“下官赞同周大人之提议，所有官员之任命，不是儿戏，事前未经考证，不能够随意提出，纵观政事堂集议，多年来，尚未出现此类情况，三省署理政务，各有侧重，官吏之考证，历来为吏部之本分，若是我等在政事堂随意更改，吏部将处于何种地位，日后，吏部该如何履行职责，报销皇恩。”
刘礼云的话具有决定性的意义，刘礼云是老臣，在朝廷中，素来有威望，而且，刘礼云很少开口说话，这些年，所有人都认为刘礼云老迈昏聩，没有想到，今日刘礼云居然说出来这样一番话语，其余的众人，不知道该如何反驳，在这次关键的政事堂较量中，突然出头的刘礼云站到了周世平一边，两个长期掌握朝政的人，宗亲王和贾海是无法比拟的。
大局已定。
周世平尽管准备充分，尽管有刘礼云的支持，还是输了，颜亲王的上位，意味着朝政将发生很大的改变，朝廷大臣中间，必然要引发波动，谁都知道，颜亲王没有什么太大的能力，可是，这样一个没有太大能力的亲王，一下子成为了怀化将军，并且在谭振管辖的龙武军后军中效力，可以遇见，谭振的日子不会好过。仅仅是颜亲王，周世平并不会很担心，关键是颜亲王的背后，有皇上、太后以及宗亲王的影子，周世平明白，皇上和太后也不会很信任宗亲王和颜亲王，可是，处于目前的局势之下，皇上举出宗亲王、颜亲王和贾海与自己抗衡，居中协调，无疑会一步一步削弱双方的力量，最后一并收拾。宗亲王、颜亲王身份特殊，就是不掌权了，依旧是王爷，可是，自己还有什么。
“有大欲者不贪小利，有大谋者不矜小功。”周府密室，听周世平说完政事堂惊心动魄的一幕，邓大彤说出第一句话。
“大彤有话直说。”
“周大人，宗亲王和贾海步步近，大人一时难以克制怒气也属正常，政事堂集议时，下官以为，大人有理有据，对方是无话可说的，不过，下官以为，对宗亲王和贾海之提议不赞同，大可拖一拖。不过，事已至此，大人亦无退路，下官从所经历的事情中，悟出了一个道理，大凡能把握时机者，必能昌盛，况天下事物并非一成不变，天下事务难分对错，无绝对标准，皆以时机论断，做大事者必须能够见机行事，懂得权变，方能立于不败之地。
“如今，大人与宗亲王、贾海之矛盾已然公开，下官建议，大人重新调整对策，大胆出击，下官预料宗亲王和贾海一时奈何不了大人，大人索性不理睬宗亲王和贾海的手段，埋头做自己的事情，下官替大人考虑了4件事情，一是修书谭振将军，牢牢将龙武军后军握在手中，凡有异动者，杀无赦，至于颜亲王，尽量想办法敷衍；二是修书有关官吏，无论是在朝廷中，还是在省府州县，大胆做事，凡有阳奉阴违者，一律禀报，由大人想办法对付；三是趁此次裁撤老弱的机会，安插一些信得过之人，悉数提拔，令其手握重兵；四是不遗余力争取刘礼云大人的支持，大人可多揣摩其心思，从政事堂集议情况看，刘大人是支持大人的，刘大人年纪大了，或许很多的事情已经看透。”
“大彤思虑周全，这些事情，我这就去办，不过我的最大顾虑，你可知道？”
“大人之顾虑，下官明白，朝廷争斗，无非权力较量、官吏争夺，但大人无需多虑，只要暂时把握官吏，短时间是没有什么忧虑的，这把握官吏，乃是一门大学问，古往今来，上至皇上、下至凡夫，无非三种手段，一是以权势压人、服人，导致口服心不服；二是宽严相济、恩威并施，随和而不失威严，关心而不庇护，恩威俱全，以恩为主；三是以理服人，以情感人，士为知己者死，一旦心服，定舍身赴命。三种手段，有明显优劣之分，以理服人，以情感人当属最佳，却是最不易做到，故宽严相济、恩威并施之法运用最多。大人，您执掌朝政多年，所结交之人都是倾心之交，人虽不多，都是舍身赴命之士，这是大人的优势，宗亲王长期高居上位，所依附者，看重其权威居多，正真舍命相报却不一定，故下官以为，宗亲王和贾海暂时不足虑”
“我明白了，大彤至理名言，令我茅塞顿开。”
政事堂集议结果放在御案上，姬仁皝睡在床榻上，闭目沉思半晌，轻轻叹了口气，什么也没说，好几件事情出乎他的预料。对于周世平，他是有感情的，皇后在后宫，温柔贤惠，从来不争权夺利，无疑是周世平教导的结果，再说姬芈顼，是他的长辈，手握重兵，明显是支持周世平的，至于姬晴怡，就更不用说了。这些年来，周世平的种种行为，姬仁皝明白，都是在慢慢退让，慢慢交权，很多的周家子弟，这些年去了倭国，姬仁皝不是傻子，知道是周家在安排退路，可是，母后一直对周世平和周家不放心，母后的心思，姬仁皝更清楚，应该说，母后的图谋，比所有人都危险，姬仁皝很为难，要是没有周世平的支持，他不可能顺利登上皇位，可能已经化为一杯黄土，但是，母后的担心也有道理，皇上必须要彻底、完全掌握朝政，朝廷之中，服从周世平的大臣太多了。
姬仁皝想的有些头疼，母后建议启用皇室子弟，这些皇室子弟，如今是越来越不争气了，吃喝玩乐，就是不考虑正事，先皇的密诏中，也提醒他，不能让朝中大臣过于团结，必须要有几股势力，皇上居中协调，以此彻底掌握大臣。
考虑了很久，姬仁皝下定了决心，颜亲王还是要提拔，打虎亲兄弟，上阵父子兵，自己家里的人，总是好说一些。
朝廷依然平静，自皇上圣旨下达，官员依次赴任，暂未任职的，在京城待命。很多人担心的周世平与宗亲王的冲突并未发生，只是两人都异常忙碌，几乎到了废寝忘食的地步，两人谁也不招惹谁，似乎是两架平行行驶的马车。
颜亲王任怀化将军后，并没有像很多人预料的花天酒地，相反，循规蹈矩、兢兢业业、勤于政事，宗亲王和贾海举荐颜亲王出任京畿西台大营龙武军副统领，西台大营有龙武军将士5万人，负责京城内外50里地范围内的护卫任务，职责非同小可。
按大周律，京城应有皇上内卫、太子亲卫、亲王护卫13000人，其中皇上内卫20000人，负责皇宫内外的护卫任务，太子亲卫2000人，负责东宫内外的护卫任务，亲王护卫1000人，负责王府内外的护卫任务，内卫、亲卫、护卫统领均由皇上委派，太子、亲王不得干预，所有统领在紧急情况下，直接听令皇上，但在平日，若太子、亲王以及家人出现意外，统领将承受灭九族的惩罚。所以，亲卫、护卫实际上还是朝廷的军队，职责仅仅是保护太子、亲王的安全，还有一层心照不宣的任务：若是太子、亲王利令智昏，做出罪不容诛之事，当禀告皇上后采取紧急措施。
内卫、亲卫、护卫平日里守候在皇宫、东宫和王府，要求很严格，但开平8年后，情况发生了变化，姬仁皝觉得京城内驻扎太多军士不便，故逐渐减少内卫、亲卫、护卫的数目，到开平9年，皇上内卫20000人、太子亲卫1000人、亲王护卫500人，其余军士全部安插到西台大营龙武军中去了。
颜亲王出任西台大营龙武军副统领让朱思瑜感觉到了恐惧，周世平是穿越之人，太明白军队的重要性了，若是发生紧急情况，任你有遥不可及的千军万马，也不及眼前的军队管用。周世平暗自庆幸：西台大营龙武军之统领，依旧是谭振。
因为颜亲王任西台龙武军副统领，周世平特别吩咐谭振，一定要善待颜亲王，颜亲王身份特殊，千万不能让其抓住什么把柄，一定要牢牢掌握军权。
政事堂集议经过上次的争辩，如今显得很平和，周世平、宗亲王以及贾海，相互见面时笑嘻嘻的，丝毫看不出有什么嫌隙，关于财政、军事、官吏等事情观点也很是统一，不过政事堂集议时，众人人发现，周世平、宗亲王在集议时各说各的话，谁也不反驳谁，两人提出的条陈都获得通过，但条陈全是与各自有关的人和事情，比如说：宗亲王最终将袁天正调到门下省任城门郎，同时将大量礼部、工部吏员放到各州、县任职，周世平将2名龙武军昭武校尉提拔为游击将军，两名昭武副尉提拔为昭武校尉，这些事情，周世平、宗亲王似乎心照不宣，配合很是默契，皇上巴不得局势平稳。
周世平根据目前朝廷中的实际情况，提出京中官吏结束公务后，不再居住官署，各自归家，也为朝廷节约开支，皇上亦同意了。
于是，自开平10年10月10日开始，大周不再为官吏在办公地提供歇息之所，官吏下朝后一律归家，家不在京城的，自己在外租房住，一时京城房屋异常紧张。但官吏普遍都高兴，家在京城的自不必说，家在外地的，租间小房子，下朝后的时间自由支配，想干什么干什么，没有在官署的那种约束感。
开平10年10月平稳渡过。
11月，谭振借军中裁撤老弱之际，开始在西台大营龙武军中部分调整军官，一些底层军官纷纷被提拔，这令颜亲王感到紧张，不断表示反对，不过，上面有周世平、刘礼云等大臣的支持，颜亲王无可奈何，皇上对这些调整未置可否，其实，每一次的调整之前，周世平都会上奏密折，很多的调整意见，都是皇上本人的意思，不过是颜亲王不知道，枉自花费气力反对罢了，这样简单的道理，还是有大臣明白的，卧榻之旁，岂容他人鼾睡，皇上怎么会不关注眼前的军队呢。
12月，宗亲王开始插手亲王护卫统领调整事宜，被周世平不软不硬顶回去，理由很简单：内卫、亲卫、护卫统领皆属皇上御批，不得圣旨，不能随意调整，方案可以提出，待皇上定夺。
这一说法得到了政事堂集议的支持，宗亲王暂时罢手。
12月20日，马公公从宫中传出了一条不太好的消息：皇上龙体欠安。
周世平开始紧张了，这样的关键时刻，皇上怎么会病呢，是真病，还是假病，如今无论是朝廷中还是军队里，周世平都占据优势，一旦皇上身体真的出现问题，皇子还小，太后打出“清君侧”的旗号，自己和周家将死无葬身之地，依照太后的手段、性格，家人、兄弟、朋友都将难逃一死。
周世平明白太后的意思，李婉不是一般的女人，和历史上的武则天有相似之处，后宫中，大事小事都是太后做主，皇后不过是执行者，而且，外人看来，皇后才是后宫中的主宰者，这一切，周世平是清楚的，周世平通过皇后，了解了一个最大的秘密，所有对方周世平和周家的举措，几乎都出自太后之手，皇上对周世平和周家还是很有感情的，不忍心打压周世平和周家，而且，皇上对太后的心思也很清楚，其实，在皇上的内心里面，最为担心的不是周世平和周家，而是太后。
到了如今的境地，周世平已经决定利用皇上来对付太后，限制太后的野心，周世平手里有先皇的密诏，只要能够和皇上好好沟通，并不是没有机会，可是，这样的关键时刻，皇上龙体欠安，这是什么意思，老天在作怪吗。
周世平趁着每日下朝歇息的机会，不断和诸多人商议，当然，大都是关心皇上的身体，周世平在等，等皇后的消息……
