话说黛玉从离雪宫里出来，已是满面泪痕。皇后水洛正站在门口，见她出来了，皇后轻轻唤了声：“玉儿。”黛玉抬起看向皇后，眼里早已蓄上一层泪水，轻声道：“元春姐姐走了。”说罢，垂下眼，一串泪珠子落了下来。
一旁的水洛看的直心疼，走上来揽着黛玉的肩头，轻轻叹了口气，没有说话。只听皇后也叹了口气，走上来拉着黛玉道：“玉儿，别哭了，让她安安静静的走罢。”说罢，又看着水洛道：“你们也回去罢，宫里马上要处理元妃的后事了，玉儿在此，看着恐要伤心了。”
黛玉听罢，拿帕子擦干了眼泪，然后朝皇后福了一福，跟水洛一起出了皇宫。二人走到宫门口时，只听宫里的丧钟敲响了。黛玉停住脚，回头朝皇宫里面看去，然后轻叹一声，眼泪不觉又淌了出来。
水洛拍拍黛玉的肩，道：“黛儿，别哭了，回去罢。”黛玉点点头，由水洛挽着自己上了轿子。马车叮叮当当走了起来，一上轿子，水洛拿过黛玉手里的帕子把她脸上的泪痕拭干了，心疼道：“罢了，别哭了，逝者已矣，再哭不过是徒添伤心罢了。”
黛玉道：“其实我并不是在哭元春姐姐，我只是在哭贾家的女儿。”水洛不解道：“贾家的女儿？”黛玉道：“贾家的女儿都很可怜。”说罢便将贾敏林如海之事说了，道：“元春姐姐是一个牺牲品，而母亲她是个幸运者，但是她们都是贾家攀荣富贵的棋子，我真是替她们不值。”
水洛叹道：“世间一切荣华富贵不过是过眼云烟，可是世人偏偏看不破，而将家族富贵绵延的重担寄托在女儿身上，可谓是愚蠢至极了。”
说罢，却看到黛玉怔怔的看着别处，水洛拉了拉黛玉道：“黛儿，你怎么了？”黛玉回过神儿来，看着水洛，眼里黯然，道：“我想回家看看。”说着眼里已经是汪汪一片泪海了。“回家？”水洛一愣，继而笑了，向前拥住黛玉道：“妹妹是想回江南的老家是不是？”黛玉点头道：“母亲一早丢下我走了，而后父亲也离开了。这么多年我都未曾回去看过他们，怕是他们的坟上也是荒草连天了。”说罢，眼里的泪海蔓延出来，眼泪一颗颗掉了下来。
水洛慌忙去给黛玉拭泪，道：“黛儿可别哭了，再哭连我的心也要碎掉了。你若是想回去，我便跟你一起回去，顺便也让岳父岳母大人见见他们的好女婿，可行不行？”
黛玉听罢，不由得一下子笑了出来，嗔道：“还好女婿呢，真真是没见过你这样儿的，脸皮可真厚。”
水洛一笑，道：“那算我脸皮厚罢。好了，不要哭了，再哭眼睛都哭肿了，明天回门，让岳母大人瞧见了，肯定要骂我欺负你了。”
黛玉一笑，低头不做声儿了，只听水洛又道：“那图即日便觐见皇上了，等那图一走，咱们便回江南去。”黛玉点点头，看着水洛温柔如水的眼眸，一笑，伏在他的肩头上了。
马车叮当，蹄声踏踏，安宁而又温暖。
却说元妃逝世的消息，贾府里很快便得知了，府里上上下下惊的不轻，贾母王夫人登时大哭起来，李纨探春惜春宝钗也哭个不住，屋子里的丫头婆子莫不痛哭流涕，一时间，哭声一片。
宝玉听罢却是一口鲜血吐了出来，叫了一声儿，然后身子往前一倒，一口鲜血喷了出来。一旁的探春赶紧上去扶住他，急道：“二哥哥是怎么了？”宝玉也不说话，直愣愣的靠在椅子上，眼看别处。
王夫人等人早已经围了上来，拉着宝玉问长问短，然后一叠声儿的叫宣太医。只听贾母叹道：“如今咱们是罪臣之家，哪儿还有太医敢来？”
王夫人一愣，继而搂着宝玉心肝肉儿似的大哭起来，众人见此，也是围着宝玉哭个不住。只见宝钗走上来道：“二爷没事儿的，不过是听到娘娘去世，一时承受不了，过于悲痛而魇住了也是有的。”
贾母点点头，含泪道：“宝丫头说的是，赶紧扶他回房歇息罢，说不定一会儿便回转过来了。”说罢，便有几个丫头上来扶了宝玉离开自去了怡红院。
贾母看着宝玉走了，然后又看着众人，叹了口气，道：“贾府这一回真的是彻底的跨了，咱们现在是待罪之家，说不了明日或是后日就要有人来抄家了。你们趁着现在能走都走罢，过两日真要是抄起家来了，再想走也走不掉了。”
底下那些丫头婆子听罢，又是哭又是惊慌失措，相互看了看，却都站在那儿不动。贾母道：“你们走吧，留下来只能是跟着一起受罪，得不到半分的好处。再说府里此后要是查封，连我们都没有去处了，哪儿还有你们的地儿？”说罢，又转向王夫人宝钗道：“去将此事说下去，把府里所有下人的工钱都结了，然后让他们各自走罢。”
王夫人宝钗答应着出去了，屋子里的丫头婆子也一个一个出去收拾东西离开了。李纨探春见此情形，相互拥着哭得肝肠寸断，惜春也是一旁默默流泪。
贾母道：“罢了，你们也下去罢，我也累了。”三人听罢，也出去了。转眼屋子里只剩下了贾母鸳鸯二人。贾母看着鸳鸯皱眉道：“你怎么还在这里？”鸳鸯听罢，上前一下子跪在地上，哭道：“我跟了老太太十几年，老太太待我恩重如山，鸳鸯是死也不会离开老太太身边的。”
贾母听罢，扶起鸳鸯道：“可是我马上就是要死的人了，贾府也要亡了，你跟着我不是自寻死路吗？”鸳鸯道：“老太太，我离了你还到哪里去？我就是死也要跟老太太在一起。”贾母听罢，老泪纵横道：“真是个傻丫头！罢了，你既然不走，我也不赶你了，只是我若是死了，你要逃出去，知道吗？”
鸳鸯听罢，心里咯噔一下，抓住贾母的手急道：“老太太你可不要想不开啊，你若是走了，贾府可怎么办呢？”
贾母一笑道：“我哪里要寻短见了，只不过有些感慨罢了。再者，贾府已经是走到了尽头，我即便活着，也无能为力了。”
鸳鸯抽泣着不说话，贾母拍拍她的手道：“罢了，别哭了，扶我去炕上坐着，我心跳的慌，也累得慌。”
鸳鸯赶紧扶着贾母坐到炕上去了。只听贾母又道：“你去把玉儿他爹爹留在我这里的三万多两的银票拿来，再有把笔墨纸砚也拿过来。”
鸳鸯疑惑道：“老太太这是要干什么？”贾母道：“你别管这些，赶紧把东西都拿过来是正经。”鸳鸯听罢，只好进了里间去了。一会儿，拿出了一个木匣子和笔墨纸砚。
鸳鸯看着贾母要写东西的光景，于是未等贾母开口，便上去将纸铺在炕上的小桌上，然后细细研磨。
贾母拿过木匣子颤抖着手打开来看，半晌，突然哭起来道：“是我对不住玉儿，也难怪她恨我们。”鸳鸯听罢，看着贾母颤动的银发，老泪纵横的脸，觉得心酸不已，因一边研磨一边道：“老太太要想开些，先前在咱们府里，老太太那般疼她，她岂能不知道老太太的好？如今虽说让太太弄得寒了心，不肯回来了，到底心里还是想着老太太的，焉能有恨老太太的理儿？”
贾母听罢，叹道：“有些事儿，你们不知道，可林丫头心里都亮堂着呢，她之所以没有说出来，是怕我难堪，也是看她母亲面上，她若是知道我当年是怎么逼她母亲进宫的，肯定是恨透了我。”说罢，不由得大声哭了起来，道：“当年是我糊涂，若不是我执意逼敏儿进宫，将她关了起来，害她病的奄奄一息的，差点死了，后来她的身子也不会如此之差，早早的去了，且也只有玉儿一个孩子。”
鸳鸯听罢，眼泪也落了下来，道：“老太太，事已至此，后悔也无用了。林家原就是人丁不旺，再者林姑娘差不多也是由老太太带大的，老太太也算是赎罪了。”
贾母道：“我就是因为想赎罪才接了玉儿来养活，且百般疼她的，可是到头来我们一大家子人倒是靠着林家来养活。他们侵吞了玉儿的财产，我怎么会不知道，可是我只能睁一只眼闭一只眼让它过去，我真是不中用啊！我便是到了阴曹地府也没脸见玉儿她母亲啊！”
说至此，贾母哭得是上气不接下气，鸳鸯赶紧丢了墨石，上来给她揉胸口顺气。一会儿，贾母呼吸畅些了，摆摆手，有气无力道：“罢了，别揉了，研磨我写信罢。”
鸳鸯点点头，过去继续研磨，贾母却是盖上了木匣子，然后将木匣子搁到一边去，然后扯出胸前的帕子抹了一把眼泪，有些昏的烛光下，脸上的刀刻般的皱纹与垂下来的几根发丝纠结在一起，越发显得沧桑疲惫。
一会儿，鸳鸯研好了磨，然后将笔蘸上墨汁，递到贾母手上。贾母看着桌上铺着的白纸，蓦然说了声“玉儿”，然后叹口气，提笔写字。
鸳鸯一旁看着，见是写给黛玉的，不觉心下奇怪，却又不敢多问，只得一边静静看着。贾母停停歇歇，身形倦怠，手也一直不停的颤抖，像是有些体力不支，鸳鸯道：“老太太歇会儿罢，可别累坏了。”
贾母声音也有些颤抖了，道：“不碍事儿的，一会儿写好了我便也安心了。”鸳鸯无可奈何，只得由着她去了。
好一会儿，贾母方才搁下了笔，然后折好信，拿过身边的木匣子打开，遂把信放到了木匣子里。鸳鸯看着更觉蹊跷，道：“老太太为何把信藏到匣子里去？”
贾母闻言苦涩一笑，道：“若是玉儿来，你便把匣子给她，她打开一切自然会明白的。”鸳鸯道：“老太太为何不自己拿给林姑娘？再者有多少话不能当面说的，非得写信呢？”贾母道：“有些话是不能当面说的，我跟玉儿之间的事儿你不会明白的。罢了，你也歇息去罢，我累得很，也要歇息了。”说着让鸳鸯带着匣子下去，鸳鸯拗不过贾母，只得下去歇息了，贾母见鸳鸯走了，脸上呈现出些许笑容，风烛残年的沧桑尽显其中。
却说第二日一早，鸳鸯起来伺候贾母起床，走到贾母房里，见贾母安安静静的躺着，脸上有着异常的安宁。鸳鸯登时惊了一跳，颤着手伸向贾母的鼻子，鼻息全无。鸳鸯惊得一下子跌倒在地上，然后使劲的摇晃着贾母一声声的喊着“老太太”，半晌，鸳鸯从震惊中醒了过来，眼泪一下子流了出来，大哭起来。
而屋里此时空无一人，丫头婆子早走掉了，鸳鸯的哭喊声竟然半日无人听见。可巧王夫人李纨宝钗过来给贾母请安，一见此番情形，都吓了一跳，王夫人皱眉道：“你一大早的哭个什么？老太太也要让你吵醒了。”
鸳鸯见人来了，忙道：“老太太她……”说了半截再也说不出来了。三人听罢，看向贾母，及看见她安宁的面容，惶恐的相互看了一眼，只见王夫人走上去颤着手去摸贾母的鼻息，手触上一会儿，又颤着缩了回来，然后转身看着李纨宝钗道：“老太太归天了。”
李纨听罢捂着嘴眼泪随即哗啦啦落了下来，宝钗却是拉着李纨道：“大嫂子先别忙着伤心，正经各处告诉人去。”李纨点点头，随即同宝钗出来。
一时间贾府里都知道老太太走了，贾赦贾政贾琏探春惜春都赶了过来，东府里及薛姨妈不多时也都过来了，一大屋子人围着贾母床前哭，哭声喊声直上云霄，回荡在贾府各处空荡荡的院落，不过里头自然是更多的在哭贾府一朝没落的。
却说今天乃是黛玉回门之日，黛玉记挂着北静王太妃同哥哥嫂嫂，一大早吃罢饭，便同了水洛一起，带了厚礼往北静王府去。
北静王府也早已经准备好了迎接黛玉回来，北静王太妃自黛玉出嫁后，甚是思念，一直望着回门这一天，于是一大早，便站在门口着急的等着黛玉来，水溶雪颜劝不住，只得也陪在一边。
一会儿，只见黛玉的马车到了，太妃远远的看着马车来已经笑开了，握着雪颜的手道：“我说玉儿挂念着母妃罢，不然怎么一大早的就来了？”
雪颜捂嘴一笑，道：“母妃那般疼妹妹，妹妹自然是念着母妃了。”太妃听罢，笑的更开心了。马车停下，只见水洛打起帘子，从轿子上面跳了下来，然后黛玉伸出头，水洛伸手要抱她下来，却让黛玉一下子将手打掉了，嗔道：“母妃他们在你后面看着呢！”
水洛听罢，一笑，也不管，上前拦腰将黛玉抱了下来，然后抱在怀里半日也不松开。后面太妃雪颜早笑得不得了了，黛玉一看，登时羞得脸通红，小声急道：“还不快松开我，真是羞死了。”
水洛得意的冲黛玉一笑，方才松开了黛玉，然后紧握着黛玉的手走到太妃跟前，黛玉使劲儿的抽手去怎么也抽不出来，黛玉嗔他一眼，心里又好气又好笑，怎么老在别人跟前拉着自己的手，生怕别人不知道自己是他的。
此时太妃瞧见二人光景，早笑出了声儿，黛玉脸越发的红了，娇声叫了声：“母妃！”然后又看着水溶雪颜叫了声“哥哥嫂嫂。”二人朝黛玉一笑，然后雪颜不自觉的看了水溶一眼，水溶一触到雪颜的目光，便垂下眼，避开了，也尽量不去瞧黛玉，害怕自己失落的模样让她看出来。
水洛也给太妃三人见了礼，太妃看着水洛笑道：“罢了，不用多礼了，只是今天玉儿回娘家，我要好好儿的跟玉儿说些话儿，你可不要跟我争玉儿，一直霸着玉儿不松手。”说罢走过来，一把打掉水洛牵着黛玉的手，黛玉心里偷偷一笑，水洛却是哑然失笑，道：“母妃可真好意思呢。”太妃也不理他，只顾跟黛玉说话去了。只听太妃拉着黛玉道：“我的儿，你怎么一大早的就来了，怎么也不知道多睡一会儿呢？”一旁的雪颜笑道：“母妃这会子这般说了，刚才怎么急得那样呢？若是妹妹再晚来一会儿，还不知要多着急呢。”黛玉一听，挽着太妃笑道：“我也想母妃的紧呢，当然还有哥哥嫂嫂。”太妃雪颜听罢，不觉都笑了起来。
这里水溶走上来拍着水洛的肩笑道：“自玉儿出嫁之后，母妃这几日可是天天流眼泪，想玉儿的紧呢，一大早就站在这儿等着你们来了，这会子见了怎能不高兴？”水洛听罢，一笑，叹道：“可不是，黛儿也是一大早起来要赶来瞧母妃呢。”水溶道：“那让她们说一会子话罢，咱们去上林苑走走。”水洛点头答应了，然后二人自去了上林苑。
