五日后，刘采女的伤势基本愈合，也有了气力，能稍稍起床走动，朱成璧便与舒贵妃一同去连理阁看望。
舒贵妃疲倦的脸上有一丝温弱的笑意，握着朱成璧的手恳切道：“琳姐姐摄六宫之事，又要打理朝政，还要照顾真宁与淩儿，本是万分辛苦，今日却还特地来看采女。”
朱成璧在床头坐下，抚一抚刘采女柔软的发鬓，抿去心头的冷笑，只化为唇边的绵软笑意：“无妨，本宫摄六宫之事，自是应该来看望采女。”朱成璧为刘采女掖一掖被子，抚一抚她瘦弱的肩胛，似是唏嘘，“妹妹当初真当是英勇，舍身护驾，本宫颇为感叹，等皇上身子好些，便为妹妹进言，晋妹妹为贵人。”
舒贵妃笑道：“不若晋为嫔位吧。”
朱成璧浅浅一笑，目光漫过舒贵妃身侧的雨过天青色软罗帐帷，在刘采女清丽出尘的面庞上一扫：“妹妹这般，晋为贵嫔都是不打紧的，只是祖制锁定晋封之事，太过突兀也是招人非议，妹妹福大命大，来日的恩宠必是不会少的。”
刘采女颇为惶恐，俯身道：“嫔妾无才无德，不敢居于贵人之位，更遑论嫔位或者贵嫔之位了！”
舒贵妃微微一笑，待要细细劝说，却猛地咳嗽起来，琳妃忙轻轻抚着她的背，又唤过竹息道：“把药进上来！”
刘采女一愣，微带戒备地看了一眼朱成璧，柔声对舒贵妃道：“娘娘近日气色怎的不好？怎么在吃药呢！”
朱成璧颇有忧虑之色，道：“自从皇上遇刺之后，贵妃娘娘就心神不宁，每日从仪元殿回来之后更是茶饭不思、寝则难免，故而本宫嘱咐了太医院，每日开三副温补养心的汤药给贵妃娘娘服用。”
刘采女微微一怔，似在思索，转眼却见竹息端了一碗热热的汤药上来，乌黑色的汤汁泛着淡淡的苦味，缕缕白雾安静地升上去、又绵延开来。然而，在刘采女看来，却是大有玄机，心思不由转动如轮。
刘采女踌躇片刻，却听竹息笑着取过一叠蜜枣道：“这金丝蜜枣状如金丝琥珀，是御膳房特意呈上来的，甜而不腻，最能祛除苦味儿，娘娘饮了汤药，吃一颗便不会苦了。”
刘采女敏锐地捕捉到朱成璧端着汤药的手微微一颤，心中瞬间有了计较，出声道：“等一下。”
舒贵妃与朱成璧惊愕回首，却见刘采女从床头的柜子里取出了一只沉香木的盒子：“舒贵妃娘娘素来身子如何，嫔妾心里最是明白不过，但贵妃娘娘今日的神色，却有些异于往常。”
朱成璧不改面色，沉静道：“那采女的意思是？”
刘采女淡淡一笑，眼风掠过朱成璧端容得体的面庞，从容地打开盒子：“嫔妾唐突，但为了舒贵妃娘娘，亦是为了琳妃娘娘，想验一验这碗汤药。”
竹息大惊失色，斥责道：“小主的意思，是指责琳妃娘娘于药中下毒了么！”竹息气得发怔，跪下叩首道，“舒贵妃娘娘，琳妃娘娘待您可是亲如姐妹，采女挑拨离间，万万信不得！”
竹语也一同跪下：“舒贵妃娘娘明鉴啊！”
舒贵妃握一握朱成璧的手，转首对刘采女道：“采女何意？本宫与琳姐姐素来亲密无间，采女此举，本宫实在不敢苟同。”
刘采女笑而不答，取了银针，对着透窗而入的阳光一照，银光一闪，朱成璧不由微微转眸，只攥紧了手中的帕子。
刘采女迎上舒贵妃微显责备的目光，执意道：“请贵妃娘娘准许嫔妾一试，嫔妾虽然笨拙，但药膳不分家，嫔妾自是看得出……”刘采女微微扫了跪着的竹息与竹语一眼，“娘娘是服用了性寒凉的药物，断断不是温补养心……”
“胡闹！”舒贵妃眉心微蹙，斥责道，“纵使本宫信任你，你也不应该如此胡言乱语，擅自指责琳妃！”
许久不曾开口的朱成璧却淡淡一笑，仪态娴静，仿佛置身度外：“无妨，既然采女疑心，便验一验罢了，有些事情，还是说明开来比较好，不然以后总会有隔阂。”
舒贵妃忙道：“琳姐姐错怪我了，我不曾怀疑你啊，又谈何隔阂呢……”
“多谢琳妃娘娘！”刘采女斩钉截铁，截断了舒贵妃的话头，唇角浮起笑意，“嫔妾也认为，有些误会还是当场澄清了比较好，免得风言风语的，扰了娘娘的耳根清净，但愿只是嫔妾猜错了。”
竹语颇不情愿，但也只能端过汤药，刘采女屏神凝息，将银针探了进去，片刻取出，却是完好无损，并无一丝异样。
朱成璧悄悄松了口气，展一盏宽阔的蝶袖：“看来，是采女多心了。”
刘采女虽是疑惑，但并不肯让步，又验一验金丝蜜枣，依然是毫无异样，面对朱成璧讥笑的目光，刘采女坚持道：“许是这一碗没有问题，那前几碗呢！”
竹息嗤的一笑，讥讽道：“原来琳妃娘娘好心好意为贵妃娘娘着想，在采女这里竟然成了驴肝肺一般，奴婢疑惑，难道采女是这样的事情看得多了、知道得多了，才会如此揣测么？”
竹语也笑道：“若是前几碗也没问题，是否是琳妃娘娘这几年一直在投毒呢？采女如此揣度，只会让阖宫上下不得安宁！”
舒贵妃面色微沉，语调也加重了几分：“采女，你自己便好好反省罢！”
刘采女的额头已微微沁出汗来，听得舒贵妃训斥，右手不觉一颤，银针轻轻掠过碗沿，正待说话，却是身侧的芦儿惊叫起来：“采女快看！”
刘采女惶然回首，却见银针的表面，微微泛起一层青色。刘采女瞬间明白过来，不敢迟疑，拿了银针顺着碗沿一刮，那青色竟更深了几分。
“贵妃娘娘！”刘采女且惊且喜，“您请看！”
舒贵妃不看则已，一看大骇：“怎么回事！”
“娘娘！碗里的汤药无毒！有毒的是碗沿！”刘采女怒视朱成璧，“你好狠的心思！只要贵妃娘娘饮下汤药，汤药自会裹挟了碗沿的毒！”
朱成璧毫无畏惧，面上浮起讥诮的神色：“采女认为是本宫做的么！”
“娘娘，是您提出贵妃娘娘应该服用汤药，也是您的心腹送了汤药过来，除了您，还有谁会这样做呢！”刘采女嗤的一笑，“娘娘有四殿下，贵妃娘娘有六殿下，眼下皇上病重，娘娘自是应当早作打算！若是贵妃娘娘溘然长逝，娘娘的太后凤位岂非无可撼动？”
朱成璧勃然大怒：“你是指本宫意在帝位么！”
刘采女并不回答，只倨傲地一笑：“人在做，天在看，娘娘无需辩驳，恐怕前些日子，宫中时疫爆发，六殿下感染时疫，亦是娘娘所为！”
朱成璧转眸望去，舒贵妃却是满面狐疑，正惊疑不定地望着自己，朱成璧淡淡一笑，从容地拢一拢腕上的碧玉莲花镯子：“采女如此冤枉本宫，本宫倒并不惊讶。只是采女是否坦诚告诉过贵妃娘娘，你的真实身份呢？”
刘采女大惊，勉力按住胸口：“你说什么？”
朱成璧坦然一笑，正一正发鬓的金镶玉蝶翅步摇，璎珞飒飒而动，似清风穿叶而过。
朱成璧一字一顿道：“骁骑营前统领赵全心有一幼妹，便是唤作芸心，只是这赵芸心入宫后，改了姓氏，亦改了籍贯。刘，恐怕是赵芸心母亲的姓氏吧？”
舒贵妃一怔，迟疑道：“那赵全心……”
“没错。”朱成璧伸手握起跪于身后的竹息的手，眸中闪过一抹凌厉的恨色，“赵全心，便是昔日害死萧竹筠的罪魁祸首！其罪被揭露之后，赵氏一族颓败殆尽，赵芸心深以为恨，遂入宫报复。”朱成璧冷冷扫过刘采女微微发白的面色，沉声道，“不仅陷害本宫，更勾结他人，行刺皇帝！”
似惊雷在耳边炸响，舒贵妃悚然一惊，似是不可置信：“你说什么！”
朱成璧锐利地扫了刘采女一眼：“葛敏龄死前说过一句话，舒贵妃娘娘想必没有听清，她说的是，‘贱人，我不该信了你’。”
刘采女大骇，极力镇静着道：“娘娘口齿伶俐，自然能把黑的说成白的，白的说成黑的！紫奥城自有王法公道，娘娘意欲只手遮天，嫔妾偏偏不服！”想是伤口未好，刘采女一番激烈言辞，竟剧烈地咳嗽起来，紧紧抓住了拥身的锦被。
竹息扬声道：“娘娘之所以不曾揭发此事，是因为采女在最后一刻悔悟，捐身救驾，但采女并未痛改前非，却一意污蔑娘娘，那么，敢问采女，是否有朝一日，采女会后悔当初的救驾，反而再度痛下杀心？”
竹语亦道：“所谓王法公道，在采女心中，只是世易时移，逐流而审之，敢问采女勾结那葛敏龄行刺皇帝之时，心中又是何公道？”
舒贵妃闻得此言，亦是心中大骇，只紧紧迫住刘采女的双眸。
刘采女被一番诘问，不禁张口结舌，片刻后方恨恨道：“琳妃娘娘若是认为是嫔妾勾结那刺客，意欲谋害皇上，可有任何证据？”
“证据自然是有的！”一把清凌凌的女声响起，如拂石而过的淙淙清泉，却是丁香引了一名宫装女子翩然入殿，此人御膳房尚食闵琼萝，她恭敬行礼，耳垂上的灵芝青玉耳环端然不动：“舒贵妃娘娘、琳妃娘娘金安！”
