，李显正式下诏改国号为唐，他为唐中宗。李显也得以成为历史上罕有的两次当上皇帝的人，至此，李唐才真正又回来了。
既然李唐复辟，那以前武周的那一套制度就都得废除，于是李显下旨：恢复李唐的社稷宗庙、旗帜、服色，限制武家宗庙的规模；重新定都长安，洛阳为东都；废除武则天独创的汉字，只保留一个“曌”字，也就是她的名字；调整佛、道二教的地位，道教居于佛教之上。
一切都恢复到了李唐时期的状态，武则天眼睁睁地看着这一切，心如刀绞，然后，她病得更加重了，头发全部变白，皱纹也更加深了，原来热衷于美容的她，现在也懒得梳妆打扮，形象一落千丈。几乎在一夜之间，武则天又苍老了十几岁，时局刻画在她脸上的，只有了憔悴和衰老。
神龙元年（705年）十一月二十六，熬不住的武则天病逝于上阳宫。
至此，狄仁杰导演的那出政治大戏，成功落下帷幕。凭借生前身后的表演，狄仁杰也赚足了读史人的眼球，许多人都认为李氏复国，实导源于狄仁杰。李显没有忘记这位伟大的导演，上位以后就追赠狄仁杰为司空。
唐睿宗李旦即位后，又把狄仁杰的尊号拔高一截，封其为梁国公。唐玄宗上位后，竟下诏将狄仁杰配享中宗庙廷。而到了唐德宗时期，狄仁杰已能跻身唐初名相房玄龄、杜如晦、魏徵之列，成为大唐皇室的上等功臣。
狄仁杰大事年表
狄仁杰大事年表
贞观四年（630年） 狄仁杰出生于唐室首都长安，为官二代。
贞观十年（636年） 狄仁杰父亲狄知逊调至郑州军分区参谋部，他也随同父母移住郑州。
贞观十一年至永徽六年（637—655年） 狄知逊在全国各地跑来跑去，狄仁杰跟着一边折腾一边读书，而且小有所成。
显庆元年至上元元年（656—674年） 在阎立本的推荐下，狄仁杰担任并州（今山西太原）都督府法曹参军（负责司法刑狱的长官助理）。
上元二年（675年）狄仁杰调入首都任中央最高司法审判机关（大理寺）科员（大理丞），一年之内审理了17000余人，无一人上诉。
仪凤元年（676年） 唐高宗要杀了昭陵柏树的权善才，狄仁杰据理力争，权善才免死。
调露元年（679年） 狄仁杰弹劾韦弘机、王本立。
永隆元年至垂拱元年（680—685年）狄仁杰在宁州（治所甘肃宁县）任地方官，成绩斐然，百姓为其立碑纪念。
垂拱二年（686年） 经郭翰推荐，狄仁杰再次进入中央，任建设部副部长（冬官侍郎）。
垂拱四年（688年） 狄仁杰在山东、河南赈济灾民，又在江南火烧淫祠，再在豫州（今河南汝南）赦免几千人死罪，得罪张光辅，被贬为复州（治所湖北建兴）市长（刺史）。
永昌元年（689年） 狄仁杰调任洛州（今河南洛阳东）司马（市长属官）。
天授二年（691年） 狄仁杰第一次成为宰相。
长寿元年（692年） 狄仁杰因为来俊臣的诬告，被捕下狱。狄仁杰巧施妙法，免死，贬为彭泽县长。
长寿二年至证圣元年（693—695年） 彭泽人给狄仁杰建生祠。
万岁通天元年（696年） 狄仁杰在魏州（今河北大名）整顿农业生产，魏州人给狄仁杰建生祠。
神功元年（697年） 狄仁杰在幽州整顿生产，同年第二次挤进宰相班子。
圣历元年（698年） 狄仁杰屡次进谏武则天迎回庐陵王，八月，推荐自己儿子狄光嗣，九月，率军击突厥，十月，在河北整顿生产。
久视元年（700年）七月，在李楷固、骆务整的凯旋中不受功，同月反对武则天造佛，九月，病死于洛阳狄府。
