凌夫人匆匆赶到凌曦悦的小院，想看看她的情况。
凌曦悦是已过世的凌家三老爷的小女儿，因无依无靠，便过继给她和凌老爷。这小姑娘不会说话又为人内向，不太愿意与人分享内心的想法，总的来说，凌夫人和这个侄女不是太亲。
大夫诊完脉，一个劲儿的叹气，向凌夫人摇头说道：“小姐此病甚怪，恕老朽医术不精，爱莫能助。”
好信儿的林姨娘和凌雨欣也在一旁，听了这诊断，不由都看向了凌夫人。
凌夫人皱了皱眉头，看了一眼躺在床上仍在颤抖的凌曦悦，转头问她的贴身丫鬟青竹道：“究竟是怎么回事？”
青竹一凛，低下头，忙不迭的回答道：“奴婢不知，小姐昨日要去祠堂给三老爷和三夫人上香，不让奴婢跟随。”
林姨娘信鬼神，一听祠堂，不禁小声嘀咕道：“莫不是见到了什么不干净的？”
凌夫人一听她又信口胡说，忍不住白了她一眼。
“娘，别走，别走……”凌曦悦的声音喃喃的传来。
众人皆是一惊。
凌曦悦已经很久没有开口说话了，现在不仅吐字清晰，而且还叫着娘，这……
凌夫人也不得不相信，事情确实是不太对劲。略一沉吟，她吩咐青竹道：“去找个巫医来。”
不一会儿，凌府就请来了一个形容诡异的巫医。
他穿着宽大的藏青色长袍，脸上画着奇异的图腾，手里摇着声音空灵的铃铛，口中念念有词。
一场法事过后，他向凌夫人微微躬身，说道：“禀夫人，小姐因其母亡故，过度伤心而失语，其母不忍小姐有口难言，故而现身相见。小姐凡人躯体，禁不得这鬼神显灵，故而如此。此时其母魂魄已归地府，小姐之疾，可不药而愈。”
凌夫人将信将疑的点了点头，让下人送客。
她反复思量着巫医的话，总觉得有些说不出的古怪。居然是三夫人想让曦悦说话而现身？这实在太不可思议了。可事实摆在眼前，又容不得她不相信。
没过多久，凌曦悦就醒了过来。
她开口说话着实让凌府众人惊讶了几天，却也都渐渐接受了。
凌曦悦看着手中那一截被剪断的纸鸢线轴，暗暗想道：姐姐，你给我这一计，成功了。那么，沈家呢，你自己呢，你可是有对策了？
三天，转眼即逝。
凌靖熙动用了几乎全部人力物力，就是找不到沈若尘。
他的心，第一次感觉到了，一种前所未有的，如烈焰焚烧般的焦灼。
更奇怪的是，他派出的手下来报，祁云山的山匪，仿佛一夜之间人间蒸发了一般，不见踪影了。
“大少爷，你已经两天两夜没有合眼了，稍稍休息一下吧。”石廉从来没有见过这样的凌靖熙，只能小心翼翼的劝解几句。
抬手揉了揉眉心，凌靖熙知道，此时还不是休息的时候。
纵使这女人再诡计多端，滑不溜手，沈家今日就要被问斩了，她不可能不出现。
想到这里，他起身出了书房，跳到府门口的马车上，冷声说道：“去刑场。”
石廉望着马车扬长而去的背影，轻轻的叹了一口气。傅平今日来找他，把抵押在钱庄这里的房契赎走的事情，他终是没有来得及向大少爷说出口。
已近午时，监狱的大门打开，从里面推出了一辆辆囚车。
蓬头垢面，面部表情茫然而又无神的沈家众人，已经不再哭哭啼啼，而是心如死灰的奔赴刑场。
今天的街道出奇的安静，竟是没有一个人来看热闹。
原本他们都准备好迎接众人飞来的烂菜叶什么的，却统统免去了。
街口处那个大大的日晷，像是地狱的修罗一般，每偏转一点儿，死亡的脚步就近了一步。
沈家众人被一字排开，跪在了地上。
狱卒并没有捆住他们的手脚。
不知是有意安排的，还是凑巧，每对夫妻都挨在了一起。
许是希望他们黄泉路上好作伴吧。
大夫人看着大老爷身上血迹斑斑的囚衣，忍不住泪眼婆娑，心痛的问道：“老爷，可还疼着？”
大老爷摇了摇头，轻声劝诫道：“不痛了，你无须介怀。死则死矣，此时万不可做小儿女之态，沈家那些晚辈都在看着你我呢。”
大夫人用力的点了点头，把眼泪咽了回去，应道：“老爷说的极是。”毕竟，他们是沈家的主心骨，万不可带头丢沈家的脸面。
大老爷扫视了一圈，又问道：“怎的少了这许多女眷？”
大夫人皱了皱眉头，似有些厌恶的低声答道：“为了避开牵累，她们……自绝出沈家。”
重重的叹了口气，大老爷不经意间瞥了一眼痴傻的沈泽明，说道：“罢了，罢了，能活着，已是不易。你也不必怪她们心存他想了。”
伊冉跪在二老爷身边，一脸无怨无尤的表情，安静的拍着他的后背，替孱弱的二老爷顺了顺气。
二老爷深深的吸了几口气，忍住咳嗽，挣扎着说出一句话来：“阿冉，这些年，苦了你了。”
伊冉摇了摇头，温柔的说道：“老爷这是何话？阿冉从不觉得苦。”
二老爷摇了摇头，握住伊冉的手，轻声却笃定的说道：“阿冉，你跟我这么多年，如今我这个决定虽然有些晚，可我还是希望你能答应。”
“老爷你说。”伊冉看着他，温柔的应道。
“你可愿，做我的正妻？”二老爷神情坚定的问道。
伊冉望着二老爷虽然苍白却依旧俊朗的侧脸，怔愣了一瞬。她的眼中迅速溢满了泪水，嗫嚅了几下唇角，反握住二老爷的手，娇羞的像个少女般，轻轻点了点头。
其实，她倒不是贪图这个名分，只不过，从此以后，她就可以名正言顺的伴在二老爷左右，再不用因为是妾侍而没有与他并肩的权利了。
哪怕是，共同赴死。
三老爷搂着脸上带着泪痕的三夫人，如呵护着娇嫩的花朵般，安慰道：“没事的，只是一下而已，不会太疼的。”
三夫人把自己紧紧埋在他怀里，贪婪的汲取着那种久违的温暖。
“茜儿呢？”三老爷想再看看自己的掌上明珠，却没有发现她的身影。
三夫人身上一僵，嗫嚅着，吞吞吐吐的答道：“茜儿，茜儿她……她没事。”
“什么意思？”三老爷扶住她的肩膀，把她拉起来，想要问一问。
三夫人别开眼去，无语凝噎。
看着她略显虚弱的脸色，三老爷想到了自己目前的处境，突然觉得，不必再问了。
此时的他，即使女儿出了事，又能怎样呢？
算了，生死由命吧。
他抬手，抹干了三夫人脸上的眼泪。
四老爷和四夫人最是年轻，不过二十八九岁，正是如日中天的年纪。成亲十几载，他们仍是恩爱有加，有着三个未到弱冠及笄的儿女。
“玲儿，来。”四夫人轻声唤着离她最近的沈玲儿，让她近前，好再最后抱一抱她。
除了沈玲儿，另外两个刚刚十岁的双胞胎兄弟，沈墨离和沈墨雪，也怯怯的爬过来，扑到母亲怀抱里。他们睁大害怕的小眼睛，如同惊弓之鸟一般，打量着气氛肃穆的刑场。
一想到这些孩子这么小，也要经历这世间生死大关，四夫人只觉得心都要碎了，眼中的泪水不停打着转儿。
四老爷见状，叹了口气，伸手揽住了自己的妻儿。
姜颖跪在沈倾澜身边，几次想要开口，但看着相公阴翳的脸色，不知怎的，竟是说不出话来。
沈倾澜沉默了一会儿，率先出声了：“阿颖，是为夫错了。”
他一开口，竟是道歉，姜颖不禁愣住了。
见她不说话，沈倾澜恨恨的继续道：“这一切，都是月如的阴谋。想不到，我沈家，竟然会栽在一个女人的手里！”
月如？姜颖一凛。突然间，月如深夜去求那个泥瓦匠的情景，自己如何绞尽脑汁搞到那糯米粉的秘方，一切的一切，全部窜出了脑海，久久的，挥之不去。
她原本跪的笔直的身子，竟是瘫软在地上，一动不能。
沈家有今日，有一部分，是她促成的！
姜颖颤抖着嘴唇，一句话也说不出来。到后来，她越发的想要尖叫，想要嚎啕大哭，可是她没有。
她只能苦笑一声，任由泪水打湿了脸庞。
沈煦幽嫌恶的看了一眼口中涎液横流的沈泽明，试图动了动自己的右手。
仍是无力中伴着剧痛。
这只手毁了。他的书法，他的仕途全都就此搁浅了。
活着也没有什么意思。
他，缓缓的闭上了眼睛。
沈思越望着或悲伤，或绝望，或恐惧，或怖畏的沈家众人，她抬起袖口，轻轻擦着自己的脸颊。待脸上的污垢擦得差不多后，她又用手拢了拢凌乱的发丝。
无论如何，她还是希望自己可以死的漂亮一些。
慢慢的，刑场外面围观的人越来越多，越来越多。直是里三层，外三层。
凌靖熙的马车也到了。他下了车，径直找了附近一处茶楼，上了楼上雅间，在窗口旁边坐下，将刑场的一切尽收眼底。
午时已过，监斩官竟然还没有到。
人们不禁议论纷纷。
事实上，曲游和范知府的轿子早就从府衙出发了，只不过，被拦在了路上。
