浅金色的晨曦照射在水井上的时候，一个黑色劲装的男人如一只黑猫般悄无声息地落进院子，闪入正屋，恭立在外面穿过窗户看不到的死角。
“回爷，眉林姑娘没有入山，而是往安阳城的方向而去。”男人眉角凌厉如同刀削，眼眸却沉静如水。
慕容璟和神色突变，颤巍巍地想要撑起身，却又因使不上力而摔跌回去。
“待在那里！”他厉声阻止了男人想要上前想扶的举动，大口喘息了两下，目光盯着屋顶，其中所含的浓烈戾色几乎要将之刺穿。
她就这样丢下他……她竟还是丢下他了。
“京城那边传来消息，大皇子勾结外邦，图谋不轨，已被圈禁。”过了一会儿，看他缓缓阖上眼似乎已经平静下来，男人才又继续说。
“西燕与南越结盟，向我国正式宣战，目前已攻下西南边界处包括泯守在内的五城，朝廷正为让谁领兵出战而争论不休。”
慕容璟和唇角浮起一抹讥诮的冷笑，睁开眼正要说点什么，眼角余光突然扫到远处小路上正往这边走来的猎人，不由得顿了下，而后决然道：“回荆北。”
眉林着实花了一番工夫才找到瘌痢头郎中，那已经是三日后的事。癞痢头郎中正坐在院子里的摇椅上晒着太阳打盹儿。郎中五六十岁的样子，是个名副其实的癞痢头。
当看到他光秃秃的脑壳上满布灰白色的痂块，有的还流着黄脓时，眉林一下子不确定起来。若此人连全身经脉断裂都能治，为何却治不好自己的癞痢？但是她还是叩门走了进去。
郎中眯缝着眼打量她，然后像是看到了什么没劲的东西，又无精打采地重新闭上眼。
眉林也没开口，目光在院中一扫，然后自己拿了个小板凳坐在旁边。
“你走吧，俺不救将死之人。”过了一会儿，那郎中懒洋洋地开口。
眉林正倾身捡起近前的小截木棍，闻言手颤，木棍落于地，她不得不重新去捡。
没听到她的回话，也没听到人离去的声音，郎中终于忍耐不住睁开眼，不满地瞪向一言不发的女人。
眉林微笑，启唇，却在听到自己已变得嘶哑的声音时尴尬地顿住，拿起木棍在地上写了几个字。〖HT10。K〗
并非将死，而是经脉断裂，望先生相救。
郎中目光一闪，突然伸手抓住她的脉门。眉林摇头，勉强用喑哑的声音表达出不是自己，他却毫不理会。片刻之后他才放开手，鼻子又在空气中嗅了两下，冷笑道：“敢情你把那曼陀罗和地根索当饭吃了。”
眉林心口剧痛，缩回手本不欲回答，但正有求于人，想了想，伸脚抹平地上的字，然后写道：疼。
郎中扬眉，又懒洋洋地躺回去，伸手到椅背上捞过一支乡下老农常抽的土烟杆，也不点着，就这样放在嘴里咂吧了两下。
“用这个止痛……嘿嘿，那给你这个方子的人莫不是与你有仇？不过能想到把这两种东西用在一起，此人倒真是有点真材实料。”
眉林本来就没有血色的唇此时变得更加苍白，脑海里浮起那日在安阳城中老大夫对她说的话。
“长期服用地根索和曼陀罗会使人致哑，姑娘慎用。”
不是没想过他也有可能不知道会造成这样严重的后果，但在做出这个假设的时候，她心里却是一片荒凉。如今再听瘌痢头郎中所言，便知这两种药的合用不是普通人误打误撞就能想到的。
他究竟有多恨她啊？竟然要花这样多的心思来算计。这个问题在归程时她问了自己一路，却终不可得解，只有徒然自嘲。不过短短十数日的相依，她便想当成一生来待，活该被人戏耍。而最最可笑的是，到了这个时候，她竟然还想着看他某一天能露出意气风发的笑。
人若想笨死，谁也没办法。就在那一刹那，她突然认可了他的话。然后苦笑，发现自己竟然连他无意中说过的话都牢牢地记着。
劳烦先生。她甩掉那些乱七八糟的念头，一字一字坚定地画在地上，并没有丝毫犹豫。
癞痢头郎中虽然看上去一副漫不经心的样子，其实一直在注意她的神色变化，见状，咬着烟杆道：“既然你找上门来，便该知道俺的规矩。”
规矩，他哪有什么规矩？眉林心中嘀咕。据她一路寻来所获知的消息便是，此人极好行医，无论人还是畜生，只要找上他，他便肯出手救治。遇到拿不出钱的人家，管顿野菜糙饭都行。也就是因为这样毫无原则，加上容貌寒碜，所以医术虽然高明，名声却不扬，只有附近几个村的人知道有这么一个包治人畜的郎中。毕竟有点钱的人家，哪里愿意找一个医畜生的人给自己看病。
有何要求，先生但提无妨。眉林写道，暗忖那人地位尊贵，人手腕又高明，还怕有什么是他拿不出来做不到的。
癞痢头郎中伸手去捋胡须，摸到光滑的下巴才反应过来自己不久前烧火时被燎了胡子，动作滞了下，才继续用手指磨蹭下巴上花花白白的胡茬。
“俺这人没啥毛病，就是看不惯浪费。”他半眯缝着眼看明亮的阳光，不紧不慢地道，“俺看你也没几天可活了，不若来给俺养玉。”
养玉？眉林疑惑，不是不在意自己活不了多久的事，只是她并不认为此事是几句话就能决定的，因此暂时不想在这上面计较。
“就是用你的气血给我养脉玉。”郎中耐心地解释。他的手似乎总是停不住，从下巴挠到了头上，直挠得皮屑纷飞。
眉林秀眉微皱，暗忖难道要自己以命相换？未等问出，就听郎中继续道：“俺要你命没用。你该活多久，还是多久。”别看他土头土脑的，眼神却格外锐利，别人心中想什么，能猜得八九不离十。
眉林听罢，微微一笑，毫不犹豫地点头。就算他不提这个要求，等治好慕容璟和，她也要想方设法留在他身边，寻求一线生机。
至于别的……至于慕容璟和，各走各路便是。
眉林一直都知道，付出不一定能得到收获，也知道这世上多的是以怨报恩之事，只是当在安阳城外陷身重围的时候，心口仍控制不住一阵绞痛。
有着她画像的通缉布告，上面明明白白地写着她暗厂细作的身份，写着她谋害荆北王的罪证……
那一瞬间，她心灰意冷地垂下手，毫不反抗地任人反绑住双手，抽去那把从来就没属于过她的匕首。耳中传来癞痢头郎中捶胸顿足的哭诉，让她冰凉一片的心中浮起些许愧疚。蠢到害死自己，那是活该，却不该连累旁人。
囚车在官道上轱辘辘地行驶着，已经过了五天，就像永远也到不了终点。
眉林浑身哆嗦地缩在囚车一角，毒发的疼痛没了地根索和曼陀罗的遏止，让她再也抬不起头。
瘌痢头郎中坐在另一个角落，在经过了最初两日的怨声不断之后，又恢复了惯有的懒散。他身上没有利器，其他东西都没被收，所以此时还能叼着烟杆欣赏路边风景，看猴一样玩味路上的行人，如同那些行人看他们那样。
“你怎么样？”终于，对从被抓起便一声不吭蜷缩在那里的女人他看不过眼了，问。
眉林像是没听到他的话，许久都没响动，直到他以为她又痛晕过去的时候，才缓缓摇了摇头。那动作极微，如果不是一直盯着她，根本无法察觉。
瘌痢头叹气，从嘴里抽出烟杆，然后用烟锅轻轻敲向她的肩，不出意外地看到她抽搐了一下，“那你抬起头来，俺可不习惯对着一个乌鸦鸦的脑门子。”
说完这话，又等了好一会儿，眉林才迟缓地抬起头，现出那张被汗水****的青白脸蛋来。状若女鬼，哪里还有之前的秀美。
癞痢头啧了两声，终究没忍心说风凉话，而是从怀中摸摸掏掏，拿出一块巴掌大的土瓶子来。
“你答应要给俺养玉。结果病没看成，玉没机会养，倒害得俺也被人抓起来，这算什么事啊？”他一边说，一边拔开土瓶的塞子，抖啊抖，半会儿才抖出一粒黄色的丸子，“这东西是俺拿来药蝎子的，毒得很，多少也能止点痛……你，唉，反正也活不了多会儿了，就少受点罪吧。”
眉林伸出的手虽然因为疼痛无法控制地哆嗦着，却并没有丝毫迟疑。她一直觉得，只要能活着，便是受点罪也是值得的。如今真正痛起来才知道，在前面看不到光明时，死可要快活容易得多。
对于两人这些小动作，那些看押的官兵并没理会。他们骑在马上，腰板挺得如枪般笔直，极少交谈，看那气势，并不像普通的官兵。
眉林吃了蝎子药，没过多久，疼痛果然减轻了不少，效果竟是比地根索和曼陀罗的汤还好。她缓缓松了口气，终于有力气抬手去拭额上的汗，看着官道旁已经枯黄的稀疏树林，她想，就算当初明知那药汤能致哑，她在熬受不住的时候仍然会喝下去，就如现在这样。
那个男人……那个男人对人心的把握实在太过透彻，他能把陷阱明明白白地摆在她前面，根本不愁她不往下跳。
眉林深吸口气，攫紧胸口的衣服，没有焦距的眼中一片苍凉。
十天后，囚车抵达一个眉林怎么也没想到的地方。
荆北，那个她曾无数次向往的地方。
荆北是大炎最北，也最荒凉的大城。他们到的那一天，已经下过了几场雪，黑土夯实的街道上铺着薄薄一层积雪，被人踩得泥泞不堪。
瘌痢头郎中哆嗦着，眉林也哆嗦着。只是一个是冷的，一个是因为毒发。再看那几个看押的官兵，穿得并不比他们多多少，身躯仍直挺挺的，如山般沉稳。
“早知……啊嚏……早知要出远门，俺……啊嚏……俺就该多穿点衣服……”郎中抱着身体蜷缩成小得不能再小的一团，一边怨悔不已，一边喷嚏连连。想他在家晒太阳晒得好好的，怎么就来了这个鬼地方？
冬衣还没做……眉林愧疚地看了他一眼，在发现自己身上无多余的衣服借给对方时，脑子里突然浮起这个念头，原本以为已经麻木的心竟然又是一绞。
在穿过不知几条街道几多复杂的目光之后，他们终于离开了那个住了十多天的囚笼，被关进又黑又冷的牢房中。两人虽说是被分开关押，其实不过是隔了一堵墙而已，只是眉林再也拿不到那止痛的毒药。
当黑暗与疼痛一起到来之时，她以为自己又回到了那似乎永远也看不到希望的暗厂里。那个她曾发誓再也不会回去的地方。
回到荆北的慕容璟和如同一只回到天空的雄鹰，虽然这雄鹰的腿是残的，却并不影响他的飞翔。
五年前，他也曾是一只雄霸边关的苍鹰。他为大炎驱逐来犯的外敌，将边关守得牢如铁桶，甚至兵临敌国王都，以赫赫之威震慑四邻。那时他血气方刚，坦荡磊落。他怎么也没想到，正当他饮风餐沙为国鞠躬尽瘁之时，却被至亲之人在背后插了一刀。
军情泄露，兵败宛南，五千先锋全军覆没，他也遭偷袭落得经脉断裂动弹不得的下场。若非清宴尽力掩护，只怕早已命丧南方湿气弥漫之地，唯留白骨一具。好不容易勉强续上经脉，回京立即被夺了兵权，被封在这极北荒凉之地为王。却又被猜疑着不予放归封地，以华丽之笼相拘，以酒色腐蚀心志，为曾经并肩作战山盟海誓过的女人所鄙夷。
他要信谁……他还能信谁？
暗厂是他舅父所设，舅父死后，便被他接手。没有人知道前任主人是谁，自然也不会知道现任主人是谁。
他想不再战战兢兢地活着，所以他设了一个局。一个以牙还牙的局，一个可以让他夺回自由的局。
他让人拿着信物以慕容玄烈之名勾结西燕，安插暗厂之人到朝廷要员身边，包括他那高高在上的父皇，他还在自己身边留了一个。
