避让忍耐是中国传统的生存哲学。低头是一种大智慧，为争一时之气不肯低头，惹出事来恐怕就不是简单地低一下头、说两句认错的话就能解决的了。
武则天时代有个丞相叫娄师德，他性格稳重，很有度量。他的弟弟当上了代州刺史，临行之时，娄师德对弟弟说：“我担任丞相，你现在又管理一个州，受皇上的宠幸太多了。这正是别人妒忌的，你打算怎样对待这些人的妒忌以求自免灾祸呢？”娄师德的弟弟跪在地上，对哥哥说：“从今以后，即使有人朝我脸上吐唾沫，我也自己擦去，绝不叫你为我担忧。”娄师德忧虑地说：“这正是我所担忧的。人家向你吐唾沫，是对你恼怒。如果你将唾沫擦去，那不是违反了吐唾沫人的意愿了吗？别人会以为你在顶撞他，这只能使他更火。怎么办呢？要是人家唾你，你就要笑眯眯地接受。唾在脸上的唾沫，不要擦掉，让它自己干。”后人对娄师德教人“唾面自干”的这种忍耐，总是嗤之以鼻，认为十分迂腐可笑。事实上，娄师德式的忍，是在训练一个人的韧性，教人知道如何收敛自己，而非以忍耐为目的。娄师德在武则天时代出任相位，总管边疆事务三十年，他在兼河源(今新疆于田)军司马时，和吐蕃大战，八战八克，像这样勇毅不挠的精神和气魄，岂是一个畏缩者能够有的气质？
富弼是北宋仁宗时宰相，字彦国。因为大度，上至仁宗，下至文武官员都称他品行优良。
富弼年轻的时候，因聪明伶俐，巧舌如簧，常常在无意之间得罪一些人，事后，他自己也深为不安。经过长时期的自省，他的性格逐渐变得宽厚谦和。
所以当有人告诉他某某在说你的坏话时，他总是笑着回答：“你听错了吧，他怎么会随便说我呢？”一次，一个穷秀才想当众羞辱富弼，便在街心拦住他道：“听说你博学多识，我想请教你一个问题。”富弼知道来者不善，但也不能不理会，只好答应了。
众人见富才子被人拦在街上，都涌过来看热闹。
秀才问富弼：“请问，欲正其心者，先诚其意。所谓诚其意者，毋自欺也。是即为是，非即为非。如果有人骂你，你会怎样？”富弼想了想，答道：“我会装作没有听见。”秀才哈哈笑道：“竟然有人说你熟读四书，通晓五经，原来纯属虚妄，富彦国不过如此啊！”说完，大笑而去。
富弼的仆人埋怨主人道：“您真是难以理解，这么简单的问题我都可以回答，怎么您却装作不知呢？”富弼说道：“此人乃轻狂之士，若与他以理辩论，必会言辞激烈，气氛紧张，无论谁把谁驳得哑口无言，都是口服心不服。书生心胸狭窄，必会记仇，这是徒劳无益的事，又何必争呢？”仆人却始终不理解自己的主人为何如此胆小怕事。
几天后，那秀才在街上又遇见了富弼。富弼主动上前打招呼。秀才不理，扭头而去；走了不远，又回头看着富弼大声讥讽道：“富彦国乃一乌龟耳！”有人告诉富弼那个秀才在骂他。
“是骂别人吧！”“他指名道姓骂你，怎么会是骂别人呢？”“天下难道就没有同名同姓之人吗？”他边说边走，丝毫不理会秀才的辱骂。秀才见无趣，低头走开了。
气量如海，大度待人，对社会交际的顺利进行，有着十分重要的作用。
人与人之间经常发生矛盾，在矛盾面前，若能够有较大的气量，以宽容的态度去对待别人，即使对无理取闹者也能以低头说话轻巧避开其锋芒，就会在时间的推移过程中，逐渐改变对方的态度，使矛盾得到缓和。
