碧城十四入了女馆，曾三日不食，不发一语，后经东王宠信、女营的总管付善祥好言相劝，才开始进食。善祥虽是东王身边第一宠信，却善为下人调护，且十分爱才，因见碧城年轻聪慧、妙曼殊色，心里十分喜爱，两人常常联诗对句，很快便成了文字交。天妹洪宣娇听说碧城诗名，特意召见，一见，便不想放了，执意要认作义女。碧城一向听说天妹的荒淫，哪里敢应，只推说民女不敢高攀等等，逼得实在急了，便说要择吉日才能行大礼，推来推去，便拖延了下来。宣娇何等心高气傲的人，见碧城这样的态度，十分不快，她本来就与善祥有些龃龉，自此之后，更加认为碧城是善祥一党，每每想寻些嫌隙，只是碧城端庄高洁，女红又是第一等的好，宫中各种绣衣屏褥等物都离不开她，方才作罢。
就在天王生日那一天，蒙得恩来到绣馆，说是天王点名要针神杨碧城亲自为他绣龙袍。按过去的惯例，天王每逢寿诞便要绣黄缎龙袍一件，因此碧城没有怀疑，便跟了蒙得恩前往，蒙得恩没有走天王宫，而是去了天妹洪宣娇的一间密室。
6
故事讲到这里，玄溟已经猜到了碧城是谁。眼前这位冰清玉洁高贵秀雅的姨妈，原来竟是从长毛宫中逃出来的。玄溟也就算是胆识过人了，可她依然忍不住瑟瑟发抖。
杨碧城当时已经入宫3年，已经是芳龄16岁的姑娘了。碧城心里其实早已有了人。那个人，就是东王杨秀清麾下的一个青年将领。也是缘分，有一回，善祥特意亲自去绣馆，说是东王手下一个叫做斯臣的将领，一直镇守要塞，屡立战功，杀灭清妖难以计数，如今恰逢他26岁生日，东王要亲自为他做寿，并且要碧城亲制袍服一件，上绣狮虎图案。碧城连夜绣了，第二天晨昏方才入睡，恍惚中她做了个梦，梦见一白袍小将，身材修长，美如冠玉，骑在一匹骏马上，向她微笑，那白袍上的狮虎似乎都活转了来，咆哮生风。她一惊，醒了。就在这时，听见东王府的差人在窗外喊，绣馆姐妹们急急地叫醒她，大家手忙脚乱地为她梳妆打扮一番，送她上了东王府来接人的那乘青衣小轿。姐妹们边笑边说：“姐姐这一去，少不得要领赏了，东王府派轿子来接绣馆的人，还是头一回哩，姐姐得了头彩，我们也跟着风光！”说得轿夫也捂了嘴笑。
碧城平日从不妆扮，略施粉黛便宛若天人。看得东王两眼发直。善祥见东王如此不堪，又好气又好笑，赔笑道：“王爷特地打发人把碧城姑娘请来，不是要论功行赏吗？难道王爷忘了？！”东王这才正襟危坐，微笑着说：“碧城姑娘好一手绣工，真是名不虚传的针神！本王要好好地嘉奖你，以后，凡本王和部下的袍服，一定要你亲手绣制！”随着一声“赏！”，碧城只见一只绣囊里，装满了极大的合浦珍珠，还有数十方玉石，碧城心里暗暗吃惊，待要推诿，见善祥款款地站起来，走到面前，说：“碧城，你就收下吧，这些珠子玉石，原是叫你吃的，这还是学的天王的法子，每日晨餐，食珠二颗、玉一方，日子久了，不但肌肤朗润，还可长生哩！珠子要裹入豆腐里隔水炖，煮上半日，珠子会涨大两三倍，入口即化；玉要放进榆根里煮，不能走气，一天一夜，玉就煮得酥烂，吃的时候加点冰糖，好吃得很哩。”碧城只是轻轻道个万福：“谢东王厚恩，只怕这等贵重东西，奴婢消受不起哩。还是东王和善祥姐自己留用吧。”碧城淡淡地说完，并不管东王脸色不悦，只静静地侍立一旁，却在无意之间，看见东王身后站着一个人，身材修长，美如冠玉，正是梦里穿白袍的青年——白袍上绣的，正是自己连夜赶绣的狮虎图案，这么看着，她的脸蓦然红了，那青年分明也在看着她，目光里好像有一种赞许，一种钦佩，并且充满爱意。后来她想那目光里的意义或许是她想象出来的，但是接触了那目光，她就什么都不怕了。
东王的脾气，这等不识进退早要被他骂作贱婢、当众受责了。但那天一来是自己高兴；二来是爱将的好日子，就忍着没有发作，心里只骂这婢子空长了一张好脸，真个是不识好歹的榆木疙瘩。善祥见状，急拉碧城到偏殿去领赏银，嘴里说：“我的小姑奶奶，你可真唬死我了，你不知道他那脾气，是说翻就翻的，你这么当众给他没脸，照平时，他叫人拖下去打死也是有的，你怎么就不怕？妹妹，咱们好了一场，听姐姐一句话：直如弦，死道边，曲如钩，反封侯，你既到这里来了，免不了要收收性子，太刚烈了，只怕是后果不好呢。”碧城淡淡一笑：“我倒是怕他们后果不好呢。吞珠食玉，实在是过于奢靡了，要遭报应呢。”善祥一怔，正色道：“我又何尝不知？只是大厦将倾，谁也无力回天罢了！我每日里代东王批改笺牒，哪一位王爷不是大兴土木，天朝的银子，只进不出的，落了多大的亏空！饶这样，大公主还要重建坤宁宫呢。上次我只说了句诸王爷的笺牒文理不通，就惹得东王发怒，把我枷在女馆里一月有余，我染了吸黄烟的毛病，也就是在那一回……好妹妹，你听姐姐一句话，就是退步抽身，表面上一点儿风声也不要露，万不可一时逞强，害了自己。”
碧城何等聪明的人，岂不知道善祥这一番肺腑之言的分量？可是事情偏偏来得那么快，快得让她没有一点儿准备……
7
那一天碧城被蒙得恩领进大公主洪宣娇的一间密室。当时天朝上下正在庆贺李秀成攻占苏杭，朝贺自王后以下，全部盛装登上宸极宫正殿，六宫尽悬灯彩，灯燎相接，火树银花，舞蹈如仪。一切均由宜春宛主管娄妃操持，娄妃性慧，历来得天王宠信，一切安排，井井有条，又放出话来：“忠王恰恰在天王寿诞之前打了大胜仗，实在是天王功德昭彰，天父天兄所佑，不如两件喜事一起办，大天朝好好乐他几天！”又找傅善祥：“碧城妹妹那里，交给你了，叫绣馆众姐妹辛苦一下，今夜就把新龙袍绣好！”善祥见娄妃正在兴头上，也只好诺诺。
蒙得恩垂涎碧城的美貌，远非一日。又兼宫中上上下下，唯独一个碧城不把他放在眼里，比起嫔妃美人，那赵碧城自有一种旁人无法企及的美，那是一种冷艳，冰清玉洁，端庄高贵。蒙得恩对那些每日里的淫声浪语扭捏作态已然厌倦，想换换胃口，因此借了这个千载难逢的良机，把碧城诓了过去。至于洪宣娇是否与他合谋，碧城后来始终无法判断。但是蒙得恩很快发现，他遇上了一个永远只可远观不可狎玩的女人，他百般蛊惑无效，只好施行强硬手段了。
他万万没有想到，貌似柔弱的碧城竟然如此泼辣，在反抗无效的时候，她竟侧身一闪，用纤纤玉手一把薅住他的私处，狠狠一拽，他当即瘫软在地，疼得喊都喊不出声了。只能眼睁睁看着一个妙人儿就那么走了。
碧城怒气冲天地走入欢庆的人群中。看见她的脸色，所有的妃嫔都捏了一把汗。好在那时天王并不曾注意她，天王正在欣赏一张多宝座椅，那张座椅在众多的宝物中十分醒目：座以珠宝琼瑶、玛瑙、翡翠、碧霞洗、珊瑚枝等连缀而成，下连御床，上承华盖。远远看去，真如云蒸霞蔚，宝光烛天，耀得人眼花缭乱。走近它的时候，有一种氤氲之气，龙涎沈脑，迷迭芳香，四周都以剪彩为花，杂以鲜蕊，无法辨其真伪，恍如游历在珠林宝树之间，真真是到了仙家府第。人人见了，都向天王称贺不迭，唯碧城冷冷地站在一边一语不发，摇头叹息。
傅善祥当时也是艳服靓妆，随东王朝贺罢了，一眼看见怒气未消的碧城，悄声道：“痴婢子，今天可是天朝的好日子，不许你杀风景！”碧城就在她的耳边轻声诉说了一番刚才的事，切齿骂道：“蒙得恩狗彘不如，真乃天朝败类。”善祥听得呆了，良久，才缓缓地说：“你速回绣馆清理衣物吧，怕是不大好呢。若有不测，你速到迎禧院屏风后面，我叫顺儿去帮你。”碧城待要分辩，善祥早已把她狠狠地一推，碧城几乎摔倒，东王嗔道：“都什么时候了，还在玩笑，小心天王用银挝揍你们！”一语未了，碧城已经走了，走出人群的时候还回头看了善祥一眼，眼睛里有泪，像雪山上刚刚融化的雪水那么清澈透明，痛彻心扉。善祥见了，觉得自己的泪也在往上冒，只好含悲忍泪，招呼贴身丫头顺儿过来，如此这般地吩咐了一番，最后说：“你碧城姐是天朝一等一的人物，她若有何不测，我找你来问罪，你可记住了？”善祥的口气之重，从未有过，换了别的丫头，吓也吓傻了，偏那顺儿是天朝第一个有胆识有担待的女侍，虽然不漂亮，却是善祥身边第一个倚重之人。当时顺儿已经完全懂得事情的严重性，顺儿只点一下头便蓦然离去，因她学过武功，轻功甚佳，夜间行路悄然无声，最适合做夜行使者。
当时夜漏已残，云板声声，天王车驾已巡视一周，折回瑶台，众人屏息伏地，天王坐在多宝座椅上，突然四顾狂笑，对诸妃说：“尔等慧心，一至于此，是天赐朕！朕将老此温柔乡矣！”说罢，让众人开怀畅饮。这时洪宣娇也乘凤辇来了，也是盛装华服，绚丽可人，来了就命诸妃嫔献颂诗赋，以润色天朝鸿业，又叫：“小蒙子呢？天王的黄缎龙袍何时来献？宣蒙得恩！”
宣蒙得恩这四个字像重锤一般敲得傅善祥胆战心惊。她忽然觉得，这一切都是事先安排好的。难道大公主就非要赶在今天发难？平时他们兄妹关系甚笃，难道她就不怕破了兄长和整个天朝的好日子？！不容她想下去，蒙得恩已是一溜小跑的赶来，手里拿的是一套黄缎冠冕与龙袍。
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