本来朱载垕建设的事情搞得风风火火，十七号，突然接到战报，十三号，俺达汗进攻宣府。朱载垕立刻命令，宁夏延绥也进入了战备状态，原本正在建设营地的部队都被派往了边境。朱载垕自己也打算前往边境开始巡查，并且从王府拿出来了十万两银子让就地采购了大量的牛羊鸡鸭之类的。二十号开始巡边慰问，在宁夏平虏所跟士兵一起聚了个餐，然后慰问表演了一场教会了士兵几首军歌。二十一号，到了镇远关，一路上一个关口停留两三个小时，检阅一下部队，然后鼓励几句，发放一些慰问品。然后继续下一站，到了二十三号，到了中卫，西线检查完毕，开始马歇人不歇，快速的往榆林赶去。
二十六号下午到达榆林，结果就收到战报：十六号，周尚文在曹家庄打败俺答，十七日，宣府总兵官赵国忠又在大滹沱打败俺答，两天两次挫败俺达汗，俺达汗退兵。也就是说，在在朱载垕接到战报的时候，其实战争已经结束了，自己后面所做的准备，其实有没有都一样。前面有于是紧急军情，六百里加急送到的，后面的战报，是三百里加急送过来的，送过来差不多六七天，加上自己一直在巡边，赶到了榆林才知道这个情况。
这虽然并没有影响到朱载垕继续巡查边境，但是让朱载垕第一次对于这个时代的情报传递速度感到一种怨念。你说一场战争打响了，四天后才知道，结果更搞笑的是，结束了，我这边才开始准备。
于是在路上，朱载垕想得最多的就是，怎么才能提高这种信息传递速度，并且电报被发明出来的可能性有多大？最早的有线电报十八世纪就出现了，其实技术并不难，就是使用电作为信号，然后用二十六条线路，给每条线路释放一次静电，代表一个信号，每个信号代表一个字母，电信号翻译过来就是电报。但是仔细一想，实现的可能性很低，这个时代的工业连最简单的电线都制造不出来，没有电线的电报，就是个玩具。说到底，还是工业基础太差了。
一路上虽然在巡查，但是让朱载垕想得最多的是如何高效的发展工业？过去虽然说有个大概的计划，但是从来没有迫切好感，尤其是知道了欧洲这时候的情景，这种迫切感更少了。但是这次的经历，让朱载垕决定放弃把欧洲作为参照，而是专心的发展国内。
发展的第一要素就是人才，虽然从小就有一个伴读班，到现在确实培养出来了很多理工人才，但是这么点人，放在这个诺大的帝国，实在是太少了。况且这些人中间除了半数在理工科成绩优秀，其他的人都只是能过关而已，他们的重心还是在学习军事、经济、政治、法律、美术、音乐等方面了。其实在这之前，朱载垕对于大明朝的定义是全面发展，并没有那种发展工业的急迫感。这些人更多的是作为和自己理念相同的大臣在培养，而不是作为科学家去培养。但是今天所经历的，朱载垕开始觉得，工业的发展应该提速了。无论是对于社会的需求，还是军事的需要，都应该把工业作为强大国家的手段。
一圈巡视下来，时间已经进入了三月。这个月虽然因为战争警备了一下，但是其他工作并没有受到的影响，该干嘛的干嘛。开荒的队伍在各地都完成了第一阶段的任务。预备开发的荒地的主干渠，分支的水渠都被疏通了，现在应该进入了平整土地的阶段。如果顺利，在清明节前能完成土地的第一次灌水，然后清明后开始玉米的种植。
今年的五十万亩虽然说没有问题，但是能赶上种植的估计只有二十万亩，其他的都会错过农时，只能种植一些牧草之类的，这还是因为工具比较齐全的缘故。出现这么大的漏洞，主要是朱载垕制定计划的时候，对于这个时代想当然了。因为前世的时候，他知道一个几万亩的荒地如果开发出来，几十个人一个月就能做到。但是这个时代没有机械，牛的速度并不快，并且还需要休息，开荒的速度根本快不起来，能赶上农时，开发二十万亩已经是很快的速度了。另外就是华北平原土质要比宁夏的土地松软，犁这种硬质地，牛很容易累。耕地虽然没有达到目的，
农业哪里就这样了，朱载垕就开始谋划建设自己的钢铁厂了。宁夏没有什么大铁矿，铁矿石打算使用巩昌的铁矿石的，巩昌这时候是明朝官营钢铁的产地之一。虽然说那里的铁矿质量很一般，但是起步发展也讲究不了那么多了。况且自己的主要目的是培养冶金人才，这家钢铁厂主要的作用是给自己准备成立的工业学校作为实习基地，当然顺带着能解决本地的钢材需求。
钢铁厂这边刚开始动工，就接到了嘉靖的家书说起了太子病重的消息。本来只是一场普通的流行感冒，结果咳嗽不止，最后很可能发生了感染，进而发烧不止，现在已经是时常咳血。嘉靖信里面有些消沉，说起太子的病重，意思是他找人算过了，二龙不能相见，以前他不信，所以导致两任太子都早早的病逝了。
朱载垕接到信，突然想去见见嘉靖，他知道太子挺不住了多长时间了，害怕嘉靖会因此受到打击。所以把工作交代了一下，就开始准备起身前往京城。虽然高拱劝朱载垕，没有圣旨，藩王是不能随便进京的，但是朱载垕知道如果自己现在不去，很可能会后悔一生。不是说错过太子的位置，现在就算是把太子的位置给他，他也不会去坐下去。
为了加快速度赶到京城，朱载垕这次并没有乘坐马车，一行五百人，全部都是骑马。在宁夏这边几个月，对于朱载垕来说，自己骑马再也没人管得住自己了，几个月时间，不但会骑马了，马术也不错了，比如说站在全速奔驰的马上都没什么问题了。当然，这种马术，只敢在军营表演，如果让高拱，张居正等人看见，多半会告诉皇帝，让皇帝来收拾自己。
一路上虽然骑马，但是赶到京城还是用了差不多六天时间。赶到皇宫，看着一脸的憔悴的嘉靖，朱载垕突然有些情绪失控，上去抱住嘉靖，就说到：“老爸，我看你来了，你怎么都憔悴成了这样，二哥的事情，那是天命，你要保重自己才对，况且，你还有我。”朱载垕说着眼泪就下来了。小时候自己确实用了很多手段，获得了嘉靖的宠爱，但是这么多年下来，其实已经是感情很深厚了，这么憔悴的嘉靖，朱载垕还是第一次看到。
“你怎么回来了，我都让你别回来了。”
“我不回来，你都成什么样子了，我就怕你伤心，所以回来陪陪你，等着太子好起来了，我就继续回到宁夏去，毕竟那里是我的事业所在，不是吗？到时候，你想留下我，我都不会留下！天气这么晚了，我还没有吃饭呢，你吃了么，要不咱们晚上吃面条，我听说，有的地方民俗是出门饺子回家面，我这是算是回家了，你应该让人准备面条啊！”本来有些沉重的气氛，随着朱载垕几句话，两个人开心了起来。吃饭的地方就在朱载垕的母亲杜贵妃哪里。本来历史上杜贵妃只封了康妃，但是因为朱载垕受宠，杜贵妃虽然不受嘉靖喜欢，但是还是封了贵妃。
三个人坐在一张桌子上，朱载垕呼哧呼哧的吃着面条，嘉靖小口小口的吃着面，杜贵妃有一口没一口的吃着面，大多数的时候，眼睛看着狼吞虎咽的朱载垕，泛起了泪花。于是出声问道：“宁夏很苦吧，你看都黑成什么样子了，着吃饭的样子就跟逃难的难民似的。”
“我这不是黑，这是健康的小麦色。大老爷们，况且我是皇家子弟有不用担心找不到媳妇，当什么白脸小生啊？我这在宁夏能吃什么苦，主要是害怕天黑赶不到京城，今天一天没吃饭都在赶路，早上从保定出发的，这么远，你看天刚擦黑我就到了，要是中午吃饭，这会儿肯定到不了的！”
“从保定到京城差不多三百里吧，你怎么一天就能到的，是不是骑马了？”嘉靖就问道。在京城的时候，朱载垕就喜欢骑马，但是嘉靖害怕出问题，一直不允许朱载垕骑马，现在听到这么远的距离一天就到了，不由得就问道。
“你别管我怎么到的，反正我说的是，我今天来了有多辛苦的话题，咱们就顺着这个话题讨论就行了，你别扯开话题。我这一天，就在马上吃掉了一点干肉，然后喝了几口水，我到的时候，城门马上快关了。一看我们几百人到了，还以为是蒙古兵杀到了，人家城门立马就关了，我在站在城墙外，证明了老半天才证明了我就是我！”
“还说你没骑马，你这是欠揍，下次要是在骑马，我就用大鞋底子抽你！你才多大，骑马有多危险！”嘉靖说着的时候，心情也逐渐好起来了，脸上露出了笑容。虽然说，嘉靖一直对于太子的表现不太满意，认为他不是个合格的接班人，甚至去年太子奏表，彻底激怒了嘉靖。但是作为父亲，嘉靖其实对于自己的孩子感情还是很深的，一直希望享受天伦带来的亲情，看着太子病重，嘉靖也是闹心的不行，今天，朱载垕回来了，一下子，心情好多了。
