萧太后（953～1009），名绰，小字燕燕。是辽景宗耶律贤的皇后，辽北院枢密使兼北府宰相萧思温之女，历史上被称为”承天太后”，辽史上着名的女政治家、军事家。萧绰出身于辽代皇族着名四大别部之一的国舅别部，其父萧思温是辽朝的开国宰相萧敌鲁（述律皇后之兄）的侄子，萧思温历事太宗、世宗、穆宗、景宗四朝，身居险要，又有援立景宗之功，可谓权倾一时；其母燕国公主是辽太宗的长女，可见萧绰的出身是何等的显赫和尊贵了。
幼年聪慧好学，才智过人。17岁被耶律贤（景宗）选为贵妃，景宗保宁元年（969）五月，册为皇后。辽景宗继位时，面对混乱的局面，的确想励精图治，大干一番事业，但自幼身体一直不好，军国大事除了依靠蕃汉大臣之外，更重要的是依靠她的皇后萧绰（萧燕燕）。他曾对大臣说在书写皇后的言论时也应称“朕”或“与”，这可作为一条法令。这说明萧燕燕可代行皇帝职权。
乾亨四年（982年）九月，辽景宗驾崩，辽圣宗即位，萧燕燕被尊为皇太后，摄政。当时萧燕燕才三十岁，圣宗才十二岁，在大臣耶律斜轸和韩德让的辅佐下。太后和圣宗的地位才得以巩固下来。
统和元年（983年）年六月，辽圣宗率群臣给萧燕燕上尊号为“承天皇太后”。萧燕燕以承天皇太后的身份总摄军国大政，就此便开始了辽代历史上着名的“承天后摄政”时期。
萧燕燕虚心诚恳，用人不疑，这一直为后世政治家所效法。她有男子一般的气魄，执法严明，毫不软弱，甚至“亲御戎车，指麾三军，赏罚信明，将士用命。”把北宋部队杀得尸横遍野，生擒名将杨业，几年后又和宋真宗确立“澶渊之盟”，开创了宋辽和平发展时期，在中国历史上意义重大。
萧燕燕年轻时曾许配给汉臣韩德让，但还没有来得及结婚，就被皇帝选为妃子。辽景宗死后，萧燕燕看中韩德让的政治与军事才能，于是决定改嫁给韩德让。当时契丹族的风俗是允许的。她私自对韩德让说“我曾经许嫁于你，愿谐旧好。国王也就是你的儿子。”萧燕燕又秘密派人鸠杀韩德让的妻子李氏。从此之后，韩德让就无所避讳不间断地出入于萧燕燕的帐幕之中，过着事实上的夫妻生活。辽圣宗对韩德让也以父事之。韩德让忠心辅佐承天太后与辽圣宗，政绩卓着。
萧燕燕在摄政期间，励精图治，选用汉人，开科取士，消除番汉不平等待遇，劝农桑，薄赋徭，内政修明，军备严整，纲纪确立，上下和睦，与宋讲和，坐收岁币之力，经济文化高度发展，使辽朝达到鼎盛时期。 统和二十四年（公元1006年）十月，辽圣宗率群臣给萧燕燕上尊号为“睿德神略应运启化法道洪仁圣武开统承天皇太后”。统合二十七年十一月，萧燕燕把权力交给辽圣宗，不再摄政。同年十二月，萧燕燕因病崩于行宫，享年五十七岁。 萧太后的军事阅历十分丰富，《辽史》的编纂者认为“澶渊之役”是她军事生涯中最光彩的一页。
宋真宗景德元年（公元1004年），以收复瓦桥关（今河北雄县旧南关）南十县为名，萧太后和辽圣宗发兵南下。辽军避实击虚，绕过宋军固守的城邑，长驱直进。十一月，破德清军（近河南清丰）、通利军（今河南浚县），抵达黄河之滨的重镇澶州（今河南濮阳），威胁宋朝的都城东京开封。一时北宋帝国朝野震动。有的大臣主张迁都升州（今江苏南京），有的大臣主张迁都益州（今四川成都），丞相寇准则力请宋真宗亲征。在寇准一再催促下，宋真宗亲自登上澶州北城门楼，以示督战。宋军士气为之一振。于是出现两军对峙的局面。最终双方合议休战，宋王朝每年向辽输绢20万匹，银10万两。
二十七年（1009），归政圣宗。十二月，病卒于南幸途中。终年57岁。次年四月，葬乾陵（今辽宁北镇西南），谥圣神宣献皇后。兴宗重熙二十一年（1052）十一月，更谥睿智。执政27年，对契丹的兴盛和发展作出了重大贡献。
萧太后在掌管辽国期间，虚心依靠将领，任用汉人不加怀疑。她制订了重视耕种、减轻农民赋税的政策，教育儿子学习中原文化。在她的教诲下，辽圣宗通晓中原文化，能写出“乐天（唐代诗人白居易）诗集是吾师”的诗句，还能用契丹文翻译白居易文集与臣下共同欣赏。辽圣宗还喜欢读《贞观政要》这部书，从中吸取治国的经验。
萧绰是个很出色的政治家和军事家，在她刚掌权的时候国内国外都对她很不利，在国内，不服辽景宗的王公贵族在虎视耽耽，在国外，南方的大国宋国在厉兵秣马准备第三次攻辽，东边的强国高丽（当时的高丽也处于他们历史上的强盛时期）也在蠢蠢欲动试图进攻辽国，她在国内采取了高压手段杀死了反对她的人，并出动大军慑服高丽国，在高丽臣服后，对南方的宋国采取了攻势，经过多次宋辽战争，迫使宋签定了“澶渊之役”，从此完全解除了南方和东方的威胁。
