天色已经亮了，马建还在加班作预算。他加了一夜班。夜里他的计算器不停地叫，他专门买了一个能报声音的计算器，我是在不停地报数中睡着的。有一股青烟在马建头上，凝固着不动，他看上去象一捆点燃的湿柴。屋子里满是烟气，地上一大堆烟屁股，他就凭这一大堆烟屁股熬了一夜。我太佩服他了，这才是“秀才”！我给他煮了一碗荷包蛋，他只吃了一只，吃不动了。你吃吧，他温柔地说。我说，你累不累？他说，累，一个工程，要多少土方，多少砂石，甚至多少颗钉子，都要反复计算，反复核对，手稍微松一点，就要亏本。我说，日我一下能不能让你不累？马建扑哧一下子笑出来。我日你娘，他说，你他妈只晓得这，你他妈蠢得真有意思。我说，马建，我要到工地上帮你。马建说，噢？你能做什么？我说不知道。马建幽幽地说，你把生活搞好就行了。
我真的去工地。巨大的轰鸣声震得我发晕，过了几年寄生生活，我过腐败了。我能干什么呢？工地上的人都像知了，高高低低地在墙上和各种支架上吸附着。我选择了做饭。我换上工作装，戴上安全帽，帮忙做饭。工地上的锅象一个小池塘，铁锹是铲子，脸盆当饭碗。我发现了买菜的家伙克扣钱，做饭的大师傅克扣油。一个星期以后，我把他们赶走了，我一个人又买菜又做饭。
我骑着三轮车到菜市场买菜，菜市场的肉贩子很快认识了我，巴结我，要给我小回扣，我怎么瞧得上他们那点回扣，我要替马建省每一分钱。我剁肉，切菜，一竹篮一竹篮地洗菜。我把炒好的菜一溜排搁在锅边，用布蒙好。我用大铁锹铲饭，一盆子接一盆子。我能让每一个人吃饱饭又没有一点浪费。我累得汗流浃背，但我心里很快乐。我在为自己的“老公”做事，我觉得很有意思。
马建对工程很认真，每一个小项，他都要亲自爬上去做个示范。他偶尔蹲在工地上和工人们一起吃。他第一次没认出来我，还以为我是原来那个做饭的大嫂。给他打饭时我给他使劲添了一勺子肉，他张了我一眼，才发现是我。我日你妈，他笑着说，老子差一点认不出你。
他一边吃饭一边观察我，看我弓着腰很熟练地给工人们分饭。这天晚上他对我格外温柔，我们的爱做得很出彩。他说，孙燕，你还真是个人才。我说是吗？他说，你别做饭了，亏了。我说，我没文化能做什么事？他说，你给我管三个工地，要防着每一个民工，他们个个都是小偷！我说，你要带着我，我肯学！他说，好。
我拖地，做饭，洗衣，一天忙下来，身体都快散架了，我现在体会到马建为什么一天到晚喊累。最累的不是工地上，他还要不停地动脑筋，整天喝酒，一回来就酒气熏天。
一天晚上，马建拎了一个旧蛇皮袋子回来，朝墙角扔。我问，什么废物？马建瞄了我一眼，拎住蛇皮袋子底，一使劲，里面的东西全部滚出来。废物？他冷笑说，你看看这是什么废物！我看傻眼了，地上是一堆钱，都是一百块一沓捆好的钱。我说，哎呀，这么多钱！他一屁股坐在地上，眼光深情而柔和地盯着这捆钱，说，它们明天就不属于我了！我说，怎么了？他说，我要送礼。我吃惊地说，送礼要送这么多吗？我的天，这有几多钱？他把钱分成四堆，说，二十万，这一堆，送给基建处，这一堆，送给技监处，这两堆是财务处和审计处，这些部门都是爷，日他奶奶们！我说，你接这一次工程赚多少？他说，最多二十万。我惊住了，我说，马建你没死没活为什么？你凭什么替他们赚钱？他笑了一下。你不懂吧，他说，我土建不赚钱，我要接配套工程，我赚配套工程的钱！
但是这么大堆钱要送给别人，他心里很难过。他在钱堆面前坐了很长时间，我陪着他坐。挣这一堆钱，一般的工人要工作一生，一个发廊小姐每天卖一次身，要卖六七年。坐了很久，马建说，燕子，帮我一个忙。我说，什么忙？他说，我想让九只燕子出面，搞掂他们！
我明白了，马建想捏住那些人的短处。这种事“燕子”们一般是不愿意干的，她们只卖身收钱，不愿介入江湖是非。我说，她们不会干吧。马建的目光呆在钱上，我的心软了，我说，我试一试吧。
我开始帮他。他请当官的吃喝嫖赌，为他掌握各种能捏住人家把柄的证据。我和马建配合得很好，他的情绪慢慢在变好，我们有点夫唱妇随的感觉。但他的情绪忽冷忽热。钟典典正在通过法院起诉，要跟他离婚，他一直在躲在拖，他不想离婚，就这么拖着。他经常请法院的院长和庭长们吃饭，让他们不要受理钟典典，但是熬不过钟典典一而再再而三地上法院。他很烦，一烦就拿我出气。我的内心很矛盾，既想让钟典典快点起诉跟他离婚，又怕离婚闹得马建心里发毛，转过来骂我打我。
这个原来一身秀气的男人越来越暴躁，身上的文气越来越少。阿龙死了以后，再也没有人喊他“秀才”了。他经常让我下跪。有一回我跟他坐酒席，一圈子人都讲黄色顺口溜，轮到我了，我说，“农村的事三桩狠，日B打糙扯棉根”。讲完顺口溜，我就后悔了，惊恐地看马建，跪到墙角去！他厉声说。我慢慢地起身，走到墙角。酒桌上有人劝他，又有人拉我。没有人拉得住我，我只盯着他。他谈笑风声地喊他的兄弟们继续喝酒。我盯着他，他不看我，我只好在墙角慢慢地跪下。
我好象跪了一辈子。他们这些人，心里怎么受得下，我一个二十多岁的大姑娘跪着，他们只稍稍别扭了一下，又猜拳行令闹起来。我的膝盖跪酸了，我想起了爷爷奶奶和父亲母亲，想起了家乡大片大片的苦艾和黄花，我闻见了苦艾和黄花的苦香味儿。我恨不得把下面的地板跪穿。把地球跪穿。
