贺若弼连喊数声,井下人皆不答,宇文治促狭一笑,从井边捡了一块小小圆圆的鹅卵石,掂了掂,冲着井下人影掷下去,有女子呼痛声,接着一男子道:“不要伤朕性命!”
众将士都觉好笑,将绳提起,绳子缀着一个大篮子,一男二女蜷缩在篮子中。
宇文治笑道:“井下逼窄,屈尊贵驾。”
陈叔宝见了宇文治,再三跪拜,将玉玺送上,泣道:“朕……臣乃亡国之君,甘心臣服,叩请陛下,怜惜张、孔二女弱质女流,放其归家。”
宇文治将陈叔宝搀起,笑道:“陈卿宽心。小国君主,只当大国上卿,入我朝,也不失作归命侯,何必多惧呢?”
周围火把亮如白昼,宇文治仔细打量陈叔宝,阴柔秀美,形容宛若女子。又将目光转向陈叔宝身边的两女子,国色天香,皎洁如月。左边的女子纤细,右边女子丰腴,各有千秋。
宇文治命人将陈叔宝、张丽华、孔淑兰三人移至大殿,赐座,香茶压惊。
宇文治坐在龙椅上,陈叔宝在金阶下战战兢兢地半坐着,天子到阶下囚,说不清是什么滋味在心里翻滚,宇文治惬意、放松,“朕在长安,尝思慕陈卿文采,那首《玉树后庭花》,长安歌肆酒寮经久传唱。”
陈叔宝青白着脸,天子的诗在歌肆酒寮传唱,是多大的讽刺,不过,自己谱了曲,让宫中歌伎吟唱,有什么区别?
宇文治微闭眼睛,手指轻叩龙椅扶手,发出低低声响,“丽宇芳林对高阁,新装艳质本倾城;映户凝娇乍不进,出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露,玉树流光照后庭;花开花落不长久,落红满地归寂中!”
陈叔宝嘴里苦涩,“一语成谶,果真是花开花落不长久,落红满地归寂中!”
念罢,宇文治睁开眼睛,笑道:“朕亦听闻,这首诗是陈卿特意为张丽华所作。不知,何人是张丽华?”
张丽华盈盈出列,福一福,“罪妾张丽华叩请陛下万圣金安!”
宇文治打量张丽华,虽是十二分的绝色,但是也不至于让沉湎其中,帝王无心朝事,张丽华见宇文治打量自己,毫不胆怯,将脸昂起,乌黑的长发居然蜿蜒到脚下,约长七尺,极为罕见,仅在鬓边插一朵玉兰花状的绢花,花瓣微曲,半绽未绽。
宇文治赞道:“张贵嫔名动天下,朕今天一见,名实相副。”
张丽华又福一福,“陛下谬赞,那多是世坊谣传,罪妾蒲柳之姿。”说罢嫣然一笑,宇文治一怔,只觉得眼前万花齐放,艳光流动,心里竟是一荡。
片刻,宇文治才回过神来,再看看孔淑兰和任绾芬,颜色确是输了张丽华一筹,如此颜色,怪不得祸国殃民,宇文治心里顿起了杀机。转念之间,将杀意压下,如此美色,可当利器用,可作毒药使,而且让人甘之如饴。
张丽华不知道,自己已经在鬼门关前绕了一遭。
宇文治令陈叔宝居德教殿,生活用度,一概不少,让人好生看管。
而张丽华、孔淑兰、任绾芬三女仍居三阁,胭脂珠翠、华裳美服,都比从前,让人好生伺候。
杨素沿江而下,遭遇陈荆州刺史陈慧纪,陈慧纪派遣内史吕忠肃,进据巫峡。吕忠肃熟读兵书,忠勇善谋,知自己部队兵弱,不能与杨素正面交锋,索性命能工巧匠铸了三条如成人腰粗的铁链,横跨巫峡,开凿两岸岩石,将铁链牢牢锁在岩石里,三道铁链锁住了巫江,避免像狼尾滩那样,杨素故技重施。
为了围堵遏制周军向下游挺进,吕忠肃散尽家财,一概充作军用。杨素麾兵奋击,与吕忠肃大大小小约四十余战,吕忠肃凭借天险力争,斩杀周兵万余人。
吕忠肃部听闻健康沦陷,士兵斗志沦丧,杨素趁机猛攻,用滚烫的铁汁熔化横江铁链,舰船始得向下,吕忠肃不能固守巫峡,弃栅南奔,退守荆门境内的延州。
杨素部驾船追击,大破吕忠肃部,生俘将士三千余人,死不计其数,吕忠肃于乱兵之中下落不明。
陈慧纪久候援兵不至,知健康易手,引兵东下。
自此,巴陵以东,尽为周有。
健康已平,宇文治命陈叔宝作书,招谕上江诸将,诸城闻风卸甲,归顺大周。
周罗睺面东南大哭三日,放兵散马,乞降周军,陈慧纪势孤力单,也只好出降,上江皆平。
天下大势已定,只有小股势力,负隅顽抗,皆不足虑。
杨素顺江而下,再无阻力,健康城遥遥可见,城头上飘扬的是大周的旗帜。
宇文治亲自率部出城相迎,来到长江边上,五牙船如同一座移动的高楼,杨素站在五牙船头,迎着风,南方的寒风不如长安的风来的烈来的猛,但是这个风更阴冷。
初升的朝阳照在杨素的脸上,给杨素雪白的眉毛、胡须镀上一层金光,远远的看见高耸的宫阙,杨素的心里反而平静了,好像有一种东西正在脱离身体的束缚,自由地飞翔,这种感觉很美妙,像是喝了甘醇的美酒,微醺的状态。
五牙快到岸边,杨素看见皇上宇文治骑在马上,遥遥的冲自己挥手,杨素在船头单膝跪倒,冲宇文治行礼,宇文治虚抬右手。
将士将粗大的缆绳套入岸边的生铁锭子上,绕圈系好。杨素已经到了第一层,顺着跳板走上岸,众将士跟在杨素后面。
上得岸,杨素带领着众将士哗啦跪倒,贺若弼上前,“杨素听旨!”
“臣恭迎圣驾!”
“杨素,挥师东进,扫平陈寇,扬我大周国威,战功煊赫。今战事已平,当卸甲归朝,颐养天年,擢封清河公,享邑六百户,俸五千石。其余诸将论功行赏,皆官升两级。钦此!”
“杨素叩谢天恩!”
诸将也是喜气洋洋,各自谢恩!
宇文治笑微微地将杨素搀起,“老将军,舟马劳顿,为大周、为臣民、为朕立下不朽功勋。”
杨素笑道:“臣老朽之躯,能够为皇上尽绵薄之力,乃臣的荣幸。”
宇文治打量着杨素,大吃一惊,几月不见,杨素变化很大,虽然眼睛炯炯,但是眉眼、嘴角都下拉,连太阳穴都陷下去,隐隐呈现灰败之气。
宇文治叹口气!
杨素陪着宇文治登上城头,凭眺远方,远山青黛,江水浩淼。宇文治深呼吸一口,冷冽清甜的空气直入胸腔,千里沃野,尽归周朝。下一步就是扫剿突厥,待到北方战事停息,天下可定。
杨素双目湿润,喃喃自语,“九州归一,先帝遗愿终于实现,臣无憾,臣无憾。”呵呵笑着,想起以前,年少轻狂,一次,武帝对他道:“忠朕之事,勿忧富贵!”