容贵嫔去偏殿更衣回来，只着一袭浅若竹色千水裙，密密以银线绣出梨花团簇的纹样，一匹青丝以一只玉簪松松挽住，耳垂上是一对碧玉梨花耳坠，整个人似与重华殿中千娇百媚的一众嫔妃格格不入，颇为清新雅致，让人耳目一新。
玄凌点一点头，吩咐李长道：“今日兵部右侍郎朱祈祯可来了？”
李长执着拂尘恭敬道：“皇上，朱祈祯朱大人在殿侧左廊。”
“他原是骁骑营统领，让他去殿外戍守的骁骑营侍卫那里借一把宝剑进来。”
未顷，朱祈祯匆匆进殿，捧着一把宝剑，下跪叩首：“皇上！这柄棠溪宝剑乃是骁骑营统领肖海天的祖传，剑芒锋锐，剑气如光，若容贵嫔娘娘喜欢，不妨以此剑作舞。”
朱成璧点一点头：“朱祈祯，你就站在皇上身侧，暂且不必回座。”
朱祈祯心中有数，忙道：“微臣遵旨。”
丝竹之声奏起，容贵嫔的身影如雏燕一般轻盈，只见她玉手一转，便抻出剑鞘里的棠溪宝剑，手腕轻轻旋转，宝剑也如闪电般快速翻飞，清冷的剑光划过，如流星追月，与她浅若竹色的裙裾几乎融为一体。
奕渮点头赞道：“不错，看来容贵嫔果真是有功夫的。”
朱成璧未置可否，只端过案上的一盏甜橙香一饮而尽。
“铮”的一声，那宝剑从橙金色地砖上划过，似有火星迸溅，随着那剑光在空中画成一弧，容贵嫔的腰肢也随之倒去，却又在即将倒地的那一刻甩出一方软帕，正当众人的目光随那软帕而去之时，容贵嫔一个鹞子翻身，作飞仙之状，将手中的宝剑挥去，唯听“刺啦”一声，那软帕被斩为两截。
“好！”玄凌不觉喝了一声彩。一时间，重华殿内掌声雷动，人人赞服。
端妃的笑意如清愁一般浮在唇角，仿佛弱不禁风的杨柳嫩枝：“我虽然是将门之后，但并不曾学到一刀一剑，真是可惜。”
万明昱夹起一块水晶虾仁吃了，缓缓道：“端妃娘娘不必羡慕容贵嫔，依娘娘的才学与容貌，也必定能博得皇上的青睐。”
端妃摇一摇头，不再多言。
万明昱搁下手中的银箸，细银链子微微颤动，眸光转动的瞬间，她迅疾地捕捉到容贵嫔眼中闪过的一丝凌厉杀机与决绝之意。
项庄舞剑，意在沛公。
电光火石间，万明昱陡然想起这句话，前后一串，已是连连怔住。此刻，容贵嫔又抛了一方软帕出来，剑光一指，俨然就是奕渮的方向！
粗重急骤的乐声拔地而起，已非之前悠扬婉转之格调，容贵嫔一怔，动作也慢了几分。她却不急，玉手一转，将那软帕挑于宝剑上，一个轻巧灵活的旋身，只见那软帕已然被她牢牢握于掌中。
转眸的瞬间，却是万明昱引一柄短笛横于朱唇，她笑意深深，心里的思绪，却如潮涌起。
这首曲子，是《荆轲刺秦王》，她已经吹过多次，容贵嫔，不会听不出来。
容贵嫔眸中有一丝黯淡闪过，她随着万明昱的旋律，再度挥剑起舞，随着最后一个音符消弭在玉梁画栋之间，她水袖一甩，棠溪宝剑倏然入鞘，一气呵成。
容贵嫔盈盈立于殿中，面色红润，额上亦有晶莹的汗珠渗出，但她此刻娇气微喘，不复方才的平和。
奕渮噙着一缕若有若无的笑意：“容贵嫔舞得很好，只是，为何如贵嫔要吹《荆轲刺秦王》？”
万明昱面色平静，淡淡道：“这首曲子颇为铿锵，适合容贵嫔的剑舞，能展现大漠儿女的豪情，之前的丝竹之声有些绵软，本宫觉得，容贵嫔在那样的曲子里恐怕舞得难些，故而才毛遂自荐，为容贵嫔作一曲，摄政王切勿见怪。”
玄凌摆一摆手道：“如贵嫔你吹得很好。”
万明昱盈盈屈膝，上前扶起容贵嫔道：“容妹妹累了，我扶你去偏殿更衣。”
出了偏殿，行至一处僻静处，万明昱挥一挥手让下人退去，低低责备容贵嫔道：“你方才要做什么？你要行刺摄政王吗？”
容贵嫔紧一紧衣领，碧玉梨花耳坠微微晃动，划过幽冷的弧度，她冷哼一声道：“若不是刚才你吹笛，分散我的注意，此刻我已经得手了。”
“得手？”万明昱怒极反笑，诘问道，“你可知摄政王的十二亲兵——金羽卫？你可知金羽卫的统领成豫？你觉得凭你的功夫就能轻易得手？若你不能得手，你的父母宗亲是如何下场？抑或，摄政王会认为你行刺乃是皇上授意，如果摄政王篡位，你觉得你还能报得了仇？”
容贵嫔一时噎住，不知如何回答，虽然心知肚明此番计策实在是铤而走险，但是险则险矣，胜算却大，一旦摄政王被刺身亡，也算是还报了孙传宗的救命之恩。但是，自己的内心深处，又何尝只是还报一个人情那样简单？要值得自己拼上性命、甚至父母族人来冒险？亦或许，自从摄政王执意坑杀四万兵卒以来，自己就在心中种下了强烈的恨意？
见容贵嫔沉默不语，万明昱幽幽叹息：“我知道你心里的恨，但是事情没有你想得那么简单，若后宫中，人人都在三思之前而莽然出手，会乱成何样？再说了，太后娘娘尚且无法与摄政王分庭抗礼，更遑论你一介妃嫔？”
“那我说我有办法，敢问如贵嫔与容贵嫔是否愿意赌上一局？”
万明昱惊愕回首，却是朱祈祯立于身后，行礼如仪：“微臣兵部右侍郎朱祈祯见过如贵嫔娘娘、容贵嫔娘娘，祝娘娘万福永安！”
万明昱微微一哂，扬一扬戴着嵌鸽血红宝石錾金护甲的手指，淡淡道：“原来大人喜欢站在别人背后偷听，真是叫本宫大开眼界。”
朱祈祯笑意清和，不疾不徐道：“方才，微臣立于皇上身边，容贵嫔娘娘的剑舞真当是‘来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光’。只可惜，剑舞虽不及舞剑刚强，却一样能取人性命。娘娘那一道招式，似乎杀意顿起。”
容贵嫔轻轻一嗤：“大人好眼力。”
“方才如贵嫔娘娘说得不错，容贵嫔娘娘此招，无异于自寻死路，且不说摄政王自幼习武，有底子在。娘娘的剑舞虽好，但力道不大，即便拼尽全力刺出一剑，顶多也只会让摄政王受一些皮外之伤，更何况成豫就在身后不远，一击不中，娘娘必定没有机会再取他性命。”
容贵嫔柳眉一扬，反唇相讥：“你思虑周详不错，但本宫要做的事情，不用你来管教！”
朱祈祯不以为意，沉声道：“容贵嫔娘娘想要为传宗报仇，微臣也作此想，若娘娘不嫌弃，可以与微臣联手，微臣在前朝，愿意为娘娘奔走效劳。”
容贵嫔疑惑道：“孙大人是你什么人？”
“传宗是微臣此生最重视的人。”朱祈祯迎上容贵嫔质疑的目光，深吸一口气，一字一顿道，“所以，微臣与摄政王有不共戴天之仇，但微臣不能与摄政王撕破脸面，因为，只有摄政王越信任微臣，微臣才会是那把最锋利的尖刀，扎进摄政王的心口，方能一刀致命，再无可救！”
朱祈祯回眸望向噙着笑意作壁上之观的万明昱，坦然一笑：“如贵嫔娘娘，微臣也需要您的帮助。”
万明昱一怔，衔着好笑的意味相对：“本宫为何也要卷入是非？”
“如贵嫔娘娘不想卷入是非，但眼下已经卷入，不论娘娘是想保住容贵嫔娘娘也好，还是忌惮摄政王威胁到皇上也罢。但娘娘不得不选择与微臣联手……”朱祈祯的唇角漾起一缕薄淡的笑意，似檐下那一抹薄霜，月华低转下，有彻骨的寒凉，“传宗说过，娘娘曾用太后娘娘的承诺与他做过一回交易……”
万明昱一惊：“你竟知道？”
“传宗死前跟我说过，凭这个承诺，可以救微臣一命，但微臣并不需要。微臣如今立下誓言，太后娘娘的承诺，微臣绝不沾染。那么，娘娘在保住自己最好的一道救命符的同时，是否也应该卖给微臣一个人情？”
“你想让本宫与你联手，扳倒摄政王？但本宫似乎并无好处。”
“皇上对摄政王积怨颇深，若皇上知道娘娘的忠心不二，那么，娘娘在宫里的前途，可是无可撼动了。想必娘娘也知道，皇上对你推心置腹的信任，比太后娘娘的承诺更为管用。”
万明昱沉吟片刻，缓缓问道：“你想怎么做？”
“娘娘可知道清君侧？微臣要做的就是清王侧，如果所有的罪行都被推到江承宇身上，摄政王为求自保，必会主动抛弃江承宇。而一众党羽在心寒之余，势必会担心自己有朝一日会成为另一个替罪羊。虽说树倒猢狲散，但是，如果猢狲散尽了，树，可还会长久？”朱祈祯笑意深深，却隐隐有寒意逸出，“娘娘有一件事，做起来想必易如反掌，那就是彻查陆定安。”
“陆定安不是死了吗？”
“死人，自有死人的好处，因为活着的人永远也想不到，被自己害死的人，有朝一日，会成为自己的致命伤。”
