机遇不会自己砸到你头上。你必须去寻找它们。你需要寻找处于萌芽阶段的创新企业——这些创新虽然还未得到证实，但确实需要外来投资。能够识别出那些创新企业并且分辨其中的机会，你需要三样东西——时间、研究，以及周边调查——你需要同时使用这三样东西。
如果你想投资房地产，非常容易。色彩鲜明，它们一般沿道路两边修建，而且传递着一个非常清晰的信息：待售。
不过，持续创新的企业就不那么好找了。房地产业有可能遇到天上掉馅饼，而投资创新企业的机会不会自己落在你的头上。揭开能够创富、守富并且传富的第二个秘诀要比投资房地产业花费更多的时间和努力，但它同样是必不可少的。
你如何找到或者缔造一家持续创新的企业呢？一旦你认准了某家企业，你该如何投资，又该投资多少呢？在我们回答这些问题之前，我们需要对“持续创新企业”这一专用术语做一个定义。
如何定义“持续创新企业”
仅仅定义持续创新企业也不是一件容易的事。因为对“持续创新”这个词的理解，较科学性而言，主观的成分更多。这里我们要表达的意思是指这家企业提供的产品或者服务具有突破性，或者它在原有传统产品或者服务上加以改造，原有产品或服务完全变成了另外新的事物。
理想的状态是，这个创新企业能持续不断地革新产品、服务及其传播方式，或者是经营企业的手段，以至于企业能保持其在所处市场、行业，或仅仅在固有目标上的优势。
当今的经济被一个行业所主宰：科技。人们期待它不断推陈出新，而 这种创新确实为人所需。看看这些成果：
.苹果：具有尖端科技概念、便于消费者使用的设计（想一想iPod）。
.戴尔：削减成本和供应链管理的创新将计算机市场的物美价廉提高到一个新水平。
.谷歌：凭借自己不断创新的工具和服务，在互联网搜索方面掀起了巨大的革命风暴，而其名字本身已经变成了一个被广泛使用的流行语。
并不是只有科技行业会促生不断的创新。其他一些著名大型企业的例子虽然不那么引人注目，但同样奏效。它们不断创新，推动企业日渐壮大。美国西尔斯百货公司（Sears）的例子堪称经典。这家公司从一个手表零售商起步。后来它发明了邮购业务，开创了一种全新的市场营销手段。接着西尔斯又生产自有品牌的设备和工具，这又是一个创新。然后，它又涉足金融产品和服务——保险、经纪、信用卡——后来又进入了电信领域。这家公司几渡难关，总是设法重新获得竞争优势，不断改变自身以及自己从事的业务。尽管来自沃尔玛以及其他对手的竞争激烈，但它仍然是当今零售业的巨头。
或者想一想家得宝（Home Depot）的例子。此公司一直以“自己动手”为其营销理念，但在21世纪初，它发现自己正面临一个不断变化的市场。现如今并不是只有动手一族们喜欢在仓储式的家得宝商店里购物，那些不想自己动手但又想挑选货物并且让他人完成所有工作的人们也会来买东西。
为了抓住这些新顾客，这家大型公司迅速灵活地重塑自身业务内容。现在，它并不仅仅供应那些装修房子的建筑材料，而且还提供你希望摆放在家里的东西——家用电器、保健休闲设备、数码相机之类的电子消费产品、家庭娱乐设施，甚至电脑。
家得宝和西尔斯百货公司的创新之举并不是天生就很激进，而且两家企业都不属于处在尖端前沿的行业。激进的变革和革命性的行业转型都不是必需的，所需要的是一种持续摆脱传统和固有思维束缚的能力，以有意义的方式努力寻找新点子、新进程以及新的市场。
·传世财富案例
·“持续创新者”
“我认为工作机不会回来，”卢克 ·菲尔兹表示，“我们需要找到新的挣钱方式。 ”
菲尔兹用行动证明了他的观点。他是一个具有远见、成就卓绝的企业家，他知道自己“从来都不想为别人工作”。相反，他找到了挣钱的新途径。菲尔兹非常成功，而且屡试不爽，以至于他已经成为完美的“持续创新的发明家”，他总会忍不住去构想新的商业模式。如果菲尔兹不是一个探索者，或者是绝对的原创者——他的个性坦诚直率，他就无法利用旧的想法对其加以改进并挣到钱。一直以来，他在这方面做得很成功。
菲尔兹的创新从大学时代就已经开始了。因为需要现金，他想到了为即将上大学的高中毕业生开设夏季课程。作为一名有两年大学经验的“老手”，菲尔兹是一位企业家，也是一名讲师，同时他还聘用了另一位即将升入大二的学生来帮助他。他们所做的事，就是指导那些即将入学的新生们作好向大学生活转变的各项准备。
课程设置包括如何着装、有哪些最著名的教授、学校里哪个联谊会的派对最好、哪些行为是很酷的——哪些不酷——等等类似主题课程。“我们挣了几千美元， ”菲尔兹回忆说，“我们简直不能相信！后来我们又接着干了好几个暑假。 ”
毕业以后，菲尔兹在中西部地区得到了一份推销杂志广告的工作。“对一个平均成绩为 C+的年轻人来说，那是一份不错的工作。它不需要太多的学识和智慧，纯粹是一门搞公关的生意。 ”
正是这份工作显示出菲尔兹有公关的天分——并且他利用这个技能去 开拓生意。事实上，几年以后他和两个朋友买下了这家杂志社——那时，杂志社总部仍然设在辛辛那提。现在是他在主管大局了，菲尔兹又想到了另外一个点子来壮大生意：发行更多的杂志。公司的核心杂志是为包装工业服务，而菲尔兹知道，行业是复杂的，不同的组成部分会有不一样的信息需求。
这家公司新增的第一本杂志就是为包装供应商服务。接下来是有关并购的专业杂志，有关塑料行业的，另外还有关于全球包装工业的杂志。不久，这家公司发行的杂志种类达到了 6种，总部也搬到了驻扎着更多包装行业公司的芝加哥。
杂志社发展起来了。由于包装工业几乎是不受经济衰退影响的行业，即使在 20世纪 70年代经济低迷时期，这家公司的效益也不错。可是到了80年代，菲尔兹的两个合伙人对公司失去了兴趣。而就在那时，一家欧洲的公司对收购这家公司表示出兴趣。“我们提出的价格是这家公司价格的两倍，”菲尔兹说，“而他们接受了！”
然而，作为这笔交易的一部分，菲尔兹需要遵守一项非竞争性条款。也就是说，5年之内，他不能涉足杂志发行行业。
因为被禁入发行行业，菲尔兹开始经营一家标签公司。他充分利用自己强劲的公关能力，这家公司从一开始就获得了成功。他又及时将收入的一部分用来创办新的出版物，后者事实上是他最初经营包装行业杂志的直接竞争者。菲尔兹严格遵守之前的非竞争性条款，他在开始运作后来的出版物之前已经足足等了 5年的时间。
这一次他同样取得了成功，事业进展一帆风顺，直到他们发现公司内部出了问题。菲尔兹的一个合伙人和一位主要的销售人员合伙开办了自己的公司。实际上，他们的目的是想从菲尔兹这里搞走几个来之不易的客户。虽然他们没有完全成功，但菲尔兹和这位合伙人的关系最终破裂——以后也没有联系了。
幸运的是，此时菲尔兹新的发行业务开始有了起色。他仍然和包装行业有着一定的联系，菲尔兹为他的两本杂志想出了两个主题方面的创新。他除了发行纸质杂志，还开始网络在线发行。“我不想成为创新者，”这个搞了一系列创新的企业家表示，“我想成为第二名。”换句话说，菲尔兹知道他不是那种具有原创思想的天才，但他明白自己有“老瓶装新酒”的天赋。
他还坚定不移地站在科技前沿——不是新事物的创造者，而是充分利用新事物的优点。这也是为什么他要花大价钱买下被普遍认为是他这一行里最好的网站。结果是，“人们总是想与我们合作，”菲尔兹说，“我就装聋作哑，好像我还没买到这家网站一样。 ”这个故事有一个有趣的结尾：几年前，菲尔兹开始投资房地产。毫无疑问，他正状态良好地走在通往传世财富的路上。
有时，投资持续创新的企业意味着下赌注——不是股票、证券或者其他某种金融工具，而是一项产品或者服务——而那恰恰代表了未来。
“投资”参与程度取决于你自己
如果说到持续创新企业，我们该如何定义“投资”？答案取决于你个人的参与程度。当在最高级别风险水平的程度下，你必须辞掉工作，将所有的时间花在创新企业上。而冒最低风险的参与程度下，你可以投资有限责任的合伙公司、私人股权计划或者风险资本项目。这时，企业的实际管理都不在你的掌控之中。
在上述两个极端中间，你可以根据自己的兴趣，花费的时间、努力和精力，以及对新企业的关注程度来选择适合自己的参与程度。因此，个人的投资参与程度完全取决于你自己。但是，我们确信的是参与到一定的程度是必需的。这一点，我们的调查结果毫不含糊：拥有传世财富的人的收入结构中，有 90%的人全职经营一门生意。虽然此比例看上去很高，而事实上每个人的参与程度却不尽然。
