湖阳城。
“王妃。”执剑匆匆走进书房，脸色有些凝重。
“崇州那么又派人过来了？”秦绾从书案后抬起头来，毫不惊讶。
“是的。”执剑点头。
“多少人？”秦绾放下了笔，吹了吹纸上的墨迹，依旧很淡定。
“大约一万人。”执剑答道。
“刚刚八千人被打得落花流水回去，一万就够了？”伺候笔墨的荆蓝一挑眉。
“兵力不增加，说明白鼎派了个高手来。”秦绾笑了笑。
“之前那个什么王韧也是崇州军中有名有姓的将领了，还不是不堪一击。”荆蓝噘着嘴道。
“王妃，将旗上写着‘向’字，应该是向佐。”执剑跟着说道。
“向佐？他还未必及得上王韧。”秦绾在心中过滤了一遍崇州军的资料，摇摇头。
“反正兵来将挡水来土掩，管他是谁，我们都打回去就是了！”执剑又笑嘻嘻地说道。
秦绾叹了口气，不想理他。
之前的两场战争，似乎让湖阳上下对她产生了一种盲目的信任，这并不是什么好事。秦绾知道自己的情况，她确实对军略有几分研究，可毕竟从未上过战场，都是纸上谈兵，单单一场战斗她还能驾驭，但若是涉及到整个战局的战略，她还差了点历练。
唐少陵独自一人去了顺宁郡，而她留在这里的目的，就是在保存实力的基础上，尽可能地削弱南楚的兵力，让楚京孤立无援。
“探子来报，南楚军正在三十里外安营扎寨，大概明天早上就能到达湖阳，我们还是守城？需要特别布置吗？”执剑又问道。
“怎么布置？继续挖坑？”秦绾无奈。
湖阳附近的地形实在太开阔，没法埋伏，提前挖地道这种战术只能用一次，何况，南楚在三十里外扎营，很明显就是打算明天到达湖阳就直接攻城的。
想了想，她还是道：“让将士们今晚好好休息，明天先看看南楚的动静再说。”
“是。”执剑领命而去。
“王妃是在担心？”荆蓝问道。
“南楚，有所依仗。”秦绾沉声道。
“王妃不会输的。”荆蓝理所当然道。
秦绾忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
的确，她不会输。属下都这么有信心了，她总要对得起这份信任。何况，李暄那边还真送来了不少好东西呢。
“王妃，时候不早了，您是不是也早些歇着？”荆蓝问道，“明日怕是会有一场恶战的。”
秦绾伸了个懒腰，慢条斯理地合上书案上的地图战报，随即起身，一边道：“蝶衣怎么样了？”
“听姝儿说，已经没什么大碍了，只是苏神医让她卧床。”荆蓝答道。
秦绾点点头，心里也松了口气。
这些日子忙得有些顾不上蝶衣，不过，这时候能好就是好事。湖阳不是久留之地，明天看情况才能决定什么时候转移，要是到时候蝶衣还不能骑马，她可不放心把人留在城内。
到城墙上转了一圈，提醒今晚轮值的陆熔小心谨慎，秦绾就早早回房歇下了。
或许是知道大战将至，今晚的湖阳城格外安静。
深夜，秦绾是被一阵嘈杂的金铁之声惊醒的。
大战在即，她原本就是和衣浅眠，立即翻身下床，就着床边水盆里的冷水洗了把脸，眼中顿时没有一丝睡意。
“王妃！”荆蓝匆匆走进来，脸色很凝重。
“敌军攻城了？”秦绾抓起外衣披上。
这么大的动静，除了敌军攻城，她实在想不出还有什么可能了。
“是的。”荆蓝急促道，“徐将军也到城墙上去了，虽然被打了个措手不及，但幸好湖阳地形开阔，没有到兵临城下的地步才发现，还能守住。”
“去看看。”秦绾开门出去。
“王妃，黑夜之中，城墙上太危险了。”荆蓝忍不住道。
“无妨。”秦绾毫不在意。
虽然说，乱军之中，绝世高手也免不了会被小卒所伤，但城墙并未沦陷，仅仅是流箭还伤不到她。
荆蓝无法，只能跟了上去。
院子门口，执剑已经等在了那里，见她们过来，沉声道：“王妃，南楚军做出扎营休息，明日攻城的假象骗过哨探，然后连夜赶路，趁夜攻城，不过陆将军警觉，守住了第一波，现在战况有点僵持。”
“僵持？”秦绾一边走一边问道。
“南楚军的动作很奇怪。”执剑想了想才组织好语言，继续说道，“在奇袭失败后，他们似乎并不着急抢夺城墙，陆将军让士兵让出了一段城墙，可南楚军反而退了回去，只是在后方用火箭骚扰。”
“南楚军有高人。”秦绾叹了口气。
“为什么？”执剑疑惑道，“这样的话，根本就没有奇袭的效果了，双方伤亡都很大。”
“王韧的败军想必已经告诉了白鼎，湖阳城墙的陷阱，怎么可能有人上第二次当。”秦绾无奈的笑笑，随即又阴沉了脸色，继续说道，“想必敌军的打算是，最好能靠奇袭拿下湖阳，若是失败，就强行拖进拉锯战，不让我们有机会干点出人意料的事。”
“哪怕他们的伤亡更大？”执剑忍不住道。
城池的攻防战，攻城方的伤亡必定数倍于守城方，哪怕是不以夺城为目的，有控制的消耗战，起码也是二比一的伤亡，这样一来，岂不是等同于同归于尽？
“对于现在的南楚来说，这一万人，有他不多，没他不少，已经无关大局了。但是我们这支军队在这里，就是南楚的心腹之患，就算两败俱伤，也值。”秦绾沉声道，“并不是太高明的手段，但偏偏是最难破解的那一种。这是阳谋。”
“王妃，那我们怎么办？”执剑问道。
“湖阳，让给他们好了。”秦绾一挑眉。
说话间，三人已经来到城墙。
虽然楼梯已经被拆了，但慕容流雪设计出来的绞盘不止是运送守城物资，也能运送士兵上下城墙，甚至比走楼梯更快。
秦绾和执剑、荆蓝自然是不需要借助绞盘的，在拆除楼梯留下的凸起处轻点了两下借力，就飞身上了城墙。
“王妃，您怎么上来了？”陆熔一刀砍飞一个南楚士卒，回头看见这一幕，赶紧迎了上来。
“放心吧，没事。”秦绾摆摆手，眯起了眼睛，看向远方。
虽然是黑夜中，黎明前最黑暗的时刻，但不少火箭落在城上砸下的滚木上，蔓延开不小的火势，也能将战场上的情况看得清清楚楚。
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“第一队后撤修整，第二队上，第三队准备。”裴咏站在最后面，语气很沉稳，一副胸有成竹的表情。
身后的鼓声一变，立即将命令传达下去。
“裴先生，咱们的伤亡是不是有点大？”边上一个小将迟疑着问道。
他是一个百夫长，被向佐派来保护这位文质彬彬的军师的，然而，虽然他只是一个最底层的小队长，可也看得出来这场仗打得很不对。不是没参加过攻城战，可这一次，除了最初的奇袭还算有点水准，之后简直是在过家家！
要说攻城，显然力度不够，湖阳已经有了准备，这样是绝对打不下的，可这位裴先生既不加强攻击，也不干脆撤退另寻他法，这样下去，岂不是变成消耗战了？而且是以二换一的消耗战。
“攻城战二比一的伤亡很大？”裴咏疑惑道。
“……”百夫长无语凝噎。
如果是正常的攻城战，二比一非但不大，反而可以说是伤亡很小了，可问题是，这是正常的攻城战吗？怎么看都不可能打下来的好吧？这不是白白消耗么！
动了动嘴唇，他犹豫许久，终于还是把话憋回去了。
他只是一个小小的百夫长，连将军都没反对，怎么也轮不到他来质疑。
裴咏微微一笑，忽然间，心念一动，抬起头，目光落在城头上。
他是一个彻头彻尾的文人，没有丝毫武功底子，这样的夜色中，城墙上的光景也就只能看到个大概情况，是看不清具体的人的。可是，刚才那一刻，他分明感觉到了一道非常危险的视线……
“先生，有什么不对吗？”见他一直微笑的表情也沉了下来，百夫长赶紧问道。
“没事。”裴咏迟疑了一下，还是摇摇头。
秦绾，是她吧？
二十年前，他曾经跟随智宗上代宗主去过一次无名阁，见到墨临渊身边带着个两三岁的小女孩，然而不久之前才知道，原来当年的小女孩，竟是数年前在东华京城呼风唤雨的奇女子欧阳慧，还曾惋惜许久。
秦绾，秦紫曦，墨临渊的关门弟子……么？
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“王妃看什么呢？”城墙上，荆蓝顺着秦绾的视线看过去，却没发现什么特别的人物。
“见到熟人了。”秦绾叹了口气。
对于裴咏，她依稀还有点印象。
二十年前的裴咏还是个翩翩少年郎，还送她一包五颜六色的糖果，虽然被一脸黑气的姬木莲给没收了。
“那个……书生？”执剑犹豫道。
“王妃，末将知道那个人，是白鼎身边最为倚重的军师，姓裴。”陆熔沉声道，“派遣刺客刺杀我军将领，就是此人出的主意，他……”
“裴咏此人，看着谦谦君子模样，实际上人品也不坏，只不过用起计来有些不择手段，太过功利了些。”秦绾一声轻笑。
至少，如果是她，就算再没有更好的办法，她也不会牺牲自家士兵去兑子的。
“王妃认得他？”陆熔惊讶道。
“怎么不认得？”秦绾扬眉道，“如果不是他自己放弃了……那可是差点取代天机成为这一任智宗宗主的人。”
“啊……”陆熔目瞪口呆。
“行了，没必要在这里硬拼，准备突围。”秦绾转身道。
“是。”陆熔毫不意外，打赢了一声，又道，“那我们的布置？”
“用上吧。”秦绾想了想，有些惋惜地道，“裴咏很谨慎，怕是坑不到他，不过……能坑多少坑多少，都是赚的。”
“遵令。”陆熔一拱手，也咧嘴笑了。
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“先生，东华军从北门突围，往西北方而去了！”哨探禀告道。
“太好了！湖阳拿下了！”百夫长一声欢呼。
裴咏的脸色却没有放松，眼看南楚军已经翻下城墙，慢慢打开城门，心中却始终有些不安。想了想，他还是按照原来的构想，吩咐道：“传令下去，让向将军不要进城，绕过湖阳城，追击敌军。”
“是。”传令兵应声而去。
南楚军不多，又是突袭，只攻打了西门和南门，裴咏在南门督战，向佐则是亲自带兵攻打西门，这会儿从城外绕反而比穿过湖阳追击更快。
很快的，大半人马跟随着向佐而去，裴咏身边只剩下一支千人的卫队。
“先生，我们进城等消息吗？”百夫长问道。
“不，先派五十人进城检查一番。”裴咏顿了顿，微微勾起了唇角。
