吴琼很生气，非常生气。
碧香有点不明白，为什么酒楼危机解除了老板娘却自个儿坐到凳子上生气去了，她扯扯正在干活的得江问：“你说，咱老板娘那次落水发烧，不会是把脑子烧坏了吧？”
得江这个本分人也感觉到了吴琼的奇怪，说：“好像换了个人似地。”
这其实也不能怪吴琼演技差，她在大院里当了十六年的小姐，这生意人的灵活头脑和随机应变，她无论如何也比不上原来那个老板娘的。至于现在为什么生气，吴琼自然有自己的理由。
就好像参加比赛，自己努力了半天好不容易见着点成果，主办方忽然下了通知说取消比赛了，你说谁心里不窝火。
窝火归窝火，吴琼心里可跟明镜似地算计着呢。她认为王家不可能就这么轻易撤掉预定，这么好的打压自己十里香的机会也不是随随便便就能有的，或者他们知道自己已经筹到钱了？显然，她去当铺的那段时间正好是各家派人过来的时间，根本就对不上，所以，定然是谁在背后帮了十里香一把。
那么究竟是欠了谁的人情呢？吴琼纠结了一把后就不想了，她认为自己不是断案子的料，也没有谁会追着求着去还人情债的，用吴琼的想法来说，他不出现更好。
可是债主显然没有这个思想觉悟。
苏幕遮回到十里香就感觉到了一丝不同寻常的气氛，喜庆？到也说不上，压抑倒是有一点。如此看来，吴琼的气场还是相当厉害的。
苏幕遮不知道事情解决了没有，进门后只有竹叶青在大厅，这姑娘抬眼见到他后立即火了，把手里的抹布扔到他身上后说：“这几天你死到哪里去了，以为新来的就可以偷懒啊？以为自己的脸长得好看就能不干活？”
所以，面对如此暴躁的竹叶青，苏幕遮硬是没有把疑惑问出口。
直到干活的时候看到吴琼从里面出来，他连忙扔了抹布迎上去问：“各家的预定可是已经撤了？”
吴琼被忽然出现在身前的苏幕遮吓了一跳，她拍拍胸脯，这一转眼的瞬间立即就明白是这个小将军帮了自己店里的大忙，所以左看看右看看，越看越觉得这个小将军顺眼。
她把苏幕遮拉到自己屋里，关上门后才问：“你怎么说通的王家？”能让王家听他的话，说明他还有不小的剩余价值，傍上这个人物，就代表着以后少有人敢惹十里香的麻烦。
对上吴琼亮晶晶的双眼，让苏幕遮的小心肝颤了又颤，他连忙别开眼，这才略有些尴尬地回答：“王家的那个三少爷，原来是我的副将。”
所以吴琼才说，瘦死的骆驼比马大。她看苏幕遮的目光简直就是看一堆金银珠宝，很是诚恳地向他行了个标准闺秀礼：“妾在这里谢谢苏将军了。”
苏幕遮被吴琼这一出吓了一跳，他连忙托起吴琼说：“不必多礼，不必多礼。”这一吓自然也就没有考究这粗俗的老板娘是如何会行这种礼的。
然后吴琼问：“将军以后可是有什么打算，无论如何，我吴琼都会尽量帮忙的。”她在心里盘算着说，“以后将军宴请各大宾客，我十里香定然包办，将军看这样可好？”他的朋友肯定都是大官，这样就便于吴琼帮助十里香找各种贵人。
没成想，这免费的宴席居然还有人推辞，苏幕遮的话无情打击了视金如命的吴老板娘：“不必了，我不是这种贪图便宜的小人。”
吴琼眼皮跳了跳，努力保持自己的好脾气：“那么将军想要什么呢？”
苏幕遮沉默了。于是这屋里的气氛变得很微妙。
吴琼再次做出了随便你狮子大开口的准备，结果苏幕遮只是结结巴巴地说：“我想，想留在十里香。”
吴琼惊掉了下巴：“你说什么？”
“我说，我想在十里香做伙计。”话一开口，苏幕遮就有了底气，很是自信的反问，“难道你认为我还配不上你十里香吗？”
若是原来的老板娘，估计是不敢在酒楼里留这样一位祖宗的，可是吴琼不一样，她爹是高官，从小能入她眼的贵人们除了皇室那些，也只有宰相、苏大将军这种在朝堂中分量很重的。所以对于使唤苏幕遮苏小将军干活，吴琼也做得得心应手。
当晚，她就把楼里的伙计全都叫到了大堂，向大家介绍酒楼的新成员：“这是苏小幕，大家可以随意唤他小苏或者小幕，他今年——”吴琼顿了顿，转头问苏幕遮，“你多大了？”
苏幕遮说：“二十三。”
“嗯，二十三，尚未婚配。”其实吴琼加最后这一句的意思是，各位姑娘们一定要努力，说不定入了苏小将军的眼后还能混个将军夫人当当。
可是大家明显不能感受到吴琼的好意，碧香很暧昧地说：“老板娘，不用强调最后那句的，我们都明白您的意思。”
“嗯，明白就好。”吴琼点头，于是苏幕遮小将军从此就被贴上了“老板娘所属，生人勿近”的标签。
十一月二十八日是个好日子，这一天十里香来了位做过将军的杂役。
当然，吴琼是不敢真的让苏幕遮在大厅里抛头露面的，一是怕有熟人看到他，让他面子上过不去，二是怕他那副容貌引来一些小姑娘的追捧，平地给十里香添麻烦。
苏幕遮就在后院做些劈柴挑水的体力活，别看这是个十指不沾阳春水的富家少爷，但是做起这些来还有木有样的，见吴琼惊讶，苏幕遮很得意地说：“这些活对我来说都是小意思，想当年在战场上深入敌军做卧底，什么苦活贱活都做过的。”
听此，吴琼立即就给他增加了搬运粮食以及喂马喂牛这些活。
苏幕遮发誓，以后绝对不会再多嘴了。
……
再说十里香，因为已经将近年关，各家纷纷开始准备年货，这一年虽然遇到了不少麻烦事，但总的来说都化险为夷，所以这一年还是值得好好庆祝一番的。
吴琼吩咐竹叶青和齐云其置办年货，用多少银子从流香那里拿就行。
她在店里招呼着这个吩咐着那个，总算是过了一把老板娘的瘾。
让吴琼高兴的还有，虽然最后这两个月账上亏的厉害，但是算下来这整年的收入还是相当不错的，等各家结了账，十里香就能顺顺当当的发展了。
只是吴琼把这些想得太简单，流失的人气怎么才能补回来，她一直没有往这方面考虑。直到蔷薇端着一杯酒过来寻她，让她试试见年的新酒。
吴琼哪里喝过这种真正的酒，酒一入手就犯了难，不喝也不是，喝了吧，也唱不出好坏，只能装模作样地先问了问：“这酒你尝过没有？”
“尝过。”蔷薇说，“此酒窖香浓郁，口味丰满，入口绵甜干净，纯正，我尝着比之原来酿造的九酿春酒（1）口味要好。”
吴琼听此便凑到杯子处闻了闻，奇怪的是不懂酒的她也闻出了绵纯的酒香，甚至还能分辨出这属上层酒香。应该是残留在这具身体的记忆，吴琼想了想，立即端起杯子抿了一口，不想还是让酒给烧到了，看来这残余的记忆并没有多少。
蔷薇等着吴琼试了酒，又停了一会儿才问：“口感如何，可能用此酒参加今年的赛酒大会？”
吴琼蹙眉：“赛酒大会？”
这赛酒大会每年都会举行一次，凑着过年，大家饮酒欢歌倒也热闹的很，每年评出来的酒王都会得到人们的热烈追捧，甚至会造成滴酒比金的景象，所以赛酒大会受到所有酿酒人的重视。
吴琼不知晓这个，但还是装模作样的说：“我尝着可以，还有什么酿造的新品？等晚上的时候都拿出来让所有人都品品，在酒楼做了这么久想来都有自己的口味，我们自己也来个评选，选出最好的参加赛酒大会。”
蔷薇自然说好，虽然她不明白，从前的老板娘从来都不让店里的伙计沾酒说什么喝酒误事，今天一反常态又是为了什么。
蔷薇走后，吴琼便匆匆到后院寻找苏幕遮去了。
或许是因为这里吴琼其实只认识苏幕遮这一个人，所以对他才会莫名的信任。她把苏幕遮拉到一个角落里，手里还端着刚刚那杯没有喝完的酒。苏幕遮虽然不明白这位老板娘又怎么心血来潮，还是好脾气地问她有什么事。
吴琼把酒递到了苏幕遮手中：“我知道你们打仗的没有不喝酒的，对于酒也相当喜爱，你尝尝这个酒的味道如何。”
苏小将军其实是个爱酒的人，当初留在十里香有一部分原因也是看到了吴琼的酒经，若是能酿造出口味虽烈却不足以醉人的酒，那么将士们在苦寒之地也能喝酒取暖不至于担心误事。
随着吴琼的走近，他就闻到了那股若隐若现的酒香，因此当吴琼让他试酒的时候，他毫不犹豫的就喝了下去，也因此，并没有注意到这酒杯上还沾着淡淡的口红印子。
吴琼也是等苏幕遮喝酒的时候才想起来，这杯子是自己用过的！
注释（1）：古井贡酒有着悠久的历史。南北朝时，在亳州的减店集，人们发现有一口古井，井水清洌甜美，人们用此井水酿酒、泡茶，回味无穷。相传，有个将军因作战失利，临死前将所用的兵器投入井里。谁知此后井水比先前更清淳透明，爽口润喉，所酿之酒，十里飘香，古井名声大噪，人们称之为“天下名井”。据史书记载，古井贡酒的前身是“九酝春酒”，为曹操令手下人酿造。后曹操将“九酝春酒”及酿酒方法“九酝酒法”献给汉献帝刘协,献帝大加赞赏，就把它作为宫廷用酒。从此，亳州一带酿酒作坊如雨后春笋发展起来。到了宋代，减店集已成了有名的产酒地，当地百姓至今还有“涡水鳜鱼苏水鲤，胡芹减酒宴贵宾”的说法。
