（1）桑萸：小名红萸。从医生一步步升至科室副主任、主任、副院长、院长，最终在坤州市卫生局局长的位子上被拉下马，成了一名阶下囚。
（2）桑诚华：桑萸父亲。20世纪70年代下乡知青。
（3）蓝玉：桑萸母亲。
（4）边宇扬：桑萸丈夫。坤州市烟草局处长。
（5）边塞：桑萸女儿。在英国留学。
（6）朱珍珍：桑萸同事，当年与桑萸一同分配到坤州市中心医院。
（7）徐无尘：朱珍珍丈夫。坤州市第五中学美术教师。
（8）徐一鸣：朱珍珍儿子。在英国留学。
（9）耿仕轩：坤州市常务副市长。桑萸情人。与桑萸一起被拉下马。
（10）高天棋：坤州市市委副书记。与耿仕轩关系特别不好，因为都在打算将来竞争市长一职。
（11）卢善彬：坤州市卫生局副局长。曾经与桑萸竞争局长的位置。竞争失利后，连续给桑萸几个下马威。
（12）邵瑞铭：原坤州市中心医院副院长。
（13）窦钟民：原L省卫生厅厅长，退休后被聘为省“绩效考核领导小组”副组长。书中一直以“老爷子”相称。是一个在官场游刃有余的老狐狸。
（14）游美兰：老爷子第二任夫人。
（15）游乐：老爷子小舅子。坤州市中心医院科室承包商。
（16）袁方：桑萸心腹。坤州市卫生局办公室主任。
（17）高勇智：建筑商。在医院的建设中因利益与桑萸、耿仕轩结为同盟。后又有种种利益的交往，最终因利益冲突揭发两人。
（18）邴广来：坤州市市长。中央下派干部。
（19）黄凯旋：坤州市市委书记。军人出身。耿直倔强。
（20）许睿：耿仕轩妻子。原来是坤州市的舞蹈演员，摔伤后截瘫。
（21）小金：耿世轩的司机。
（22）杨桃：女子监狱分监区队长。为人正直，善良，公正处事。
（23）夏岩：女子监狱管教。多年压抑，性格上有些变态。
（24）周子柔：同室犯人。因过失致人死亡入狱。
（25）大方：同室犯人。因暴力罪入狱，以“大姐大”自居。
