“莫非，莫非那道士……”刘胖朝叶老爷子望过去，只见他微笑着点了点头。
刘胖大声冲陈枫喊道：“好事，好事啊，陈枫，赶快答应，这种好事求都求不来的，居然让你赶上了。”
陈枫被搞得有点莫名其妙，忙拉住又蹦又跳的刘胖，没好气的说道：“停下，先说清楚有什么好事。”
“听着，我不是提过我十岁时生了一场大病，到医院看了也没办法，后来叶家请了一个道士才把我治好的……”
“道士和我拜师有什么关系？”
“你先听我慢慢说，呃，老爷子，我能说吧。”刘胖扭头瞅了瞅叶老爷，叶老爷点头示意后，他又接着说道。
“我一直以为是小时候发烧看花眼了，不过现在想来，也许当时并没有看错，你肯定猜不到那个叫什么的道人是怎么出现的！”
陈枫看这胖子在这卖关子，回道：“怎么出现的，天上飞来的？土里冒出来的？”
“嘿嘿，你还真没猜错，就是从天上飞来的，手拿拂尘，足踏白鹤。”
“他是不是还长须飘飘，一身青衫，仿佛神仙中人。”
“咦，陈枫，你也见过……”
“忽悠，你接着忽悠。我看你是昏了头了，尽瞎扯。”陈枫猛地弹了一下刘胖的额头。
“真的，我没骗你。”刘胖有些委屈的摸着额头。
叶老爷子见陈枫不以为是，开口附和道：“陈先生，浩然并不是在骗你。只要你能拜我为师，像那个道士一样翱翔天际也不是梦想。”
看这老头也忽悠，陈枫不禁又好气又好笑的说道，“好，只要你能证明他说的是真的，我就拜你为师。”其实陈枫想起昨天已经看见过神奇的“驭物术”，飞天遁地也许不是天方夜谭，不过这实在是颠覆常识，一时有些接受不了罢了。
“陈先生，那我就算你答应了，请看，”叶老爷子边说，边将右手双指并起，竖在胸前，不知从哪取出的一张黄符被夹在双指之间，轻喝一声。
“火起，疾！”
黄符无风自动，倏然立起，其上的道道纹路仿佛游走的红色电光次第亮起，不过眨眼间，黄符整个一亮就消失不见，取代黄符的是一道淡蓝色的火焰立在叶老爷子指尖。
陈枫瞠目结舌的望着那火焰，一时说不出话来。
这不可能，肯定有某种机关。陈枫忍不住将手伸过去，想要试试这火焰是真是假。
“不可。”叶老爷子猛地一缩手，左手挡住陈枫。
不过他也看出了陈枫的意图，对陈枫问道：“你想知道这是不是真的火焰？”
陈枫点了点头，叶老爷子随手从床头柜上取出一张便签纸，插进火焰中。
那张白色的便签迅疾的燃烧起来，发出橘黄的火光，叶老爷子当空一甩，那便签纸很快燃烧殆尽，只剩下黑色的灰烬随风飘落在地上，而那道淡蓝色的火焰依然还立在叶老爷子指尖，发出幽幽的光芒。
陈枫喃喃道：“太，太不可思议了。”
“叶老爷子，你是仙人吗？”那边的刘胖比我还不堪，张大嘴巴问道，嘴角都流出口水了。
那淡蓝色的火焰仿佛调皮的精灵在叶老爷子的手指尖跃动，陈枫盯着那火焰不由得痴了，忽然又是一段文字浮现在陈枫的脑海中。
祭火术，五行法术的一种，又名驱火术，下品法术，可以祭出一指长度的火焰……
“收！”叶老爷子将手指轻晃，轻声喝道。
只见火焰应声而灭，他将手掌摊在陈枫和刘胖两人面前，手指上一点痕迹也没有，刘胖情不自禁的伸手摸了摸，讶异道：“奇了怪了！”
这并不是什么江湖骗术之类的障眼法，陈枫仔细的检查了一番，叶老爷子袖手空空，也没有白磷粉末之类的引火自燃的东西，连青烟白烟什么的都看不到。如果不是残留的一丝便签燃烧的糊味和地上的灰烬，陈枫都在怀疑自己是不是做梦了。
“叶老爷，你是怎么做到的？”陈枫睁大眼睛，看着眼前这个貌似平凡但突然间变得充满神秘的老人。
叶老爷子笑而不答，反问道：“陈枫，你现在该愿意拜我为师吧。”
陈枫还没回话，那边的刘胖已经迫不及待的拉住老爷子的手抢先叫道：“愿意，愿意，叶老爷子，也收我为徒吧。”
叶老爷子没有理刘胖，又朝陈枫望去。
这两天发生的事让陈枫无法不相信这世上存在这些术法，对此也是充满好奇，而且他本身也不是个甘于平淡的人，于是急忙答应道：“是，叶老爷，我，我愿意拜你为师。”
“好，好，好……咳，咳……”叶老爷子拉着陈枫的手不禁大笑起来，不小心牵动伤势，又不免咳了几声。
刘胖望着好友陈枫和叶老爷子两人，一个喜得佳徒，一个幸逢达师，好不欢喜，自己却没法拜师学艺，一时有些沮丧。
笑了一阵，叶老爷子捋了捋长须，看着低着头刘胖低声说道：“至于浩然你……，当年我师叔观山真人说与你有师徒之缘，我不能越俎代庖……，不过我教导陈枫时，你也可旁观。”
刘胖听到叶老爷子提到自己的名字，就已经竖起耳朵，听到前半句时还面露失望，再听到后一句，又喜不自禁的从座位上跳了起来，把地板震得彭彭直响。
“噢耶，好，我也可以学法术，当仙人了。叶老爷，额不，师傅，我们什么时候开始？”
叶老爷子大概也知道刘胖见风就是雨的性子，也不以为意，摆了摆手说不急，接着对陈枫说道：“陈枫，我派收徒本来十分慎重，要在俗世考察五年，还有‘十收十不收’的规矩，但现在事态紧急，我也顾不得那些俗礼，待这段时间过去，再把这些俗礼补上。我也事先声明，此次收你为徒，实则也是有事拜托你。”
“师父，究竟是什么事？是不是和昨天来送战书的那个人有关。”
“不错，你果然心思敏捷，确实与那薛士礼有关，你且听为师细细道来……”叶老爷端坐在床上，向陈枫仔细解释了一番。
原来，叶老爷子早年行商，聚财散财，为人大方。一次途径岳麓山山脚，被下山历练的清宵道天罡门南派真传弟子红叶道人一眼相中，收为俗家弟子。叶老爷子为师父打理俗世生活，而红叶道人则教导他拳脚法术，历时二十载。终有一日，红叶道人称尘缘已了，道心无垢，将返九宵山闭死关修炼。叶老爷求仙之心虽执著，奈何资质有限，难以迈入山门。红叶道人为其心意打动，临走前留下一只兔首玉杵，说紧要时刻可借此施法三次，施法时方圆万里历练的清宵道道弟子都会闻讯赶来相助，亦算保叶家三次平安。刘浩然十岁那年生病，叶老爷子为救恩人独孙用去了一次，驾鹤而来的是红叶道人的师弟观山道人，端的是神仙手段，术到病除。在叶老爷子与观山道人攀谈时，观山道人提到师兄红叶道人已经接任清宵道掌门，作为掌门真人的首位俗家弟子，叶老爷子也升为清宵道南派俗家大弟子。
千年前，清宵道遭逢外劫内乱，道中本有天罡地煞两门，地煞门在劫难中惨遭灭门，而天罡门也分为两派，其中一派势强，将另一派驱逐出九霄山，任其自生自灭。这被驱逐的一支迁往遥远的北海苦寒之地，因为九霄山与北海所在一南一北，所以清宵道内又以南北两派分别称呼。九霄山作为清宵道历代祖师修道之所，其宗祠典籍也均在九霄山上，世上均以九霄山上的清宵道天罡门南派为清宵道正统，而不闻清宵道天罡门北派。清宵道北派为返回九霄山，夺回修真界的正统地位，与北派立下约定，每百年展开一次南北大战，战胜者可占据九霄山百年直至下个南北大战。
“……所谓南北大战，采取五局三胜，从低到高，分别进行俗家弟子、内门弟子、精英弟子、长老乃至掌门共计五场对决。我师父红叶道人这一脉已经连胜三场，占据九霄山几达三百年之久，北派对我师父可谓积怨已深，这次来势汹汹，可谓来者不善啊。昨晚来送战书的薛士礼正是这一代北派俗家大弟子薛士琦的儿子，两人也是师徒关系。薛士琦和薛士礼这父子两人不守道义，下手狠辣，一出手从不留活口，每行斩草除根之事。昨晚为师与薛士礼对掌时，被其用毒暗算，内伤不轻，恐怕这次与薛士琦的决战情势不妙啊……”叶老爷子说道这时，也是一阵唏嘘感叹。
陈枫听到这，也不由感慨，神仙中人也和俗世一样，也有恩怨情仇，果然有人的地方就有江湖啊。忽然，陈枫内心一阵悸动，这种关键时刻，叶老爷子还收我为徒，这是什么意思？难道是为决战时找个替死鬼？天上本就没有掉馅饼的事，叶老爷子不可能无故收自己为徒，他难道真的要害我？陈枫想到这，不由暗暗警醒起来，再想想先前叶老爷子说的有事拜托，颇有些先斩后奏的意味，那时他脸上的笑容似乎也有些别有用意。
陈枫试探道：“叶老爷子，既然敌不过，不如我们先避避？”
叶老爷子一听这话，立刻斩钉截铁的大声否定道：“万万不可，师傅红叶真人对我有大恩大德，我绝不能贪生怕死，堕了师门威风。凡我清宵道门人，即使流尽最后一滴血，也誓要捍卫师门尊严。”
陈枫听到叶老爷子这样说，更加觉得有些不妥。现在自己已经拜了叶老爷子为师，岂不也是清宵道门人？也要与薛家父子决战到底？这，如果叶老爷子真的不怀好意，即使不被当替死鬼，也要被拉了当个垫背的。心下别了这个苗头，陈枫也不得不对叶老爷子保留三分，说话愈加小心翼翼。
见叶老爷子一脸严肃，陈枫立刻表态道：“不错，身为清宵道门人，决战时我一定会和师傅共进退！”
叶老爷子不由笑道：“哈，哈，乖徒儿，你有这份心，为师就很高兴了，决战时，我对你另有安排。”
什么另有安排，也许是害怕我逃走，要看住我吧，陈枫心中越发忐忑了。
“现下，为师伤势在身，不宜运转法力，这决战前的月余时间内主要还是教陈枫你祭炼符箓，锤炼精神的技巧吧，为师刚刚示范的正是以符箓祭起的五行法术之一的祭火术……”
听到祭火术这个词，陈枫眉毛不由一扬，果然与之前出现在脑海中的那段话一致，看来那些突如其来的记忆并不是胡编乱造幻想出来的。
“……陈枫，今天下午，你再到楼下那个道堂来，我来检查一下你的资质和五行属性，看看适合哪些符箓的学习，你先准备准备……”
说完，叶老爷子朝窗外看了看，接着冲门外的王管家吩咐道，“时候不早了，老王，带他们先去用午膳吧。”
陈枫也看了看日头，已经晌午了，于是和刘胖告辞了叶老爷子，两人走下阁楼。
