杨晦先生是我国著名的民主革命家，是北京大学中文系的一级教授，是一位著名的文艺理论家。他出任中文系主任，是当之无愧的。
杨先生是我们景仰的政治人物之一。在中国现代革命史上，有他光辉的身影。五四运动时，最著名的“火烧赵家楼”事件，最先冲进去的三个大学生中，杨晦先生便是著名的一位。所以，新中国成立后几次纪念五四节时，点燃游行火炬的人，都是聘请杨晦先生去的。
他加入中国共产党，是罕见的没有预备期的党员。
他是一位坚强不屈的共产党人，从不向恶势力低头，敢于同其进行斗争。在革命年代如此，在“文革”浩劫中也是这样。造反派揪斗他，诬他为“走资派”、“反动学术权威”，他毫不屈服，并针锋相对地进行批评。他有一句著名的抗争名言：“凡是反对我的人都没有好下场！”尽管遭到批斗殴打，但人们看到了他的预言：果然，批斗过他的三拨造反派头头都倒了台，甚至受到拘捕。
杨主任没有直接给我们上课，因此在专业学习上没有直接接触。他当年主持系务，并教一些文艺理论课，带一些研究生。吴泰昌同学是我的好友，当年便是他的研究生。我们同杨晦先生见面，都是在全系师生大会上，听他讲政治学习、教学要求之类的一些训话。我无记录，记不得讲了些什么，无非讲“又红又专”之类。杨先生是中文系学生的骄傲，是一面旗帜，我们都把他当作“又红又专”的楷模。他身处那种地位，不失学人本色，没有极“左”的面孔，使人觉得可敬可畏。他似乎是一位道派掌门人，时时领导全系人在前进。
