在刘秀要杀韩歆的时候，岑彭为韩歆说了好话：“韩歆是咱们南阳的老乡，也是南阳大户，看在这一点上，放了他吧。”
“岑将军？”刘秀惊喜万分，“原来你也在这里！”
《后汉书》记载，刘秀听了岑彭的话，放了韩歆。
刘秀还单独和岑彭谈了一次话，在这次谈话中，岑彭简单地唱了一下自己的经历：
请允许我尘埃落定，用沉默埋葬了过去
满身风雨我从颍川来，才跻身在这河内里
接着，岑彭又唱了一番肺腑之言：
这天下的事很清晰，赤眉入关更始危矣
唯有天时地利的大王——哦——原来你也在这里
啊——你一个人可不能只存在河北里
为什么不用尽全身力气，去换来百姓福气
若是你不嫌弃，就让我跟随你
在千山万水人海相遇——哦——原来你也在这里
《水浒传》中，林冲上梁山时，有一个交纳投名状的规矩。刘秀的部队没有这个规矩，但是，岑彭一入伙，就主动献上了一份大礼。
《后汉书》记载，更始帝刘玄的大将军吕植屯兵于淇园，岑彭主动过去劝说，没费一兵一卒，吕植连人带兵全归降了刘秀。
此时的刘秀，虽然还是刘玄封的萧王，可已经不把萧王这个职称放在心上了。
“我又不爱吹箫。”刘秀心说。
可是，刘玄的尚书令谢躬还在刘秀的身边。
《资治通鉴》记载，在消灭王郎的战斗中，谢躬也数次出场，比如说讨伐信都，救出李忠一家老小，也立下了相当的功劳。
不过，谢躬和刘秀之间的矛盾也很直接。
这个矛盾，其实就是刘玄和刘秀之间的矛盾。
尤其是在吴汉杀了幽州牧苗曾后，谢躬，就相当于更始兵权的河北总代理。
谢躬时常想袭击刘秀，又因为刘秀的兵力强大，不敢轻举妄动。
打下邯郸后，谢躬和刘秀的部队都进了城，却各自为政。军营不在一起，吃饭更不在一起。就像同一旗下的两家公司，分别自负盈亏，刘秀这一家还要独立上市，身为另一家的河北总代理，谢躬心里一直想着，怎么才能将刘秀置之死地。
这一点，刘秀不是看不出来。
刘秀深知，和谢躬，早晚会有一战。
不过，刘秀也不会轻易动手，他要等待机会，等谢躬出了漏招，自己再出招，自己只要出招，就要一招致命。
那段时间，刘秀经常到谢躬的军营里慰问安抚。看到勤奋工作的谢躬，刘秀故意称赞：“谢尚书，真吏也！”
《资治通鉴》原文中，刘秀这句话的意思就是：“谢尚书这样勤奋的人，是真正的官吏！”
表面上，谢躬对刘秀的称赞似乎无动于衷，其实，他在内心已经放松了对刘秀的警惕。
这一点，别人没看出来，谢躬的妻子看出来了。
《资治通鉴》记载，谢躬这名颇有智慧的妻子一次次劝告丈夫：“你和刘秀积怨已深，势不两立，刘秀对你说的话，都是虚言，你要是相信，最终会被他挟制。”
忙于行政事务的谢躬不以为然：“他不就是说我是‘真吏’吗？这哪是虚言，分明是实事求是的真理嘛。”
不过，谢躬也知道，防人之心不可无。更何况，他害人之心一直有。
谢躬的手下也并非都是无能之辈，比如说，振威将军马武。
马武是南阳湖阳人，《后汉书》记载，马武少年时为躲避仇家追杀，客居江夏。新莽王朝末年，马武加入了绿林军。刘玄当了皇帝后，命马武为侍郎，也参加了昆阳之战，立了战功，被刘玄拜为振威将军，和谢躬一起来到河北。
这一天，刘秀在邯郸举行酒会，邀请谢躬参加。
刘秀本来想在这场酒会上除掉谢躬，但是，没能成功。
“这都什么年代了，还搞鸿门宴，太老套了。”谢躬得意地想。
宴会结束后，刘秀单独对马武说：“马将军，咱俩可是老熟人了，我请你到邯郸的旅游景点看一看吧。”
马武接受了刘秀的邀请，和刘秀一起登上了赵王台。
天高云淡，登高望远，刘秀和马武感到心旷神怡。
《后汉书》记载，刘秀从容地对马武说：“我现在有渔阳和上谷的突骑，想让你来带领，怎么样啊？”
这句话相当于电视剧《士兵突击》里，特种作战部队的头儿袁朗对钢七连的许三多说：“愿不愿来老A啊？愿不愿意玩更好的枪？”
马武很谦虚：“我没啥本事，基本属于笨蛋一个，突骑那么先进的部队，我玩不了啊。”
刘秀微笑着说：“马将军太谦虚了，你指挥作战经验丰富，用兵水平很高，怎么能是我现在手下那些掾吏比得了的？”
刘秀这句话让马武的心动了，马武心想：“原来刘秀这么器重我啊，将来有机会，跟着他干，也不错。”
当然，马武虽是个人才，但刘秀对马武的称赞确实有很大夸张的成分，这句话，他也只会当着马武一个人说。
不久，谢躬率领他的数万部队屯驻邺城。马武也和谢躬一起走了。
拿下河内后，刘秀决定南击一拨青犊军，让谢躬在隆虑山截击一拨尤来军，谢躬的军队大败，谢躬乘轻骑，和少量轻骑兵先行撤退回邺城。
“开门！”谢躬大喊，“我回来了！”
守城的士兵愣了半天，在城头冲谢躬喊：“是谢尚书吗？”
“是我！”谢躬说，“你新来的吗？连我都不认识。”
这名守城的士兵的确是新来的，他听说是谢躬，赶紧把门打开。
门虽然打开了，但谢躬却进不去。
谢躬从打开的大门里，看到的是一大队全副武装的人马，为首的两名将领，是吴汉和岑彭。
“你们怎么来了？”刚刚吃了败仗的谢躬，脑子有点转不过来圈，“难道，我回错城了？这儿不是邺城？”
“没错。”吴汉说，“这里是邺城，但是现在，邺城是我们的了。”
“什么你们我们的。”谢躬的脸上堆起了笑容，“都是一家嘛。”
“不是一家。”岑彭说，“你和刘玄是一家，我们和刘秀是一家。”
谢躬不知道，自己中了刘秀的调虎离山计，他一离开邺城，邺城就被吴汉和岑彭包抄了，主力部队都被自己带走了，留守邺城的兵被轻松缴械。
“那……打扰了，再见。”谢躬拨马就要逃。
“站住。”吴汉拦住了谢躬，刀，架在了谢躬的脖子上。
“你敢杀我？我是皇上亲自派来的，皇上都说：我办事，他放心！”谢躬大喝。
“这话我怎么这么耳熟？”吴汉想了一下，嘴角流露出一丝笑意，“刘玄怎么就这么爱放心呢。”
幽州牧苗曾，临死前，也是这么对吴汉说的。
尚书令谢躬，说完这句话，就和苗曾一样，变成了放心肉。
吴汉看了看刀上的鲜血，对苗曾的手下说：“不投降者，和谢躬享受同等待遇。”
全体投降。
还没有从前线撤回到邺城的马武，听说谢躬已死，也投降了。
刘秀得知马武投降，心情十分高兴，向自己身边的将领一一介绍：“马将军，很厉害！很厉害！”
庆功宴上，马武表现很突出，《后汉书》记载，他“辄起斟酌于前”，和诸位将领喝了好几轮，刘秀更高兴了：“我说他厉害，是厉害吧！首先，这酒量就厉害！”
宴会结束后，刘秀派马武带着部下回邺城，继续镇守。
扑通一声，马武跪在了地上。
“怎么回事？”刘秀赶紧去扶马武，“马将军喝多了吗？”
咚咚咚，马武磕了三个头，然后说：“我不回邺城。”
刘秀心里猜出了八九分，微笑着问：“那，你要干什么啊？”
“跟着你，去打流民盗贼军。”马武说，“我不能光喝酒厉害，打仗也要厉害。”
刘秀故意没有直接答应：“你好好考虑一下，还是回邺城省心。”
“不。”马武坚定地说，“回邺城，喝酒，不热闹。”
