说着花蕊娘就抬脚往院子里走，秦氏一下傻了眼，连忙跟在后头走了两步，手上作势就要来拉花蕊娘的衣裳，口中哎哎道：“这是干啥，这是干啥，大伯娘问你两句还不成了？咋还要跟你大伯说去。”
“大伯娘这话蕊娘听不懂，大伯娘说大伯在外头请人银子不够，蕊娘不是该去问问么？”花蕊娘一边飞快地往屋外走，一边眨巴着眼睛扭头对着秦氏说道。
“我啥时候说银子不够了，哎呀你这个妮子……”趁着秦氏愣神，花蕊娘已经出了屋子往花庆余那边去了。秦氏恨恨地瞪了商姨娘一眼，连忙扭身追了过去。
花蕊娘心思转得飞快，瞧秦氏这做派，怕是从商姨娘哪儿探了什么口风，寻个借口过来刮自己的底。倒不是花蕊娘有心要防着藏着，只不过自己姐弟刚到落山村，啥事都还没来得及理个清楚，若是就这么贸贸然将唯一的家底给交了个精光，那可是一丁点退路都没有了。从今日看来，大伯一家能不能靠得住，这还是个未知数。
这两日翻脸不认人的事儿花蕊娘已经见得多了，就算是亲兄弟……花蕊娘暗自叹了口气，弟弟妹妹都还年幼，商姨娘又是个不理事的，怕是三两句就能让人哄了去，自己可不是小孩子了，前后两载的生活经历告诉她，再可靠的旁人都不如自己来得稳妥。
当然，如果是为了父母下葬，该花的银子还得花，也没有自己把银子捂着非要别人掏钱出来的道理。只是这银子怎么花，得花多少，那都得仔细算计才行。花蕊娘一边想着，一边向花庆余那边走了过去。
花庆余正在和两个庄稼汉子凑在院子左角说着什么，花蕊娘走上去，脆生生地叫了一声大伯。
“吃饱啦？来喊人，这是老张叔，这是你秦家大伯。”花庆余向花蕊娘指点了一下，又冲着身旁的两人道：“这就是老二家的大闺女，叫做蕊娘的。”
花蕊娘挨着叫过人，老张点头应着没说什么，姓秦的却将她打量了又打量，嘴上夸了好几句生得如何如何之类的话。
“那就麻烦两位老哥了，我这头还赶着搭灵堂，请了人就赶紧回来，咱们晚上置一桌。”花庆余将话交代完，回过头来问花蕊娘：“朗哥儿呢？吃完了叫他赶紧出来，等下人来了，他可得给人磕头去。”
花蕊娘知道这是乡里的做法，便应着点了点头。想想又觉着不放心，紧着问了一句：“是今天就起灵堂？那晚上转香守夜，朗哥儿是不是都得跟着？”
秦氏跟着出了屋，看见花庆余和花蕊娘在说话，刚要过来却被两个小媳妇拉到一旁去了。花庆余往花蕊娘脸上看了看，奇声道：“你还晓得这些？”
“原来爹爹跟我说过，”花蕊娘眼里闪过一丝担忧：“朗哥儿年纪太小了，这两天又担惊受怕的，要是再跟着折腾上这么几天，能不能……”
“谁叫你爹就得他一个，谁家办丧事没有孝子，传出去可是要让十里八乡的人当笑话看的。”花庆余使劲皱着眉头，没个好声气地说道：“也弄不了几天，后天一早就上山，反正你爹这事儿都传遍了，停久了也没个说法……哎呀你个小女娃知道啥。”
上山是农村对出殡的说法，花蕊娘心头一惊，办丧事最讲究个隆重，停灵的时间越长，越表示对故去人的尊重。花庆余这样决定，话里话外的意思，是指自己父亲是戴罪之身，怕办丧事的时间长了会有什么不好的影响……
花蕊娘心中一阵酸楚，又不愿在花庆余面前表现出来，只得拼命地忍住。这样也好，一来她本身并不太在意这些虚面上的俗礼；二来这样也意味着花玉朗可以少受几天折腾。家里面才塌了天，她实在是怕花玉朗也有个什么闪失。
只是花蕊娘原本想的是，一般没有子女或是子女年幼的人家办丧事，是可以由兄弟的儿子戴孝的。听花庆余的意思，看来压根就没打算让花广文两兄弟出来。花蕊娘吸了口气，接着问道：“那搭灵堂请人得花多少银子？我这儿当了朗哥儿的牌子还剩下……”
“啥银子不银子，我当大伯的给自己兄弟办事儿不是正理？”花庆余摆了摆手，将话头拦了回去。花蕊娘暗自舒了一口气，看来要银子只是秦氏自个儿的说法，花庆余并没有这个心思。
“话也不是这么说啊，咱们家哪有什么余钱，蕊娘你有银子就拿出来呗。”秦氏不知道什么时候走了过来，凑在一旁接着花庆余的话说道。
“这儿有你啥事？还不赶紧弄饭去，等下人家来了吃啥？我让小三他媳妇带人买猪肉去了，你不去烧水准备拾掇？”花庆余不耐烦地瞪了秦氏一眼，又冲着她努了努嘴，却全让花蕊娘瞧在了眼里。
“啥？还要弄猪肉？啥年啥月的咱也不见吃块肉……”秦氏叉腰刚吼了一句，就让花庆余给生生瞪了回去，只好呸呸地吐了一口，转身哼哼着走了。
“没啥，你大伯娘这人嘴碎，其实就是心实了点。”花庆余回过头来，见花蕊娘直愣愣地看着自己，便讪讪地解释道。
花蕊娘差点失笑出声，秦氏这样的也叫老实人？不过她一向不喜欢争这些口头便宜，只顺着点了个头，又问花庆余还有什么话交代。
院子外头走进来一个精气神十足的老妇，身后跟着一个中年媳妇。老妇往院子里环视了一圈，便冲着花蕊娘这边欣喜地喊道：“大小姐。”
庄户人家可没有这样称呼人的，院子里的人闻言都往花蕊娘这边看，秦氏从灶间里探了半个身子出来，向着那老妇怪声怪地地说道：“这是老昏花了吧？啥小姐不小姐，那样金贵的人儿咋上咱家寻来了？”
这老妇厌恶地抽了抽眉头，并没有理睬秦氏，只三步并作两步走到花蕊娘跟前，上下打量了花蕊娘两眼，一脸激动道：“小姐，是我啊。”
“吴婆婆？”花蕊娘又惊又喜：“你咋在这儿？”
话一出口花蕊娘才反应过来，吴婆婆家本来就在落山村，连忙不好意思地笑笑：“是我忘了，婆婆家本来就在这儿。”
“今儿一早听了信，我就让思良他爹上县城寻你们，许是半道上错了头。刚才听人说你们进了村，我这就赶过来了。”吴婆婆眼角有些润润的，伸手按了按才说道：“回来了就好，我怕你们几个在外头，又没个帮手的人，唉……老爷和太太那都是天大的好人。”
吴婆婆原来在花蕊娘家待过几年，花蕊娘的母亲刚生花玉朗那会儿，不知怎么地奶水一直下不来，后头听人说吴婆婆会帮人通奶，就派人来请了去。吴婆婆能干实诚，又是个心热面善的，花蕊娘的母亲出了月子，见家里头正好缺个照料的人，索性就将吴婆婆请了长工。一直待到花玉朗六岁上，吴婆婆的孙子要进学堂，这才辞了花家回来。
“那厉大叔回来了没有？”花蕊娘赶紧问了一句。吴婆婆的夫家姓厉，她家三个儿子和长孙厉思良花蕊娘都是见过的，原来吴婆婆在县城那会儿，他们常有捎东西过来。听到吴婆婆说厉思良他爹去县城寻她们去了，花蕊娘心头就是热热的。这两日见惯了冷眼，谁料一个无关紧要的外人，竟比实在亲戚还要待她们上心。
“应该快了吧，寻不到你们他自然会去打听，知道消息就得往回赶了。”吴婆婆捉起花蕊娘的手握着，口中哽咽着说道：“你们几个都得放宽心，这老天爷总有不开眼的时候，别去记恨啥。咱只要还活着，日子该过还得过。”
花蕊娘也红了眼眶，垂下头去声音低低地说道：“婆婆，我爹他……”
“老爷和太太那样的人，说啥也不会干出这伤天害理的事儿来。”吴婆婆干脆利落地说道。她抬起头往花庆余脸上瞥了一眼，又看了看院子里的人，索性拔高了声音道：
“咱村里寨邻的我老婆子也不怕你们取笑，我今儿就说一句，别人怎么看咱们管不着，花家二老爷是个啥品行，咱们心里都该是亮堂的。我是外道来的人，在场的诸位大叔大伯可是从小看着他长大，别的不提，这些年咱们都没少受别人帮扶，庄稼人最讲究个恩情，旁的我老婆子也不敢乱说，这做人呐，别当着人是一样，人不在了又是另一样。”
院子里顿时静了下来，众人都是你看看我，我看看你，花庆余的脸上一阵尴尬，也没作声。秦氏忽然从灶间迈了出来，冲着吴婆婆哎哟了一声，斜着眼道：“这是干啥？吴老太你闲着没事儿做，改当说书先生啦？”
听到秦氏拿话刺吴婆婆，院子里的人都小声地笑了起来。吴婆婆嘴角抽了一下，别过眼不去看秦氏，她身后的中年媳妇连忙扯了一下她的袖子，口中低声道：“娘，说这些干啥？”
