叶三想破脑袋也没想出自己官升两级的奥秘，知道其中定有猫腻，反正虱子多了不咬人，随他去吧，先爬上去再说。
景泰四年三月，任命叶三为山东盐课提举司提举的公文下达到蒲台县，并且是加急上任公文，加盖了户部、吏部、盐课转运使司等几个重要衙门的大印，催促叶三即刻到济南上任，延迟要罚奉。叶三什么都不怕，就怕罚奉，好不容易在蒲台弄了几万两银子，再被罚回去，哪值哪不值啊！
叶三不敢怠慢，把清理好的仓库库存，税收账目，到滨州府衙门交接完毕，携三位夫人到济南上任。杨秋迟答应叶三回家处理几件家事，随后就到济南找叶三，继续做叶三的幕僚。叶三一路上和三位夫人说笑着，心情大好，和佳人同行就是不一样。
“老爷，在蒲台县做知县是不是特过瘾啊！怎么说升官就升官了？”杜芳华就是不相信叶三能升官，叶三知县做的怎么样，杜芳华很清楚，那真是如履薄冰，都那样了还能升官，大明朝的能人都死绝了吗？
“这话说的，就好像本老爷就是知县的命。都给你说过多少回了，老爷那是政绩斐然，不但要升官，还要连升两级。”叶三送了杜芳华一个白眼，自己升官都在上任的路上了，这娘们儿还是不信，都哪样了？老子贪污受贿，营私舞弊照样升官。做官不贪污是个大老粗，做官不舞弊是个大。
“相公，你说这官升得不清不楚的，是不是有问题？”薛纷飞还是不放心，她号称女诸葛，所以想得比别人都多。
“什么叫不清不楚？相公我是光明正大的走马上任，身家是清清白白，谁敢说是投机取巧？”叶三又白了薛纷飞一眼，今天怎么这眼白的不地道，有点斜视。
“官人，既然升官了，就好好干，说不定还能升，我们姐妹几个就全指望官人官运亨通了。”严如嫣见叶三有点不高兴，白眼白的都有斜视的趋势，急忙说点好听的打圆场。
“这话本官爱听，只要福星高照，叶家祖坟再冒几股青烟，说不定你家官人就是一人之下万人之上的极品大元，跟着享清福吧。”
“姐姐你听听，说他咳嗽他还喘上了。知县做的都磕磕巴巴，没个顺利劲儿，还极品大元？依奴家看，是极品汤圆吧。”薛纷飞的话引来轻笑不断，叶三也哈哈大笑。
“极品汤圆就极品汤圆，几位可就是汤圆夫人了，真是只知吃汤圆，不知哪进糖啊！哈哈哈！”
一行人说笑着乘车进了济南城，济南大都会，那叫一个繁华，有人口六十万，大街上人挤人喧嚣热闹。大街两旁店铺林立，摊位成行，都挂着大大小小的牌子，介绍出售货物的种类，手艺店都写着家传绝技或是老字号，繁华有序，让人眼花缭乱。酒肆、酒楼都悬挂着大大的酒字，在头上飘荡晃悠。济南大街分经路和纬路，经路都是商业街，而纬路则是官府衙门密布，叶三命车夫赶往纬路。
叶三的车从经路转过一个牌坊，进入纬路，还真是各司衙门密布，省里分管各种事务的机构很多，京师的户部、兵部、刑部都设有分司。叶三拿着印信到盐课提举司报到，在马车上换好官服，提举的官服依然是青色的，从五品官服的补子换成了白鹇。
“老爷要去衙门报到，我们就不去了，在济南有鹰帮的分舵，已经安排了宅院，我们姐妹先去收拾收拾等老爷回来。”薛纷飞看样子已经安排好了一切，住的地方根本不用叶三心，问明地址，叶三就下车了。
叶三下车没多久，就看见几个穿着青袍绿袍的官员骑着马，后面跟着轿子迎了过来。
“下官山东盐课提举司同提举方杰恭迎提举大人。”
叶三让这帮他的下属弯腰等着，慢腾腾地整理了一下乌纱帽，方杰又行了一礼，叶三才笑着回礼：“有劳各位同僚相迎，真是不好意思。”叶三初到济南，就把官架拿的十足，让属下不敢小瞧他。
叶三上了提举官轿，下属就不能乘轿，只有骑马相随，有皂衣左右护拥。这排场比上次在蒲台迎接的阵容差得远了去了，下属都很低调。蒲台是个小地方，叶三就是最大的官，想招摇也没人过问。但在山东首府，高级衙门多得是，一个盐课提举真是算不上什么。
进了提举衙门，和蒲台县衙没什么两样，都是大堂院落，整体结构是封闭的四合院。叶三走上大堂时，又听见熟悉的鼓声，皂隶的喊腔还是老样子。叶三进了大堂暖阁，在提举公座上坐下，一旁的书吏又把摆放的山式笔架、毛笔、砚台、签筒、印匣等整理了一遍。
“山东盐课提举司提举大人上任，叩谢皇恩！”堂下皂隶喊过，堂下官吏纷纷拜见，叶三收了各司的账目表格，整个上任仪式完成。退出暖阁从麒麟门到签押房开始办公，以前的库房账目叶三懒得看，前任离任的时候已经交接过，不会有问题，就是有问题，这些账目也看不出来。叶三只看公文，而且是京师部级来的公文，他想从公文里找到蛛丝马迹。
正看得入神，同提举方杰走进签押房，拱手一揖，从官服袖袋里摸出一本小折子：“下官等恭祝大人上任，薄礼一份，聊表心意，请大人笑纳。”
懂规矩，到底是省府衙门的人。叶三笑着接过折子，也没打开看，猜得出肯定是礼单。方杰一看叶三不看礼单，不由得紧张起来。叶三可是由皇上钦点的提举，这样的事同僚不会不知道，至于有什么人给叶三撑腰就不得而知了。叶三感叹一声，这次上任和前次蒲台县上任遭遇是那样的不同，上次是得罪了上边的人，被下放的身份。而这次是升官，而且貌似还有很硬的后台。现在朝廷的势力派很明显分成两大集团，一个是宫内宦官集团，主子的当今皇上。一个是文官集团，头目的朝中大臣于谦。到底同提举方杰是哪个集团的人，叶三刚上任，一时还不清楚，或者是没攀上任何集团的孤雁。要知道答案，叶三只有从手里的礼单上寻找了。
