“选秀，对别人来说或许是鬼门关，但对我来说，却是唯一的机会。若我选中了，最坏的结果也是能攒上一笔钱，给我妹妹找个好人家。”秋屏擦了擦眼，眼睛仍然是红着的，脸上却是笑的，“若是好了，那当然更好，不管是给谁做妾，都是皇亲国戚，总好过给一个糟老头子做妾。”
秋屏的想法很现实，但正因为现实，所以才更加悲哀。
谁不是曾经在慈父膝头嬉闹的小儿女，谁愿意便成如今这种模样。
看着木婉晴的样子，秋屏倒是豁达，伸手捏了捏她的脸，“有什么好伤心的，我就是拿着这个说服我哥哥们的，厉害吧？男人又能怎么样？年长些又能怎么样？还不是被我牵着鼻子走？本来选秀名单是没我的，可是我知道之后，便对着哥哥们说，你们把我嫁给那个老头子的话，他能活几年？能给你多少好处？不如将我送进宫。这天下都是皇帝的，若是我能够进宫，挣个皇妃回来，他们就是国舅了，岂不是比着一个小妾的哥哥强上千倍万倍？”
“他们同意了？”木婉晴握着秋屏的手，只觉得手心一片湿漉漉，“他们就没想想，你进来会遭到什么……”
在那通往最高层的道路两旁，布满了累累白骨，谁都不敢肯定自己不会变成其中的一句。
“他们若是在乎那些，就不会想着把我送给人做妾了。”秋屏一直在笑着，看着木婉晴，“有些人，不能谈情，只能谈利，把这事儿当着买卖看，倒也心气儿齐了，不气了。”
“你何必如此糟践自己。”木婉晴想了想，哪怕是处在同样的境地，她也不会选秋屏这条路。
“人都有价钱，学成文武艺，卖于帝王家，男人不也是出来卖的？不过他们卖的是治国安邦的才干，我们卖的却是才色，有什么不一样？事到如今，我只庆幸上天厚待我，我到底不是毫无本钱的人。”秋屏的眼眸里，有着深藏的恨意，“他们被我画的大饼迷住了，于是出钱出力的将我塞了进来。不过也真是愚蠢，他们也不想想，将着我们母女逼到如此绝境，将来我若得势，有他们的好？”
“不要被仇恨蒙住了眼，”木婉晴捂住她的眼，“那些不在乎你的人，不值得你在乎。”
“你放心，我知道的。”秋屏笑了笑，拉下木婉晴的手，“所以我仍然是现在的样子，我答应过我爹，不管遇到了什么，我都不会改变自己的个性。经霜傲雪，不减其色，幼时常听父亲赞颂，不明白其意，等大了明白了，虽觉得难，却也更希望做到。”
“我想让我爹为我骄傲。”她将着木婉晴握在手里，低低的说道。
“你会的。”木婉晴看着她低下来的头顶，幽幽的叹息道，“你已经足够让他骄傲了。”
“其实，我也没有我说的这样轻松。”秋屏看着木婉晴的脸，忽然噗哧笑了，伸手把她抱进怀里，倚在她的肩头低声说道，“有时候累了，撑不住了，就会想到父亲。想起看庙会时把我放在肩头看灯的样子，想起我写字时，他在后面打瞌睡的样子，想起好多好多，然后，就觉得又有了向前的勇气。”
因为现实太残酷，所以只能从回忆里汲取温暖，靠着那份暖意继续前行，期待着路的尽头有春暖花开。
因着知道秋屏是一定要进终选的，木婉晴便认真动了心思，不在阻隔来琼来探她。
也是缘分，秋屏虽然遭受的磨难多，但是她却始终保持着从父亲那里继承来的好打抱不平的性格，十分喜欢助人为乐，所以才结识了来琼。
秋屏偷偷告诉木婉晴，她帮人倒也不是毫无意识的傻大姐。拿她的话来说，这里头那么多人，谁知道谁将来会飞黄腾达，广结善缘总好过板着脸把其它人当奴婢，她帮了人，不求人人都回报她，但是哪怕一百个人有那么一两个人愿意伸出援手，已经是天大的福气了。
“你瞧，哪怕这次只结交了你一个，我这趟宫也算没白进了。”秋屏说这话的时候，正在帮着隔壁屋的一个小姑娘缝衣服，那也是位十指不沾阳春水的大小姐，衣服裂了口子不知怎么办，秋屏便自告奋勇的接了过来帮她缝好。
这也是算计，只是算计的光明正大，算计的让人生不起半点厌恶，实在是大智若愚了。
“来琼是太后娘家的人，别看她爷爷只是太后娘家的门客，可是太后对她有愧，所以格外亲厚。”屋里头只有她们两个，木婉晴歪在床上帮着她分析，“只是太后要将她拱上位，有些过于难了本人资质问题。”
“可她实在是太爱哭了。”说起这个秋屏就觉得头大，“我都奇怪，那么小的身子，怎么能蓄那么多的水，哭起来都不带喘气的。”
能让秋屏都害怕，可见来琼的功夫也是真的厉害。
“是啊，私底下这样还好，可是你想想，若是什么大典上，再这么眼泪汪汪的成何体统？”木婉晴摇摇头说道，“所以太后无论想做什么，都得给她考虑要找几个帮手。”
“帮手？”秋屏咬着线头，饶有兴致的问道。
“是啊，”木婉晴点点头，然后下了论断，“所以你跟她亲善点准没错。”
秋屏又没指望当太子妃或者王妃，她不过是想狐假虎威，这样的话可操作的就多多了。有道一个好汉三个帮，连赵柔芳那种级别的都需要狗腿子，何况来琼那般没用的。
她开始还当那小姑娘是扮猪吃老虎，可是仔细观察了几日，才发现她大约是被保护的过度了，的确胆小的过分，特别怕人多的环境。
若是秋屏非要选个人跟从，那么来琼这种人选无疑是最好的。没有太强的主见，没有太重的心思，看上去还颇种感情，她吃肉你要喝汤不难，不像跟了赵柔芳那种的，说不定有天被推出去当挡箭牌死了还不明白自己是为什么死呢。
“我打听过了，这次选秀，说是宸妃娘娘主持，可是她向来是泥菩萨，要是太后说好的人，一般不回驳回。而且不巧的事，先前她的女儿跟德妃的生的公主发生了点龌龊，两人颇为不合。有道是敌人的敌人就是朋友，我担心赵柔芳去她姑妈那里告状，万一德妃对你使绊子了，只要太后说说话，她定然就抬手放过你了。”
“太后哪里会为我一个小小的宫女说话，”秋屏比了比丝线，有些不大确定的说道。她虽然空有勃勃野心，可是对着这宫里头的门道还不如木婉晴清楚，所以这会儿听起木婉晴说什么都觉得惊奇。
木婉晴的这些料可都是从丹翠那里打听来的，她是惠妃身边服侍的，肯定不会对她说假话，所以当下很是肯定的点点头，“那就得看你对来琼有多重要了。你对来琼越重要，便越能入她的眼，只要能入了她的眼，这宫中还有谁比太后还大的？”
“这倒是。”秋屏点了点头，“那下次我就不躲她了。唉，其实琼儿人也挺好的，就是动不动哭，我实在是没辙。”
木婉晴听着这个，忽然激灵一动，当下对秋屏说道，“要是你能帮着来琼改掉这个动不动就哭的毛病，说不定真的立了大功。”
她们这些跟来琼刚打了几个照面的人都对着来琼的“哭功”头疼，想必她的家人更为这烦恼吧。若是她能稍微刚强一点上得了台面一点，太后想必会省事不少。
所以若是秋屏能够让她不要哭，那肯定是大功一件。
木婉晴将着自己的分析说给了秋屏听，秋屏听后连连点头，“你说的这个没错，听起来挺好的，那我去试试。”
“嗯，咱们多想几个法子，我帮你琢磨就是。”木婉晴也觉得这个法子可行，开始帮秋屏找找看有什么可行的法子。
秀女进宫，第一条学的便是仪态。从走路的姿势起，到坐卧，行礼，喝茶，用餐，行止都有严格的规范，哪怕日后真的做了贵妃，大可按照你喜欢的方式来，没有人敢说你什么，但是现在，教习嬷嬷们都拿着戒尺站在身后，若有左右摇动跟被虱子咬了似得话，那当下就是一尺子打过去，没半点怜香惜玉。
一般来说，大户人家的女孩子们都多少受过类似的教育，进宫前甚至还有不少人专门请了那些由宫里头放出去的姑姑嬷嬷们当教习教导女儿礼仪，但是如今在这里，能符合标准，动作规范的人，还真没有几个。
就连一直被当做仪范代表的赵大姑娘，在这个上面也未能免俗的遭受到了严重打击。
“你，第二排第三个，赵姑娘，麻烦出列。”负责教习她们几个的，是一位约莫六十岁的老嬷嬷，头发花白，却输得一丝不苟，身上的衣服也是浆洗的连褶子都看得见，女孩子们走过一轮之后，她站在阶梯上，毫不留情的又将赵柔芳拎了出来。
