刘嫖方出大门，连拍胸脯道：“吓死我了。我活了大半辈子，头一回见母后变得这么可怕，句句话都夹枪带棒。”她斜视刘彻，急切切道：“彻儿，你不会还想和她老人家斗吧？”她半生浸淫于宫庭争斗，见识远比女儿高明许多。刘彻干笑道：“哪还会呢。朕全想明白了。”刘嫖道：“你能这样想就好了。”又对陈阿娇道：“阿娇，你这做皇后的，也不能老像个孩子似的，只顾着玩耍。”刘彻听了，只是冷笑。陈阿娇漫不经心地应了一声，也不知是否听进去。三人下了长阶，各自登上宫车。
道家众人业已出了长信宫，玄冲道人怒不可遏，斥道：“东方朔，你真要与我道家为敌？”东方朔肃容道：“大师，朔从未想过，与道家为敌。”玄冲道人怒气更增三分，嚷道：“难道刚才在殿上，你是吃醉酒了不成？”东方朔低叹一声，道：“大师权当如此，恕鄙人先行一步。”便自下阶而去。
玄冲道人大怒，抬掌欲劈，忽想起那面金牌，右掌微倾，劈空掌力偏向石阶右侧的雕栏，“嘣”地一声，柱石碎落满地。
东方朔出得长乐宫，走了几步，见天色渐明，风雪已住，心中大为欢快，想道：“不如到三花酒楼喝几杯小酒。”行至北阙，念起卫青，心道：“也不知卫青兄弟怎样了？”想及他情深意重，挂念之情愈重，举步往平阳侯府行去。
过了几条街，远远望见侯府立在交界处，恢弘气派，自不胜言。东方朔行近了些，只见门口两座石狮子，神态威猛，栩栩若生。进门处两边站立四个劲装结束的汉子，个个腰板笔挺，显出一股英悍之气。
其中一人望见东方朔爬上石阶，上前问道：“你是何人？不知道这是侯府重地么？”东方朔微微一笑，抬头望着门顶匾额，上方写着“平阳侯府”四个漆红大字，便道：“鄙人似乎并未走错。”那人将他上上下下打量了一遍，不觉有甚稀奇之处，冷冷道：“侯府已不收食客。你请回吧。”东方朔道：“兴许侯爷愿意见鄙人。麻烦通传一声，齐地东方朔来拜见侯爷。”
那人将信将疑，遣身后一人进府禀报。片刻之后，一个略显富态的身影沿府内大道走来，正是平阳侯曹寿。曹寿见到东方朔便纳头一拜，道：“先生大驾光临，曹寿有失远迎矣。”恭恭敬敬地将东方朔请入府中。那门卫暗呼侥幸，他今晨方受平阳公主训斥，态度比平日收敛许多。
曹寿将东方朔迎入正堂，二人分主客坐定。曹寿先开口道：“幸承先生指教，方未铸成大错。”东方朔捻着短须，故作高明，道：“小小拙见，侯爷缪赞了。”想起平阳公主，仰慕之心复又萌发，道：“公主人中龙凤，鄙人也是仰慕许久。”曹寿微微怔住，他深知东方朔话中意思，但一来公主身份高贵，按照常礼不轻易见人，二来平阳公主出门办事，确实也不在府中。他瞧了瞧东方朔，道：“公主对先生也是十分敬佩，只因眼下不在府中，不能拜会先生。”
东方朔颇觉失望，正欲寻问卫青的消息，堂内忽然响起一阵急促的脚步声响。东方朔抬首斜看，眼前所见，美女子身着彩衣，腰若流质素，生得鹅蛋脸儿，雪白中透着红晕，口如含朱丹，瑶鼻轻巧，柳眉弯弯，一双丹凤三角眼清澈似水，略施粉黛，已有倾国倾城之姿。东方朔但觉此女艳而不妖，实乃平生仅见的美人，不禁心神一荡：“难道她就是平阳公主？果真赛过天仙。”
那美女子见得堂内有客，现出惶恐不安的神色，欲走还休，进退维谷，立在当场。曹寿面挟威怒，呵斥道:“不见有贵客在此，还不滚出去。”美女子浑身打个哆嗦，低着身子退出正堂。
东方朔微微一笑，道:“侯爷好生福气，纳了这么个美娇娘。”曹寿摆手道:“先生误会了，这是我府上的侍女。公主待下人宽厚，都没了规矩，望先生不要介怀。”东方朔心道:“普通侍女，怎生穿得如此华丽？”
曹寿沉吟半响，又道:“先生此来，不知有何见教？”东方朔收回神思，答道:“先前卫青兄弟襄助鄙人，受了些伤，不知现下如何？”曹寿好生奇怪，心道:“这人怎对个下人如此关心？”也不好拂他意思，答道:“青奴现在侯府里，许是呆在马厩。”东方朔变了脸色，沉声道:“侯爷难道不知他受了重伤？”曹寿心道:“他受不受伤，与我何干？”他瞧了东方朔一眼，道:“先生是来找他？”
东方朔忍住怒气道:“本欲问侯爷他家住何处，现也不必问了。倒是请侯爷准许鄙人，到马厩探他。”曹寿心头微慍，召来侯府的管家，吩咐道:“带东方先生去咱府上的马厩。”又向东方朔道:“可要本侯同去。”东方朔冷冷道:“想来侯爷身份高贵，那种地方万万去不得。鄙人先且告退。”言罢便自出厅。侯府管家望着曹寿，心里七上八下，不知所为。曹寿倏地立起，怒冲冲地道:“还不跟去！”也不待管家回话，拂袖转去内堂。
侯府管家打个冷颤，三步并作两步，赶上东方朔，作揖道:“先生请随我来。”当下老管家在前领路，带着东方朔往西行，走过弄堂，折而向北，穿过几间矮房，便见到一重木栏子，里面好一片宽阔地，在西首栓着几匹骏马，正低首在马槽里吃食。旁边一个瘦小的汉子坐在横杆上，正在扭动着右臂。侯府管家走了进去，唤道：“卫青。”卫青抬起头来，猛地见到东方朔在面前笑吟吟，失声叫道：“先生。”
东方朔向老管家道：“你且先回。我与卫青兄弟有些话说。”老管家心道：“这人好生奇怪！侯爷待他如此之好，他却冷言相待，对这个小奴才倒是笑呵呵的。”也不敢多猜，作了个揖，转身离去。
卫青这才大起胆子，问道：“先生怎么来了？”东方朔见他鼻青脸肿，尚未消散，不胜唏嘘，道：“你为我挨了好一顿打，我反倒什么也做不了，算得上什么知交朋友！”卫青连忙道：“不，不。前段日子，先生教我读书，已经是对我最大的恩德了。”东方朔摇头道：“不成不成。我去找平阳侯，让他放你回家。”说着转过身子，陡见门边站着一女子，秀眉弯弯，丹目灵隽，怯生生地望着这里。东方朔看得有些痴了，忽听卫青叫道：“姐姐。”
那女子快步走来，道：“青弟，你怎么也在？”抬眼望着东方朔，又不敢说话。东方朔轻咳一声，好是尴尬，一时竟不知从何说起。卫青欣然道：“姐姐，这位就是教我读书的先生。”美女子看着卫青，脸上露出不可置信的神色，嗫嚅道：“这位先生，先生可是府上的贵客。”
东方朔连忙道：“不不不，鄙人只是个落拓书生，算不上什么贵客。”望着女子水灵灵的双目，不觉脱口问道：“敢问姑娘芳名？”那女子微微怔住，卫青抢先说道：“她是我的姐姐，叫卫子夫。”东方朔喃喃道：“子夫，子夫。‘执子之手，夫复何求’。”言讫自觉失言，脸庞腾地泛红，活似猴精的屁股。
卫子夫脸上也泛起红晕，眼波涟涟，低头不语。卫青却瞧得纳罕，他胸无点墨，哪晓得诗句里的意思。东方朔微微一笑，却全无平时洒脱之气，道：“卫姑娘可是来寻卫青兄弟？”卫子夫见卫青与他颇为熟稔，当下也不避嫌，从袖子里摸出一个瓷盒，道：“这是我从胡医师那里讨来的，对跌打伤很管用。”卫青道：“我都说不用了，姐姐你何必去受那份闲气。”卫子夫嫣然笑道：“管他什么闲不闲气的，快来，我替你涂上。”挽上卫青臂膀，向东方朔轻语道：“先生千万不要见怪。”东方朔微微一笑，道：“我也是这个意思。无怪无怪。”
卫子夫拉着卫青坐到横杆上，揭开盒子，伸指挑些白色药膏，涂在卫青面上。卫青身子一颤，紧咬住嘴唇，不吭出一声。卫子夫停住手，蹙眉道：“疼吗？”卫青摇头道：“不疼。”卫子夫道：“不疼才怪，疼你就喊出声，别硬撑着。疼死你也活该，没来由跟人家打这个架。姐姐早告诉你，凡事要让人三分，你就不听话。”她絮絮叨叨，手上功夫一点不停，手劲更轻，似柳丝拂过他的脸庞。卫青认真地听着她的话，面色已不似先前那般紧了。
