拉沙叶大学的业务员
美国拉沙叶大学的一位业务员前去拜访西部一小镇上的一位房地产经纪人，想把《推销与商业管理》课程介绍给这位房地产商人。这位业务员到达房地产经纪人的办公室时，发现他正在一架古老的打字机上打着一封信。这位业务员自我介绍一番，然后介绍所推销的这个课程。
那位房地产商人显然是听得津津有味。然而，听完之后，却迟迟不作出决定。
这位业务员只好单刀直入了：“你想参加这个课程吧，不是吗？”
这位房地产商人以一种无精打采的声音回答说：“啊呀！我自己也不知道是否想参加。”他说的是实话，因为像他这样难以迅速作出决定的优柔寡断的人有数百万之多。
这位业务员站起身来，准备离开，但接着他说的这段话使房地产商人大吃一惊。
“我决定向你说一些你不喜欢听的话，但这些话可能对你很有帮助。先看看你工作的办公室，地板脏得怕人，墙壁上全是灰尘。你现在所使用的打字机看来好像是大洪水时代诺亚先生在方舟上所用过的。你的衣服又脏又破，你脸上的胡子也未刮干净，你的眼光告诉我你已经被打败了。
在我的想象中，在你家里，你太太和你的孩子穿得也不好，也许吃得也不好。你的太太一直忠实地跟着你，但你的成就并不如她当初所希望的。在你们刚结婚时，她本以为你将来会有很大的成就。
请记住，我现在并不是向一位准备进入我们学校的学生讲话，即使你用现金预缴学费，我也不会接受。因为，如果我接受了，你将不会拥有去完成它的进取心，而我们不希望我们的学生当中有人失败。
现在，我告诉你你为何失败。那是因为优柔寡断的你没有做出决定的能力。在你的一生中，你一直养成一种习惯：逃避责任，无法做出决定。错过了今天，即使你想做什么，也无法办得到了。
如果你告诉我，你想参加这个课程，或者你不想参加这个课程，那么，我会同情你。因为我知道，你是因为没钱才如此犹豫不决。但结果你说什么呢？你承认你并不知道你究竟参加或不参加。你已养成逃避责任的习惯，无法对影响到你生活的所有事情做出明确的决定。”
这位房地产商人呆坐在椅子上，下巴往后缩，他的眼睛因惊讶而膨胀，但他并不想对这些尖刻的指控进行答辩。
这位业务员道声再见，走了出去，随后把房门关上。但他再度把门打开，走了回来，带着微笑在那位吃惊的房地产商人面前坐下来，说：“我的批评也许伤害了你，但我倒是希望能够触动你。现在我以男人对男人的态度告诉你，我认为你很有智慧，而且也确定你很有能力。你不幸养成了一种令你失败的习惯，但你可以再度站起来。我可以扶你一把，只要你愿意原谅我刚才所说过的那些话。你并不属于这个小镇。这个地方不适合从事房地产生意。赶快替自己找套新衣服，即使向人借钱也要去买来，然后跟我到圣路易市去。我将介绍一个房地产商人和你认识，他可以给你一个赚大钱的机会，同时还可以教你有关这一行业的注意事项；你以后投资时可以运用。你愿意跟我来吗？”
那位房地产商人竟然抱头哭泣起来。最后，他努力地站了起来和这位业务员握着手，感谢他的好意，并说他愿意接受他的劝告，但要以自己的方式去进行。他要了一张空白报名表，答应报名参加《推销与商业管理》课程，并且凑了一些硬币，先交了头一期的学费。
三年以后，那位房地产商人开了一家拥有60名业务员的大公司，成为圣路易市最成功的房地产商人之一。
哈佛人生智慧：
生活中，我们要学会从观察一个人的穿着打扮以及他所处的环境等去揣摩他的内心和遭遇。只要你能做到细致的观察，就能从对方的言语或动作中找到深入话题的突破点。如此敏锐的你，就会离成功更近一步。
第七位面试者
某著名大公司要招聘一位职业经理人，因待遇优厚所以前来应聘的人特别多，那些手拿着高学历、多证书的应聘者很多，有相关工作经验的人也不在少数，预示着公司招聘的过程，将会激烈和精彩。经过初试、笔试等前四轮的淘汰后，只剩下了6名优胜者，但是公司只招收一人，所以，第五轮由老板亲自进行面试，由他来决定哪一个人有资格进入公司，接下来的角逐将会更加残酷。
面试的日期到了，在主考官面前却出现了7名面试者。主考官看到这种情况，就问道：“今天来面试的人应该是6名，你们中间谁不是被通知来参加面试的？”话音刚落，坐在最后面的一个男子站了起来，他从容不迫地说：“您好，那个人是我。我在第一轮就被淘汰掉了，但是，我想参加最后的面试。”
招聘者与另外来应聘的6名人员听他如此讲，都笑了起来，就连站在门口为主考官倒水的那个不起眼的老头子，也忍俊不禁面露笑容。主考官看着那个不请自来的人，不以为然地问道：“你连考试的第一关就没有通过，现在过来又有什么必要呢？”
这位男子自信地答道：“因为我不但掌握了别人没有的财富，并且我自己本人也是一大财富。”大家又一次哈哈大笑，认为面前这个人，要么狂妄自大，要么就是头脑有问题。
这个男子不理会那些人的嘲笑，接着说道：“我虽然仅是一个本科毕业生，也只有一个中级的职称，但我却有着10年的工作经验。在这10年时间里，我曾在12家公司任过职……”这个男子还要继续说下去，这时主考官马上插话说：“你的学历和职称都不高，这还不算是大问题，工作10年的经验应该收获不小，但是你在10年的时间内，先后跳槽到12家公司去工作，这可不是一种令企业欣赏的行为！”
“您误会了，我没有跳过一次槽，是那12家公司由于经营不善先后倒闭了。”男子接过主考官的话说。话音刚落，所有在场的人们又都大笑起来。旁边的一个考生对那个男子说：“你曾就职12家企业，都先后倒闭了，你真算得上是一个地地道道的失败者了！”
这个男子听后也笑了，他说：“不，你弄错了，是那些公司的失败，而不是我个人的失败，因为在挽救那些公司的过程中，正是公司的那些失败积累成了我自己的财富。”
这时候，一直站在门口的那个老头走了进来，他上前给主考官倒了一杯茶。这个男子继续不紧不慢地说道：“我很了解这12家公司，在每一个公司面临倒闭时，我都曾与同事们想尽办法去挽救，虽然最后没能成功，但我知道了公司之所以倒闭的原因，了解到了公司存在的错误及失败的每一个细节，不仅如此，我还从这些失败中学到了许多东西，这是其他人在没有倒闭过的公司无法学到的，就是在倒闭公司呆过，如果不用心的话也得不到那些经验。大多数人只是追求成功的经验，但成功的经验大抵相似，容易模仿，所以没有什么实用价值；但是失败的原因各有不同，我又从那些不同的失败中吸取了很多知识，有能力和经验避免错误与失败，这才是最重要的财富！”
男子说到这里，停顿了一会儿，他看了看那个倒水的老头接着说：“如果一个人用10年的时间去学习成功的经验，那样他几乎是一无所得，但如果用同样的时间去经历错误与失败，这样收获就很大，所学的东西不但多，而且更加深刻。因为我们大家都知道，别人的成功经历很难成为我们的财富，但别人的失败过程，却能使我们引以为戒，给我们以警示，使我们的事业少走弯路，因而能成为自己的一笔财富。”
边上的人都听着男子说话，旁边的老头也没有出去，看样子好像比别人更加用心地听着。这名男子嘴里说着，身子开始离开了座位，他做出转身要出门的样子，但又忽然把头转了回来继续说：“这10年经历的12家公司，时间虽然有些长，但很值得。因为它不仅使我得到了经验，同时也培养并锻炼了我对人事和未来的敏锐洞察力。”他看着主考官继续说道，“举个小例子吧——今天真正的考官，不是您。”他把头转向了那个倒水的老头说，“而是这位倒茶的老人……”
这一下，在场的所有人都惊愕住了，特别是那前来应聘的6名人员，不约而同地把目光转向倒茶的那位老头。那个老头听过男子的话也有稍微惊诧，但他很快又恢复了镇静，笑着对男子说道：“很好！你所说的一切话我都听到了，没有问题，经理就是你了。但我很想知道——我的演技哪儿没有过关，你是如何知道我是真正的主考官的呢？”
老头所说的话表明自己确实就是这家大公司的老板。这时，这位第一轮就被淘汰下的男子笑着回答说，“只是观察”。
哈佛人生智慧：
敏锐的洞察力是成功人士必不可少的能力。这种功夫看似简单，实则不易，它不是一朝一夕就能够练出来的，而是需要注重生活中的每一个细节，长期进行观察，不断地训练和提高，最后积累而成的。
