操作能力是指人们操纵自己的肢体以完成各种活动的能力，如劳动能力、艺术表演能力、体育运动能力、实验操作能力等。操作能力在操作技能的基础上发展起来，又成为顺利地掌握操作技能的重要条件。操作能力与认知能力不能截然分开。
③社交能力
社交能力是指人们在社会交往活动中所表现出来的能力，如组织管理能力、人际沟通能力、处理人际冲突的能力等。这种能力对于个体适应社会生活、促进人际交往和信息沟通具有重要意义。
认知能力、操作能力与社交能力是相互联系、相辅相成的。人在与外界环境的相互作用过程中发展认知能力，认知能力的提高又有助于操作能力和社交能力的发展。
（3）模仿能力和创造能力
按照能力参与活动的性质，可将能力划分为模仿能力和创造能力。
①模仿能力
模仿能力指仿效他人的言行举止而引起的与之相类似的行为活动的能力。例如，成年人学画、习字时的临摹，儿童模仿父母的说话、表情等等。美国心理学家班图拉认为，模仿是人们彼此之间相互影响的重要方式，是实现个体行为社会化的基本历程之一。他指出：通过模仿能使原有的行为巩固或改变；使原来潜伏的行为表现出现；习得新的行为动作。
②创造能力
创造能力指产生新思想，发现和创造新事物的能力。创造能力是成功地完成某种创造性活动所必需的条件，在创造能力中创造思维和创造想象起着十分重要的作用。美国心理学家吉尔福特等人认为，发散思维表现于外部行为就代表个人的创造能力。重视发散思维在创造能力结构中的作用，并不排斥集中思维的作用。人们在进行创造思维时，整个过程反复交织着发散思维和集中思维。
一般认为，创造能力包含独特性和有价值性两个基本特征。但对这两个基本特征的看法上有不同的意见。例如，黑菲伦等人认为，创造是提供对整个社会来说独特而有社会意义的活动，人具备了这种能力才能说有创造能力。
（4）液体能力和晶体能力
按照能力在人的一生中的不同发展趋势以及能力和先天禀赋与社会文化因素的关系，可将能力分为液体能力和晶体能力。
液体能力是在处理问题过程中表现出来的主要决定于人的先天禀赋的能力，如类比、演绎能力，形成抽象概念的能力等。液体能力的发展与年龄相关。一般而言，人在20岁后，液体能力发展到达顶峰，30岁后将随年龄的增长而降低。
晶体能力指决定于后天学习，与社会文化密切相关的能力，如获得言语、数学知识的能力等。晶体能力在人的一生中一直在发展，只是在25岁后，发展的速度趋于平缓。
二、能力与知识、技能的关系
1.能力与知识、技能的区别
知识是人类长期以来在改造世界的实践中获得的认识和经验的结晶。知识是以信息方式存贮在头脑中的认识自然和社会的人类经验，知识是人脑对客观事物的主观表征。
技能是指人们通过练习而获得的动作方式和动作系统。技能也是一种个体经验，但主要表现为动作执行的经验，因而与知识有区别。技能作为活动的方式，有时表现为一种操作活动方式，有时表现为一种心智活动（智力活动）方式。
能力是一种个性心理特征，而且是掌握和运用知识、技能，使学习与工作顺利进行的个性心理特征。
从形成上看，能力是在个体身上固定下来的概括化东西，并且在反映客观现实中所获得的观察力、记忆力，以及分析及综合能力等，一旦成为个人的特点时，它就会迁移到不同的场合中去，在极广的范围内起作用。一个人的知识、技能虽然也有一定的概括性，但是，它们概括化的深度与迁移的广度却比能力差得多。知识是对相应经验的概括，它只能在此经验范围内迁移；技能是对相应的行为方式的概括，其迁移范围也是极为狭窄的。能力不仅包含了一个人现在已经达到的成就水平，而且包含了一个人具有的潜力。
从发展特点上看，一个人的知识可以随年龄的增加而不断积累，一个人的技能也能在很大程度上随着年龄的增加而不断提高。但一个人的能力却不同，在人的一生中，能力并非都随年龄的增长而提高，而是到了一定年龄便停滞、衰退。此外，能力是潜能，遗传素质对它的发展有较大影响，而知识、技能是后天学习的结果，它不受遗传素质的直接影响。
从发展速度上看，知识、技能与能力的发展是不同步的。一方面，在不同的个体身上，知识、技能可能相当，但他们不一定具有相同水平的能力，而且，能力水平相同的人也不一定获得相同水平的知识与技能；另一方面，对一个人来说，知识、技能的发展速度较快，而能力的发展却比较缓慢。两个成绩同样优秀的学生，一个可能智力超常，另一个可能智力中等，但学习刻苦、努力。
2.能力与知识、技能的联系
能力与知识、技能又是紧密相连的。知识、技能的掌握，是发展能力的条件或因素。知识、技能掌握越多，能力发展越好。能力是掌握知识与技能的前提。人的能力发展水平通常是掌握知识、技能的快慢、深浅、难易和巩固程度的重要原因之一。一方面，掌握知识、形成技能，能推动和促进能力的发展。人一旦有了知识，就会运用这些知识指导自己的活动。从这个意义上来说，知识是活动的自我调节机制中一个不可缺少的构成要素，也是能力基本结构中的一个不可缺少的组成成分。由于技能直接控制活动的动作程序的执行，因此是活动的自我调节机制中的又一个组成要素，也是能力结构的基本组成成分。掌握系统科学的知识和技能，则更有利于能力的增长和发挥。如掌握数学知识和运算技能，有利于逻辑思维能力的发展。相反，缺乏必要的知识和技能，会造成能力发展的巨大障碍。“无知必然无能”就体现了这个道理。另一方面，能力是掌握知识与形成技能的基础和必要前提。能力的高低，往往会影响到掌握知识以及形成技能的快慢、深浅、难易、灵活性和巩固程度，也会影响对知识、技能的应用。
（第四节能力的差异与培养
能力的形成，是在遗传素质的基础上，通过环境与教育的作用，在学习与实践活动中逐步形成的。因而能力的个别差异是客观存在的。能力的培养，需要在了解个体能力的特点与实际水平的前提下展开。从客观上要因材施教，从小培养；从主观上要自觉努力，勤于实践。这样，就能提升和发展每个人的不同能力。
一、能力的个体差异
1.能力的类型差异
能力的类型差异是指构成能力的各种因素存在质的差异，主要表现在知觉、记忆、想象与思维的类型和品质方面。
知觉的类型分为分析型、综合型和分析综合型三种能力类型。分析型：有较强的分析能力，对细节感知清晰，但整体性不够；综合型：进行观察时具有较好的概括性和整体性能力，但分析能力较弱；分析综合型：综合了上述两种类型的特点。
记忆的类型，根据人们怎样记忆材料可分为视觉型、听觉型、运动型和混合型三种类型。视觉型：运用视觉记忆效果好；听觉型：运用听觉识记效果好；运动型：有运动参加时记忆效果较好；混合型记忆：运用多种记忆效果较好。
想象与思维的类型，根据人的高级神经活动中两种信号系统谁占优势，划分为艺术型、思维型和中间型三种类型。艺术型：第一信号系统占优势。他们在感知方面印象鲜明，容易记图形、颜色、声音等直观材料，言语富有形象性和情绪的因素，想象丰富；他们较容易发展音乐、舞蹈、绘画等艺术活动的能力。思维型：第二信号系统占优势。他们倾向于逻辑构思、推理论证和抽象概括的思维，有利于发展数学、哲学、物理、语言学等学科的学习和研究能力。中间型：兼有两种信号系统的活动。在这种心理活动中他们形象的、情绪的因素和抽象、概括的因素得到相对平衡的发展。绝大多数人是属于中间型的。
2.能力的水平差异
能力发展水平的差异在心理学研究中历来受重视。人的能力有高有低，发展水平不一。如根据研究，智力发展水平的差异，一般可分为超常、中常和低常三级水平（见表6-2）。表6-2智力的分布
智商名称占全人口总数的%130以上智力超常1110~129智力偏高1990~109智力中常6070~89智力偏低1970以下智力低常1
从表6-2中可以看出，在智力发展方向，就存在低常、偏低、中常、偏高、超常五个层次。相应地，个体能力发展水平也并不是均衡的。
3.能力的发展差异
人的能力显露的早晚是不相同的。有的人优异的能力在儿童时期就显露出来，这叫能力的早期表现。根据历史记载，我国许多名人在幼年时期就显露其才华。李白“五岁读六甲，十岁观百家”;杜甫“七龄思即壮，开口咏《凤凰》”;明末爱国诗人夏完淳五岁知五经，九岁擅辞赋古文，十七岁壮烈牺牲。近年来，全国各地更是涌现出一些早慧儿童，成为小画家、小音乐家、小文学家等。在中国科技大学，自1978年以来已招收多期少年班大学生，他们都是十四五岁就上了大学。
除了能力早期表现或“才华早露”以外，还有“大器晚成”,也就是说有的人的能力到中、晚年才有表现。我国画家齐白石本来长期做木匠，没有条件绘画，只能劳动之余在沙地上练画，40岁才显露绘画才能，后来成为著名的国画家。生物学家达尔文经过20多年的研究，到了50岁才写出《物种起源》。英国著名生理学家谢灵顿年轻时放荡不羁，连妻子都找不上，后来受刺激，幡然悔悟，立志向学，终于取得巨大成就。可见只要勤奋努力，在中、老年时期仍然会有成就。
总之，人的能力表现有早有晚。人才早慧是和儿童优异的先天素质、良好的环境教育及儿童本身良好的个性品质分不开的。其中，早期教育，是儿童才智得以早期发展和表现的主要原因。人才晚成的原因也是各方面的，一般和当时的社会制度、自己努力的程度及所攻专业的特点有一定的关系。有人研究统计301位诺贝尔奖获得者的年龄，结果表明35~50岁是获得成果的最佳年龄区。
要说明的是，各种不同能力在发展速度上是不同的。某些能力发展得较早，有的却很晚；到了老年，各种能力衰退速度也是不一样的。有研究表明，知觉能力发展较早，也首先开始下降，其次是记忆力，然后是思维能力。比较、判断能力80岁开始急速下降，动作反应速度在18~29岁发展到最高峰，在以后年龄阶段中仍保持较高的水平。从表11-4中可以看到，18~49岁这个年龄阶段，四种能力的发展水平几乎都处于最高水平，尤其是比较判断能力的发展水平是最高。
4.能力的性别差异
大量的研究表明，男女智力水平，从总体上看，没有显著的差别，但在特殊智力因素方面则存在着明显的差异。
（1）言语能力的性别差异
心理学家的一系列研究发现，女生言语能力比男生好。在各种言语能力中，女生在言语的流畅性上优势最明显，但在言语推理能力上则男生占优势。可以说，男性的语言总体上属于工作语言，而女性的语言总体上属于人际语言。
（2）数学能力的性别差异
数学能力是对数学原理和数学符号的理解与运用能力，这种能力主要表现在计算和问题解决上。计算能力体现了对程序性知识的速度和精确性技巧的要求；问题解决则体现了对信息的正确分析与选择、组织好策略性知识、应用统计方法的综合性技能的要求。美国心理学家海德纵观40年来100个有关的研究，经过元分析发现：女生在计算能力上具有一定优势，但这种优势只表现在中、小学阶段；在问题解决上，中学时期女性略好，而高中及大学阶段则表现出男生的优势。
（3）空间能力的性别差异
空间能力是体现性别差异最明显的一种能力，也是较难描述和解释的一种能力。英国心理学家林恩等人将空间能力定义为一种涉及表征、转换、生成和提取符号、非言语信息的技能。空间能力包括空间知觉、空间想象和二维、三维图像表征的心理旋转能力。研究表明，在空间知觉和心理旋转测验中，男性明显优于女性；而在空间想象力测验中，男女差异不显著。
二、能力发展的基础与条件
1.遗传因素
一切生物的后代和前代之间在形态结构和生理特征上，总是表现出某些相似的特征。遗传就是指生物将自己的形态结构和生理特征相对稳定的传给后代的现象。人通过遗传而继承的生而具有的解剖生理方面的特点叫遗传素质。如机体的构造、大脑的结构、神经系统活动的特点等，这是能力发展的生物前提。一个先天的盲人绘画才能不可能得到发展，一个先天的聋哑人也不可能成为音乐家。
