散戏后，红柳回到后台卸装，却见唐又芳拿着一封贴子对红柳说道：“红老板，再过几天就是端午节，我们戏班承蒙警察局的俞局长赏脸，点名要您去唱应节的堂会《盗仙草》，您可得好生准备啊。”
红柳冷冷说道：“俞局长如果要看戏，请他到戏园子来，我是不唱堂会的。”红柳说完，起身就起。
唐又芳连忙赶上去说道：“我说姑奶奶，这俞局长在北平可是伸手能遮天的人物，咱要是得罪了他，只恐再不能在这码头上混饭吃了。”
红柳说道：“唐叔，您要怕事，我就跳班子得了，绝不连累大家伙儿。”唐又芳急得直说：“我的姑奶奶，话可不能这么说啊。”
话音未了，闻得有人哈哈大笑，说道：“不错，不错，白娘子就得是这性情，不然，还有胆量盗仙草、水漫金山啊。”
唐又芳回头看时，却是俞世贵带着两个跟班的，亲自到后台来了。唐又芳当下不敢怠慢，急忙上前，又是端茶又是敬烟。俞世贵不理会唐又芳，径直往红柳跟前凑。
伍春见了，挺身上前挡住唐又芳，说道：“俞局长，要看戏请到台下，这里是后台，不是您大驾光临的地方。”俞世贵笑嘻嘻的说道：“是’活赵云‘啊，这里没你什么事，让到一边去。”
伍春说道：“俞局长，你的职责是保卫一方的平安，而不是到后台来欺负一个唱戏的。”俞世贵恼羞成怒，骂道：“，轮不到你教训老子，让开！”伍春面无惧色，两眼盯着俞世贵，没有丝毫退缩的意思。
俞世贵大怒，就要动手，红柳急忙上前叫声：“伍师哥。”将伍春劝到一旁，一面对俞局长说道：“俞局长，你就是五花大绑，我也不会去唱堂会的。”
俞世贵嬉皮笑脸的说道：“哎哟，红老板，瞧您说的，我哪儿舍得啊。”顿了顿，俞世贵又说道：“好好好，红老板不肯赏脸，我也不为难您。”说完，带着两个跟班的走了出去。
伍春对红柳说道：“师妹，我看这个家伙不会就这么罢休的，你要小心些。”红柳点点头，说道：“谢谢师哥。”唐又芳则招呼大伙儿道：“没事了，没事了，大伙儿都散了吧。”说完，唐又芳急忙奔出去追俞世贵。
俞世贵正准备上车，唐又芳追了出来，忙不迭的叫道：“俞局长留步。”俞世贵回转身来，没好气的问道：“唐管事的，有何见教啊？”
唐又芳说道：“哟，我哪敢啊，还不是为红老板的事，怕俞局长您生气。”俞世贵笑了笑，说道：“怡庆班里头，就你是个明白人，你要把这事给办好罗，少不了有你的好处。”
唐又芳连连说道：“不敢，不敢，愿为局长效劳。只是”俞世贵见唐又芳欲言又止，心下有些不奈耐烦，问道：“只是什么？”
唐又芳说道：“红老板还是个姑娘，脸上磨不开也是有的，局长您只要多哄哄她，没准儿，她会回心转意的。”俞世贵笑了笑，说道：“那好，就这么着。”
第二天，几个警察往怡庆班里面抬进了大小几只箱笼，找到红柳，说道：“红老板，这是我们俞局长的一点小意思，请收下吧。”
红柳冷冷的说道：“我一个唱戏的，靠卖艺吃饭，消受不起局长的礼物，你们把东西都带回去。”那几个警察说道：“红老板，我们也只是当差办事的，您可别为难我们。”说完，那几个警察放下东西就走了。
红柳回到屋内，委屈得眼泪直转。伍春轻轻走了进来，叫声：“师妹。”红柳擦了擦眼泪，抬起头叫了声：“师哥。”伍春叹道：“师妹，看来俞世贵是不肯放过你了。”
红柳说道：“师哥，我就是死，也不会去唱堂会。”伍春听了心下一惊，连连摇摇头，说道：“师妹你可不能往绝路上想啊。”红柳哭道：“那我还有什么路可走？他俞世贵是警察局长，在平北，伸手就能遮住天。”
伍春说道：“不，师妹，路是人走出来的，你快收拾东西，师哥带你走，逃出北平。”红柳感激的叫了声：“伍春师哥！”
苟文举的屋内，唐又芳已将适才偷听来的话，一字不漏的转告。苟文举“哦”了一声，说道：“那丫头想跑？”
唐又芳说道：“是啊，是啊，都是那个头牌武生给她出的点子，班主，您快拿个主意啊。”苟文举皱着眉头说道：“没想到那丫头的性子这么烈，如果弄不好，她拼一个鱼死网破，那倒麻烦了。”
唐又芳说道：“可是，班主，以目前来看，警察那边，咱们是也不招惹为妙啊。”苟文举想了想，说道：“要弄好这事，少不了来一出’苦肉计‘。”
唐又芳问道：“苦肉计？”苟文举点点头，说道：“除此以外，别无良策。”说毕，苟文举对唐又芳附耳交待一番。唐又芳连连点头称是，赶紧去办。
再说，那几个警察回到局里，将事情回明。俞世贵气得一拍桌子，骂道：“，一个唱戏的，也敢跟老子拿大。老子有办法让你乖乖的自己送上门来。”
却说苟文举正在屋里悠闲的品着茶水，却见俞世贵带着人走了进来。苟文举连忙起身相迎，一面说道：“哎哟，是俞局长啊，您怎么亲自到后台来了，有什么事，只要您派人来传个话来就行了。”
俞世贵冷笑道：“苟班主，听你这意思，好像是不待见我，还是怎么着。”苟文举连忙打躬说道：“俞局长，瞧您说的，我哪敢啊。”
苟文举一面说，一面吩咐“倒茶”，又忙不迭的对俞世贵解释道：“俞局长，我的意思是说，我这地儿太寒碜，怕您看了笑话。”
俞世贵把自己肥胖的身躯塞在安乐椅上摇晃了几下，半眯着眼睛说道：“你们戏班有个人称’活赵云‘的头牌武生，对吧？”
苟文举连忙躬身说道：“俞局长，您说的是伍春伍老板吧，他惹您生气了？我这去就叫他来给您赔不是。”俞世贵说声：“慢着。”苟文举赶忙又退了回来。
俞世贵又说道：“我才不待见那小子呢，你可得给我听好罗，那小子做人不本份，一个唱戏的，竟敢我妹妹，害得我妹妹三魂不见了七魄！你身为班主，可得把那小子给我看紧罗，否则，我以良家女子的罪名将他拿办了！”
苟文举一迭连声的答应：“那是，那是，俞局长，您还有什么吩咐？”俞世贵干咳了两声，一本正经的说道：“再过几天就是端午节了，我想请你们戏班过去唱几出应节的堂会，如何？”
苟文举赶紧说道：“局长这般抬举，我们小戏班不胜荣幸，一定效劳，一定效劳。”俞世贵笑道：“那好，苟班主，今天先跟我去商议一下堂会的戏目如何？”
苟文举犹豫道：“这个”俞世贵不由分说，将手一挥，跟班的两个警察上前将苟文举架了就走。
伍春自己也收拾一番，来到红柳屋内，问道：“师妹，收拾好了没有？”红柳点点头，把包袱背上。
两人正要出门，却见听得演武丑的大虎来到院里嚷道：“不好了，大伙儿快出来，苟班主给警察局带走了。”伍春和红柳一愣，急忙放下包袱，出来看个究竟。
一连三天，戏园冷冷清清的，戏牌子也没挂。唐又芳找到红柳，说道：“红老板，大家伙儿都指望着在码头上混口饭吃，您这样犟着不去，可不是苦了大家伙儿吗？”
伍春说道：“唐管事，你这是什么话，如果红柳是你的亲妹妹，你会让她去投虎口吗？”唐又芳说道：“哎哟，伍老板，瞧您说的，我这不是为了大伙作着想吗？”伍春还想再争，却被红柳劝住：“伍春师哥，不用再说了，我已经拿定主意了。”
