一个人能否实现自己的奋斗目标，关键在于他会不会勤思考。许多人虽然经过了千辛万苦，却一生都没有什么成就。他们带给我们的教训，就是盲目努力，没有认真动脑筋思考。相反，那些在事业上获得成功的人，都是思想上的勤奋者。只要不停地使用大脑，大脑就绝不会衰竭，而我们也就永无老朽之悲。在科学上取得成就的诀窍也在于此。
英国著名物理学家卢瑟福，经常教导身边的人学会思考。一天深夜，他走进实验室，看见一个学生仍然伏在工作台上忙碌着。卢瑟福问道：“这么晚你还在做什么？”
“我在工作。”学生答道。
“那你白天做什么呢？”
“在工作。”
“那么你早晨也工作吗？”
“是的，教授，早上我也工作。”
卢瑟福问道：“这样一来，你用什么时间来思考呢？”
世界上一切创造发明和科学进步，都是科学家勤奋动脑的结果。每一项工具的改进都是由一个好的想法引起的。在地球上，最初的人们，也就是原始社会的人，他们以树叶为衣裳，以野果为食物，后来，有人发明了纺织技术，有人开始种植食物，这样，人们的穿着和饮食就逐步得到了改善。而这些改善，首先就是人们在生产实践中勤奋用脑、积极思考的结果。
世界上各行各业的伟大人物，比如政治家、科学家、文学家、艺术家等，他们之所以伟大，就是因为他们很好地发挥了头脑的思考功能。
在确定了奋斗目标以后，要想尽快达到目标，我们必须每一天都把思考的时间留出来。“整个科学不过是日常思维的一种提炼”，这是爱因斯坦科学生涯的最好写照。许多人没有获得成功，是因为他们没有认真去想、拼命去干。如果认真去想了，拼命去干了，我们就会发现，其实成功离我们并不遥远。
最可贵的宝藏不在远方，而在我们身上，在我们的头脑中。要想获得持续长久的发展，我们必须学会思考。只有时时进行思考，才能战胜愚昧，在积极的思考中勇敢地走向未来。
§§§第六节 做正确的事而非正确做事
智慧提示
做事的方向是至关重要的。在工作中，如果我们不能选择正确的事情去做，那么唯一正确的事情就是停止手头上的事情，直到发现正确的事情为止。
要事第一是高效能人士十分重要的一项习惯，也就是说在做事的过程中，做正确的事要比正确地做事更加重要。如果我们的选择一开始就是一个错误，那么，过程再怎么完美也不一定有什么好的结果。
创设遍及全美的市务公司的亨瑞·杜哈提说，不论出多少钱的薪水，他都不可能找到一个具有两种能力的人。这两种能力是：第一，能思想；第二，能按事情的重要程度来做事。在工作中，如果我们不能选择正确的事情去做，那么唯一正确的事情就是停止手头上的事情，直到发现正确的事情为止。由此可见，做事的方向是至关重要的。然而，在现实生活中，无论是企业，还是个人，人们关注的重点往往是效率。
卡尔森钢铁公司总裁查理·卡尔森，为自己和公司的低效率而忧虑，他希望潜能导师柯维为他提供一套思维方法，告诉他如何在短时间里完成更多的工作。
柯维对他说：“把你明天必须要做的最重要的工作记下来，按重要程度编上号码。最重要的排在首位，以此类推。早上一上班，马上从第一项工作做起，一直做到完成为止。然后用同样的方法对待第二项工作、第三项工作……直到你下班。即使你花了一整天的时间才完成第一项工作，那样也没关系，只要它是最重要的工作，你就坚持做下去。每一天都要这样做。在你对这种方法的价值深信不疑之后，再叫你的公司的人也这样做。”
当卡尔森询问柯维需要多少报酬时，柯维回答说：“这套方法你愿意试多久就试多久，然后给我寄张支票，并填上你认为合适的数字。”
不久，卡尔森就填了一张25000美元的支票给柯维。五年后，卡尔森钢铁公司从一个鲜为人知的小钢铁厂一跃成为完全不需要外援的钢铁生产企业。卡尔森常对朋友说：“我和整个团队坚持拣最重要的事情先做，我认为这是我的公司多年来最有价值的一笔投资。”
而当时柯维教给卡尔森的方法的核心就是确立要事第一的原则，同时还要能够保证自己一直在做正确的事。
实际上，第一重要的是效能而非效率，是做正确的事而非正确做事。“正确地做事”强调的是效率，其结果是让我们更快地朝目标迈进；“做正确的事”强调的则是效能，其结果是确保我们的工作是在坚定地朝着自己的目标迈进。换句话说，效率重视的是做一件事的最好方法，效能则重视时间的最佳利用——这包括做或是不做某一件事。
做正确的事不仅注重程序，更注重目标，这是一种主动的、能动的工作方式。工作时，对目标负责、做事有主见的人，善于创造性地开展工作。这种人积极主动，在工作中能紧紧围绕公司的目标，为实现公司的目标而发挥自己的能动性，能在制度允许的范围内进行变通，努力促成目标的实现。
§§§第七节 每天都是一个新的开始
智慧提示
昨日的所为虽然会对今日有所影响，但毕竟已经过去了；而明天始终是明天；只有今天的所为会对一片空白的明天产生影响。不论以前如何，从今天起，从现在起，做我们应该做的事。
在人从睡眠中清醒过来到重获意识的时刻之间有一个比较特殊的敏感时期。在这段时期中，人与物质世界间的所有关系都会在意识中消失，思维会处在一片空白的自然状态，但大脑的反应能力和组织能力异常敏锐，原本存在于意识中的模糊印象此时正似离非离，这就是为什么人在清晨醒来的时候脑袋中会有许多清晰且真实的印象，在开始每日的正常活动之前，这些印象差不多可以存留数个小时。因此，许多人在上午的几个小时中工作效率最高。
一日之计之所以在于晨，是因为清晨的大脑犹如白纸一张，可以用来制订每日的工作流程。这时，我们可以好好利用在睡梦中获得的意识，回想一下梦中所思之事，想清楚眼下自己最渴望做的是哪件事，从而合理地安排好整日的工作和活动。
每天清晨醒来迎接我们的崭新的一天，对我们来说都是一次新生的机会。我们要牢牢把握机遇，把今天掌握在自己手中。要知道，昨日的所为虽然会对今日有所影响，但毕竟已经过去了；而明天始终是明天；只有今天的所为会对一片空白的明天产生影响。不论以前如何，从今天起，从现在起，做我们应该做的事。
每一天都是一个新的开始，每天清晨我们都会迎来一个新的世界。昨日的错误已随昨日而去，经过一夜的治疗，那些流血刺痛的伤口已渐渐愈合。既然往事不可追，那就让我们大步向前走。属于我们的只有那全新的日子，它就掌握在我们手中。看天空，天高云淡；看大地，万物复苏。疲劳的肢体已恢复活力，面向朝阳迎接着晨曦，在黎明朝露的伴随下，我们又迎来了一个崭新的开始。听，那是灵魂在快乐地歌唱，要我们扔掉所有的不快和过去的罪孽，不去想令人迷惘的困惑和恼人的伤痛，用心去感受新的一天、新的开始。
清晨能带给我们的东西是别的时刻无法替代的，人在清晨所产生的构思也是最有价值、最宝贵的。清晨带来的新生感，让我们觉得天下无不可成之事。无论何人，只要有心，一个小时他便足以令自己脱胎换骨。若不能立长志，至少应常立志，哪怕每次立志仅以小时计，一小时一小时地计算下去，每多坚持一个小时，成功的胜算便大一分。坚持的日子久了，便可以由常立志改为立长志了。
§§§第八节 昨天的我属于昨天
智慧提示
生命的进行如同旅行一样，背负的东西越少，我们就越能发挥自己的潜能。我们要完成好每一次的头脑清扫工作，不留死角，不留遗憾，这样生活才能像阳光一样灿烂。
很多国家过新年都有大扫除或收拾房子的习俗。我们在一箱又一箱地打包时，一定会惊讶自己在过去短短一年内竟然累积了这么多的东西，然后懊悔自己为何事前不花些时间整理，淘汰一些不再需要的东西，这样，今天自己就不会累得连脊背都直不起来了。
人生又何尝不是如此？人生路上，每个人都在不断地累积东西，包括名誉、地位、财宝、亲情、人际关系、健康等，当然也包括烦恼、苦闷、挫折、沮丧、压力等。
有些因素会阻碍我们放手进行扫除，譬如太忙、太累，或者担心扫完之后，必须面对一个未知的开始，或者我们自己也不能确定哪些是我们想要的。
洛威尔是美国著名的心理学家。有一年，他和一群好友到东非赛伦盖蒂平原去探险。在旅途中，洛威尔随身带了一个厚重的背包，里面塞满了食具、切割工具、挖掘工具、衣服、指南针、观星仪、护理药品等，他对此非常满意。
一天，当地的一位土著向导检视完洛威尔的背包后，突然问了一句：“这些东西让你感到快乐吗？”洛威尔愣住了，这是他从未想过的问题。洛威尔开始问自己，结果发现，有些东西的确让他很快乐，但是，有些东西实在不值得他背着。
洛威尔决定取出一些不必要的东西送给当地村民。接下来，背包变轻了，他也感到自己不再有束缚，在旅行中变得更加愉快。
生命的进行如同旅行一样，背负的东西越少，我们就越能发挥自己的潜能。我们可以列出清单，决定背包里该装些什么以帮助自己到达目的地。但是，记住，在每一次停泊时都要清理自己的口袋，决定什么该丢、什么该留，要把更多的位置空出来，让自己活得更轻松、更自在。
生活在世间，头脑中一定会有各种固有的观念和各种各样的污染。正是这些污染使我们的生命不再年轻，也让我们丧失了许多创造力和生机。
有这样一个现象：如果一个杯子中有些脏水，那么不管加多少纯净水，杯子里的水仍然混浊；但若是一个空杯，不论倒入多少清水，它始终清澈如一。
在我们的生命中，有些东西早该丢弃而未丢弃，有的则是早该储存却未储存。我们要把“脏水”倾倒干净。
没错，在人生的道路上，我们几乎随时随地都得做“清扫”。念书、就业、结婚、离婚、生子、换工作、退休……每一次经历，都迫使我们不得不丢掉旧我、接纳新我，把自己重新“扫”一遍。
心灵清扫是一种挣扎与奋斗的过程。不过，我们还要告诉自己：每一次的清扫，并不表示这就是最后一次。多一次清扫，我们就多一次创新的机会。所以，我们要完成好每一次的头脑清扫工作，不留死角，不留遗憾，这样生活才能像阳光一样灿烂。
§§§第九节 发现时间里的秘密
智慧提示
对于时间来说，紧迫性并不等于重要性，这二者会对我们作出决定有很大的影响，也会影响到我们的成就。越是能够灵活调整自己的时间观，就越能妥善取用人生的经验。
时间里有一些秘密，但很多人并不知道，所以在他们看来，每天的时间都不够用。对于时间来说，紧迫性并不等于重要性，这二者会对我们作出决定有很大的影响，也会影响到我们的成就。改变时间观就是要探讨这些，这可能是所有节约时间的方法中最重要的一个。
我们在努力工作了一整天、把待处理事项里的每一件事情都做完后，总会觉得自己没有一点成就感。这是因为我们所做的事虽然都是紧迫的，可没有一件是重要的。所谓重要是指会长期产生重大影响的。同时，我们也有过一天内只做了一点点的事情，却觉得很有成就感的经历。这是因为我们做的虽然不是很紧迫的事情，可它是非常重要的。
我们的生活似乎一直在被紧迫的事缠绕，比如去接一通电脑语音的电话，手忙脚乱地拿起电话时，才发现电话那头的人只不过是要做个调查访问，而对此我们不好意思拒绝。比如，每当我们在做一件重要的事情时，电话铃就响了，我们又不得不去接听。再比如，我们本来可以去买一本会影响自己一生的书，结果因为要拆阅一些信件、去给车子加油、要看电视新闻，而把买那本书的时间一拖再拖。善用时间，就是好好安排自己的日程表，永远把重要的事排在紧迫的事之前。
要想发现时间里的秘密，提高效率，应遵循以下原则：
1.从现在开始，要释放眼前的压力
每当觉得眼前有很大压力时，就要立刻停止去想此刻的压力，乐观地去想象一下美好的未来。譬如说想象自己未来正在某个海滩漫步的场景，有暖暖的沙子和蔚蓝的大海，我们甚至可以听到海浪拍打沙滩的声音。当然，也可以让自己的思绪回到过去，想一想自己的初吻、第一个小孩的出生、与朋友的一次甜蜜交谈，等等。越能够快速改变自己的时间观，就越能够不为压力所羁绊，而情绪也就越不易逾越常理。
2.学习如何有技巧地利用时间
比如，若是要去做比较耗时间的事，我们就要设法同时做另外一件事，这可缩短我们感觉上的时间。比如要坐飞机或者火车出远门，由于路途遥远颇费时间，我们就可以带上一本书或者一副棋，看书或和旁边的人切磋棋艺。又比如，跑步时，我们总会戴一副耳机，这样就可以一边跑，一边听喜欢的音乐。又如，在步行机上练走时，我们可能会一边看电视新闻或一边打电话谈事情，这样就永远不会因为有重要事情得办而抽不出时间来运动了。
3.做计划时要按照事情的重要性而非紧迫性
列出待处理事项的优先顺序表。如果洋洋洒洒地写上一大堆，就算全部做完了也不会觉得有什么了不起。要确定列出的是真正重要的事，即使项目不多也没关系。如果做得没错，就算只做了一点点的事，我们也会有很大的成就感。
不过，节约时间最有效的方法，还是要学会吸取别人的经验。要向那些成功人士学习，这样可以省去我们因犯错而受苦的时间，这也是我们拼命地看书、听录音带及参加研讨会的原因。这些方法是增长智慧所必需的，不可以轻易错过。
在合理利用、安排自己的时间外，还应记得灵活调整自己的时间观。越是能够灵活调整自己的时间观，就越能妥善取用人生的经验。
