功成身退让你远离祸患
所有高明的赌徒都懂得在适当的时候离开赌桌：一旦获得足够的成功，即使尚有更多的成功，也要见好就收。接踵而来的好运伴随着更大的危险，当你还在那份好运中悠然自得时，它很可能会摔倒并把所有的东西撞得七零八落。因为幸运之神不能总把某个人长时间地背在身上，她也会感到疲倦的。“功成身退”仅是一种退守策略，是指一个人能把握住机会，获得一定成功后名利已有，见好就收。隐退是全身远祸的一个法子，它更彻底，也能更有效地自保平安。所谓急流勇退、功成身退，便是一种明智的生存方法。
公元前5世纪，在今天的苏杭一带，有吴、越两国。两国虽然相邻，但是为了争夺霸业，互不相让，相互对抗。后来越王勾践败于吴王夫差之手，不得不逃亡会稽山，忍辱负重与吴国谈和。在几经交涉后，吴国才答应让勾践回国。勾践回国后一直记着所受的耻辱，卧薪尝胆，立誓雪耻，20年后，终于灭掉吴国。而帮助越王成功的就是范蠡，范蠡不但是一个忠心耿耿的臣子，还是一个低调做人的智者。
勾践这个人，臣下虽然可以与他分担劳苦，但是不能与他共享成果。范蠡被任命为大将军后，自忖长久在得意之至的君主手下工作是危机的根源。于是他便向勾践表明自己的辞意，勾践并不知道范蠡的真实意图，于是拼命挽留他。但范蠡去意已定，搬到齐国居住，自此与勾践一刀两断，不再往来。
移居齐国后，范蠡不问政事，与儿子共同经商，很快成为富甲一方的大富翁。齐王也看中他的能力，想请他当宰相，但被他婉言谢绝了。他深知“在野而拥有千万财富，在朝而荣任一国宰相，这确实是莫大的荣耀。可是，荣耀太长久了反而会成为祸害的根源”。于是，他将财产分给众人，又悄悄离开了齐国，到了陶地。不久后，他又在陶地经营商业成功，积存了百万财富。可见范蠡才智过人，并具有过人的洞察力。他之所以离开越国，拒绝齐王的招聘，以及成功地经营事业，这些都源于他深刻敏锐的洞察力。
而战国时代的商鞅却不知功成身退，结果就惨了。商鞅仕秦孝公时，以历史上有名的“商鞅变法”的功绩，奠定了自己的地位，同时巩固了秦国的统治。然而，他最大的不幸，就是触犯了他强有力的靠山——秦孝公。
当初，他为孝公断然采取极其严厉的政治改革措施，虽为秦国政治清明、富国强兵做出了根本贡献，但改革也触动了新兴地主阶级的利益，一时间在朝野上下树起了数不清的政敌。有孝公支持，政敌对他也无可奈何。当时他也使孝公感到威胁。《战国策》中记载：“孝公疾起，传位商君，商辞而不受。”这是孝公生前故意传位，以试他心，可见商鞅已见疑于主子。这时他本应主动“功成身退”，隐遁避险。另有赵良引用“以德者荣，求力者威”之典故力劝商鞅隐退，可商鞅在“退”字上欠火候，不以为然、固执己见。最终，孝公将他驾空，政敌也伺机报复，当秦孝公一去世，反对派们在新王即位后，纷纷策谋陷害他，终以谋反罪名被处以五马分尸的极刑。使一世荣华顿时化为乌有，死后仍骂声不绝。
商鞅之所以惨遭毒手，是他太不识时务，只知进，不知退，故而引起众怒，不死将何？
至于隐退与否，因人而异。最后理想的结局当属“功成身退”、“告老还乡”，能保平安，此乃“天之道”也。历代用人者也都倾向于录用“知退者”，因喜退者忠心弥坚，极少生事。
自然界的一切事物都会发展到至善的地步。只要尚未达到至善的境界，它们就会一直不断地加以发展；而一旦达到至善的境界，它们就会渐趋衰落，就像转动不休的陀螺一样。懂得功成身退的人，是识时务的人，他知道何时保全自己，何时成就别人，以儒雅之风度来笑对人生。
得与失的转化
有的时候，人们总是在想着：我能得到多少？而很少人会去想我做了多少？其实，得失问题就是贡献与索取、获得与舍弃之间关系的平衡和把握。人世间的事情，有了付出才有回报，没有无回报的付出，也无无付出的回报。付出越多，得到的回报越大，只想别人给予自己，那么“得到”的源泉终将枯竭。
春秋末年，齐国的国君荒淫无道，横征暴敛，逼取于民以无度。齐国的贵族田成子看到这种情况后，对他的僚属说：“公室用这种榨取的手段，虽然得到了不少财富，但这种取是‘取之犹舍也’。仓储虽实，但国家不固，终是‘嫁衣”’。于是田成子制作了大、小两种斗，大开自己的仓储接待饥民，用大斗出借谷米，用小斗回收还来的谷米，“予民于惠”，于是齐国人民不肯再为公室种田效力而投奔于田成子门下，一时“民归之如流水”。田成子用这种大斗出小斗进的方式，借出的是粮食，收进的是民心，貌似给予，实则得到。果然，齐国的国君宝座最后为田氏家族所得。史学家范哗说：天下皆知取之为取，而不知与之为取。正是对这种得失观的一语道破。
得与失的互为转化之效果，有时也并不是马上就可以见到的，但懂得其中奥妙的人，会掌握取舍的主动权，让它发挥出意想不到的效果。战国时，齐国的孟尝君是一个以养士出名的相国。由于他待士十分真诚，感动了一个具真才实学而十分落魄的士人，名叫冯谖。冯谖在受到孟尝君的礼遇后，决心为他效力。一次孟尝君要叫人为他到其封地薛邑讨债，问谁肯去。冯谖说我愿去，但不知用催讨回来的钱，需要买什么东西？孟尝君说就买点我们家没有的东西吧！冯谖领命而去。到了薛邑后，他见到老百姓的生活十分穷困，听说孟尝君的讨债使者来了，均啧喷有怨言。于是，他召集了邑中居民，对大家说：“孟尝君知道大家生活困难，这次特意派我来告诉大家，以前的欠债一律作废，利息也不用偿还了，孟尝君叫我把债券也带来了，今天当着大伙的面，我把它烧毁，从今以后，再不催还！”说着，冯谖果真点起一把火，把债券都烧完了。薛邑的百姓没有料到孟尝君是如此仁义，个个感激涕零。冯谖回来后，孟尝君问他，讨的利钱呢？冯谖回答说，不但利钱没讨回，借债的债券也烧了。孟尝君便大不高兴。冯谖对他说：您不是要叫我买家中没有的东西回来吗？我已经给您买回来了，这就是“义”。焚券市义，这对您收归民心是大有好处的啊！果然，数年后，孟尝君被人谮谗，齐相不保，只好回到自己的封地薛邑。薛邑的百姓听说恩公孟尝君回来了，全城出动，夹道欢迎，表示坚决拥护他，跟着他走。孟尝君至为感动，这时才体会到冯谖的“市义”苦心。这就叫好与者，必多取”，小的损失可以换取大的利益。
鱼和熊掌不能兼得
人生在世，有得有失，有盈有亏。你得到了名人的深远和高贵的权力，同时就失去了做普通人的自由；你得到了巨额财产，同时就失去了淡泊清贫的欢愉；你得到了事业成功的满足，同时就失去了眼前奋斗的目标。我们每个人如果认真地思考一下自己的得与失，就会发现，在得到的过程中，也不同程度地经历了失去。整个人生就是一个不断地得而复失的过程。
在得失之间，应该重权衡、选择，一旦认定目标，就要追求该追求的，对于失去的东西，尽量假装胡涂，不要过分重视了。
而现实生活中有许多人对于个人的利害得失往往斤斤计较，瞻前顾后，鱼和熊掌哪一个也舍不掉。这就是一种不健康的患得患失的生活态度。我们讲一个古人的故事，以说明这种人的可悲。
可是曹操得知刘备得了徐庶，很想召来为自己所用，苦于没有办法。一位谋士献计说，徐庶是大孝子。幼年丧父，只有老母在堂。丞相可派人把徐母骗到许昌，让她写信召儿子过来，徐庶一定会来。
曹操依计而行，厚待徐母，并让她写信给徐庶。哪知徐母深明大义，把曹操骂了个狗血喷头，就是不写。
后来赚到徐母笔迹，曹操的人就诈书一封，差一心腹人，持书径奔新野。徐庶接书，见信上说自己被曹操逮住，如果你能投降曹操，可免我一死。你应当念我十月怀胎抚养操劳之苦，星夜赶来。徐庶读完，泪如泉涌。告诉刘备，刘备也不好相拦，只得忍痛离别。徐庶走时，不仅给刘备推荐了良才，又发誓终身不给曹操出谋划策。赶到许昌时，曹操远远接住。见了母亲，泣拜于堂下。徐母大惊，问他为什么来这儿。徐庶答：“因得母亲的书信，所以披星戴月赶来了！”母亲一听，即知受了曹操的骗，不禁拍案大骂徐庶，说他不知大义，被一封伪书所骗，与曹操为伍，有什么面目见祖宗呢！说罢转入屏风后去了，在梁上自缢身亡。徐庶不胜悲痛，对曹操切齿痛恨，凡曹操送来的东西，一点都不接受。
从此以后，徐庶沉默寡语，既不为曹操出谋划策，又逃不出去，郁郁而终。
徐庶在忠孝上，选择了后者，但却逼死了母亲，成了大不孝。如果他不患得患失，他和他母亲的结局可能都会好些。
世事如庭前花，花开亦有花落，趋炎虽暖，但暖后会更觉严寒之威。古人云：“勿睹天际彩云，常疑好事皆虚事；再观山中古木，方信闲人是福人。”木秀于林，风必摧之，斧必伐之，则此木必长于众目所瞩之处。只有藏于深山之中，自生自长，无人利用，最后倒成了一株珍稀的古木。得失之间，又何必锱铢必较呢？它们原本就是对立存在而又互换的。更何况人世间的世态炎凉是“我贵而人奉之，奉此峨冠大带也；我贱而人侮之，侮此布衣草履也，然而原非奉我，我胡为喜！原非侮我，我胡为怒！”既明白此，患得患失，就是一种毫无意义的人生态度了。
人生在世，有得有失，得到的时候不必得意忘形，失去了也不必念念不忘，难以释怀，成为忧郁和痛苦的傀儡。敞开心里的门，打开心里的窗，解开心头的结，这样才能过一回轻松自如地生活，才能有机会体味生活的幸福。
该放手的就要放手
“让专业的人来做专业的事”、“授权”这些理念，是当今的领导们必须要体会并运用的。
在我们身边，常可看到这样的领导，勤勤恳恳，早来晚走。无论大事小情，样样亲力亲为，的确十分辛苦，但所负责的工作却常常杂乱无章，眉毛胡子乱成一团。而这些领导则像陀螺一样，从早转到晚，你问他在忙什么，很可能是张口结舌。事事都管、都抓，结果必然是什么也管不好。
汉宣帝时有一位宰相名叫丙吉。有一年春天，丙吉乘车经过繁华的都城街市中，碰见有人群斗，死伤极多，但是他若无其事地通过现场，什么话都没说，继续往前走。不久又看到一拉车的牛吐出舌头气喘吁吁，丙吉马上派人去问牛的主人到底怎么一回事。旁边的随从看见这一切觉得很奇怪，为什么宰相对群殴事件不闻不问，却担心牛的气喘，如此岂不是轻重不分，人畜颠倒了吗？于是有人鼓起勇气请教丙吉。
