正定隆兴寺大悲阁月台东侧的《正定隆兴寺意定和尚功德碑》，立于清宣统元年（1909年）九月。它记载了正定隆兴寺的意定和尚劝诫义和拳、避免法国侵略军浩劫正定这段历史。
碑文这样描写当时的正定隆兴寺：“地当南北之冲，为往来游方栖息之所。以故丛林供亿之用，持重于他方僧徒大众，以名胜独冠于河北，挂单常住者不时而麇至。”碑文同时记载，光绪十二年（1886年），意定和尚从北京来到隆兴寺作住持。
碑文中没有记述意定和尚的生平简历。
那么，这位意定和尚是何方人士？又有什么特殊背景呢？
清末天津学者华学澜（1860-1906）留下了《庚子日记》《辛丑日记》，他说，正定隆兴寺的寺僧，号意定，正定本地人，俗姓王，自京师法源寺来住持。
正定县文物保管所贡俊录所长和郭玲娣老师的考证为：意定和尚是正定城内北门里人士，兄弟四人，排行老三。十三岁时因患病到正定北关镇海寺出家，祈求佛祖保佑平安。但因年幼无知，触犯了寺院戒规，挨了师傅一顿打后，跑到北京，发奋读经参禅，学成回到正定，当了隆兴寺的方丈。
相传他还是光绪皇帝的“替僧”。什么是替僧呢？原来，古代的帝王将相和权贵，为了表示信佛至诚，就寻找僧人替自己出家。尤其是皇帝在登基的时候就选好替僧，就是代替皇帝出家的僧人。有了替僧，皇帝就可以从寺院“赎”身，临朝治国。由此可见，皇帝替僧在宗教界、在朝野都有很高的地位，实际上是皇帝在佛教界的代言人。
皇帝的替僧是要经过严格挑选的。替僧的条件一般是：相貌堂皇，聪明睿智，年岁和生辰八字与皇帝相生，还要对佛教的教理、佛事仪轨等修学有素。因为替僧代表皇帝的形象，所以优中选优。一位皇帝在位期间可以不止一个替僧。
至于正定隆兴寺的这位意定和尚，何时成为光绪皇帝的替僧，文献没有记载，意定和尚的功德碑中也没说明。但碑文中记载的他的两大功德都与中国近代史上的重大事件有关。
御批赏赐，四朝皇家行宫怎样沦为洋人教堂？
扶清灭洋，义和团却为何聚集寺院拜佛焚香？
矛头所向，天主教堂如何风云涌动情势紧张？
碑文中提到了正定的天主教堂，就在正定隆兴寺西侧，现在军队医院内。
这里本来是康熙四十七年（1708年）修建的帝王行宫。康熙、雍正、乾隆、嘉庆皇帝都在这里住过。建筑巍峨，装饰奢华，是古城正定的标志性皇家建筑之一。
至今在这座军队医院的大院里，还留下了帝王行宫的一些建筑构件的残骸。
到了咸丰六年（1856年），清王朝日益衰败，皇帝行宫荒废。这时，天主教北京教区划正定等三十二县为正定教区。两年后，正定天主教堂的第一位法国主教来到正定。他看见清朝皇帝的行宫空寂冷落，就写了一纸公文，向清朝皇室租借行宫作为教堂。清王朝居然批准，还御批赏赐。康乾盛世的清朝皇帝的行宫就这样租给外国传教士作了天主教堂。而住持隆兴寺的意定和尚，就与天主教堂为邻。
不久，义和拳的发起人河北威县的赵三多带领亲信们来到正定，酝酿发动义和团运动。
《意定和尚功德碑》记述了义和拳在隆兴寺的活动情况：“方义和拳之始猖也，四方不逞之徒不期而云集于寺者屡矣。藉以设拳敞（场）为名，实欲以肆其妖丑之计。势甚而焰甚张。”
碑文中虽然对义和拳使用了不少诋毁的词汇，但所记载的义和拳在隆兴寺的聚议，却是千真万确的史实。
义和拳在第一次起义失败后，赵三多率领他的弟子北上冀中一带传道教拳，于是，就在正定隆兴寺秘密聚议。
根据著名的义和团战士、后来成为辛亥革命军人的威县名人郭栋臣回忆：
“光绪二十五年（1899年）四月初八日，凑着佛爷生日，烧香为名，在正定大佛寺开了个秘密会议。到会者都是各县各场的重要师傅头。”商议反洋教、杀洋人的秘密行动。
对此，清政府的直隶总督、军机处从正定获得了情报，向慈禧太后秘奏：
“倾接正定有司秘奏赵三多已窜至我省，四月初八在正定大佛寺与各路领聚，并暗中派人与青县、东光的白莲教进行联络，阴谋大举。”
这次聚议是义和拳斗争史上的一个里程碑。会上，赵三多把义和拳改称“神助义和团”，提出“扶清灭洋”的口号，并发布了《神助拳义和团》的揭帖，即布告。布告在义和团运动中起到了重要作用。
《意定和尚功德碑》中说：面对义和团各路领袖，意定和尚“理谕之不能，势禁之不得”。眼看具有数百年辉煌历史的皇帝行宫，可能会因为天主教堂而被焚之一炬，而且可能殃及千年名刹隆兴寺建筑群。这种处境考验了这位高僧的智慧。
千钧一发，正定隆兴寺能否免遭火焚劫难？
婉言相劝，意定和尚为何重金贿赂义和团？
奇耻大辱，侵略者怎样坐堂审判中国官员？
意定和尚乃“婉词以谢绝之，且资送以分遣之”，就是给义和拳各路头领们大讲道理，同时用经济手段，给他们钱，让他们离开正定。赵三多原本也是要扶清灭洋，所以不愿与朝廷为敌。就这样义和拳和平撤走了，避免了一场战火，也保护了皇帝行宫天主教堂和隆兴寺的安全。
1900年，农历庚子年，义和团运动迅猛发展，在京、津、保一带形成强大声势，严重打击了帝国主义的在华利益。
英、法、德、美等国驻华公使纷纷向清政府提出所谓抗议，限令清政府在两月以内铲除所谓“扶清灭洋”的义和团，否则，他们就要出兵剿灭义和团，各国军舰四十多艘在大沽口外武装示威。
1900年6月10日，八国联军以保护各国使馆为名，由英国海军司令率领在大沽登陆，从天津乘火车向北京进犯。
16日晚，八国联军占领北京城。慈禧太后挟持光绪皇帝和王公大臣仓皇逃往西安。
八国联军冲进颐和园、中南海，大肆抢掠中国的国宝，在京津和周边地区以剿杀义和团为名，肆意烧杀抢掠。无数义和团民、中国的士兵和无辜百姓惨遭屠杀，就连联军统帅瓦德西也承认：联军所至，“沿途房屋未经被毁者极为罕见，大都变为瓦砾之场”。这群强盗，对中国人民犯下了滔天罪行。之后，八国联军分兵南下、西犯，侵犯河北、山东、山西。
庚子十月，英、法、德、意四国侵略军进犯保定，直隶总督署被占领。留守总督署的廷雍等官员遵照直隶总督李鸿章“以礼相待”的指令，命直隶守军撤离省城，任侵略军烧杀抢掠。然而，侵略者却不买廷雍的账，而是在总督署的大堂上以纵容“拳匪”杀洋人、烧教堂的罪名，将廷雍等清室官员进行“审判”，处以死刑，枭首示众。外国侵略者端坐于总督署大堂审判中国官员，这在中华民族历史上真是奇耻大辱。
1900年10月18日，法军提督巴尧率领法国侵略军，从保定侵入正定。面对野蛮无道的侵略军，正定名城的所有官民僧众，都捏着一把汗。正定是否会遭遇保定府同样的命运？意定和尚作为皇帝替僧能否活命？千年古刹隆兴寺会不会遭遇圆明园之祸？谁都难以预料。
正如《意定禅师功德碑》记载，当时的正定城里，洋人的马队，拉着大炮、使用火枪，旁若无人地进入了正定城。一派白色恐怖的氛围，人们都感到厄运降临。
急中生智，意定和尚用何计保护正定古迹？
历史之谜，法国大帅和中国和尚称兄道弟？
驻跸正定，慈禧又在隆兴寺留下哪些遗迹？
侵略军所至，官吏恐惧，农商惊惶，而意定一切维持保护之，竟泰然而一无所骚扰，可见，意定和尚发挥了独特的作用。
那么，他是如何化解这种民族灾难和危机的呢？碑文中说：意定和尚“得其将帅之心，通其语言之用，使寺之内外之人、物，下至零星琐屑，无一物而或损伤者”。这确实有些神奇。不知道意定还使用了什么魔法，用什么魅力，在侵略军中周旋，使得隆兴寺与天主教堂均安然无恙。
这位神奇的意定和尚，使得“法国大帅巴尧与之相见，握手倾心，誓同生死，虽异族而可化为昆弟”。
可能是这位意定和尚利用他的人格魅力，以及与天主教堂神职人员的交情，通过与法军将领巴尧的交流，最终不仅化干戈为玉帛，而且与巴尧结拜为兄弟，以此使正定城安然无恙。
到了1901年，辛丑年，巴尧率领法国侵略军和德军一起进攻固关失败后，从正定撤军，他在隆兴寺的方丈院内，与意定和尚拍照留念。巴尧还穿上意定和尚的袈裟留影，甚至约意定和尚一起拜谒五台山。
因此，《意定和尚功德碑》说：“正定的各方封疆大吏、藩臬重臣皆惟意定是倚仗焉。此功德不但及于遐迩，并及于朝廷天下矣。”
这是一段富有传奇色彩的历史，这是一个充满传奇的人物。意定和尚与巴尧的神秘交情，也给正定历史留下了神秘的一页。
德法联军撤走了。慈禧太后和光绪皇帝于1901年7月从西安经河南、直隶回京，12月31日驻跸正定。因行宫已被教堂占用，只得在隆兴寺内暂住。意定和尚遣散了义和团，送走了法国军，正定平安无事，慈禧太后和光绪皇帝及其文武要臣都住在寺里，对意定和尚褒奖有加。然而，经历了近代以来清王朝的衰败之后，康乾盛世扩建的皇家寺院，此时也是一片破败景象。因国库空虚，慈禧太后也无力拨款维修，只为大悲阁题写了一方“大慈大悲”的匾额。
《意定和尚功德碑》最后对意定的功德，给予极力赞美：“欧洲诸国知中国之尚有佛教者，以隆兴寺而知之；知中国之尚有和尚者，以意定而知之。意定之名传，而佛教借意定以传矣”，“意定真佛教之一宗子也”。
这位能言善辩、处事不惊的意定和尚，经历了清末民国的多次战乱，一直守望着隆兴寺这一方神圣的净土。在晋奉战争中，他又出来化解战乱，保护古迹，为正定平安贡献了非凡的智慧。1930年，意定和尚在隆兴寺圆寂。
这正是：
意定和尚当国难，一语平息义和团。
结拜法军巴尧帅，化解兵灾保平安。
