原来，运河缺堤，水淹济宁府，让许多百姓失去了家园，本来都往府城里去，不料四城紧闭不得而入，在城外饿了两日的百姓只好成群结队逃难，所过之处，如蝗虫过境，庄稼几乎都被啃光吃光，更有甚者还抢掠沿途的庄寨，杀人放火无恶不作，这些因此而失去家园的百姓也变成了流民，为求活命也融入其中，于是流民的队伍就如滚雪球那般，越来越大，祸害自然越来越严重，在流民前进方向的寨子村庄，大一些的人多势众，可以结成团护卫住，而小一点的，人单力薄，无一不闻风而逃，当然能逃的出来的，也是莫老翁，牛金春这类有车有驴的富裕户。情况被赤凤凰猜得八九不离十，其心里自然就有了想法，乱世之中钱不值钱，啥值钱？!当然是人啦，自家正愁着燕京城的人太少了，这乌压压的一堆人，都是些有一定见识之辈，不正合自家的意思？!
暗讨一会，赤凤凰没有答牛金春的问题，只是轻轻说道:“牛老兄虽不惜命，但老兄上有老母，下有妻儿，也不为其谋个安生之所？!”此言一出正好戳中牛金春的心头之事，脸皮不由阴沉下来，过了好一会才挤出一句话:“生死由命，富贵在天，不必堡主忧心。”赤凤凰呵呵长笑起来，好半晌才停下来道:“俺命由俺不由天，天若无情誓击之!”见牛莫两人脸色大变，赤凤凰又道:“两位，若尔等在此乱世之中无法把握自家的小命，何不将其交给可以让尔等安生的人的手中？!”牛莫两人皆不是蠢钝之人，当然听得明白，从济宁府逃到此处，百多里的路，走得如丧家之犬，还屡屡历险，还是结成团伙才得以安生至今，此际着实不想再逃了，有人愿给片瓦遮头，正中两人的下怀。莫老翁还在猜疑赤凤凰的用心，而牛金春已下了决心，向门楼上的赤凤凰道:“俺牛金春只求一事，若事成，牛金春便永世是堡主之人。”赤凤凰一愕，却不动声色，问道:“何事？”牛金春有点迟疑，终于还是一咬牙，道:“求堡主救俺小女一命。”赤凤凰脸皮抽了抽，这柳叶寨啥最出名，还不是号称柳圣手的柳老头？救命对其来说是小菜一碟。赤凤凰想得美妙，笑呵呵地道:“这个没问题，人在哪儿？送进来，包药到病除。”不料牛金春沉声地道:“小女被召到河间府的皇帝行宫去了!”莫老翁听得暗自冷笑，紧盯着赤凤凰，想看其如何下台。
赤凤凰目瞪口呆一会，哈了三声，掩饰脸上的尴尬，心想这大老粗，长得牛一样，女儿能漂亮到哪里去啊？竟被召到皇帝行宫去？说笑话了吧？正思索间，眼角瞄见莫老翁似笑非笑，心里忽然有了想法，于是道:“牛兄此事当真？!”牛金春不悦，以为赤凤凰不信，于是道:“俺女儿当是被济宁府衙召去行宫，俺牛金春若说的有半句假话，甘受天雷劈打。”赤凤凰摆摆手，嘿声道:“俺不是说这个，俺说救了人，牛兄的话当真？”这人在行宫里，自然是难救，这一切都得从长计议，十天不行半月，一月不行两月，这牛金春自然就留下来了，这个小算盘，赤凤凰敲得精呢。牛金春不知赤凤凰的葫芦里装着啥药，为了救人，也只有一搏了，于是点点头，又重复了之前那誓言一遍，赤凤凰心里乐呵，也得装着凝重地点点头。
人精莫老翁心里鄙视连连，这门上的小娃子还可能尿床，但这看似精明的牛金春也迷糊了心窍不成？就凭这小娃也能从皇帝行宫之中夺人？简单是天大的笑话，自家活了五六十岁听过最好笑的笑话……“这位老人家若没啥东西可给俺的，可以走了，不送。”差点笑出声来的莫老翁被赤凤凰的话打断，差点气得吐血，指着门楼半天说不出话，而此时赤凤凰对其看也不看，又对牛金春道:“牛兄去问问，俺柳叶寨里正缺人手，看看有谁乐意留下卖卖力气的，都可以进寨，若有高就的，不留也不送。”牛金春应了声“是”，又看了一眼莫老翁，却听赤凤凰道:“人各有志，咱不强求。”牛金春也不是笨人，当然听得明白，于是向门楼和莫老翁各拱了下手，便回到那些逃难人群之中。此时的人精也想得明白了，原来这人不求钱财只要人？呵呵，可笑之极，乱世之中人贱如狗，自家都难以糊口，竟还敢招这么多流民？还是不知天高地厚，留在此地非福是祸呀，于是也不落那面子，扮一回气节高昂的模样，向门楼拱了拱手，道:“那小老翁就不打扰石堡主的春秋大梦了，告辞。”说完也不看赤凤凰的反应，甩手之走。
赤凤凰讶然，这老狐狸还挺有骨气的嘛，心里却不以为然。不料这老头古惑人心还是有一套，牛金春游说了一番，也只是领来了二十余户人，其余大部分都随莫老头去了。牛金春尴尬的避开赤凤凰的目光，有点不好意思地道:“牛某人愚笨，说不动多人，这个……”不料赤凤凰哈哈大笑道:“这很好，都是同一个庄子的吧？!”牛金春点点头，道:“对，咱下石庄的全部人都在此了，来来来，快拜见石堡主。”不料有个愣货却道:“咱下石庄只认春哥是庄主，其余人不认。”其余几十人纷纷附和，牛金春怕赤凤凰尴尬，忙喝道:“混帐，咱们的下石庄早没了，哪还有啥庄主？这儿只有石堡主，别吱吱歪歪的，快叫人!”这牛金春还真有威望，此言一出，众人便蔫菜了，零零星星地唤着“石堡主”，赤凤凰也不介意，一一回应之后，便放人进寨。
流民横扫济宁府周边，越来越多，肆虐越来越广，到最后官府不得不启奏折，请求朝廷镇压，当然这个奏折到不了道君皇帝手上，在此征辽的节骨眼上，岂能让这些如疥癣一般的流民扰了道君皇帝的心情，影响了其宏材大略那就该杀了，于是蔡相想也不想，批了红朱，让人急送此时正驻扎在济宁府附近的秦凤军中。小种看完，递了出去，张思迁看得皱眉头，刘机一把抢了过来，也觉得纳闷，道:“相公，这只批相府的印戳，甚少见矣，莫非是没到皇上那儿？!若是如此，咱们可不敢动也。”张思迁冷笑道:“鼠目寸光，相公，俺却觉得正合时机……”
