匡小娜迟疑地问：“你知道秋红后来……嫁给谁了吗？”
“哈哈，”英子笑道，“怎么不知道？嫁给小秦了呗！说起来，我还算半个媒人呢！要不是我，他们怎么会认识？那个秋红，可真是好福气！羡慕死她了！”
两个孩子吃完了饭，也不等妈妈，提前告辞了。
匡小娜问：“他们怎么这样？”
英子说：“就他妈这样，跟老娘我从来都是这么不冷不热的——文化呀！”
匡小娜问英子：“想过回国吗？”
英子说：“想过。但总想混出个人样儿来再回去，要不，这脸往哪儿搁呀！嘻嘻，说出来可别骂我哦，我还有一个远大抱负呢——回国痛痛快快用母语谈一场恋爱！”
匡小娜叫起来：“姑奶奶，打住！打住！你快饶了咱中国的男人吧！”
英子长叹口气，说：“瞧我有多不招人待见吧！好吧好吧，我死心啦，就跟那个脑瓜子光滑得赛过小丫头脸蛋儿的老东西瞎过吧！然后就死在这里，骨灰撒进大海，漂啊漂，漂啊漂，一直漂回故乡……”
一转眼，我们的培训就要结束了。
那天，英子来宾馆跟我们告别。除了给匡小娜带了一大包巧克力外，还带了两双男式Clarks休闲鞋。
匡小娜接过鞋子，故作惊讶地问：“咦？这是给我的吗？这么大？”
英子说：“讨厌吧，你！这是给秋红的哥哥和秋红的老公的。——让你受累了。”
匡小娜说：“你可不许再勾引人家啦！这两个男人可都让你给折腾惨了！”
英子说：“纵使我有勾引人家的心，可也得够得着啊！放心吧，他们在我心里早成了亲人了。”
英子也送了我一筒糖果。她说：“那个唐山版的《再别康桥》你手机里有保存吗？——好姐姐，你不会吝惜国际漫游费吧？转发给我好吗？”
我便转发给了她。
短信铃声一响，她就掀开了手机盖子，对着屏幕，操着半生不熟的唐山腔高声朗诵起来：“蔫不唧地我走了，逗（就）像我蔫不唧地来……”
英子被自己古怪的发音逗得大笑起来，俯在床上半晌直不起腰，好不容易止住了笑，却无声地把脸埋在手上，不动弹，过了好一会儿，我看见她的双肩耸动起来。
——我知道，她哭了。
13.请你帮我买本书
新近结识一位上海朋友，交换名片后，他叫起来：“我知道你，你写过许多感人的文章！”之后，就像老相识一样，我们撇下满室的嘈杂，神聊开了。
他说：“我特别盼着能认识一个作家，好把发生在我身上的一个真实的故事记录下来。这下好了，上帝把你送了来！”
就这样，他迫不及待地讲述起来——“我的家在浙江金华农村，我的高中是在一所镇中读的。1984年我参加高考，结果，我们班就考上了我一个人。录取通知书下来之后，班里的同学们凑钱请我吃了一顿饭，我非常感动，当即对大家表示：‘我到了杭州，你们谁需要我帮什么忙，尽管开口！’当时，一个叫李贺春的男生就说了：‘杭州是个大城市，那里书店一定很多，书也一定很多，如果你看到海伦·凯勒的《我的生活》这本书，请你帮我买一本，我收到书后会把书钱和邮费一起给你寄过去的。’”
“到了杭州之后，我便开始挨个逛书店，寻找那本《我的生活》，结果非常失望，哪个书店里都没有这本书。我到学校的图书馆查找这本书，很快就查到了！我向管理员借了它，看到它的定价是一元六角。当时我心里冒出了一个很卑鄙的想法：如果我把这本书弄‘丢’了，那自然是要按原价三倍赔偿的，那就是四元八角吧，这个数目还是可以承受的。我于是拿定主意要把这本书弄‘丢’了。”
“在给我的同学李贺春寄这本书前，我决定先把它看上一遍，也好让那四元八角钱花得值。没想到，一读之下，我竟入了迷！那个集盲、聋、哑于一身的名叫海伦·凯勒的非凡女子深深震撼了我！在她伟大的心灵面前，我为自己想要弄‘丢’这本书的卑鄙想法羞愧不已。我想，幸亏我在寄出这本书前先阅读了它，否则，我很可能为自己的人生铸成大错而大憾。”
“我给李贺春写了信，告诉他他要的那本书暂时还没有买到，但我不会放弃寻找，希望他耐心等待。”
“整整八年的时间，我一直都在苦苦寻找那本《我的生活》。”
不管是在杭州还是到外地出差，一进书店的门，我立刻就会条件反射般地想到《我的生活》。但是，我每次都失望而归。
“后来，我工作频繁调动，生活中也出现了许多变故，我那份寻找的心渐渐地淡了，跟李贺春也渐渐失去了联系。”
“今年春天，我调到上海工作。深秋时节的一个黄昏，我在闵行区的一个小书店前等人，宿命般地，被阵阵寒风驱赶进了书店。”
随便浏览了一眼书架上的图书，突然就发现了那本《我的生活——海伦·凯勒自传》！我忍不住惊喜地叫了起来！
“我一下买了三本！”
“——我要把两本寄给李贺春，一本留给自己。”
“辗转打听到了李贺春的地址，把那两本书寄了过去。我在写给李贺春的信中说：‘所寄的两本书，一本是为履行当年的承诺，另一本则是为了安抚我因践诺太迟而愧疚不安的心！’”
“李贺春收到书后打来了电话，喊出我的名字之后却没了动静，半天，我才搞清楚，原来他哭了。他说，他现在在一所农村小学教书，妻子刚刚去世，孩子正读高三。他说，他以为他可以不要这本书了，以为它不过是自己少年时期一个不值得挂怀的梦，但是，二十二年后的今天，当他收到它、读到它，居然像个孩子一样，激动得要命！他说，他会把其中的一本书放在床头，另一本书放在班里，他相信，这本《我的生活——海伦·凯勒自传》会让他和他的学生们天天都生活在爱与勇气当中！”
朋友的故事讲完了。静默中，才恍然惊觉，原来，满室的耳朵都在贪婪地谛听……
14.斋课
一群颇有身份的人到寺院游览，因贪恋寺院的凉与静，不觉逗留到了正午时分。有人提议说：“干脆，咱们就在寺院里随便吃顿斋饭算了。”大家听了，一并附议。
一行人便按着僧人指点，来到了用餐处。
所谓餐桌，就是几张简单搭在树荫儿底下的条形石桌；凳子呢，就是些怪模怪样的木墩子。
大家嘻嘻哈哈地落了座。就有人扯开嗓子大喊：“点菜！”
没有人搭腔，只有知了在头顶的树上声嘶力竭地鸣叫。
正在不远处一棵树下用餐的一个男子说：“你当这是饭店呀？要吃饭，得自己到那边去买。”
于是，刚才那个大喊“点菜”的人便站起身，对一个派头十足的人说：“头儿，我先上那边看看去——搞什么搞嘛！”
他便去了售饭口。
售饭的僧人告诉他：“五元一份。一个馒头，两勺菜，一碗汤。”
他说：“好吧。我们统共六个人，每人来两份。——六十元钱，没错吧？”
不想，那僧人却把脑袋摇成了拨浪鼓，说：“我们一个人只卖给一份饭，不够吃的话可以再来添，但是绝对不允许剩下。”
就这样，大家开始吃那颇不可口的斋饭。两个菜，分别是少油没盐的素炒茄子和素炒豆角；馒头硬硬的，还有些发酸。
“早知道这样，还不如下山去吃呢！”有人抱怨。
“头儿，您能吃得下吗？”有人小心翼翼地对着他们的“头儿”发问。
“头儿”夸张地摆出一副朵颐大快的架势，说：“挺好吃的嘛！多吃几顿这样的饭，脂肪肝早没有了！”
大家讨好地笑起来。
正说笑间，一个年老的僧人走过来，不怒而威地对他们说道：“用斋的时候要恭敬，不可谈笑。”大家被他那肃然的样子给镇住了，猛地就敛了声。——这些人，多久没听到“恭敬”这个词了？好不容易“恭敬”一回，还是对这难以下咽的饭菜。唉！
啥都别说了，这不是在人家的地盘上吗？让咱“恭敬”，咱就悄没声地“恭敬”吧。
所有的人都以为这就算完事了，想不到，那老僧人居然径直走到“头儿”的跟前，平和而又严肃地对他说：“把你跷起的腿放下。”
——“头儿”素日里一落座就喜欢架起二郎腿，这会子又习惯性地把二郎腿架得高高的。
糟糕的是，“头儿”没有听清老僧人的话，或者说，他压根就没有想到在这个世界上竟会有人这样跟自己说话。他亲切地微笑着，问：“老人家，你说什么？”老僧人便毫不含糊地又重复了一遍他刚才所说的话：“把你跷起的腿放下。”
这下“头儿”听清楚了，他把那条高高跷着的腿乖乖放下，脸，突然变得绯红……
15.放风筝
儿子告诉母亲说：“妈妈，周六我想去放风筝。”
母亲说：“好啊，刚好我周六没事，和你一起去！”
儿子说：“可是妈妈，我答应了和嫣一起去。”
母亲稍稍有些惊讶，但马上笑着说：“哦，那更好了！那你就和嫣一起去吧。”
母亲想起了那年放风筝的事。那时，儿子刚进幼儿园中班。
初春时节，看别人家的孩子放风筝，他便也闹着要放风筝。父母拗不过他，只好应承下来。休息天，一家人去田野里放风筝。风筝是孩子的父亲亲手扎制的，名叫“八卦”——一副简陋的竹架，上面糊了五彩的纸，傻乎乎一个八角形的东西。三个人扯着一根线，在刚刚返青的麦田里跑。风很小，风筝偏又不兜风，三个人跑得流了汗，风筝却只肯在麦地里打滚。
“爸爸，咱们的风筝怎么总想吃草啊？”儿子这一问，逗得母亲笑得跌坐在了地上，连不远处一个农人都给逗得呵呵笑起来。
孩子的父亲写诗，颇有些想象力。便对着孩子的母亲提议道：
“喂，把你的纱巾摘下来用一用。”她便摘下纱巾递给了他。他和孩子将那条红纱巾系在“八卦”上，企图利用它让“八卦”借风力上天。风稍微大了一点儿，生出了尾巴的“八卦”摇摆起来，也有了些精神。风筝总算离地了，却跟头趔趄地在头顶上打晃儿。儿子却开心，不断大喊：“我们的风筝上天了！我们的风筝上天了！”
不远处有一条河，叫陡河。刚刚从冰床上孵出的春水唱得很欢。想那风筝可能也是愿意看看春水的模样吧，居然径直朝陡河上空飞去。待飞临河水上方的时候，红纱巾与“八卦”飘然分离，不偏不倚，红纱巾刚好落在水中央！孩子的父亲慌忙收了线，让风筝平安着陆。
一家人站在河岸，看着红纱巾在水面上越飘越远。父亲开口对母亲说：“春了，谁还不美美啊？你就当给陡河捐了一条纱巾吧——你戴，她戴，谁戴不是戴？”儿子却说：“不行不行！你得赔我妈妈一条纱巾！”母亲笑笑对儿子说：“妈妈把纱巾送给了陡河，就相当于送给你小姨了，妈妈挺乐意的！”
后来，父亲、母亲先后去潍坊出差，都曾买回来过大大小小的风筝。休息天，也曾邀儿子去放风筝。但儿子却每天埋头忙于紧张的课业，无心去放风筝了。那些沙燕啊、雄鹰啊、蜻蜓啊便一律被挂在儿子房间雪白的壁上，做着摘云的梦。
如今，儿子又要去放风筝，却是和一个叫嫣的女孩一道去了。
纵然母亲很怀念和家人共同拥有的放擅长“吃草”的“八卦”的美妙时刻，很怀念一家三口人站在河岸上说为陡河捐一条红纱巾的难忘时光，但她已然明白，光阴已把孩子带大，昨天那个任性地要求她放下手头的活计陪他去麦田放风筝的男孩儿一去不复返了；取而代之的，是一个初涉爱河的男士，一个会牵着他的女友在开满鲜花的草地上哼唱“一千年以后”的知心恋人。风筝携着风，飞过母亲的心空。她要衷心祝福一只被风钟情的风筝，愿风筝牵引着地上的两个孩子，平安幸福，直到永远……
16.姐姐
这是一个高中女生写的作文——奶奶八十岁那年，身体状况越发差了。爸爸、妈妈从劳务市场请来了一个小保姆。一进门，奶奶就乐了，说：“这下好了，我又多了个孙女。”
爸爸赶忙让小保姆招呼“奶奶”。小保姆柔声地叫了，奶奶高声地应了。
第二天傍晚，趁着小保姆扶奶奶出去遛弯，爸爸郑重地把我和妈妈叫到他的书房，说：“现在，咱们成了五口之家了——既然老太太让人家小保姆叫了奶奶，那咱就得真对人家像对亲人那么亲。丫头啊，以后说话可要注意着点儿了！比如说，当你老爸我理发回来，你不能再张嘴说‘难看死了，简直就是一农民’。现在，‘农民’进门了，并且，成了你姐姐，所以，你说话应该照顾到姐姐的尊严。还有，你每天临上学的时候，要在跟奶奶、爸爸、妈妈说过再见之后跟姐姐说再见，不能像今天早上那样，在跟我们仨打完招呼之后跟你的猫咪说‘拜拜’。记住了吧？另外，老婆啊，一家人聚在一起的时候，别总是炫耀你买一件连衣裙就花掉了几千元，那丫头家在贫困山区，听你这样说心里会不好受的。还有你的化妆品，你要是不想让那丫头用呢，就把它放在不方便她使用的地方，如果你放在梳妆台上，就等于乐意和那丫头共用。我希望咱们都像待老太太的亲孙女那样待那丫头，让她在家里感到舒心、开心。”
我们按照爸爸说的做了。
姐姐的脸上天天都带着满足的笑。
要过年了。奶奶让姐姐到商店买些过年用的东西，又特意嘱咐她买四个装压岁钱的红包。爸爸赶忙追上去，用手比画着对姐姐说：“听清楚了吗？是十个红包，可不是四个。”姐姐吐了一下舌头，继而笑着使劲儿点了点头。
我不解地问爸爸：“奶奶分明说是买四个，你为什么让姐姐买十个呢？”奶奶听到了我的话，大声责问爸爸道：“什么？买十个？买那么多做什么！四个就足够了！一个孙女，三个外孙。”爸爸跟奶奶说：“您看您，说错了不是？您怎么会只有一个孙女呢？您不是有两个孙女吗？出去给您买红包的孙女咋就忘了算上了？人家一口一个‘奶奶’地叫着，干活儿又那么卖力气，有了好事儿您可不该忘了人家啊！”奶奶说：“好吧好吧，是俩孙女！可那也用不着买十个红包啊！”爸爸说：“我要是跟那丫头说‘是五个不是四个’，她一定觉得奶奶本没想到有她的份儿，是这个叔叔后来硬给加上去的，她接受起那红包来该多不自在啊！我要是把‘四’改成‘十’呢，那刚好是她乡音中容易混淆的发音，她会误以为是自己刚才没有听清楚，到时候，她接受起那红包来不就自然多了嘛。——那富余出来的五个红包也糟践不了，明年啊，一定都能派上用场！”
姐姐接过奶奶递过来的红包时，流下了眼泪。
转眼四年过去了，别人家的保姆换了又换，我家的保姆却始终是这个姐姐……
17.生命中的麻雀
参加一个笔会，有幸和一位来自广州的漂亮女子同住一室。
她写诗。十年前，她在那家著名的诗歌杂志参加“青春诗会”的时候我就注意到她了。“最后一片雪花落，点燃白色的火”，这是她笔下的句子，那么冷凝，又那么炽烈，引发人无尽的联想。厮守三日，我们成了无话不谈的契友。
还有一晚就要分手了，我们互留详细的联络方式。她给我写了她的两个电子邮箱。我发现两个邮箱中都有“Sparrow”字样，便笑问她：“是‘麻雀’吧？怎么对这小东西这么情有独钟啊？你不会用它做你的笔名吧？”她笑了，说：“你还真是猜对了！我真的用它做过笔名。知道吗？麻雀是我的吉祥鸟。我觉得自己的前世或许就是一只麻雀呢！”我叫起来：“不！如果你的前世是一只鸟，那你一定是美丽的天鹅！”她轻轻地摇头，望着我，幽幽地说：“想听听我和麻雀的故事吗？”
