【原文】
灌将军夫者，颍阴人也。夫父张孟，尝为颍阴侯婴舍人，得幸，因进之至二千石，故蒙灌氏姓为灌孟（1）。
吴楚反时，颍阴侯灌何为将军，属太尉，请灌孟为校尉。夫以千人与父俱（2）。灌孟年老，颍阴侯强请之，郁郁不得意，故战常陷坚（3），遂死吴军中。军法，父子俱从军，有死事，得与丧归。灌夫不肯随丧归，奋曰：“愿取吴王若将军头（4），以报父之仇。”于是灌夫被甲持戟，募军中壮士所善愿从者数十人。及出壁门，莫敢前。独二人及从奴十数骑驰入吴军，至吴将麾下，所杀伤数十人。不得前，复驰还，走入汉壁，皆亡其奴，独与一骑归。夫身中大创十余，适有万金良药，故得无死。夫创少瘳，又复请将军曰：“吾益知吴壁中曲折（5），请复往。”将军壮义之，恐亡夫，乃言太尉，太尉乃固止之。吴已破，灌夫以此名闻天下。颍阴侯言之上，上以夫为中郎将。数月，坐法去。后家居长安，长安中诸公莫弗称之。孝景时，至代相。孝景崩，今上初即位，以为淮阳天下交，劲兵处，故徙夫为淮阳太守。建元元年，入为太仆。二年，夫与长乐卫尉窦甫饮，轻重不得，夫醉，搏甫。甫，窦太后昆弟也。上恐太后诛夫，徙为燕相。数岁，坐法去官，家居长安。
灌夫为人刚直使酒（6），不好面谀。贵戚诸有势在己之右，不欲加礼，必陵之（7）；诸士在己之左，愈贫贱，尤益敬，与钧。稠人广众，荐宠下辈。士亦以此多之。夫不喜文学（8），好任侠（9），已然诺。诸所与交通（10），无非豪桀大猾。家累数千万，食客日数十百人。陂池田园，宗族宾客为权利，横于颍川。颍川儿乃歌之曰：“颍水清，灌氏宁；颍水浊，灌氏族（11）。”灌夫家居虽富，然失势，卿相侍中宾客益衰。及魏其侯失势，亦欲倚灌夫引绳批根生平慕之后弃之者。灌夫亦倚魏其而通列侯宗室为名高。两人相为引重，其游如父子然。相得欢甚（12），无厌，恨相知晚也。
灌夫有服（13），过丞相（14）。丞相从容曰：“吾欲与仲孺过魏其侯，会仲孺有服。”灌夫曰：“将军乃肯幸临况魏其侯，夫安敢以服为解！请语魏其侯帐具，将军旦日蚤临。”武安许诺。灌夫具语魏其侯如所谓武安侯。魏其与其夫人益市牛酒，夜洒扫，早帐具至旦（15）。平明，令门下候伺。至日中，丞相不来。魏其谓灌夫曰：“丞相岂忘之哉？”灌夫不怿，曰：“夫以服请，宜往。”乃驾，自往迎丞相。丞相特前戏许灌夫，殊无意往。及夫至门，丞相尚卧。于是夫入见，曰：“将军昨日幸许过魏其，魏其夫妻治具，自旦至今，未敢尝食。”武安鄂谢曰：“吾昨日醉，忽忘与仲孺言。”乃驾往，又徐行，灌夫愈益怒。及饮酒酣，夫起舞属丞相（16），丞相不起，夫从坐上语侵之。魏其乃扶灌夫去（17），谢丞相。丞相卒饮至夜，极欢而去。
元光四年春（18），丞相言灌夫家在颍川，横甚，民苦之。请案（19）。上曰：“此丞相事，何请。”灌夫亦持丞相阴事，为奸利，受淮南王金与语言。宾客居间（20），遂止，俱解。
夏，丞相取燕王女为夫人，有太后诏，召列侯宗室皆往贺。魏其侯过灌夫，欲与俱。夫谢曰：“夫数以酒失得过丞相，丞相今者又与夫有郄。”魏其曰：“事已解。”强与俱。饮酒酣，武安起为寿，坐皆避席伏（21）。已魏其侯为寿，独故人避席耳，余半膝席。灌夫不悦。起行酒，至武安，武安膝席曰：“不能满觞。”夫怒，因嘻笑曰：“将军贵人也，属之！”时武安不肯。行酒次至临汝侯，临汝侯方与程不识耳语，又不避席。夫无所发怒，乃骂临汝侯曰：“生平毁程不识不直一钱，今日长者为寿，乃效女儿呫嗫耳语！”武安谓灌夫曰：“程李俱东西宫卫尉，今众辱程将军（22），仲孺独不为李将军地乎？”灌夫曰：“今日斩头陷匈，何知程李乎！”坐乃起更衣，稍稍去。魏其侯去，麾灌夫出。武安遂怒曰：“此吾骄灌夫罪。”乃令骑留灌夫。灌夫欲出不得。籍福起为谢，案灌夫项令谢。夫愈怒，不肯谢。武安乃麾骑缚夫置传舍，召长史曰：“今日召宗室，有诏。”劾灌夫骂坐不敬，系居室。遂案其前事，遣吏分曹逐捕诸灌氏支属，皆得弃市罪（23）。魏其侯大愧，为资使宾客请，莫能解。武安吏皆为耳目，诸灌氏皆亡匿，夫系，遂不得告言武安阴事。
魏其锐身为救灌夫（24）。夫人谏魏其曰：“灌将军得罪丞相，与太后家忤，宁可救邪？”魏其侯曰：“侯自我得之，自我捐之，无所恨。且终不令灌仲孺独死，婴独生。”乃匿其家，窃出上书。立召入，具言灌夫醉饱事，不足诛。上然之，赐魏其食，曰：“东朝廷辩之。”
魏其之东朝，盛推灌夫之善，言其醉饱得过，乃丞相以他事诬罪之。武安又盛毁灌夫所为横恣，罪逆不道。魏其度不可奈何，因言丞相短。武安曰：“天下幸而安乐无事，蚡得为肺腑，所好音乐、狗马、田宅。蚡所爱倡优巧匠之属，不如魏其、灌夫日夜招聚天下豪桀壮士与论议，腹诽而心谤，不仰视天而俯画地，辟倪两宫间，幸天下有变，而欲有大功。臣乃不知魏其等所为。”于是上问朝臣：“两人孰是？”御史大夫韩安国曰：“魏其言灌夫父死事，身荷戟驰入不测之吴军，身被数十创，名冠三军，此天下壮士，非有大恶，争杯酒，不足引他过以诛也。魏其言是也。丞相亦言灌夫通奸猾，侵细民，家累巨万，横恣颍川，凌轹宗室，侵犯骨肉，此所谓‘枝大于本，胫大于股，不折必披’，丞相言亦是。唯明主裁之。”主爵都尉汲黯是魏其。内史郑当时是魏其，后不敢坚对。余皆莫敢对。上怒内史曰：“公平生数言魏其、武安长短，今日廷论，局趣效辕下驹，吾并斩若属矣。”即罢起入，上食太后。太后亦已使人候伺，具以告太后。太后怒，不食，曰：“今我在也，而人皆藉吾弟，令我百岁后，皆鱼肉之矣（25）。且帝宁能为石人邪！此特帝在，即录录（26）；设百岁后，是属宁有可信者乎？”上谢曰：“俱宗室外家，故廷辩之。不然，此一狱吏所决耳。”是时郎中令石建为上分别言两人事。
武安已罢朝，出止车门，召韩御史大夫载，怒曰：“与长孺共一老秃翁，何为首鼠两端（27）？”韩御史良久谓丞相曰：“君何不自喜？夫魏其毁君，君当免冠解印绶归，曰‘臣以肺腑幸得待罪，固非其任，魏其言皆是’。如此，上必多君有让，不废君。魏其必内愧，杜门齰舌自杀（28）。今人毁君，君亦毁人，譬如贾竖女子争言，何其无大体也！”武安谢罪曰：“争时急，不知出此。”
于是上使御史簿责魏其所言灌夫，颇不仇，欺谩。劾系都司空。孝景时，魏其常受遗诏，曰“事有不便，以便宜论上”。及系，灌夫罪至族，事日急，诸公莫敢复明言于上。魏其乃使昆弟子上书言之，幸得复召见。书奏上，而案尚书大行无遗诏（29）。诏书独藏魏其家，家丞封。乃劾魏其矫先帝诏，罪当弃市。五年十月，悉论灌夫及家属。魏其良久乃闻，闻即恚（30），病痱，不食欲死。或闻上无意杀魏其，魏其复食，治病，议定不死矣。乃有蜚语为恶言闻上，故以十二月晦论弃市渭城。
【注释】
（1）蒙：冒。
（2）俱：动词，同行。
（3）陷：指冲锋陷阵，灌孟是想借此表示自己不老。
（4）若：或。
（5）曲折：底细。
（6）使酒：因酒而使气，等于说发酒疯。
（7）陵：对人不礼貌。
（8）文学：指文章经术。
（9）任：讲信义；侠：打抱不平。
（10）交通：等于说交往。
（11）族：灭族。
（12）相得：指情投意合。
（13）服：丧服。
（14）过：过门拜访。
（15）帐：用如动词，设置帷帐；具：备办酒宴。
（16）属（音主）：邀请。
（17）扶：搀着，架着。
（18）元光：汉武帝的第二个年号。元光四年，为公元前131年。
（19）案：查办。
（20）居间：在当中调停。
（21）避席：离开席。避席状：表示不敢当。
（22）众：用作状语，当众。
（23）弃市：死刑。古代处决罪犯，多在弃市，因此说弃市，表示为人所弃。
（24）锐：等于说疾进。锐身：疾进其身，也就是挺身而出的意思。
（25）鱼肉：意动用法。
（26）特：副词，只；录录：随声附和，没有主见。
（27）首鼠：等于说踌躇。首鼠两端：徘徊于两端之间。
（28）杜：塞。
（29）大行：皇帝刚死叫大行。大行是说不回来了。
（30）恚：怒。
【译文】
灌将军名夫，是颍阴地方的人。他的父亲叫张孟，曾做过颍阴侯灌婴的舍人，得到宠信，被推举为官，做到二千石级别的高级职务。所以，他后来就用了灌家的姓氏，叫做灌孟。
吴、楚反叛时，颍阴侯灌何任将军，隶属太尉周亚夫。他请求任命灌孟做他的校尉。灌夫也以统领一千人的小军官身份与父亲一同前去。灌孟年纪已老，他当上校尉是经过颍阴侯再三请求方才得到太尉同意的，灌孟因此郁郁不得志，每逢作战常去冲击敌军最坚固的阵地，终于在吴军中战死。军法规定，父子一起从军的，如有阵亡，未死的可以陪同阵亡者的遗骸归乡。灌夫却不肯随父亲的灵柩一起回乡，他慷慨激昂地说：“我愿意斩取吴王或者吴国将军的头，来替父亲报仇。”于是，灌夫披甲戴胄，拿着长戟，在军中招募了与他友好又愿意随他同去的壮士数十人。走出营垒的大门，大家都不敢再前进了。只有两个人以及灌夫属下的军奴十余个骑兵冲入吴军营垒中，一直攻到吴军将旗之下，杀死杀伤敌军数十人。无法继续前进，又掉头折回来，跑进汉军营垒，随他同去的军奴全部战死，只有他和自己的战马一道归来。灌夫身上大的伤口就有十余处，幸亏当时恰巧有极为贵重的好药，因此才免于一死。等到灌夫伤口稍稍愈合，又向将军请战说；“我现在更加清楚吴军营垒中的布局了，请准许我再去一次吧！”将军对灌夫的勇气和精神很钦佩，深恐他在吴军中战死，就报告了太尉，太尉坚决阻止他再去。吴国的叛乱平定后，灌夫也由此而名扬天下。颍阴侯把灌夫的情况向皇上汇报了，皇上就任命灌夫担任中郎将。过了几个月，因为犯法而丢了官。后来到长安安了家，当时长安城中的许多显贵没有不称赞他的。汉景帝时，灌夫官至代国国相。景帝去世，当今皇上武帝刚即位，认为淮阳是天下的交通枢纽，必须驻扎强大的兵力加以防守，因此调任灌夫担任淮阳太守。建元元年，又把灌夫调为太仆。二年，灌夫与长乐卫尉窦甫喝酒，灌夫喝醉了，打了窦甫。窦甫，是窦太后的兄弟。皇上恐怕窦太后杀灌夫，调派他担任了燕国国相。几年以后，又因犯法丢官，闲居在长安家中。
灌夫为人刚直，喜欢借酒使性，不爱当面阿谀奉承别人，对贵戚中有权有势、地位在他之上的人，不仅不愿意多加礼敬，反而总要设法压倒他们；对一般的士人地位在他之下的，愈是贫贱，他愈是恭敬，以平等的礼节与他们交往；在大庭广众之中，灌夫常常喜欢表彰奖掖后辈。因此，士人都很称颂他，推崇他。灌夫不喜欢文章辞赋和经术，却爱好施行侠义，打抱不平，讲信用，守诺言。与他交往的人，尽是些能力出众却不守法度的豪强。灌夫家产累积达数千万之巨。每天的食客常有数十人或上百人之多，为了垄断水利田园，灌夫家族及宾客争权夺利，在颍川一带横行霸道。颍川的小孩子们在儿歌中唱道：“颍水清清，灌家安宁；颍水浊浊，灌家灭族。”灌夫闲居在家虽然富有，但却失去了权势，达官贵人及一般宾客逐渐减少。等到魏其侯失去权势，也想依靠灌夫去报复那些平日仰慕自己，失势后又抛弃了自己的人。灌夫也想依靠魏其侯去结交列侯和皇族以抬高自己的名声。两人互相援引借重，这样他们的交往就如同父子之间那样密切。彼此情投意合，没有嫌忌，只恨相知太晚了。
灌夫的姐姐死了，灌夫为她服丧。一天，灌夫去拜访丞相，丞相慢悠悠地说道：“我本想和你一起去拜访魏其侯的，可惜恰巧碰上了你在服丧。”灌夫说：“将军肯屈驾光临魏其侯家，我灌夫岂敢因为服丧而推辞呢！请让我告诉魏其侯做好请客的准备，将军明天早上早早光临。”武安侯答应了。灌夫把邀请武安侯的情况一五一十地告诉了魏其侯。魏其侯和他的夫人特地多买了许多肉和酒，连夜打扫房屋，早早地布置起来，直到天明。天蒙蒙亮，魏其侯就让门下的人在宅前等候。但一直等到中午，丞相还是没有来。魏其侯对灌夫说：“丞相难道忘了这事了吗？”灌夫心里很不高兴，说：“我虽在服丧，但仍然答应陪他来赴会，他应当前来才是。”于是，灌夫驾了车，亲自前往迎接丞相。丞相前一天答应灌夫的话只不过是开开玩笑而已，根本没有真要去的意思。等到灌夫找上门来，丞相还睡着没起来。于是，灌夫进去见他，说：“昨天幸蒙将军答应到魏其侯家去做客，魏其侯夫妇置办了酒宴，从一大早到现在，都还没敢动一口呢！”武安侯做出惊讶的样子道歉说：“我昨天喝醉了酒，忘掉了跟你说过的话。”武安侯就驱车前往魏其侯家，但又走得很慢，灌夫更加气愤。喝酒喝到将醉，灌夫起舞助兴，舞毕邀请丞相，丞相竟然不肯起身，灌夫便在席间的谈话中讲了冒犯丞相的话。魏其侯就把灌夫扶走了，向丞相赔礼道歉。丞相就在魏其侯家喝酒，一直喝到深夜，欢欢喜喜地尽兴告辞而去。
元光四年的春天，丞相上奏说，灌夫家在颍川，横行霸道，百姓深受其苦，请求皇帝查办处理。皇上说：“这本来就是丞相职内的事情，何须请示。”而灌夫也掌握了丞相的一些秘密事，如“非法牟取钱财，接受淮南王的贿金”，并说过很不适当的话语等，后来宾客在中间调停劝解，双方才停止了纠纷，彼此和解。
那年夏天，丞相娶燕王的女儿做夫人，太后下了诏令，叫列侯和皇族都去祝贺。魏其侯拜访灌夫，打算同他一起去。灌夫推辞说：“我多次因为酒醉失礼而得罪了丞相，丞相近来又和我有嫌隙。”魏其侯说：“事情已经和解了。”硬拉他一道去。酒喝到差不多时，武安侯起身敬酒祝寿，在坐的宾客都离开席位，伏在地上，表示不敢当。过了一会儿，魏其侯起身为大家敬酒祝寿，只有那些魏其侯的老朋友离开了席位，其余半数的人照常坐在那里，只是稍微欠了欠上身。灌夫不高兴。他起身依次敬酒，敬到武安侯时，武安侯仍照常坐在那里，只稍欠了一下上身说：“不能喝满杯。”灌夫火了，便苦笑着说：“您是个贵人，这杯就托付给你了！”当时武安侯不肯答应。敬酒敬到临汝侯，临汝侯正在跟程不识附耳说悄悄话，又不离开席位。灌夫没有地方发泄怒气，便骂临汝侯说：“平时诋毁程不识不值一钱，今天长辈给你敬酒祝寿，你却学女孩子一样在那儿同程不识咬耳说话！”武安侯对灌夫说：“程将军和李将军都是东西两宫的卫尉，现在当众侮辱程将军，仲孺难道不给你所尊敬的李将军留有余地吗？”灌夫说：“今天杀我的头，穿我的胸，我都不在乎，还顾什么程将军、李将军！”这时客人们便起身上厕所，渐渐离去。魏其侯也离去，挥手示意让灌夫出去。武安侯于是发火道：“这是我宠惯灌夫的过错。”便命令骑士扣留灌夫。灌夫想出去又出不去。籍福起身替灌夫道了歉，并按着灌夫的脖子让他道歉。灌夫越发火了，不肯道歉。武安侯便指挥骑士们捆绑灌夫放在客房中，叫来长史说：“今天请宗室宾客来参加宴会，是有太后诏令的。”弹劾灌夫，说他在宴席上辱骂宾客，侮辱诏令，犯了“不敬”罪，把他囚禁在特别监狱里。于是追查他以前的事情，然后派遣差吏分头追捕所有灌氏的分支亲属，都判决为杀头示众的罪名。魏其侯感到非常惭愧。出钱让宾客向田蚡求情，也不能使灌夫获释。武安侯的属吏都是他的耳目，所有灌氏的人都逃跑、躲藏起来了，灌夫被拘禁，于是无法告发武安侯的秘事。
魏其侯挺身而出营救灌夫。他的夫人劝他说：“灌将军得罪了丞相，和太后家的人作对，怎么能营救得了呢？”魏其侯说：“侯爵是我挣来的，现在由我把它丢掉，没有什么可遗憾的。再说我总不能让灌仲孺自己去死，而我独自活着。”于是就瞒着家人，私自出来上书给皇帝。皇帝马上把他召进宫去，魏其侯就把灌夫因为喝醉了而失言的情况详细地说了一遍，认为不足以判处死刑。皇上认为他说得对，赏赐魏其侯一同进餐，说道：“到东宫去公开辩论这件事”。
魏其侯到了东宫，极力赞扬灌夫的优点，说他酒醉失言有过错，而丞相却以其他的事情来诬陷他。武安侯又拼命地攻击灌夫的所作所为，说他骄横恣肆，犯有大逆不道之罪。魏其侯已无可奈何，因此也讲起丞相的短处来。武安侯说：“天下幸而安乐无事，我能够以皇室的亲戚担任要职，爱好的是音乐、狗马、田宅。我所喜欢的不过是能歌善舞的倡优和手艺精巧的工匠这一类人，不像魏其侯和灌夫昼夜招集天下豪杰壮士，跟他们一起议论商量，满肚子牢骚，心怀不满，或仰观星象于天，或俯首筹划于地，斜眼窥伺着东、西两宫，总希望天下发生变乱，而企图有一番大作为。我还真不知道魏其侯他们到底要干什么呢！”于是，皇上向在朝的大臣们问道，“他们两人谁说得对呢？”御史大夫韩安国说：“魏其侯说，灌夫的父亲为国战死，灌夫却将生死置之度外，又手持长戟冲进了尚未探明虚实的吴军中，身上受了数十处的伤，勇敢的名声冠于三军，这是天下少有的壮士，如果不是有严重的罪恶，只是喝酒中发生口角争执，是不足以附会上其他的过错来判处死刑的。这样看来，魏其侯的话是对的。丞相又说，灌夫交结恶霸，侵侮小民，积累的家产有数万金之多，横行颍川，欺压宗室，侵犯皇族，这就是所谓的‘树枝大于主干，小腿粗过大腿，不加整治，必定断裂’，这样看来，丞相的话也是对的。这只能由英明的主上亲自裁定他们的是非。”主爵都尉汲黯认为魏其侯说的对。内史郑当时起初认为魏其侯说得对，后来却不敢坚持自己的意见。其余的人都不敢发表意见。皇上对内史的骑墙态度很生气，说：“你平日几次议论魏其侯与武安侯的是非短长，今天当廷辩论，你却局促畏缩得像那车辕之下的马驹。我把你们这帮人全宰了！”便罢朝起身入内，献食于太后，侍奉太后进餐。太后也已经派了人探听消息，他们把廷辩的情形详细地报告了太后。太后很生气，不肯进餐，说：“现在我还活着，而别人已经在欺负我的兄弟了，假如我死了以后，那别人就该像杀鱼切肉似的宰割他了。皇帝难道是个石头人吗？现在皇帝尚在，这帮大臣就懵懵懂懂地不知所从，假如皇帝不在世了，这帮人还有可以信赖的吗？”皇上请太后原谅，说：“魏其侯和武安侯都是皇家外戚，所以才当廷进行辩论。不然的话，这种事只要一个狱吏就可以裁决了。”当时，郎中令石建把魏其侯与武安侯的情况分别向皇上作了说明。
武安侯退朝以后，走出了止车门，招呼御史大夫韩安国同乘一车，生气地说：“我跟你共同对付一个秃老头子，你为什么竟踌躇不定，模棱两可呢？”韩御史过了好一会儿才对丞相说：“您为什么那么不自爱呢？魏其侯攻击您，您就应当摘下官帽，解下印绶，辞职而归，您就说：‘我因为亲戚的关系，有幸担任了丞相的职务，本来就不能胜任，魏其侯讲的都是对的。’这样一来，皇上一定会赞赏您有谦让的美德，不致把您罢免，魏其侯见您如此，一定内心羞愧，无地自容，干脆关上门咬断舌头自杀。现在人家骂您，您也骂人，就好像是商贩和女人斗嘴吵架一样，您为什么那样不识大体呢！”武安侯赔罪道：“争辩的时候，我太急了，没想到该这样去做。”
于是，皇帝让御史按照文簿上所记载的灌夫的罪状追究，核查出魏其侯所说的灌夫的情况多与事实不符，因而被认为犯有“欺谩”罪。御史弹劾魏其侯，并关进了都司空的牢狱中。还在孝景帝的时候，景帝临终前曾给魏其侯留下遗诏，诏书说：“如果发生了不方便的事件，可以不按程序灵活地论事上奏。”到了魏其侯被拘禁，灌夫将被判处灭族之罪，情势日趋紧迫，大臣们谁也不敢再向皇帝明说这件事了。魏其侯只好让他的侄子上书皇帝报告了受遗诏的事，希望能够再次被召见。奏书呈上，但是查核尚书所收藏的内廷档案，景帝逝世时并没有这份遗诏。这份遗诏只在魏其侯家中收藏着，是由魏其侯的家丞加盖印章封存的。于是魏其侯又被弹劾伪造先帝遗诏，论罪应当斩首示众。元光五年十月，灌夫及其家属全部被处以死刑。魏其侯过了好久才听到这个消息。他一听到，心里就万分悲愤，发了中风的大病。他不肯进食，只想寻死。后来，不知从哪里听说皇帝没有杀他的意思，这才恢复了饮食，医治病体。朝廷已经决定不把魏其侯处死刑了，但是，这时竟然又有流言传播，说了许多魏其侯的坏话，故意让皇帝听到，因此就在当年的十二月的三十日，将魏其侯在渭城的大街上斩首示众。
【智解】
满招损，谦受益
西汉前期，是一个英雄辈出的时代。正是这些一代又一代的英雄和人才，辅佐高、惠、文、景数代皇帝，开天辟地，建功立业，才成就了武帝的辉煌盛世。他们是大汉王朝的功臣。但是，这些功臣并非都有一个好的归宿和结局。其中本文涉及到的窦婴和灌夫就是两个颇令人感慨的悲剧人物。窦婴是外戚，曾经权倾朝野，最后的结局却是“弃市渭城”。窦婴的死是西汉初年的一个大案，案子虽然很大，起因却非常之小，起因是什么呢？就是灌夫在丞相田蚡的婚宴上闹酒，之后以伪造先帝遗诏的罪名被处死。
汉武帝终其一生，他所做的其实就是一件事情：中央集权，而且是集权于皇帝。加强皇权，首先就要加强中央的权力，所以汉武帝设内朝和外朝，开始从宰相那里夺权，与此同时，开始限制外戚的势力。皇帝要加强自己的权力，他就不能容忍外戚集团的势力过大，如果外戚集团再和地方豪强勾结起来，那就太危险了，所以对此非打击不可！正是这样，灌夫和窦婴才走上了被杀的道路。
灌夫和窦婴被杀，有其历史偶然性，又有其自身的必然性。《史记》说窦婴这个人的性格是“任侠，自喜”，《汉书》说他的性格是“侠，喜士”。什么意思呢？“任侠”就是以侠义自任，认为自己的最重要的担当就是行侠仗义，这叫“任侠”。“自喜”就是自视甚高，自鸣得意。“喜士”就是喜欢结交江湖上的人。这是窦婴的特点。正因为他有这样一个个性，所以才跟灌夫成了好朋友。那灌夫又是一个什么样的人呢？
灌夫也曾做过将军，出生入死，在平叛吴楚之乱的时候，身先士卒，身负重伤，九死一生。不论他是否为非作歹，至少是他的家人、他的门客为非作歹，横行乡里，鱼肉百姓，霸占田亩，垄断水利，所以当时他们家乡有一首歌，唱的是，“颍水清，灌氏宁；颍水浊，灌氏族”？这是什么意思呢？就是这个河水难道会总是清的吗？只要有一天我们颍川混浊了，你们灌夫一家就全完蛋了，可见当时民众对他们是恨之入骨。
窦婴贵为外戚，曾经权倾朝野；灌夫富甲一方，豪压一地。也就是说，无论是窦婴，还是灌夫，他们都是处在塔尖之上，位于持满之时。有道是：水满则溢，月圆则亏，持满之时更要警惕。但是，窦婴和灌夫不但不洁身自好，一个“任侠，自喜”，一个独霸一方，为富不仁。那么他们稍有风吹草动，怎不会处在风尖浪头之上呢？《老子·持而盈之章》有云：“金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎；功遂身退，天之道。”也就是说，金玉再多，也没有谁能守得住。富贵而骄横无礼，就是自己给自己作孽。功成名就，就要抽身引退。“富贵而骄，自遗其咎”注解了窦婴和灌夫之死的内在必然性。
“屈己者，能处众；好胜者，必遇敌。”这句话是告诉人们“为人应该谦逊，处世应该低调”。如果自己处处争强好胜，那么你肯定会时时遭到他人的冷眼和中伤；如果学会谦和忍让，则自然会受到众人的尊敬和喜爱。正所谓：得人心者得天下！
“骄”和“谦”，这两种处世态度带来的是两个截然不同的结果，“骄傲自满”、“自鸣得意”往往是失败的前提，而“谦逊低调”则是进步受益的基础。
同是汉武帝时期的大将军卫青的一生就可说明这一道理。卫青是私生子，小时候被人看不起，后母的儿子们把他当奴隶使唤，有一次相士相他说道：“贵人也，官至封侯。”卫青谦虚谨慎，对相士的话笑道：“人奴之生，得毋笞骂即足矣，安得封侯事乎！”也许有时真的有运气的存在，后来卫青同母异父的姐姐卫子夫被汉武帝看中，成了皇后，因着裙带关系当了将军，自己被皇帝的姐姐平阳公主看上，顺便当了驸马；卫青本人和李广分别率领万人出战匈奴，李广遇上数倍自己的强敌，好不容易逃了出来，而卫青却打了个胜战，从此备受青睐。
卫青虽然是皇帝的小舅子和姐夫，但做官仍然极为谨慎。他立下大功，皇帝封他的儿子为侯，卫青赶忙推辞，不敢居功自傲；在外面打仗，有人犯了军法，卫青也不理会“将在外，军令有所不受”那一套，特意将犯人交由皇帝处置，以示人臣不敢专权。卫青“为人仁善退让，以和柔自媚于上”，即使被属下李敢暴打一顿也不声张，恬淡退让似乎没有名将的硬朗作风。但也正因此，卫青一生得帝王恩宠有加，在世时候安然无恙，死后也是极尽哀荣。
富而不骄，是卫青一生恩宠的秘密所在。
骄傲是绊脚石，阻挡前进的道路；谦虚是助推器，加速驰骋的脚步。骄傲是剧毒药，毒害硬朗的身躯；谦虚是营养品，滋养干涸的心灵。骄傲是野草，占据禾苗的田地；谦虚是鲜花，飘香旷达的四野。
满招损，谦受益。
唐朝名相魏徵说过：“自满者，人损之；自谦者，人益之。”保加利亚革命领袖季米特洛夫也曾说过：“自负对人和艺术是一种毁灭，骄傲是可怕的不幸。”老子亦曾说：“江海所以能为百谷王者，以其善下之。”江海之所以能成为一切小河的领袖，是因为它甘于处在下游。谦虚，可以使人变得伟大。所以，我们要无时无刻保持谦逊之心。
自古至今，多少王侯将相，在谦虚中崛起，在骄傲中败落。西楚霸王项羽，一度声势浩大，威震四方，后来弄得众叛亲离，四面楚歌，自刎乌江，源于骄傲；唐太宗李世民，善于吸取古人教训，励精图治，终得“贞观之治”，名垂千古，源于谦虚。纵观历代开朝帝王、盛世皇帝，无不谦虚谨慎；试看末代皇帝们，声色犬马之娱，可谓享受殆尽，而结局往往是惶恐终日，不知身死谁手，源在骄傲自大。曾经，一个偌大的清政府，由于闭关锁国，夜郎自大，走上了下坡路；曾经，一个渺小的日本，由于谦虚宽大，取精弃粕，终成世界经济大国。
无数的例子一次又一次地向我们证明了，满招损，谦受益。踏着前人的足迹，我们要时刻保持谦虚，永不自满。如孔子“不耻下问”，如鲁迅“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”。
生命，用骄傲包裹会黯然失色，用谦虚镶边会熠熠闪耀。让我们时刻牢记：满招损，谦受益。
满招损，谦受益。此中道理警示着天下所有期望自己能有所作为有所进取的人，要用“善下”之法提高自己。
世间所有一切都有对应点，就像大转盘轮回着。有阴就有阳，有刚也有柔，有高还有低，有强还有弱，人们都喜欢被人仰视，想追求高高在上的感觉，鄙视低微，力图让人高看一眼，这没什么不对。可是忽略了一个问题。海纳百川而成浩瀚永恒的大海，并不是由于它地处高势，其中的道理很简单，是它接纳了无数奔流而来的汇合之水，使自己壮大永不干枯，地势低反而会更有利。
做人也是同样的道理。如果你敢于把自己放在一个低微的位置并告诉别人你的不足，你是那么渺小，很可能就会获得他人的帮助和无数智者的给予，你就会有无数的资源来充实自己，丰盈自己。
大家都懂得一个道理，水性至柔却能水滴石穿，无坚不摧，无强不克，穿山越岭直奔大海，达到自己的目标；牙齿至刚遇到撞击，却先脱落；舌头虽软，反得保存。所以我们要固刚守柔，在逆境中不断地学习，取人之长，补己之短，方能无往不胜！
人贵有自知之明，一个能够成就一番大业的人，就要像那饱满的谷穗，低垂下谦逊的头颅。
