他已算成年，身量颇高，略有些清瘦，目似朗星，灿然生光。自始至终，他神色俱是冷傲肃杀，如亘古沉默的冰山．只在他听闻夜光夫人吹奏那支旋律壮美的箫曲《鱼龙舞》为父王献寿时，眸光略略一转，唇角掠过淡淡的温柔笑意．让帘后偷看他的我有那一瞬间的恍惚和怔忡：
是在哪里，我曾见过这样熟悉的春风般的笑容？
就在那个时候，我的心里，有一块地方，好象漆黑的深海，被夜明珠照得灿然一亮。
大表哥，他是否能带给我不一样的生活？
在父王的寿宴期间，我一直试图引起大表哥的注意。我甚至一反常态，强忍羞态，领着歌姬们齐声吟唱《龙主万寿乐》．只因为宫人都说，在二十四个姐妹中，我拥有最美的声音。
可是大表哥第三天便告辞了，他说西海事务繁忙，父王也不便留他。
我们早就听说，西海龙王，我们的三叔敖丙，早就不管西海之事，成天忙着去建造他的心中楼阁。听父王说，三叔从小便喜欢敲敲打打，他毕生最大的梦想居然是做龙族第一巧匠，建造一所天上地下最美的宫殿楼阁。现在儿子长成，又这样有能耐，他便一溜烟地去追寻自己的梦想了。西海一应事务，早就由大表哥一手掌管，他已是实际上的西海之主。
我不知哪里来的勇气，竟然偷偷躲在一处他必经的礁石后等他。他前簇后拥地经过时，我便从礁石后飘了出来，怯生生地叫了一声：“大表哥。”他看见我了，远远地站住脚步，挥手令随从退下一旁，这才叫道：“十七表妹。”神情一贯的冷淡，但并不特别的疏远。
我的脸红了，说话怎么也不流利：“大，大表哥，我能不能跟你去西海？”
他静静地看着我：“那怎么行。”
我急了，话语反而越说越快：“大表哥，带我去西海吧，你看到了东海龙宫的样子，父王、母妃他们，还有我的哥哥姐妹，他们……他们……”
我的喉咙突然哽住，再也说不下去了，心里却有一个声音在大声喊道：“我不要和他们一样！我不要过这样的生活！”
我猝然后退一步，兀立海中的小珊瑚礁碰疼我的脚跟，丝丝钻心的疼痛一直传入脑中．然而我全然不顾，我被自己内心深处真实的声音吓坏了，恍惚之间，只听大表哥柔声道：“十七表妹，你想得太多了。你不要觉得自己是被忽略，其实大伯父他是很疼你的，我看得出来。”
父王很疼我么？或许是吧，他没有很特别地宠我，象对待二十四妹那样，兴致来了便带她去骑海马；他从天庭做客回来，带的一枚蟠桃也是给了最娇俏可爱的七姐。可是他给了我锦衣玉食的生活，给了我漫长的生命，他怎会是不疼我的呢？
我流下泪来：“可是，大表哥，我只是想嫁给你啊！”嫁给他，嫁到那遥远的西海，或许我会离开眼前的一切，或许我会有新的天地、新的生活．这一切或许与****没有太大的关系，但我已顾不得许多．
大表哥的脸上，浮起一缕淡淡的笑容，那棱角分明的脸部轮廓柔和了许多：“十七表妹，男儿志在四方。我敖宁是天地间堂堂男儿，又是高贵的龙族，怎能让儿女私情，磨灭英雄气概呢？大业未成，西海未宁，我是不会娶亲的。”
他的车驾消失在幽暗的海水里，可我的泪怎么也流不完。十七表妹，他总是这么叫我。因为在他心里，我只是他无数表妹中的一个。其实，我的名字，叫做敖莹啊。
大表哥离去之后，我沉默了好久。侍女送上调弄胭脂的金盒、研磨精细的珍珠、还有我们姐妹托别的神仙千里迢迢，从峨嵋山收来的玉池清露，这些都是以前我最爱调制的化妆用品，我也懒得看上一眼。
姐妹们向我展示水族中新近流行的“飞云髻”、“醉霞妆”、“点金额”等等新奇妆容，我也都无动于衷。
我一天比一天消瘦，我发自内心地，开始厌恶起那些没完没了的宴会。我一次次地化为金鲤，偷偷游到远海去玩，甚至还去过一次内湖。不过幸好，没碰到过什么危险。
就算呆在东海，我也不愿意呆在龙宫之中。这一切的变化，也许是为了大表哥，也许是因为我更加茫然无措。
终有一日，我在父王驾前，看见了一个与众不同的女子。
与众不同的，不仅仅是她的容貌。不错，她有着一张堪称美丽的面庞，但在我看来，比起上个月，父王新纳的蚌族第一美人夜光来说，她委实算不上出色。
父王不甚理睬她，陪酒之时，往往也不叫她过去，但却总是要她在跟前侍奉着。宫里人虽然势利，但拿不准父王对她的荣宠到底如何，对她固然说不上好，却也不敢欺负她。她对任何人，都是淡淡的，既不特别亲近，也不拒人千里之外。
她静静地垂手侍立，浑身上下，没有一件耀眼的饰物。柔顺滑润的及地长发松松挽起盘髻，以镂花银凤钗绾住．素色衣衫之下，露出退枝莲瓣般小巧的月白鞋尖。她神色冷淡，装束简单，但清雅动人，如一朵空谷幽兰。
龙宫里有的是玛瑙、水晶、玉石拼成的花树、花朵，却没有一朵********的真正的鲜花。
生长在空谷里幽静的兰花，究竟是什么样子，我并没有见过，我只是从书上看到过这个词语。但我一看到她，便马上觉得这整个龙宫的美人，除了她，没一个人配用这个美丽的词语。
父王身边的宫娥偷偷告诉我，她的名字，叫做白秋练。
有一日，我闲着无聊，从龙宫里出来，信步越走越远，一直走到一处较为偏僻的海底。
就在这个时候，我看到了一只小虾。他大概只有我的手掌大小，通体黑甲，是海中卫队里寻常可见的那种兵卒。
吸引我好奇心的，是他那种鬼鬼崇崇的样子。他一边东张西望地，一边一步步退到几块礁石中的空地之中。我悄悄飘过去，躲在一块礁石后看他。
那只小虾掀开几片褐灰色的海带，露出一方极为洁净的沙地。这附近的海底多是些小石子，有时候我散步都会觉得硌脚。可是那海带遮掩下的那方沙地却全是细软的金沙，一粒小石子都看不到。
那只小虾孤零零地站在沙地中间，那块沙地在我看来，不过只有凳子大小。对他而言，恐怕要算得上一个极大的院落了。
我看见他将尾巴插入沙中，努力地将身子舒展开来，仰起头来，对着射入海中的微弱的光芒，开始做出吞咽的动作来。他的两根虾须随着他一吞一吐的动作，时而被吹起，时而又紧贴着他的身子，真是要有多滑稽便有多滑稽。
我忍不住从礁石后出来，惊讶地看着那只小虾，发声问道：“你在干什么？”
小虾没想到旁边居然有人，蓦然一惊，从沙里拔出尾巴，往后连跳几步，惊惶四顾，一看是我，吓得一下子伏倒在沙地上：“十七公主！小的参见十七公主！”
我又好奇地问道：“你是谁？你方才在干什么？”
那只可怜的小虾吓得把身子紧紧缩成一团，连话都说得不甚连贯了：“禀禀禀报公公公……主，小的是蟹将军手下第一军第四队第七组的虾卒。今日小的休假，小的，小的在……在……”因为着急，他的话更是说不出来，全身都涨得通红，好象被人有滚水煮过一般。
只听一个女子声音冷冷道：“他是在修炼呢，公主难道看不出来么？”
修炼？我第一次听到这个词语，但一时也不明白这是什么意思。
一个白衣女子出现在我的面前，那熟悉的风致，让我立刻就认出了她——白秋练。
那小虾着急地叫道：“白姑娘！你可……你可不能胡说啊！”
白秋练冷冷地看了他一眼，他的声音立刻就低了下去，但仍然嘟嚷道：“我这哪里算是修炼……”
我忍不住又问道：“白姑娘，你说他在修炼？什么是修炼？”
白秋练转过身来看着我，她的眼中带着一种很奇怪的神情，有惊讶、有气愤、居然还有几分怜悯。正在我莫名其妙的时候，她说话了，语气中却明显带有嘲讽之意：“啊，我忘记了，象十七公主这样高贵的龙族，生来便化为人形，有高深的法力，和数万年的漫长寿命，你们是天之骄子，哪里需要什么修炼！”
她看我仍然是一副愕然的表情，眉头微微一蹙，语气却柔和下来：“可是如他，如我，却生来只是卑微的水族。如果任由生命流逝，我们大概只能活上几十年、甚至几年。十七公主，你今年多大了？”
几年？几十年？我的头脑里一阵慌乱，这么短暂的时间，恐怕只够父王开上一次两次宴会罢？我本能地答道：“我……我才只有一百六十岁。”
