有一次，林语堂应邀参观一所大学。参观后与大家共进午餐，这时校长认为机不可失，便再三邀请林语堂对同学即席讲话。林语堂推辞不过，于是走上讲台，说了这么一个故事：
古罗马时代，暴虐的帝王喜欢把人丢进斗兽场，看着猛兽把人吃掉。
这一天，皇帝又把一个人丢进了兽栏里。此人虽然矮小，却是勇气十足，当老虎向它走来，只见他镇定地对着老虎耳语一番，老虎便默默地离开了。皇帝很惊讶，又放了一头狮子进去，此人依旧对着狮子的耳边说话，之后狮子一样悄悄地离开。这时皇帝再也忍不住好奇，便把此人放出来，问他：“你到底对狮子、老虎说了什么话，为什么它们都不吃你？”此人回答说：“很简单呀，我只是告诉它们，吃我可以，但是吃过以后，你要做一场讲演。”
一席话听得学生哄堂大笑，一旁的校长却窘得不知所措。
对于一个如林语堂这么擅长讲演的学者，他都不做没有预备的讲演，可见事前预备工作的重要。所以，不管干什么事，事先都要有明确的目标，都要有一个打算和安排。只有预先做好了安排，有了准备，有了计划，才能把事情办好。
花足够的时间去思考和筹划吧，制订一份明确具体的计划，这是你成功之路上必不可少的重要法宝。
四两拨千斤，做事要讲究方法
中国武术太极中有一个名词叫做“四两拨千斤”，意思就是用很小的力量拨动很重的东西，其中的诀窍当然是“巧”字。抓住最佳的地方，巧妙地用力，抓住最佳的时机，巧妙地拨动，自然可以将本来很难对付的东西，轻易地“啃掉”。这就告诉了我们，在做人做事的时候不要用蛮力，要讲究方法和技巧，方法总比问题多，有了方法和技巧，做起事情来往往事半功倍，甚至可能是扭转乾坤，把不可能的变为可能。
有一群人在大海上划船，结果他们迷路了。这时狂风大起，每个人的生命都在飘摇。在这些人当中有两个人知道正确的方向应该向西。第一个人马上说出了自己的想法，态度很坚决。但是除了这两个人，其他所有的人都误认为应该向东。就在生命危急的时刻，大家都乱了套，都不相信这个人的意见。另外一个知道的人选择了沉默。于是，第一个人就和其他的人争执起来了，结果这个人被失去了理智的众人丢进了大海。
众人继续划着船在大海里向东航行。另外一个知道方向的人也假装认为应该向东，如果不这样做，他的命运会和第一个人一样，葬身大海。但是，他必须想一个办法矫正船的方向，否则也是死路一条。于是，这个人就和其他人搞好关系，慢慢地，取得了大家的信任。接着他提出由他来掌舵，因为他曾经做过几年水手，这方面的经验比较丰富，于是大家同意了。
这时船虽然继续向东航行，但是，这个人每行驶一段就把方向稍微调整了一点，大家都觉察不出来。在船兜了一大圈之后终于变回了朝西方向。最终，大家在不知不觉中到达了西面的陆地。等船到了岸的时候，这个人才把真相告诉了大家，于是大家都把他当做了救命英雄。
这个故事体现了做事讲究方法的重要性，第一个人由于太死板，结果只能葬身大海，第二个人灵活地运用了方法，却成了大家的英雄。
所以做事的方法很重要。有句古语这样说“读书百遍，其义自现”，其实不然，如果你用眼睛读书，即使你读一千遍一万遍也无法领悟书中的精奥，何况是一百遍？如果你用心用脑子去读书，即使你读一遍，书中所云你也会了然于胸。纯粹量的重复不会导致质的飞跃。因为我们只是在重复。我们的思想、我们的智慧只会在重复中变得麻木，在重复中变得迟钝。
有一个人跟一个大师学下棋，他以为跟大师对弈百次自己就会有大师的水平了。可是在每次与大师对弈的时候他总会想到天空中有大雁飞过，他如何才能把它打下来。结果一百次棋下完了，他却一无所获。这就好比你站在某处看风景，你可以看得好远。但是一样的风景，如果你往前走几步将会是另一片天地。
再说一个哥白尼的故事。哥白尼由于无视宗教势力大胆地提出了日心说，后来被教会处死，但是仍有很多追随者追随他。这天又有两个人被教会的人带了进来。教皇问他俩：“说说你们的理由。太阳为什么是宇宙的中心？”第一个人说：“圣经简直就是胡说八道，地球不是宇宙的中心，太阳才是，我有望远镜，我有计算结果，我有一大堆证据可以证明——”结果，话还没有说完，此人就被教廷人士拖下去处决了。轮到第二个人了，他想了想，说：“无上的教皇，我尊敬的上帝，请允许我说出自己的言论吧。我相信，仁慈善良的上帝对一个仅仅是爱说话的人是不会做出处罚的。”
说完这句话，他停了一下，看到教皇脸上没有怒色，就开始陈述自己的理由：“地狱和恶魔是在地下的，地下是黑暗的，而天堂是光明的，上帝就是住在天堂里的。光明的源头就是上帝，但我们见到的光是从太阳发出来的，可见上帝是住在太阳里的，这个宇宙是以上帝为中心的，可见太阳才是宇宙的中心。有人说地球是宇宙的中心，这些人是别有用心的，难道恶魔会是宇宙的中心吗？显然不可能。所以我经过很久的苦心研究，终于证明了太阳才是宇宙的中心。下面是我的各种辅助证据……”
在听完了这个人的话以后，教皇若有所思。但他仍然没有放过他，因为教皇之所以让他们说出理由，是想知己知彼，百战百胜。但这个人没有被处决，而是被流放到了一个荒岛。这比处决好多了。同样一个意思，但是换了一种巧妙的说法，结果就变得很不同了，这就是讲究方法的做事原则。
生活中的我们往往会认死理，钻牛角尖，甚至一条道走到黑。正如一位哲人说过：一扇门关上，另一扇门开了。可我们常常懊悔地久久地盯着那扇关着的门，以至于看不到另一扇门已为我们敞开。
其实，我们也会发现，一次不经意的改变就能使问题变得豁然开朗，柳暗花明。学会变通，学会改变方法，你会受益无穷。现在已进入了竞争日益激烈的信息社会，做事讲究方法更显重要。
突破思维的定式
有许多的问题看起来难以解决，但实际上它们往往很容易解决，难就难在需要你突破思维定式。所谓定式思维效应，是指人们因为局限于既有的信息或认识的现象。人们在一定的环境中工作和生活，久而久之就会形成一种固定的思维模式，使人们习惯于从固定的角度来观察、思考事物，以固定的方式来接受事物。不要束缚自己的想法，学会突破思维的定式。许多问题一旦突破了思维定式，就能眼前一亮，迅速找到解决的办法。
在美国有一位知名的科普作家叫阿西莫夫，阿西莫夫从小就聪明，年轻时多次参加“智商测试”，得分总在160左右，属于“天赋极高者”之列，他一直为此而洋洋得意。有一次，他遇到一位汽车修理工，是他的老熟人。修理工对阿西莫夫说：“嗨，博士！我来考考你的智力，出一道思考题，看你能不能回答出来。”
修理工出题：“有一位既聋又哑的人，想买几根钉子，来到五金商店，对售货员做了这样一个手势：左手两个指头立在柜台上，右手包成拳头做出敲击状的样子。售货员见状，先给他拿来一把锤子。聋哑人摇摇头，指了指立着的那两根指头。于是售货员就明白了，聋哑人想买的是钉子。聋哑人买好钉子，刚走出商店，接着进来一位盲人。这位盲人想买一把剪刀，那么请问：盲人将会怎么做呢？”
听到这里，阿西莫夫顺口答道：“盲人肯定会这样。”说着，伸出食指和中指，做出剪刀的形状。汽车修理工一听笑了：“哈哈，你答错了吧！盲人想买剪刀，只需要开口说‘我买剪刀’就行了，他干吗要做手势呀？”智商160的阿西莫夫，这时不得不承认自己确实是个“笨蛋”。而那位汽车修理工人却得理不饶人，用教训的口吻说：“在考你之前，我就料定你肯定要答错，因为，你所受的教育太多了，不可能非常聪明。”
其实，这个修理工所说的受教育时间长短与是否聪明之间的关系，意思并不是因为学的知识多了人反而变笨了，而是因为人的知识和经验越多，会在头脑中形成的思维定式越多。这种思维定式会束缚人的想法，使人的想法按照固定的路径展开。
美国有一位叫迈克的心理学家曾经做过一个这样的实验：他从天花板上悬下两根绳子，两根绳子之间的距离超过人的两臂长，如果你用一只手抓住一根绳子，那么另一只手无论如何也抓不到另外一根。在这种情况下，他要求一个人把两根绳子系在一起。不过他在离绳子不远的地方放了一个滑轮，意思是想给系绳的人以帮助。然而尽管系绳的人早就看到了这个滑轮，却没有想到它的用处，更没有人想到滑轮与系绳活动的关系，结果可想而知，没有人能完成这项任务。
