此时自强忽然见她，脸上立刻堆满笑容，他也正好有事问她，就停下说；“哟！好好，我正有事想问你呢。海蓉，怎么样啊？今日上午局里开会，研究了吧？‘东电’的问题如何处理？”
于是两人并肩走着，边走边聊，尚未把话说得清楚，已到一个街口处了。余海蓉道：“噢，我家就在右面不远，得告辞了。我看这样，中午时间有点儿紧，三言两语也难说清。自强啊，你想了解‘东电’的情况，咱改时吧？我想最好下午下班，我俩一起吃饭如何？”
见到海蓉主动邀请，自强立刻笑着应允，只因近期要向政府上报‘要情’，他更关心这次查处‘东电’之事。便对她说：“那，恭敬不如从命，不好意思，今天下午让你破费，我便陪你。也真是的，我正琢磨要写一则政务信息，报给政府，所以很想找你谈谈，了解一些检查事项。”随后两人相互告辞，自强骑车回家去了……
大约下午六点过钟，海蓉和自强已经走上锦城街头，刚干完了一天工作，此刻两人的确感觉有种舒坦，心情也觉放松了许多。海蓉这时特别高兴，今天她请自强吃饭，除了和他谈工作外，其实更想表明爱意。真的，东城处长没有说错，打从自强、剑辉大学毕业来局以后，这些日子一起工作，暗自观察，她的确已看中自强，她觉得他相貌风雅，帅气，对人坦城而又质朴，加之文笔又好，极有才气，内心对他尤为敬佩。为此她便有了和他交友的愿望，而这段时间，这种愿望愈发强烈。此时与他走在一起，她又怎能不兴奋呢？
他俩朝前走了不远，进了街边一家面馆，自强便说：“咱俩不需太铺张了，随便吃点，顺便听你说说情况。”然后两人就去坐了。
海蓉深深凝视着他，心情怡然，就对他说：“嗯，你来点吧，这家面馆挺有名的，花样繁多，各类面食你可自选。自强啊，想吃什么可别客气，我说实话，和你吃饭我很开心。”她将食谱取来看了，递给了他，脸上荡起愉快的笑意。
于是他就随意看了，便微笑道：“嗯，这儿品类的确不少，除了各类面食以外，配菜也是多样化的。海蓉啊，我看这样，你也不必花费太多，咱俩都吃水饺，加个素汤，你看如何？”
“这，”海蓉微微笑了笑说：“就吃这呀？我看这也未免节省。这餐馆有煲好的蹄膀，猪排，鸡腿等等，还有别的各类荤菜，这些你都可以点嘛！哎！咱们很难这样相聚，你也不必太拘谨了。”
见她说得那么诚恳，他便觉得很为难了，他很明白海蓉此时那种心情，毕竟女孩的心思，他是真的全窥透了。于是他说：“其实这也挺不错了，要不这样，我们可先简单吃些，彼此聊聊，等会需要我再点吧？”
“嗯，那行。”海蓉温柔地点了下头，于是叫来侍者吩咐。过不多时，要的东西就端来了，他俩开始共进晚餐，一边谈论‘东电’的事情。
“如何？海蓉，”当下自强主动问道：“这次检查有收获吧？我已听说你处查出许多问题，十分重大，局里决定作何处理？”
“是，很有收获。”海蓉回答：“已研究了，下周就去交换意见。王局长说先向市里作个汇报，然后再作适当处理。总的来讲，‘东电’问题的确不少，情况亦是很复杂的。”
她边说着，边又朝他微笑了下，见他不语，便又接着往下说了：“哦，给你说吧，这次我们查了三天，就弄清了许多事情，其中几个重大问题，上午李处已汇报了，李处侧重谈了三点，你可记下，一是企业隐满利润，偷漏税收，很明显的盈亏不实；二是挪用财政专款，投资搞了娱乐场所；三是查出帐外有帐，搞小金库，数额也是非常的大。”
“呦！这很重大。”他一听就严肃起来，接过话说：“果如此呢！看来我真没有猜错，不象话呀！我亦听说那姓汤的口碑不好，贪得无厌，简直就是一个贪官。这次你们实际去查，他还真的全败露了。”
“嗯，那是当然。”她将水饺夹起一个放他碗里，便接口道：“告诉你吧，自强，别的事情我不细说，仅说他那小金库里余额就达五六百万。这笔资金十分隐密，由他操纵，可想而知这姓汤的捞了多少。汤振刚他实在太凶，他的问题的确严重。”
“那是。”他点点头，不禁心生憎恶之感，又听她道：“除了那些大的违纪，小的问题也就更多。总体来看，‘东电’财务相当混乱，收入即未全部入帐，支出更是毫无章法。汤振刚他权利极大，目无国法，真把企业全搞乱了。”
“哼！”当听海蓉讲到这里，自强情绪躁动起来，他又回想剑辉说的那些事情，内心更是愤愤不平。接着他说：“看来是该整治下了，东电集团问题严重，果真不少，汤振刚是说不脱的。其实这人我有耳闻，生活奢侈腐化，低级庸俗，他在‘东电’一手遮天，飞扬跋扈，作风更是相当霸道。据说此人有点来头，有保护伞，所以这次要追究他，估计也会很有难度。”
“哦，是这样啊？”海蓉听后有点吃惊，沉默了会便又说道：“嗯，自强，你的看法很有道理，不过呢，不过我想还得追究，既然问题已经查实，难度再大，终归还是要作处理。总之嘛，柳自强你也要相信，那种贪污腐化之徒，早晚他会落入法网。”
两人边吃边聊，过不多时，她已发现他那碗素汤全吃尽了。于是笑道：“哦，你没汤了，自强啊，我再叫份好一点的，咱俩共享。”她还没有等他回应，已把侍者叫了过来，她叫取份煲好的鸡腿，多加汤汁，改用大碗尽快盛来。然后侍者全照办了，端了汤来，两人继续共进晚餐……
大约过去半小时后，海蓉主动付了餐费，他俩便又走上大街。时值一月的末稍，天色仍然黑得较早，约七时左右，满城的灯影也都陆续亮了起来，渐渐的，城市变得流光溢彩，梦幻迷离，碧净的天空也出现了一弯新月，疏星数点，令人更觉清凉惬意。
此刻海蓉尤其显得温情脉脉，刚吃过饭，她便有意和他散步，其实今天请他吃饭并非只是为谈工作，她爱慕他，内心早已怀有打算。的确，近些日子她是十分关注他的，她总希望与他接近，和他能够亲密接触，他那么优秀，待人又好，和他相爱再好不过。海蓉就想交往上他，渴望能做他的女友。
可是自从喜欢上他，海蓉心里也常犯愁，她虽与他时有接触，可她就是猜不透他，柳自强的言行举止似乎对她并不关切，她揣测不透他的心思，更不知道他对她的感觉如何。海蓉希望能了解他，并已对他动之以情，为此她就更青睐他，但愿对他有所感化。
他俩并肩朝前走着，没聊几句，已去到了公共汽车的途中站点，这时他便向她告辞，说他打算赶车回家。可是海蓉却冲他说：“你急啥呢？今晚你也没有事情，咱俩走走难道不好？”她提议到锦江边去，和他一起散步闲聊。
见她有点依依不舍，他已明白她的用意，他想拒绝，但又觉得有些不妥，毕竟她是他的同事，她对他好，那样热情，他也总该随和些吧！他就那样踌躇了阵，到底还是没去赶车。然后他说：“那这样吧，咱们还是不去江边，我看你家离此不远，我送送你，这样也好散散步了。”
她很兴奋地看他一眼，见他不去江边，也不勉强，于是同意由他送她。接着两人就掉转身，顺着街边往回走去。一路走着，她仍主动和他搭讪，言语听着十分温柔。“自强，”她微笑道：“你来机关还适应吧？我觉得你能力很强，熟悉起来非常之快，真的，毕竟你的学历较高，内在素质的确不错。”
“呵呵，”他正陪她慢慢走着，听她话后，内心不禁一阵轻松，他掉头冲她笑了笑说：“是啦，海蓉，你也真的没有看错，我的能力还算较强，工作那是绝无问题，我这个人就爱写作，文秘这块我很适合。”
“那是。”她深深地凝视着他，眼里含着敬慕之意，便接口道：“我说真的，自强，我很看重你的人品，你的文才非常之好，能写会说，在机关这些年轻人中，你可算是最优秀的。”
“噢，不不，”她刚说完，他便立刻谦虚起来，他的脸颊有点发热，听她赞他，心中倒也有种惬意。然后他说：“海蓉你可不要夸我，我不敢当，有啥值得你敬慕呢？我的笔杆虽然不错，但论业务，也还需要向你学习。东城处长常对我说，你很能干，工作得力，仅看这点，我也知道领导对你格外赏识。”
“我……”她一下子不好意思，脸颊不觉红了起来，她的情致有点激动，忧喜参半，内心自有一番感慨。柳自强他看得起她，夸她业务，确实令她感到欣喜；可是当一和他比较，她又难免感到自悲，毕竟，她还没有念大学呢，怎么能够和他比呢？她低头默然地和他走着，沉吟了会，终于说出她的想法。
“唉！自强，”她叹息道：“你这么说抬举我了，你想想看，我的学历不过中专，财校毕业，我哪能够和你比呢？至于说我业务熟悉，这也倒是，毕竟我已工作两年，跟处长学习，老同志带，所以才能得心应手。”
“可是，“她又抬头深深看他，忽对他说；“可是这又算什么呢？唉！给你说吧，其实我也有些想法，今天我便实话讲了，我想你会支持我吧？”
“你，”他十分诧异地掉头看她，忙问她道：“那，那你说说，海蓉你倒有啥想法？我没听懂，怎么你会说这话呢？”
“嗯，”她温柔地点头，便直说道：“不瞒你说，我一直在想，随着国家经济的发展，咱们的工作以后将会越显重要，而我现在这个样子，这样的学历，是否能够去适应呢？所以呀，自强，我是真的有个愿望，倘若一旦有了机会，我想能去大学深造。”
“噢！”听她讲了这一番话，他便一下明白过来，他十分亲切地对她笑笑，然后就说：“哎呀！海蓉，你这想法真太好了，看来你不沉湎现状，还愿进取，这可真是很难得呀！是的，做人应该有点志向，需要奋发，你有此心，我又岂能不支持呢？”
