“淡泊、明志”，两者是紧密联系、有机统一的，淡泊是一种精神，一种生活方式、一种平和安宁的心情，但不是目的；明志是目的，是追求、抱负和节操；但如果没有淡泊，明志这一目的难以实现；反过来，没有明志作为目标，真正的淡泊也难以实现。
著名军事家诸葛亮在《诫外甥》中曰：夫志当高远，慕先贤，绝情欲，弃凝滞，使庶几之志，揭然有所存，恻然有所感。忍屈伸，去细碎，广咨问，除嫌吝，虽有淹留，何损于美趣？何患于不济？若志不强毅，意不慷慨，徒碌碌滞于俗，默默束于情，永窜伏于凡庸，不免于下流矣。
诸葛亮在这篇短札中，告诫他的后辈首先要“志当高远”，树立远大的志向，同时还要培养自己坚忍不拔的意志品质，怎样培养自己的志向和节操呢？那便是采用老庄的风范：绝情欲，忍屈伸，去细碎，将老庄风范与儒家先贤的强毅慷慨融为一体，到时候，即使是淹留阻滞，有能见用于世，也无损于高尚的志向；如果不具备济世的品质和高尚的人格，那就“不免于下流矣”。
也就是说，在你的生活当中，你应该按“道”行事，以德服人，创造机会，抓住机遇，勇往直前，但是不违背常理，不贪不占，你将会把握人生，把握机会，拥有胜利。正如孟子所说：“养心莫善于寡语。”无欲则安，无欲则乐，无欲则能拿得起，放得下，无欲则会志存高远。但如果你建功立业心切，贪占之心过分，则会因得失而痛苦。正如佛典《大智度论》中所说：“哀哉众生，常为五欲所恼，而求之不已。此五欲者，得之转剧，如火炙疥。五欲无益，如狗咬炬，五欲增争，如鸟竞肉。五欲烧人，如逆风执炬。五欲害人，如践恶蛇。五欲无实，如梦所得。五欲不久，如假借须臾。世人愚惑，贪欲五欲，至死不舍，为之后世受无量苦。”由此看来，只有淡泊名利，才能不为世俗所羁绊，才能志存高远。苏武在羁留匈奴的十九年中，吃尽了苦，受尽了屈，可他不屈服于威胁利诱，坚持民族气节，四十岁出匈奴，受了十几年折磨，显示了一个爱国志士的情操和胸怀。正是他有壮志在胸，志存于淡泊之中，才为后人所敬仰。
淡泊明志，仅字面之义，就是少一点私欲，志就是志向，用今人的话来说就是该有为于世。古人常说：淡泊可以明志，就是不追逐世俗的功名利禄，以心灵的恬淡平和来显示人的志趣和方向。但从文学意义上说，淡泊明志是中国传统哲学所倡导的一种理想人格，作为一种生活方式，它以简朴为美，崇尚自然，放弃多余的物质追求；它以贪婪为耻，厌恶奢侈，甘于清贫与淡泊；它尊重人的内心需求，心灵的恬淡与宁静，不为功名利禄奔波忙碌，这样一种生活方式是清澈的、纯朴的，充满了诗意和浪漫。
．作为一种丰富而深邃的思想观点和人生哲学，淡泊明志在中国有着悠久而深远的历史。无论帝王将相、文人墨客或凡夫俗子，平民百姓，只要是中国人，读圣贤书，说中国话，或多或少都受其影响与感染，不是吗？在中国，像“君子固穷”之类的格言妇孺皆知，有关伯夷、叔齐及陶渊明的故事也在民间流传不息，这从一个方面说明了“淡泊明志”思想的影响不仅悠久而且广泛。当然，正如有一千个读者就有一千个哈姆雷特一样，不同的人对“淡泊明志”的理解也不尽相同，它对人们的影响和作用也不完全相同，这是自然。淡泊明志可以看作一种治世、处世的谋略，它是以韬光养晦，以退为进为主要特征。与人相处时，以谦虚退让为先，随遇而安，不计小利和一时得失。作为政治谋略，淡泊明志主要是忍辱负重，以淡泊养志，积蓄力量，以求一逞；以淡泊待时，等待有利时机，再求一搏；以淡泊治国，清静无为，顺其自然，无为而治。在文人墨客眼中，“淡泊明志”代表着“采菊东篱下，悠然见南山”的生活方式与审美情趣；在政治家心里，“淡泊明志”就成了韬光养晦、东山再起的代名词，而在普通人心目中，“淡泊明志”或许只是一句生活格言，如同平安是福，有容乃大，沉默是金一样，并不具备特殊的意义……总之，淡泊明志体现了东方的智慧。
既然淡泊明志无论对政治家、军事家还是文学家、还是普通人来说都有极其重要的意义，那么，何为淡泊，何为明志呢？
淡泊与明志，他们代表了道家与儒家的思想观点，老子主张人要活得自然、自在，身心要悠闲散淡，用现代人的眼光看，这种人生观念是颇具现代意义的，而“淡泊”思想，就是从老子的理论滋生的。如老子的恬淡为上、致虚守静、柔弱胜刚强，都表明了淡泊为上。接着，庄子把它加以继承和发挥，把自然状态的处境看得高于一切，主张人活着应顺其自然，活得悠闲适意，不要使自己处于劳累忙碌的状态，如庄子的为了自由求淡泊、寂寞恬淡真逍遥，把淡泊推上了更高的一个境界。
然则，现在社会，竞争激烈，只求淡泊，未免有点不思进取，放弃了人生的使命与责任。那么，就得明志。何为明志呢？孔子的“三军可夺帅，匹夫不可夺志也！”“士不可以不毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”皆表现了对道与仁的维护，对高远的追求，人常说孔孟之道，有孔子的主张，必有孟子的深入剖析，他就像孔子，讲的全是安邦定国的大志，是一种政治理想和抱负，如“吾善养吾浩然之气”，就是一种大志气。由此，也为世人留下多少“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的伟丈夫，最有名的数南宋末年的文天祥。
古今有多少淡泊明志之人，他们以退为进，以忍为上，如《孙子兵法》的首次运用之人孙膑，就为华夏儿女留下了宝贵的经验。
如果我们懂得了淡泊明志，就会在生活中顺应自然，遵守法则，就会去竞争，绝不会去争斗，与天竞、与地竞，与人竞，其乐无穷。
有一句话：世人熙熙皆为名来，世人攘攘皆为利往。就看你如何把握了，只要你对名利淡一点，志存高远，那么你将把握希望，认准目标，争取成功，拥有成功。
2007年11月15日
