看着沙漠之中滚滚而来的飞扬尘土，携老扶幼、满载家当的以色列人陷入了恐慌之中。面对武装到牙齿的军队，手无寸铁的百姓岂不任人宰割？恐慌中的百姓只能加快脚步向南急逃。但当他们走到红海岸边时，看到的却是横在他们面前的波涛滚滚的大海！听着身后越来越近的法老军队的马蹄声，他们绝望了！
打开地图你会发现，红海远离埃及歌珊地，刚刚逃出埃及的以色列人怎么会那么快就来到红海？关于《圣经》中描述的红海到底在哪里，至今仍存在多种争议，一个被大家普遍认可的解释是：“红海”的英文原文为“SeaofReeds”，中文应该译作“芦苇海”，但在后来翻译为希腊文的《圣经》时，把它误译为“红海”，且一直沿用到现在。“芦苇海”应该在苏伊士湾的北边。由于1869年开通了苏伊士运河，造成地形地貌发生较大变化，所以，今天已经难以准确地说出当年以色列人渡过红海的具体位置。
危急关头，摩西站了出来，他把手杖指向了滚滚波涛的大海，奇迹出现了：一股强大的海风吹来，大海中的水被吹皱分开，就像两堵墙（很多西方油画都描绘了这一壮观的画面），中间则露出陆地。以色列人又惊又喜，赶忙扶老携幼，沿着海底的海床向对岸逃生。
显然，按照一般的常识，红海不可能就这么轻易地被一个手杖划开，哪怕对于较小的“芦苇海”。这只不过是《圣经》中众多神话中的一个罢了，但当时的“芦苇海”出现季节性干枯，倒是有可能的。估计以色列人正是在“芦苇海”干枯的时候，踏着河床摆脱了埃及追兵。
围追而来的法老很难相信眼前的景象，他不甘心就这样放走摩西，于是命令军队下到海床继续追击。虽然战车速度很快，但奇怪的是，一个云柱（龙卷风？）始终阻挡在埃及军队和以色列人之间，将两者隔离，任凭埃及士兵如何发威，始终难以追上以色列人。
经过一夜的艰苦跋涉和逃亡，天亮时分，以色列人全部登上了红海对岸。此时，埃及军队还在海床上艰难跋涉。摩西回望河床上黑压压的法老战车，再次挥动手杖，红海居然合并如初，滚滚波涛瞬间吞没了法老的雄兵，海面上到处都是漂浮的埃及士兵尸体。
以色列人看着淹没在波涛汹涌中的法老追兵，知道自己真的自由了！年轻人相拥欢呼、跳跃，老人们则默默地流下了激动的泪水。
写到这里，我耳边仿佛响起了那首歌“解放区的天是明朗的天……”
关于“出埃及”，目前已有不少的文学影视作品描述。的确，“出埃及”对犹太人和以色列整个民族而言都具有特殊的意义。它不仅宣示了犹太民族自此之后将作为一个独立民族存在并繁衍壮大，而且，在某种意义上说，这也是犹太人“独创”的一种对强权和暴政的反抗，这种反抗不同于激烈的武力抗争，但对统治者而言，这种用脚投票的方式同样具有极大的杀伤力。
旷野漂泊
以色列人离开埃及在公元前1250年到1220年。尽管当时逃出生天的以色列人尚不知道他们要去的“流着奶和蜜”的地方是什么模样，但当他们作为真正自由的人，终于可以按照自己的意愿选择生活时，那种激情足可让任何的不可能变为现实。
以色列人在摩西的带领下上路了，那片“流着奶和蜜”的迦南地在召唤着他们。但到达迦南地之前，他们首先要解决吃喝问题！西奈半岛的烈日，很快就烤干了人们心中最初的欢乐轻快，大漠的风沙也渐渐吹散了队伍中的欢歌笑语。在沉闷和喘息中，饥饿与干渴迅速袭来，迤逦的队伍渐行渐缓。
尽管以色列人离开埃及时带上了足够十几天用的口粮和淡水，但没有料到（他们将会知道，还有更多的没有料到在前面等着他们），奔向自由的路远比他们原来预料的要艰辛和漫长。尤其是在沙漠里行走，炙热阳光烘烤之下，水分蒸发很快，逃出来时携带的淡水很快就用尽了。
行进的队伍好不容易挨到了一个叫玛拉的地方，发现了一眼泉水，但不幸的是，这眼泉水却是苦涩的（玛拉就是“苦”的意思），根本无法下咽。人们再一次求助摩西。摩西施展了他的魔力，命令众人砍倒一棵小树，将其投入泉水中，水居然神奇般的可以饮用了（这种树应该具有净化功能吧），干渴难耐的人们因此得以开怀畅饮。
水的问题解决了，粮食又不够了。此时，以色列人离开埃及已经一个多月，原来准备的无酵饼和食物基本吃光，饥饿的人们开始围着摩西抱怨：你把我们领出来，难道就是为了要把我们饿死在这荒野上吗？面对疲惫怨恨的百姓，摩西陷入了绝望之中，他唯一能做的就是向上帝祈祷，求上帝赐给他的子民以食物。
奇迹又一次出现了：铺天盖地的鹌鹑从天而降，落入以色列人的营地，任由又惊又喜的以色列人捕捉。不仅如此，第二天早上，当以色列人打开营帐的时候，他们发现营地周围遍布着一种犹如白霜的晶莹小圆物——吗哪。捡起这种小东西一尝，居然甜甜的，正好可以作为吃完鹌鹑后的甜点。
从此之后，在回归迦南的漫长旅途上，以色列人就以鹌鹑、吗哪充饥，直到进入迦南。
显然，就如同天上不会掉馅饼一样，鹌鹑投怀入抱的可能性也不大。但地中海地区有大量的鹌鹑栖息，而且，作为候鸟，每年的冬天，地中海的鹌鹑都会季节性地飞到非洲和阿拉伯地区避寒，等到了来年春天，再飞回北方。在地中海地区迁徙的鹌鹑中，有一部分需要跨越西奈沙漠。鹌鹑作为迁徙能力相对较弱的鸟类，难以长时间飞行，往往需要在迁徙途中落地休息，因而也就给以色列人的捕获带来了便利。
据说吗哪是西奈半岛一种甲虫分泌的含糖白色小颗粒，今天仍然可以找到。这类甲虫吸食植物的树汁，经过体内的复杂代谢过程，酿造成这类味道甜美的白色小圆颗粒。其实，类似的东西我们小时候在路旁的小树上、田野里的野草上、水畔的野花上都有可能品尝过。
除了食物和饮水问题，随着往迦南腹地挺进，这支庞大的队伍与当地土著发生冲突的可能性也在加剧。
当时，在迦南南部旷野活动的游牧部落主要是以扫的后代。在这些游牧部族中，以扫的孙子亚玛力繁衍出的亚玛力族是上古中东地区最古老的游牧部族之一。很可能是继承了祖父以扫剽悍狂放的血性与衣钵，这些人居无定所，以西珥地区实际控制人与保护者的身份，游牧在这片先人的地盘上，伺机抢夺经过这片地盘的过客。
目前，以色列人正行走在这些亚玛力人的地界上。
踯躅前行的以色列人，只是关心着明天的食物和水源，却不知在不远的荒漠深处，亚玛力人正时刻窥视着这些进入自己地盘的猎物。惧于以色列人的队伍庞大，一开始这些亚玛力人并没敢轻举妄动，只是对队伍的边缘和尾部采取了试探性的骚扰和袭击。由于长期生活在埃及被奴役的地位，习惯了被人压迫和欺压的以色列人面对亚玛力人的不时袭扰，开始都选择默默忍受，他们宁愿丢失一些自己的财产，也不愿与这些剽悍的亚玛力人直接冲突。而这更加助长了亚玛力人的嚣张，他们一路跟随以色列人，越来越肆无忌惮地抢夺他们的牛羊和财物。
关键时候，摩西再次显示了他作为一个领袖的才能。他知道，一场关乎犹太民族命运的恶战不可避免，首要任务是必须选择一位年富力强的军事领袖，来带领这些毫无作战能力的以色列人与敌人战斗。经过考虑，他指派以法莲支派的领袖约书亚，作为全体以色列人的军事领袖。
约书亚被任命为军事首领时约四十岁，他的原名叫何西阿，“约书亚”是摩西给他起的名字，意思是“耶和华拯救”。约书亚由此也就成为以色列民族第一位真正意义上的专职军事统帅。
摩西对约书亚说：你尽管带领族人明早去与亚玛力人战斗，我会站在山上手持上帝给我的权杖，为你们祈祷！
拂晓之际，以色列人与亚玛力人之间的战斗打响了。这大概是犹太人与阿拉伯人之间最早的一次大规模冲突，而这也开启了同是亚伯拉罕后代的两个民族相互厮杀的先河！
只见以色列人手持着各种各样称之为武器的东西，冲向了亚玛力人。民不畏死何以死惧之，况且，他们相信上帝肯定会如先前一次次帮助他们的那样，再次前来助阵。在以色列人发疯一般的进攻面前，亚玛力人一度乱了阵脚，但毕竟他们是常年征战的战士，很快，他们就开始组织起了有力的反击。
双方的拉锯战开始了！就在双方厮杀得难解难分之际，摩西登上了附近的一座山顶。他手持木杖，面对苍天，为勇士们祈祷。你还别说，只要他的手杖举向天空，约书亚的军队就所向披靡，但当他手臂疲乏垂下的时候，军队就会被逼后退。关键时刻，一起上山的哥哥亚伦和姐夫户珥（户珥是摩西姐姐米利暗的丈夫），共同帮助摩西高举双手，以色列人似乎就此被注入了用之不竭的勇气和力量。
在上帝的神助之下，以色列人最终大获全胜，而亚玛力人一败涂地：首领战死，勇士悉数被歼。约书亚没有辜负摩西的期望，一战成名，奠定了他日后作为以色列领袖的地位。而摩西作为他们敬爱的领袖，自然因为此次获胜而备受以色列人的尊崇和信赖。
由于出埃及的队伍来自以色列多个支派，各支派之间难免出现摩擦，另外，各个家庭之间、男人女人之间，各种各样的矛盾也逐渐增多起来，摩西每天都身陷众多此类烦琐的事务，难以脱身。
摩西的岳父叶忒罗的到来，改变了这种效率低下的家族式管理方法。叶忒罗曾是米甸的祭司，他很清楚一个管理者应该如何实施有效的管理。他目睹了摩西管理之混乱和低效，而摩西的终日操劳也让他看在眼里、忧在心里。于是，叶忒罗向摩西建议进行“管理改革”。叶忒罗提议，打破原有的十二支派体系，采用自上而下的分级管理，由摩西分别任命千夫长、百夫长、五十夫长和十夫长，组成多级管理体系，统筹百姓事务。一般事务和纠纷，尽量解决在基层，摩西所要解决的只是重大问题。这样一来，作为最高的统帅，他可以节省出更多时间，来做更重要的决策。
可以说，这次管理改革为以色列人进入迦南，勾画了行政管理体制的概要框架，也为将来以色列统一王国的建立奠定了基础。
生存问题解决了，管理体制完善了，以色列人继续前行，三个月后，他们来到了西奈半岛的西奈山下，在这里，他们将要完成一场塑造民族之魂的精神洗礼。
西奈半岛是一块北接地中海、南接红海的三角形半岛。西奈半岛南端，有一座西奈山，也叫何烈山，海拔高度为二千二百多米。前面我们提到过，就是在这里，上帝命令牧羊的摩西带领他的子民走出埃及。今天，摩西故地重游，他遵照上帝的旨意，将以色列百姓带到了这座圣山之下，眼望彩云飘绕、迷雾笼罩的西奈山，想必心中一定感慨万千。
以色列人在西奈山下逗留了近一年的时间。其间，这里发生的一件事，影响了以色列人的世世代代，也影响了整个人类文明发展的历程，这就是摩西从上帝的手里接受“十诫”。
摩西在西奈山下安置好百姓后，首先带领以色列人在山下筑坛，并在坛四周立了十二根柱子，分别代表以色列十二支派，又选择了一个日子与神立约：从此之后，以色列人将世世代代尊奉上帝作为自己唯一的真神。从这一天起，世界上第一个真正信仰独一真神的宗教——犹太教正式诞生了。
今天看来，独一真神的信仰似乎没有什么值得大惊小怪的，世界上几十亿的基督徒、穆斯林，都信仰独一真神（确切地说，他们与犹太人的独一真神信仰还是有较大的区别），但在三千多年前的古代，这却是足以惊天动地的！
古代的人们，对世界上的很多自然现象都难以解释，由此也就对自然衍生出敬畏，盲目地崇拜自然界的各种各样的实物，包括动物、植物，进而上升到虚无崇拜（比如我们民族所尊崇的龙）。崇拜的结果就是人们给自己造出了各种各样的神，来约束和管教自己。当时无论是埃及还是两河流域，都供奉有大量的神，每个神各管一摊。即使今天，我们也还能看到这种现象，比如我们生活中会根据不同的需要，分别供奉土地爷、财神爷、灶王爷、观音菩萨、玉皇大帝、王母奶奶等诸路神明。多神的崇拜不仅反映了人们信仰的混乱和功利性，也为宗教的普及带来了不便。
而独一真神信仰，仅仅将自己虔诚的信仰托付给一个上帝，极大地简化了“手续”，提高了“效率”，也将更多的教徒吸引到了上帝的身边。可以说，独一真神信仰的出现，是宗教领域里的一场革命。
祭祀完毕，摩西让亚伦带领众人在山下扎营等待，自己则与约书亚攀登西奈山，领受上帝的训诫和旨意。摩西一去就是四十天。四十天后，当摩西抱着刻有诫令的两块石板回来时，看到了不愿看到的景象：以色列人正在山下抬着金牛犊起舞歌唱！
原来，众人在山下等待摩西二三十天后，还不见摩西归来，不少以色列人以为摩西肯定已经死在山上了，试想，在那寸草不长的石头山之上，一个人如何能够不吃不喝挨过四十天呢！因此，不少人就开始吵闹着要返回埃及。为了稳住躁动的人群，亚伦就叫男人们把妻女们的金手镯、金耳环等所有的金饰摘下，集中在一起，打造了一个金牛犊。我们知道，埃及人把牛视为神明之一，而以色列人在埃及已经生活了几百年，不少人在埃及时就一直敬拜金牛犊。果然，由于有了金牛犊可供侍奉，以色列人就暂时忘掉了埃及，他们在山脚下天天抬着金牛犊跳舞作乐。
亚伦本来还在为自己的聪明而扬扬得意，不料摩西却愤怒了，他不能容忍刚刚与上帝立约就违约的百姓，只见他高举石板，砸向了金牛犊，并斥责慌乱的亚伦。不仅如此，摩西还吩咐自己家族的利未人，把那些崇拜金牛犊的其他支派百姓围起来，一个不留地杀死。据《圣经·旧约》记载，这场屠杀一共杀死了三千人！
摩西是不是有些残忍呢？这三千人可都是与他一路共患难从埃及走来的同胞啊！
经过这次叛乱，摩西知道以色列人要想到达迦南，必须要经受一场精神的洗礼。怒气发泄完后，摩西再次返回西奈山，又花费四十多天，虔诚地向上帝请罪，最终从上帝手里重新取回了两块刻有“十诫”的石板。
付出了三千人的性命和八十多天的等待才得到的“十诫”，到底是什么东西呢？
可以不夸张地说，“十诫”对人类文明的发展影响深远。“十诫”又被称之为“摩西之约”或者“西奈之约”。《希伯来圣经》认为，这十条诫命是上帝与以色列人所立的契约。以色列人对这个约定的接受，代表着以色列人自愿成为上帝的选民，并且尊上帝为自己民族的君王。可以说，“十诫”虽然不是法典，但却成为了犹太人及其现代许多法律思想的基础，是以色列人最早的宪法纲领，也是至今都没有一部完整的成文宪法的以色列治国的根本。
