在这痛苦的现实面前，高尔基唯一的乐趣就是读书。但是在谢尔盖耶夫家里，读书被看成是不务正业，被逮到了难免一顿毒打。高尔基总是千方百计地去找书，然后冒着很大的风险，深夜爬到阁楼上，钻进棚子里，借着月光看书。高尔基读的书五花八门，龚古尔、福楼拜、斯丹达尔的作品让高尔基如痴如醉，俄罗斯美妙的古典文学让高尔基神魂颠倒，他贪婪地吮吸着知识的甘露。
16岁的时候，高尔基决心要去读书，上大学。他希望通过上大学为自己寻找光明的前途。于是高尔基来到了喀山。但是对一个穷孩子来说，填饱肚子都得努力挣扎，上大学根本就是不切实际的幻想。他每天一早就出去找活儿干，跟流浪汉们一起劈柴，搬运货物，晚上就住在城市的公园里，岸边的窑坑里，甚至树洞里，沟渠边。他不再对上大学抱什么期望了，他清楚地知道，社会就是自己的大学，在社会的大课堂里，他将学到许多书本上没有的知识。
后来，高尔基根据自己的经历，写出了他的“自传体三部曲”——《童年》、《在人间》、《我的大学》。这些作品成为世界文学史上不朽的经典。
生活的贫苦磨炼了高尔基的意志，使得他在饱尝苦难后变得更加坚强。
其实，上帝给谁的幸运都不会太多，面对不佳的际遇、一时的坎坷，大多数人都只会抱怨命运的不公、上帝的捉弄，却很少有人能正视自己，冷静地反省自我，问一问是否已经将自己磨炼成一块金子，一块熠熠生辉的足以让人一目了然的金子。
人生在世，遭遇凄风苦雨实属自然，没有始终波澜不惊的大海，也没有永远平坦的大道。纵使惊涛骇浪，纵使沟壑纵横，跨过去，人生就变得多彩而丰富。璞玉需要精心打磨才能晶莹光亮，生命也需要锤炼才能饱满厚重。
生命的天空总是异彩纷呈。面对不幸，面对潦倒，我们所要做的不是怨天尤人，自暴自弃，而应该是不断捕捉生存智慧，学会勇敢和坚强。等到有一天，你真正将自己打磨成一块金子时，任何人都掩不住你灿烂夺目的光辉。
8.敢于漠视困难才能成为赢家
多年前，曾经有一个风靡一时的电视转播节目，其中有一段孟加拉虎的表演，特别受观众的喜爱。
一天晚上，驯兽师像往常一样演出。在众人瞩目之中，他领着几只老虎进入铁笼子，然后将门锁上。现众紧张地注视着聚光灯下的铁笼子，看驯兽师如何潇洒地挥舞鞭子、发号施令，看威武的老虎如何服服帖帖地做出各种杂耍动作。演出越来越精彩，可是就在这时，糟糕的事情发生了：现场突然停电!驯兽师被迫待在兽笼里与凶猛的老虎为伍。黑暗中双眼放光的孟加拉虎就近在咫尺，而他却看不到它们，只有一根鞭子和一把小椅子可作防身之用。在近长达一分钟的时间里，观众的心情忐忑不安，都为笼子里的驯兽师担忧。然而，在灯重新亮了以后，大家惊喜地发现驯兽师安然无恙，之后他平静地将整个演出完成。
在后来的采访中，记者问他，他当时是否害怕老虎会朝他扑过来。驯兽师说，一开始自己确实感到毛骨悚然，但他马上就镇静下来，因为他意识到了一个非常重要的事实：虽然他看不见老虎，但老虎并不知道这一点。“所以，我只需像往常一样，不时地挥动鞭子、吆喝，就当什么事也没发生一样，不让老虎觉得我看不到它们。”
在困难到来时藐视困难，当做不存在，不失为一种巨大的勇气。然而很多人都被眼前刚刚出现的困难所吓倒，更多的人则是在困难尚未发生时就选择了妥协，仅仅是听见别人说而已，这是多么胆小的行为啊!这样的人绝不可能干成什么大事，他们永远只是观望而已，观望别人取得的成功，于是抱怨世道怎么这么不公平，生存是多么艰难。这样的人有什么值得同情的呢？
9.钢铁的炼成需要坚忍的意志
奥斯特洛夫斯基14岁的时候就参加了红军。在一次激战中，他身负重伤，因伤势严重，他在刚满16岁的时候就退了役。但是，他并不想让自己的一生就这样虚度。在他伤愈后不久，就主动参加了青年突击队，负责对铁路进行抢修。在抢修铁路的时候，最难最苦的活他总是抢着干，结果，在铁路快要修好的时候，他孱弱的身体不幸又患上了严重的风湿病，脚关节肿起，身体只能勉强站直。可就是在这种情况下，他依然坚持每天最早起床，跟大家一块上班，直到身染伤寒，才被大家强迫离开工地。
可是，奥斯特洛夫斯基并不愿让自己安心养病，每天都希望能再做一点什么有意义的事情。所以在他的病还没完全康复的情况下，他又因为跳到冰冷的河水里去捞国家的木材而使病情恶化——他的两条腿再也站不起来了。更为可怕的是，他的两只眼睛看东西也越来越模糊了，而且还在逐步进入失明状态。这一年，他才只有18岁呀!生活对他的无情打击太大了!他在心里反复地问自己：“我该怎么办啊？该怎么去面对生活啊?”精神和肉体上的双重痛苦，每日每夜地折磨着他，他面临着人生最大的挑战。
他在痛苦中彷徨着，甚至一度有了自杀的念头。但是这一切最终都过去了，他坚强的挺了过来!每当他面临人生困惑的时候，他总是紧握拳头，自己对自己说：“我的人生之路才刚开始，我一定要坚强。”他躺在病床上，开始阅读大量的书籍，同时还参加了函授大学的学习。
怎样才能让自己的生命更有意义?他不停地思索着。直到有一天，他在看书的时候忽然有了一个全新的想法：自己有着丰富的人生阅历，那为什么不拿起手中的笔进行创作，把我们青年一代在战斗中锻炼成长的过程都写出来，以激励更多的人投入到伟大的事业中来，为祖国的富强而努力奋斗呢!
从1930年10月开始，奥斯特洛夫斯基开始了《钢铁是怎样炼成的》的创作。每天清晨，妻子在上班之前就为他准备好了一天所需要的纸、笔等物品，好让他安心地进行写作。到了夜里，家家户户都熄灯入睡的时候，他仍在继续工作。对于已经身患重病的奥斯特洛夫斯基来说，写作的过程是艰难的。因为患有严重的风湿病，他的手臂只有到肘关节这一段才能够活动，所以他每写一个字都非常困难。而且手臂每活动一下，都会引起关节的疼痛。有的时候，为了能够熬住疼痛，他就用嘴巴使劲咬住铅笔，有好几次都把铅笔给咬断了，甚至把嘴唇都咬出血来。
世界名著《钢铁是怎样炼成的》给我们塑造了一个感人至深的英雄形象——保尔·柯察金。保尔·柯察金的原型就是作者本人——前苏联著名作家奥斯特洛夫斯基。从奥斯特洛夫斯基身上，我们可以很清楚地了解什么才是真正的奋斗!
人的一生虽然有几十年的光阴，但是如果不珍惜，会转眼即逝。如果我们注意观察就会发现，同样都是几十年的时光，有的人能在事业上演绎出轰轰烈烈的非凡成就，有的人却只能默默无闻，不能使自己的一生留下一丝一毫的痕迹，为什么会出现如此巨大的反差?原因很简单，取得成功是因为他们有自己的人生目标，能够不停地进取，不停地奋斗、拼搏，而后者却恰恰相反，他们甘于平庸，只是想平平淡淡地度过这一生。
因此，我们要想取得成功，就要从小树立正确的人生观、价值观，树立远大的理想，并为了实现自己的理想而努力奋斗。
10.要战胜软弱，磨炼刚毅的性格
那天的风雪真狂，外面像是有无数发疯的怪兽在呼啸厮打。雪恶狠狠地寻找袭击的对象，风呜咽着四处搜索，从屋顶看不见缝隙的墙壁鼠叫似的“吱吱”而入。
大家都在喊冷，读书的心思似乎已被冻住了，一屋的跺脚声。
鼻头红红的布鲁斯老师挤进教室时，等待了许久的风席卷而入，墙壁上的《世界地图》一鼓一顿，开玩笑似的卷向空中，又一个跟头栽了下来。
往日很温和的布鲁斯先生一反常态，满脸的严肃庄重甚至冷酷，一如室外的天气。
乱哄哄的教室静了下来，学生们惊异地望着布鲁斯先生。
“请同学们放好书本，我们到操场上去。”
几十双眼睛在问。
“因为我们要在操场上立正五分钟。”
即使布鲁斯老师下了“不上这堂课，永远别上我的课”的恐吓之词，还是有几个娇滴滴的女生和几个很壮的男生没有出教室。
操场在学校的东北角，北边是空旷的菜园，再北是一口水塘。
那天，操场、菜园和水塘被雪连成了一个整体。
矮了许多的篮球架被雪团打得“啪啪”作响，卷地而起的雪粒雪团呛得人睁不开眼、张不开口。脸上像有无数把细窄的刀在拉在划，厚实的衣服像铁块冰块，脚像是踩在带冰碴的水里。
学生们挤在教室的屋檐下，不肯迈向操场半步。
布鲁斯先生没有说什么，面对学生们站定，脱下羽绒衣，线衣脱到一半，风雪帮他完成了另一半。“到操场上去，站好。”布鲁斯先生脸色苍白，一字一顿地对学生们说。
谁也没有吭声，学生们老老实实地到操场上排好了三列纵队。
消瘦的布鲁斯先生只穿了一件白衬褂，更显单薄。
学生们规规矩矩地立着。
五分钟过去了，布鲁斯先生平静地说：“解散。”
回到教室，布鲁斯先生说：“在教室时，我们都以为自己敌不过那场风雪。事实上，叫你们站半个小时，你们也顶得住，叫你们只穿一件衬衫，你们也顶得住。面对困难，许多人戴了放大镜，但和困难拼搏一番，你会觉得，困难不过如此……”
学生们很庆幸，自己没有缩在教室里，在那个风雪交加的时候，在那个空旷的操场上，他们学到了人生重要的一课。
学生们在风雪交加的时候，在那个空旷的操场上，学到了人生重要的一课，同时也让我们懂得了风雪在个人成长中的意义。
有些人在失恋、失学、疾病，或工作中的挫折、失败，或其他生活不幸事件的打击面前，之所以一蹶不振，精神崩溃，弄到十分可怜的地步，原因之一就在于缺乏坚强刚毅的性格。
没有人生来刚毅，也没有人培养不出刚毅的性格。我们不要神化强者，以为自己成不了那种钢铁般坚强的人。其实，普通人所有的犹豫、顾虑、担忧、动摇、失望等，在一个强者的内心世界都可能出现。伽利略屈服过，哥白尼动摇过，奥斯特洛夫斯基想到过自杀，但这并不排除他们是坚强刚毅的人。刚毅的性格和懦弱的性格之间并没有千里鸿沟，刚毅的人不是没有软弱，只是他们能够战胜自己的软弱。只要加强锻炼，从多方面与软弱进行斗争，那你就可能成为坚强的人。
11.强者永远不言放弃
日本松下电器公司总裁松下幸之助，年轻时家庭生活贫困，必须靠他一人养家糊口。有一次，瘦弱矮小的松下到一家电器工厂去谋职，他走进这家工厂的人事部，向一位负责人说明了来意，请求给安排一个哪怕是最低下的工作。这位负责人看到松下着衣肮脏，又瘦又小，觉得很不理想，但又不能直说，于是，就找了一个理由说：“我们现在暂不缺人，你一个月以后再来看看吧。”这本来是个托词，但没想到一个月后松下真的来了，那位负责人又推托说此刻有事，过几天再说吧，隔了几天松下又来了，如此反复多次，这位负责人干脆说出了真正的理由：“你这样脏兮兮的是进不了我们工厂的。”于是松下幸之助回去借了一些钱，买了一身整齐的衣服穿上又返回来。这人一看实在没有办法，便告诉松下：“关于电器方面的知识你知道得太少了，我们不能要你。”两个月后，松下幸之助再次来到这家企业，说：“我已经学了不少有关电器方面的知识，您看我哪方面还有差距，我一项项来弥补。”
这位人事主管盯着他看了半天才说：“我干这行几十年了，还是第一次遇到像你这样来找工作的，我真佩服你的耐心和韧性。”结果松下幸之助的毅力打动了那位主管，终于答应让他进了那家工厂工作。后来松下又逐渐发展，成为一个非凡的人物。
在成功者的眼里，失败是暂时的挫折，也是一次机会，它说明你还存在某种不足和欠缺，找到它并补上这个缺口，你就增长了一些经验、能力和智慧，也就会离成功越来越近。
不管是暂时的挫折还是逆境，都不会在一个人的意识中成为失败，只要这个人把它当做是一种教训。而且，通常说来，这种教训是无法从挫折以外的其他方式获得的。
只有在把挫折当作失败来接受时，挫折才会成为一股破坏性的力量。如果把它当做是教导我们的教师，那么，它将成为一种祝福。
12.不懈努力，转逆境为顺境
阿尔·史密斯的童年非常贫困。父亲去世后，靠父亲的朋友帮忙才得以安葬。为了养家，他的母亲一天必须在一家制伞工厂工作10小时，再带些零工回来做，做到晚上11点钟。
阿尔·史密斯就是在这种环境下长大的，有一次他参加教会的戏剧表演，觉得表演非常有趣，于是就开始训练自己公众演说的能力。30岁时，他已当选为纽约州议员。不过对接受这样的重大责任，他其实还没有准备妥当，他还搞不清楚州议员应该做些什么。之后，他开始研读冗长复杂的法案，这些法案对他来说，就跟天书一样。他被选为森林委员会的一员，可是因为他从来不了解森林，所以他非常担心。他又被选入银行委员会，可是他连银行账户也没有，因此他十分茫然。如果不是耻于向母亲承认自己的挫折感，他可能早就辞职不干了。绝望中，他决定一天研读16小时，把自己无知的酸柠檬，作成知识的甜柠檬汁。因为这种努力，他由一位地方政治人物提升为全国性的政治人物，他的表现如此杰出，连《纽约时报》都尊称他是“纽约市最可敬爱的市民”。
就在阿尔开始自我教育后的十年，他成为纽约州政府的活字典。他曾连任四届纽约州州长——当时还没有人拥有这样的纪录。1928年，阿尔当选为民主党总统候选人。包括哥伦比亚大学及哈佛大学在内的六所著名大学，都曾颁授荣誉学位给这位年少失学的人。
在逆境面前人不能低头，要不懈地努力。世间没有平坦的康庄大道，面对不幸和困境，我们不能自暴自弃，而应该选择勇敢和坚强，只有这样我们才有可能达到成功的彼岸。阿尔·史密斯的成功正说明了人生需要不懈地努力，只有不断地奋斗，在逆境面前不退让、不低头，化逆境为顺境，才能获得最后的成功。而如果一味的退让，成功则永远会对你望而却步。
