兰儿面色大变，玉手摩挲着铁尺，无比激动地道：“监天尺出，四海咸服！这可是一把宝尺呢！”
叶昊天的好奇心被吊了起来，忍不住拉住兰儿：“好妹妹，你快说啊，究竟是什么宝尺？”
兰儿抬头望他一眼，柔声道：“本朝初建之时，有位皇子名叫朱英，字玄匡。”
听她这么一说，叶昊天倒是想起来了，朱英乃是多年以前的人物，曾经为大明立下赫赫战功。
当下他没有插口，耳听兰儿继续说道：“当年朱英率领几十万大军，南征北战，望者披靡，本朝的江山可以说大半是他打下来的。后来太祖要立他为太子，他却坚辞不受，说自己杀人太多，宁愿出家为僧。当时满朝文武苦苦挽留，太祖赐他‘监天尺’，希望他出家以后也能兼理国政，他推托再三答应下来。以后八十年，他为朝廷挽救了数次大劫，每次事后，朝廷都提升‘监天尺’的权限，后来干脆写入皇家律历：‘见尺必拜，尺出必从，监理国政，莫敢不尊。’以前‘监天尺’每隔几年便出现一次，只是最近三十余年才不见踪迹。但是至今皇家律历中还保留着那句话，凡是皇亲国戚，王公重臣，无人不知，无人不晓。”
叶昊天“呵呵”笑道：“难怪我不知道，原来是官儿太小！”
兰儿笑了笑：“公子入仕时日尚短，日后作了一品大员，自然就晓得了。”随后问他怎么得到的监天尺。
叶昊天将经过情形详细讲述了一遍，又将石碑上的字背给她听，然后道：“‘太一’应该是东皇太一，也就是太阳；‘天东有若木’，似乎与蓬莱三岛有关；‘斩龙足，嚼龙肉’不知何解，看起来怨气很深！‘使之朝不得回，夜不得伏’，那是让对方寝食难安了。不知朱英跟谁结怨，此番定然是前去寻仇了。或许他觉得去了有凶险，于是将监天尺留在这里。”
听他这么讲，兰儿不由得替朱英担心：“真希望他老人家一路平安。”过了一会儿，她又摸着尺子高兴地道：“这下好了，公子可以调动兵马围剿妖人，不用怕他们人多。”
叶昊天摇摇头道：“监天尺不能轻用，原因是妖人功力太高，非普通士卒所能抵挡，如果冲突起来，只怕会死伤惨重。与其生灵涂炭，我宁愿从道法上着手，力争亲手除灭他们。”
兰儿榛首轻垂：“虽然如此，监天尺还是有价值的，起码可以令朝廷兵马不会助纣为虐。”
叶昊天点头表示同意。
当晚他收拾丹炉开始炼丹，将收集的万年龟板、千年鳖甲和数十味灵药放在一起，用三昧真火慢慢萃炼。他知道，炼制大补之品火候控制十分关键，太强会破坏药性，太弱则无法萃取，必须用文火慢慢锻炼。
经过三六一十八天的不眠不休，最后丹终于炼成了。成丹百余粒，颜色晶莹剔透，芳香扑鼻，一看就知是绝品的“阴神丹”，所以他感到非常满意。
此时已经是二月中旬，湖边的番薯还在疯长。已经快四个月了，他决定挖挖看，先从老根挖起。
兰儿娇笑着抢先动手，挖开泥土。
两人惊奇的发现，第一个番薯竟然非常巨大，足有三四十斤！而且顺藤摸瓜，又挖出几十个大大小小的番薯来，合起来一棵就结了一百五十斤不止。
叶昊天找了几个稍微小点的番薯在火上烧烤，不久一股甜香透出，软软的汁液流了下来。他尝了一下，只觉满口香甜，禁不住赞不绝口。
兰儿用纤纤玉手拿了一只，慢慢剥掉外面的软皮，送到唇边咬了一小口，也点头不已。
叶昊天一口气吃掉三只，才缓口气道：“我要让乐清百姓大量种植。照这样看来，番薯产量很高，一亩地能产几千斤，如此百姓再不会挨饿，人口才会大量增加；而且味道也不错，与五谷相比，别有一番风味。”停了片刻，他又“呵呵”笑道：“引进番薯，大力推广，福泽百姓，也可以算我的一项政绩！”
兰儿却道：“可惜公子没有问明白那国清寺的老和尚，否则若能将功德转为功力，岂不更好？”
叶昊天为止一顿：“这……将功德转化成功力？只怕没那么容易。我不敢奢求，还是慢慢修炼来得妥当。”
此后几个月，他每过几天服用一粒阴神丹，然后静坐练功。
兰儿也练功不辍，她的功力眼看就要进入真人期了。
两人练功五天休息一天。休息的时候叶昊天首先要处理县里的事务，然后跟兰儿到处游览。
时间过得很快，转眼已经初夏。叶昊天发现县城里多了一些逃荒要饭的人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，样子好生可怜。上前一问，说是从河南来的，今年黄河决口，家园田地全被淹没了。
了解情况以后，他宣布建立专门的地方收容难民，只要是到乐清来的，每人发粮食百斤。愿意留下者分给一块靠海边的土地；愿意回去者，每人发白银三两。另外他想到自己拥有的大笔财富，也该找个出路了。
河南巡抚顾若同已经快急疯了，眼看全省哀鸿遍野，百姓背井离乡，急得抓耳挠腮没有办法。这场百年难遇的大饥荒早就报上去了，无奈朝廷批文：“国库空虚，无银可赈，望各省自己解决！”这天，他召集八个知府开会，号召大家动员各地的乡绅地主开仓放粮，官员也要积极捐献。
怀庆知府首先站起来道：“大人，我是没辙了，我们府受灾最重，死于饥饿、疫病的人口不下三分之一！大户的粮食早就分光，不愿意分的更被抢光了，哪里还有粮食啊？连树皮都吃光了！”
开封知府道：“大人，我们已经动员官绅捐献七八次了！库银也动用了，都没有用啊！”
南阳知府提议道：“今年湖广一带粮食收成还算可以，能不能请朝廷借调一点来？”
巡抚顾若同闻言一摆手，面现怒色道：“我早就申请了，无奈皇上久不临朝，户部无法做主，只给我们指了一条道，就是让我们自己筹集银两到湖广去买。”
路德知府道：“那不是废话？有银子不早去了？”
汝宁知府站起来道：“若是去买，单是我们府就要一百三十万两银子，那么大的款项，哪里去筹？”
顾若同粗略算了一下，道：“整个赈灾需银一千万两，这……”
大家你看我、我看你，愁眉苦脸，实在想不出办法。
正愁得不可开交的时候，门口忽然进来一个老者，衣着华贵，神气逼人。众人还在奇怪：“这人是谁？怎么未经通报就跑进来了？”
却见那人从袖中取出一摞银票，放在顾若同面前，用极具威严的声音道：“这是一千五百万两银子，只能用来赈灾，若有贪污挪用者，定斩不饶，形同此杯！”说着将顾若同面前的茶杯捏在手中，两指轻轻捻动，坚硬的青瓷化作粉末，随后又挨个儿看了八个知府一眼，眼神像刀子一样锋利。
众人看了银子先是惊呼起来，看到瓷杯粉碎又把嘴闭上。
顾若同捧起银票双手颤抖，这可是上百万的人命啊！自己的乌纱帽算是保住了！想到这里他走上前行礼。后面的八个知府干脆跪了下去。
那人手一招，将所有人阻住，同时道：“诸位是朝廷大员，百姓父母，本人不敢受此大礼，只要百姓能渡过难关就好。”说完转身便走。
顾若同急忙跟了几步，问道：“请先生留下姓名，本府也好向朝廷禀明，百
姓也知道谁是善人。”
那人转过身来没有说话，只是从袖中取出一把铁尺，在顾若同面前正反展示了一下，然后扬长而去。
顾若同清楚地看到那把铁尺上有一只龙头，还有“朱玄匡”三个大字，当即吓得跪在地上，诚惶诚恐的叩头，比见了皇上还要虔诚。
几位知府奇怪地问道：“大人，他已经走远了。那人是谁？”
顾若同缓缓站起来，半晌只说了一句话：“监天尺出，四海咸服！”
众人还是摸不着头脑，但已将“监天尺”三个字深深地印在脑海里。
顾若同将银票仔细分成八份，依次递给诸位知府，吩咐道：“详细计算支出情况，每笔款项必须清清楚楚的记录在案，否则诸位的人头小心一点！”
众人无不心中一凛，暗道：“看来这笔钱非比寻常，只怕不能再贪污挪用了。”
没几天，监天尺重现世间的消息传遍了大江南北，所有的王公大臣都震惊不已，因为监天尺每次出现之后，都会有大批的贪官污吏、奸臣贼党人头落地。这一次会轮到谁呢？好多人已经坐立不安了。宫里、宫外所有人都纷纷追寻监天尺的下落。顾若同更因此被招回京城，被逼着将经过情形说了一遍又一遍。
过了两个月，这场骚乱才渐渐平息下来，大家都在想：“这次监天尺大概只送银两不杀人，我的人头看样子是保住了。”于是该干什么干什么，又恢复了歌舞升平的样子。
然而并非所有人都如此，几位天师和真君却不敢放松，仍然派出大批人手进行访查。
可是那位衣着华贵的老者到底在哪里呢？
送出银票之后，叶昊天感觉轻松了很多。他赚了那么多银子，本想建立自己的势力，为报仇雪恨打好基础。如今监天尺在手，可以调动朝廷兵马，这些银子便失去了意义，用在老百姓身上，可以说是最好的选择。
回去的路上经过杭州。再游西湖，他想起与兰儿初次相遇的情景，简直有种恍然如梦的感觉。兰儿更是挽住他的手臂，声音甜甜地道：“公子，我真的好幸福！”
叶昊天将她揽在胸前，在她的面颊上轻轻吻了一下，柔声道：“我也是，要是没有你，不知修仙的路上该有多寂寞。”
兰儿任他轻轻拥着，抬起螓首，心中充满柔情，双眼目不转睛的看着他，嫣然一笑道：“公子果然与众不同，豪迈之余又有温文尔雅。我喜欢。”
叶昊天“哈哈”笑道：“很久以前，就在我们立足的地方，有位姑娘名叫西施。世人都知道她的美丽，可是却总说自己的心上人比西施还美。你看到的只
是我的一面，或许并没有看到我的缺点。”
兰儿没有理会他说话的本意，目光迷离地道：“西施真的很美吗？”
叶昊天看着她眉如翠羽，肤如白雪，眼若秋泓，唇若朱丹，禁不住心中一热，说道：“西施怎赶得上我的兰儿？”
兰儿心头一甜，整个人几乎醉倒。
进入杭州城，叶昊天挂念王老汉一家，于是取出龟镜察看。不久龟镜中出现了老人的身影，正坐在院子里晒太阳。他变换了角度想看看那是一个什么样的院子，看了半天终于找到一个标志，大门上似乎写着“王石园”。
看到这里，他忍不住笑了，王家到哪里都忘不了弄了一辈子的石头，不但自己的名字有“石”字，连住处都成了“王石园”。
“王石园”并不难找，只花了半个时辰就找到了。当他没有敲门直接闯进去的时候，院子里的几个人都欢呼起来，随后叽叽喳喳说个不停。从他们的叙说中，叶昊天了解到，王家到杭州以后潜伏了好久，只到最近才出来活动，正准备拿点钱出去投资，还不知道做什么好。
叶昊天指导他们开旅店、酒楼，大家都表示赞同。只有王小石说没意思，不如出去闯闯。
叶昊天知道他功夫已经不错，就这么憋在家里确实有些难过，于是建议他：“今年秋天要开武举，兄弟不如前去试试，若是能中个武状元，那就太好了！”
大家看着王小石，王小石的眼睛里已经放出光来。
此后的两个月，叶昊天的功力还在一日千里的进步着，他的阴神变得宁静安详，元神进入虚空的时间可以延长到五个时辰，十八种法印和春风化雨大法都已经演练得非常熟练。兰儿的功力也已经进入了真人界的第二重。
雁湖永远是个迷人的地方。四季如春，杂花生树，最难得的还是那翡翠般的湖水。叶昊天已经下湖游了几次，每一次都心旷神怡，遍体舒畅。
又是一个艳阳高照的午后，他穿了件短装来到湖边，慢慢走入水中，任由温暖的湖水抚慰着全身的肌肤。兰儿则静静地坐在棕榈树下，面带微笑看着他。
忽然有一条两三尺长的鱼儿从叶昊天身前游过，他伸手轻轻一抓，竟然没有抓住。他心有不甘，大声叫道：“兰儿，这鱼跑的真快，看我捉来做熏鱼片！”耳边传来兰儿叫好的声音，他摆动双臂向鱼儿追去。
那鱼游得极快，而且越游越深。
叶昊天紧紧追赶，大约盏茶工夫，来到湖底深处，眼看着鱼儿钻进一个洞中不见了，不禁有些懊恼：“真笨！修炼这么久连条鱼都抓不住！难道那鱼成了精不成？”
他还是第一次来到这么深的湖底，环顾四周，发现眼前的光线暗了很多，周围一片淡绿。湖底并不平坦，长满了青苔。湖边石壁中有很多大大小小的洞穴。其中有一个洞穴很大，洞壁爬满了无数的螃蟹，密密麻麻，成千上万。他试着往里走了几丈，忽然听见洞内传来水流激荡的声音。
他站着不动了，不知道里面有什么东西。停了一会儿，从幽暗的洞穴深处爬出一只黄毛巨蟹。那蟹足有七、八尺大小，巨螯一挥长达丈余！
叶昊天心中震惊，只觉得天下之大，无奇不有，竟然能生出这等庞然大物，却不知经历了多少万年！
片刻之间，那蟹来到三丈之内，碗口大小的眼睛放出缕缕黄光，似乎已经然发现叶昊天的存在。忽然，巨蟹挥动两只大螯攻过来！
叶昊天闪身躲过。巨蟹一击不中，二击又至，来去如风，攻击不停，两只大螯像开山斧一样在叶昊天面前晃来晃去。
叶昊天闪避了一会儿，感觉洞中狭小，正待退出洞穴，耳边忽然传来“嘶嘶”的声音，还没明白怎么回事，就见洞壁上成千上万的螃蟹扑过来，眨眼已在三尺之内！他吓了一跳，急忙运起护体神罡在周围形成一个圆圈，同时一道“电”印劈出，数百只螃蟹落在地上。然而更有无数的小蟹攻了上来，黑压压的连光线都挡住了。
